简佑安负手侯在殿外，从晚霞漫天等到新月初升，一点不耐烦的模样都没有。
雀屏后不断有好奇的窥视目光，隐隐伴着谑语。
忽然简佑安走上前去，寒潭似地双瞳对上四大侍女，众人立时静默，不安地垂下头去。
简佑安儒雅浅笑，“传闻御姬聪慧过人，身边的侍女也是万中挑一，今日一见，果然如此。”
含桃自觉失礼，涨红了脸，“大祭司谬赞了，不知有何吩咐？”
“不敢，只是简佑安在此等候御姬，已经两个时辰了……”
“哦？”含桃狡黠的眨眨眼，“御姬身体不适，大王吩咐她睡着时不能打搅。不如……让奴婢去看看御姬醒了没有。”匆匆行了礼，和含嫣退了下去。
简佑安落得清静，盯着左右石桌上刻着的围棋、象棋图案，沉吟琢磨。
夜色愈来愈浓，又愈来愈淡。直到日上三竿，千落睁开凤眼，瞥见阳光斜射入窗，猛然想起简佑安，立即尖叫着从榻上坐起来。
“尚星海！你怎么不守诺言，答应让我见简佑安的！”
尚星海端坐在殿中批阅竹简，闻言头也不抬，晒笑她：“自己沐浴时睡着了，倒来怪本王。”
“叫醒我呀！我睡着了也可以叫醒我嘛。”千落捶床呢喃，“简佑安是不是傻等了我一夜？”
“你趴在本王怀里，睡得像只猫，本王不忍心把你叫醒。”尚星海唇边勾起笑意，眸光所到之处，绻缅灼热，“至于简佑安……说不定他等不及，又怕本王变卦，连夜溜回采桑了。”
梳洗罢，千落急急忙忙往彤宫赶，边走边抱怨四大侍女：“你们真是的，明知道我睡了，怎么不让他回去休息？”
含桃紧紧跟着，满脸委屈，“我们也说御姬睡了，大祭司说御姬不定什么时候醒过来，硬不肯去睡。他要在殿外等，奴婢有什么法子？御姬不知道，为了他一定要等，我们和千寻都陪着在殿外熬……”
“怎么不通报？”
“谁敢通报？大王说御姬累了，谁也不许打扰。”
千落跺脚懊恼：“该死，该死！”
边说着，已经到了殿外，珠帘微微一动，被人掀开来，简佑安修长挺拔的身影出现，笑若春风，淡淡道：“总算等着御姬了。”
居然一丝不满也没有。
千落更加愧疚，忙上前赔礼：“白白让大祭司等了一晚上，说起来都是大王他……”
简佑安含笑止了她的话，“昨晚没见到御姬，留在殿外观摩石桌上的棋盘，愈看愈觉玄奥，不知不觉天便亮了。”
他越大度，千落越觉不安，刚要开口道歉，简佑安摆摆手制止：“御姬别把小事挂在心上，我们入内详谈？”
进了寝殿，含桃、含嫣分别奉上清茶。
“简佑安去而复返，是为了一个悬在心上的疑问。”他啜一口香茗，看一眼侧耳聆听的千落，悠悠道：“采桑与朱雀毗邻，简佑安风闻朱雀王为人磊落，不似流光之辈，所以出发之前，从未想过会有这般风险。”
千落听得粉脸发烫，讷讷道：“大祭司别见怪，女娲石的事，大王也有苦衷，形势不由人……”
简佑安颌首：“正是猜到朱雀王另有苦衷，简佑安才冒险返回。”他压低嗓音，神色认真地问她：“是否朱雀王遭巫蛊所害，需借用此石以保平安？”
千落摇头。
简佑安怔了怔，眯起双瞳打量千落，“莫非……是御姬你……”
千落苦笑：“我向来不信鬼神之说，即便有也死生有命，可是大王他——”
“关心则乱。”简佑安站起身，蹙眉凝思，竟露出轻微愁容，半晌方道：“御姬对简佑安有救命之恩，简佑安绝不能对此事袖手旁观。”
“啊？”柳暗花明，转机忽现，千落不敢置信：“女娲石是采桑立国的根基，真的愿意让与朱雀？”
“女娲石自天而降，便是天的恩赐，为万物苍生而存在。”简佑安淡淡一笑：“若朱雀王恃强凌弱，采桑会誓死守护；若是为了救一个值得救的人，那就另当别论。”
千落不敢相信天上掉馅饼，摇摇头，“大祭司不得女王首肯，万万不可随意应允。”激怒了暴君，性命不保。
简佑安赞叹着点头：“只听这话，便知御姬心地坦荡，简佑安怎会未经陛下许可，就轻易允诺？只要御姬肯随简佑安去采桑，简佑安保证可以说动女王，暂借此物。”
“暂借？”千落凤眸闪亮。
“对，只是暂借。女娲石天生灵力，任何人只要将它贴身佩戴满百日，从此不再受巫蛊之害。”简佑安徐徐道来，长眸扬起，“作为交换嘛，黍米五十万衡即可。”
“黍米的事好办！”千落激动得心儿扑腾扑腾跳，移魂术不管真伪，已成尚星海的心病，而有了女娲石，她就不用禁足彤宫，想去哪就去哪了……
狂喜过后，千落踌躇起来，“采桑太远了，万一……”万一采桑女王忌恨，把她像简佑安一样软禁起来肿么办？
“万一采桑敢起坏心，本王就让世间再无采桑！”
尚星海的身形闪了进来，沉思良久目视简佑安：“大祭司这次回去，本王奉送五十万衡黍米。”
“奉送？”千落惊讶，暴君何时变得大方了？
“大祭司回到采桑后，将这里的事向女王禀告，请她允借女娲石，另外派遣使臣送来朱雀，本王会再奉送五十万衡黍米答谢。”
千落咋舌，一来一回，整整一百万载，为了女娲石，尚星海居然把刚刚充盈的仓廪掏空！？
简佑安轻轻摇头，不卑不亢：“大王好意，简佑安心领。女娲石若成勒索黍米的工具，岂不成了采桑的耻辱？简佑安只需要五十万衡黍米，与黎民熬过春荒即可。至于将宝石送来朱雀，请恕简佑安无能为力。”
“莫非大祭司担心本王私吞？”尚星海没料他敢拒绝，鹰眸蓦然凌厉，“本王会亲修国书，发下王族血誓，保证御姬佩戴百日后如约奉还。”
