从屋内微弱的光线来看，大概已经是比较晚了，也就是自己至少昏迷了一个下午。是谁送他回来的，又是谁给他包扎的，这些都不得而知。根据包扎手法来推断，救自己的人极其专业，甚至可以说是江湖上才有这种包扎方法。莫非是杨午得知消息后救起自己？这倒是极有可能的。
这时屋内忽然起了一阵微风，周明诚心生警兆，有人入侵进来了。但他做不出丝毫反应。
一个瘦骨嶙峋的面孔出现在他的视线内，原来是高申。
他心中暗暗松了一口气，两人虽然彼此都看不惯，终归是自己人，说不定自己这条命还是人家救回来的呢。
高申居高临下俯视着他，眼里满是讥诮之意。他依旧用那种很难听的声调说道：“桀桀桀，这不是刚在大档头面前出过风头的周缉事吗？只是出个小任务而已，何至于弄得满身是伤？不是高某吹牛，执行任务十余年，我身上就没有过伤疤，倒是那些不知天高地厚的人，以为稍微做了点事情，就在大档头面前邀功。可笑啊可笑，高某立下的功劳，比那不知高到哪里去了。”
周明诚咬了咬牙，只当没听到那讥诮话语，强挣着说道：“多谢高大人救命之恩，周某不才，日后必有所报。”
“救命？哼，那倒也是。你这次任务败得极惨，大档头甚为震怒，你若是拿几百两银锭出来，高某看在银子的份上，倒是可以在大档头面前替你美言几句，说不定可以救你一命。”
“你……这么说来，送周某回来的不是高大人了？”
“我送你回来？哈哈哈，你也配？实话告诉你，大档头对你们很不满意，直言南昌府的东厂人员都是些废物点心，这几年毫无寸功不说，还搞砸了大档头布置的任务。所以有你们没你们有什么区别？该得的情报温大人的手下也可以弄到。不过，眼下周缉事倒真有一个为大档头效力的机会。”
“什么机会？望高大人明示。”
“那就是你这条命。现在南昌城里鱼龙混杂，有些势力颇为碍事，也没把大档头放在眼里，大档头准备动手，就要找一点由头。而你的死，就是最好的由头。”
“呼”的一声，原本僵直地躺在床上的周明诚忽然暴起，双掌奋力向高申拍去。
然而高申早就有了准备，双掌击出，两人对了一掌，高申身形向后飘退，周明诚却再次重重的摔倒在床上。他原本就是暗中蓄力，拼尽全身最后的力气冒险一搏，既然无法奏效，他也就没有了任何反抗的力量。
他喘着粗气，嘶声吼道：“姓高的，你假借大档头命令，私相报复，莫以为我不知道。”
高申怪笑道：“大档头确实没有明说取你的性命，不过咱们做手下的，自然要好好体会上面的意图，他欣赏你不假，但远没有重视到要保你的程度。临行之前，大档头吩咐我必要时可便宜行事，所以就算杀了你，也不算抗命。姓周的，你就认命吧。”
说罢，右掌一翻，一柄雪亮的匕首出现在手上，纵身扑了过来，当心扎下。
周明诚目眦欲裂，他现在已经完全无法躲闪，除了等死之外，别无他法。
就在这时，“嗖”的一声，有暗器向高申急袭过来，正是攻敌所必救。高申大骇，顾不得伤人，身子一晃，躲过那枚暗器，定睛看时，原来是一柄极薄极细的飞刀。
不容他细想，又有两柄飞刀一先一后激射过来，角度极为刁钻，力量更是非凡，饶是高申的身手极为敏捷，也只能躲过第一把，第二把却是无论如何躲不过了，一下子便扎进他的大腿。
“嘭”的一声，房门被撞开了，一道雄壮的身影出现在房门口。
高申大为骇异，不敢恋战，身子一纵，撞破窗户，向外面逃去。
然而窗子外面显然有伏兵，周明诚只听到外面响起一声沉闷短促的惨叫，迅即寂然。
那雄壮身影走到床前，周明诚认出他就是大宅院里的那个石信义，世事就是这么奇妙，原本应该是自己人的东厂要杀他，原本应该敌对的人却救了他，这是怎么一回事呢？
石信义注视着周明诚，见他似乎并无大碍，便点了点头，唿哨一声，从门外窜进一个汉子，做了个处理干净的手势。
“带走。”石信义冷冷地说道。
周明诚正要说话，石信义忽地一掌切在他的后脑勺上，将他打昏过去。然后歪了歪头，那汉子便将周明诚扛在肩上，飞快的窜了出去。
石信义留下来处理了一下现场，这才悄悄地离去。
