皇帝要回到他惯常居住的清露殿，命楚晔瑶和楚暄换好衣服后立即去见他。而皇帝的兵马不知为何越涌越多，在宫中每隔几步就有三五个兵士驻守，先前楚昀和穆昆的人像是突然消失，一点痕迹都没有留下。
云朱为楚晔瑶更换公主常服，楚晔瑶一直微微锁眉，自言自语地说了一句：“怎么会呢？”
云朱明白她的疑惑，低声回道：“也太奇怪了，三殿下和小侯爷的人，怎么说没就没了呢？”
“密道。”楚晔瑶忽然很笃定：“无处不在的密道。他已经在宫中出现了很多天，趁着夜色更换了守卫的兵士。楚昀和穆昆，不可能认识所有的下属，守卫穿得又都一样，人被换了根本发现不了。而皇帝的帮手肯定也是从密道而来。”她眼中出现了惧怕：“说不定还有覃国的人。”
在等楚晔瑶更衣的间隙，穆昆已经了解到了大致情况，好在还剩下一些没有被皇帝发现的兵士，隐秘地传来了消息。与楚晔瑶的猜测基本一致，很多兵士都是被突然出现的跟自己穿得一模一样的侍卫击倒，很快被拖曳离去，不知道在哪个宫门后面一绕，或是在哪个回廊下面身子一矮，再追过去的人就完全找不到一点踪迹了。
更重要的是，没有一个人知道楚昀在哪里。在金銮殿上皇帝突然出现紧接着发难，楚昀被皇帝的侍卫制服，押往后殿，之后就没有人再见过他。宫中各处都有皇帝的人把守，探查密道更为艰难了。
楚晔瑶默默听完，说道：“我去打听。”
以皇帝对她的宠爱，打听出来也不是没有可能，时间拖得越长，恐怕楚昀已经……
穆昆担忧道：“皇帝在宫中已经有几日都未曾被我们发觉，如果他暗地观察过你，可能已经知道你对他不同从前，你现在跟随在他身边，吉凶难测。”
“赌一把吧。”楚晔瑶虽然仍有惧怕，但温润的神色浮现在她脸庞：“若真如你所说，我们可能难逃一死，但在此之前，还应拼一次。从前都是你和楚昀照顾我，这次也换我为你们努力一次。”
“你不必与我同行，做你该做的事情去。”楚晔瑶抱住他，靠在他身上缓缓说道：“他没有像对待楚昀一样对待我，证明我一时半会还不用死。没有我，你能轻易离开宫禁。”
穆昆本能地要反驳，却被她蓦地堵住了嘴。她在他唇上辗转流连，自记忆大半恢复后第一次这样用力，带着些诀别的苦意。
穆昆感受到她悲观的情绪，头一次轻轻推开了她，搂住她轻声道：“剩下的回来补，加倍。”
楚晔瑶听话地点头，贪恋地在他怀抱中又是一靠，之后走出了凝芳殿。
她的背影坚韧不屈，阔大的衣衫后摆随着她的步履轻轻摆动，彰显出一国公主的华贵气度。她即将面对的是父亲，也是仇敌，有亲情，也有耻辱，夹杂隐秘，缠带阴谋，种种情绪无法一一道明。
穆昆望着她的背影消失在拐角处，自己也迅速进入殿内，打算从后门隐蔽处离去。
楚晔瑶慢慢地走在通往清露殿的路上，不经意地四下看去，发现宫中守卫森严，而且都十分眼生，这些侍卫看她的目光也并无敬畏，不像从前的侍卫那般小心翼翼。她有心试探自己的权利，于是靠近一道有侍卫把守的宫门，作势要进去。
侍卫伸臂阻拦，云朱喝道：“鲁阳公主也是你能阻拦的么？”
侍卫行礼道：“微臣不敢。但微臣奉皇上旨意把守宫门，除非有皇上手谕，否则任何人不能出入，微臣并未接到任何鲁阳公主可以例外的旨意。”
楚晔瑶微微一笑：“我若执意硬闯呢？”
侍卫握紧腰际长剑：“皇上有旨，任何擅闯者，格杀勿论！”
楚晔瑶和云朱都难免脸上变色，在宫中多年从未有过这种待遇。
楚晔瑶沉默地从宫门口离开，重新向着清露殿走去。云朱低声说道：“殿下的记忆恢复大半，皇上是知道了么？”
“说不准。眼下他刚刚重夺政权，谨慎小心也是应当的。”楚晔瑶提醒道：“我仔细想了想，就算他在暗中观察了我几日，也并不能十分确定我的记忆到底恢复了多少，毕竟我们谁都没有再提起从前旧事。他大概看到了我与穆昆的亲近，又见我支持楚昀登基，对我起了一些嫌隙，而他并没有将我也一同捉拿——两厢猜疑，见机行事吧。”
稍有行差踏错，只恐万劫不复。
清露殿。
楚晔瑶刚一进殿，楚暄的声音就热闹地传过来：“皇姐来啦！皇姐怎么这么慢，我和父皇都等你半天了。”
“女孩儿家哪比你那么利落，梳洗打扮总要费一番功夫。”楚晔瑶笑着走过去坐在皇帝身侧，看向皇帝面前的几案：“这都什么啊？堆了这么多。”
“各大臣参奏楚昀十大罪状的折子。”皇帝轻描淡写地笑道：“你看看，恐怕之前这些人还诚惶诚恐地对着楚昀三呼万岁呢，眼下都来参奏他了。”
虽然早已可以预见，楚晔瑶不免仍然是心惊。皇帝见她沉默，安慰地说道：“你不要担心，你虽与楚昀亲厚，但朝政你从未参与，父皇相信他谋反跟你完全没有干系。”
皇帝的每一句都堵住了楚晔瑶的嘴，让她根本无法开口打听楚昀，求情更是不能，否则就坐实自己与他有牵连。若自己也陷入囹圄，又如何救他人？
于是她说得模棱两可：“儿臣也不知道，事情怎么会变成这样。”
“朕每每想来也觉得心惊。”皇帝的笑容里带着寒意：“朕在覃国为质，亲儿子就已经想着登基了，丝毫不顾朕的安危，还杀了亲哥哥以防万一，呵，真是朕的好皇儿呢。”