杨午这段时间颇为不顺，大宅院那边迟迟没有动静，关键是那个秘密出口一直都没有找到，这就使得他无法迅速展开行动。他坚信那个秘密出口是存在的，为此布下大量人手去查找，盯住大宅院正门的周明诚反而只是个幌子，因为他相信对方不可能从正门出入。然而查了这么多天，却始终没找到那个出口，找不到出口，即使他堂而皇之地搜查大宅院，目标也完全可以从秘密出口转移，那他的侦缉便只能徒劳无功。
当初温布政请他找人，他是拒绝的。以他大档头的身份，不屑于做这种小事，但是温布政开出了诱人的价钱，看在钱的份上，他才勉强答应了。当然，这种行为属于捞外快，不是东厂的正常缉事范围，所以无论哪一方都秘而不宣。他只带了几个最亲信的人出京，对上头则是宣称去江浙一带侦缉倭寇，反正现在倭寇猖獗，东厂在沿海也布下了很多力量，他去那里完全可以说得通。
他原以为这种小事几天就可以搞定，到时再往江浙逛上一圈，就可以回京交差了。然而到了南昌府之后，他才发现事情没有这么简单。
刚开始很顺利，许云依虽然逃亡在外，但是跟父亲依旧保持着联系。这种联系是通过她手下的丫环来进行的，虽然隐秘，却总是会留下一些蛛丝马迹，正是循着这些蛛丝马迹，杨午追查到了大宅院，并且推断许小姐有可能藏在那里。但他并没有确凿证据，如果依靠温布政拥有的武力强攻大宅院，不一定找得到人，反而有可能打草惊蛇。当务之急，自然是要确定许小姐到底在不在里面。
然而大宅院护卫森严，高申夜探大宅院，刚一露头就被人发现，护卫者实力很强，高申不敌而遁，杨午这才派出周明诚接近大宅院，试图找出一些破绽。
周明诚虽然顺利进入大宅院，但带回来的信息并没有很大的作用，无奈之下，他一面命令周明诚盯着正门，一面调派人手查出口。结果出口还没找到，周明诚却出事了。
事情的整个经过，杨午都可以从苏海通那里得知详细，但他还是派高申来找周明诚，看看他是否还有别的发现。但他并不知道两人原本就相互嫌弃，高申更是想借机杀掉周明诚，事后嫁祸到那个神秘小姑娘身上。他在等着高申的回报，可是一直到了第二天早上，还是没有任何消息。他派人去周明诚家中查找，不但高申不见了人影，连周明诚也不见了。
杨午心中暗道不妙，高申的本领虽然并不很强，但是为人狡猾如狐，逃命的功夫一流，倘若遇着敌人，打虽然不一定打得过，但脱身应该不难。如今无缘无故失踪，恐怕就是凶多吉少了。那他到底是碰见了什么样的敌人，竟至于连脱身都做不到呢？还有周明诚是被人给杀了，还是被掳走了呢？这些都仿佛是一团迷雾一般，弄不明白。据手下回报，周明诚的家里似乎有过打斗的痕迹，门和窗户破损都相当严重，窗户底下还有着一大摊血迹，但是除了这些，就没有更多有效的信息了。
他隐隐感觉到，许小姐的逃婚事件并没有那么简单，背后也许隐藏着一股了不起的势力。从大宅院的护卫森严到神秘小姑娘的出现，都预示着这一点。根据他侦缉到的情报，大宅院里住着的是一群江湖人物，来路不明，为什么跟许小姐扯上关系更是让人莫名其妙。根据温世贤提供的信息，许小姐以前应该学过武艺，身手如何则不得而知，但是无论如何，都不可能是小姑娘那种武功路数，想通过这个途径倒推许小姐的去向，可能性不大。
杨午到南昌府毕竟只有十来天，接触到的信息比较有限，而且他此行属于捞外快的性质，能够利用到的资源也不多。通常来说，大明的厂卫不分家，东厂相对来说更强势一些，在行动的时候，锦衣卫往往要听从东厂的调遣，但是南昌府不一样，他很清楚这一点。如果是朝廷压下来的案子，那么陆少翁迫于压力，也许会配合他的行动，但是这一次是不可能指望锦衣卫的。不但得不到协助，他甚至还感觉到了来自锦衣卫的掣肘。如果他沉下心来调查的话，也许就能查出陆少翁和许云依之间的关系，但他不想节外生枝，所以对于锦衣卫，他是能避则避，遑论兴起调查了。不得不说，这是他最重大的疏忽。
至于温大人府上的人手，打打杂还可以，让他们去侦缉，几乎是一种奢望。
