也不知过了多久，才听到清脆的马蹄声，由远及近，答答的直如踏在人心上一样。千落被迫把头埋得低低的，只觉得“唿”一声长嘶，一阵疾风从面前刮过，马蹄踏起雪水飞溅，有几滴还溅上了她的面颊，狼狈不堪。
千落愤愤地伸手去揩，眸光看到那马四蹄兜转，不知何被主人生生勒住，可以看清紫金镫子上踏着的鹿皮靴，杏黄绫里的紫貂斗篷一直垂到靴下，斗篷温软绒密的风毛在风中巍巍颤动。
马上的男子嗓音低沉，透着几分慵懒地狡黠：“你们谁是这里的管事？”
领头的常嬷嬷当即吓得浑身发颤，哆哆嗦嗦的连连磕头：“启禀八皇子殿下，浣衣坊的以前的管事殁了，海公公说今日用罢早膳，才派一个新的过来，这不人还没到呢——”
马上的人微微挑起眉，用马鞭轻轻打着手心，不远处响起杂沓的步声，徒步的侍从们都追了过来，领头的太监扈公公一把抓住马缰，气喘吁吁地躬身：“八皇子……您跑这么快，万一有个闪失，柔妃娘娘还不要了奴才这条老命啊……”
此刻除了千落，所有的人皆是恭眉顺目，大气都不敢出，跪在墙下木偶似的屏息静气，纹丝不动。
忽听那马上男子问道：“可有一个叫千落的姑娘在这里当差啊？”
千落惊骇的抬起头来，来人高挑的剑眉下是一双狭长的眼睛，抬起眼睑地时候，泼墨似的睫毛像是正在破茧的蝴蝶，优雅而缓慢地向上翻开，舒张羽翼；略带浅褐的茶色双眸，仿佛两汪寒潭，清幽、明朗，淡定而深不见底。
看清楚他的容貌，千落顿时惊呆在原地——来人竟然是彻辰！不知他这么大张旗鼓的来找自己，所为何事？
千落还没来得及从震撼中回过神来，彻辰早已催马杵在她面前，“有，还是没有啊？”
他的声音拖得长长地，众人的心也提得高高地，千落屏息静气，知道躲不过，索性朗声上前道：“民女正是千落，敢问八皇子殿下所来何事？”
“御膳房新来了不少泉州鲈鱼，烦请姑娘前去收拾妥当，方便熬汤。”
见他提起当日糗事，千落气噎，狠狠地瞪了这个促狭鬼一眼：“民女是这浣衣坊的宫人，不是御膳房的杂役！”
“大胆奴才，跟皇子殿下回话，要口称奴婢，岂能如此托大！”一个熟悉的嗓音在耳边想起，千落如获大赦，惊喜道：“海公公！”
海晏低首垂眉，身后赫然站着新官上任的浣衣坊管事玉儿，领着简蔷、简薇等人，郁郁而来。
“帝姬醒醒，快醒醒，亭子里这么凉，怎么转眼就睡着了呢？”
一个脆脆的声音不停地在千落耳边嚷嚷，微带甜香的呼吸浅浅地喷在她修长的脖颈间，似乎有什么东西轻轻搔动，她再也忍不住这奇痒难熬的感觉，扑哧大笑着醒来。
睡梦中流水潺潺，假山巍峨，几株杏花开得正艳，纷纷扬扬的花瓣随风飞舞，或随流水迤逦飘远，或委尘土化为芳泥，一个朦胧的男子手拎六耳酒壶，身形若隐若现……
还未从美梦中回过神来，一阵女子娇笑声涌入耳膜，入眼是简蔷那张调皮精灵的脸庞，头梳双鬟，黛眉弯弯，双眸亮如晨星，一笑唇边勾起两个小小的梨涡，说不出的意态风流。
浣衣坊深处隐着几间精舍，简薇正在门边来回急步走着，见到她们俩回来明显松了一口气，赶着上前来打起帘子：“小姑奶奶你们可算回来了，玉姐姐她人呢？刚才皇后娘娘打发身边的宫女钏儿过来，问上次送来的那件衣裳可改好了，娘娘可立等着要穿呢！”
简蔷眨了眨杏眸，抿嘴笑道：“丫头别急，钏儿我已打发走了，那件衣服原也改得差不多，回头等做好了，我给皇后娘娘送去就是。”
千落进了屋，一张小巧的案几上整整齐齐地摆着一件金丝银钱绣成的云锦宫衣，娇脆的绿色缎料配上鹅黄的刺绣，淡雅别致，一侧的琥珀凳上，小巧的鹤嘴鼎内正袅袅地熏着淡淡的杜若，空气中飘浮着若有若无的清香。
荼靡递上一杯雨前茶给主子，千落略抿了抿，觉得有些涩，摇了摇头放在一旁。
自从丞相府被抄，数百家奴零落，这丫头原本是宫人旧人，托了海公公也归在浣衣坊当差。
简薇正忙活的那件宫衣上绣的是一幅百鸟朝凤图，正左胸的凤凰傲然挺立，颇有王者出尘之姿，不过展眼细看便发现凤凰头部有些破损痕迹，正用线绷子绷紧，同色的金线刺绣了一半，细针尚还连在绣线之上。
简薇的母妃薨逝得早，自幼跟随吴越皇后身边长大，惯会察言观色，巧笑嫣然是个伶俐的主，手上的绣工也好，仅在玉儿之下。不像简蔷这倔蹄子，横针不拿竖线不捻，更不用说给人低声下气做小伏低，在训诫司数月，她凡事护着母后妹妹，没少捱管事嬷嬷手里的鞭子。
玉儿去坊中巡视一圈返回屋里，今日她脸上薄施脂粉，淡点胭脂，两道黛眉如烟，双眸春水般晶莹。此刻高高地挽起袖镯，净了手又匀了面，这才拿起桌上的绣活。
简薇忙掀起帘子唤人：“闭月，还不快进来将残水倒掉。”说罢又微笑道：“可是不巧，这一屋子人也只有姐姐才熟谙这回文织法，皇后娘娘又催得紧，说不得只好劳烦姐姐。”
闭月匆匆进来，也在一旁奉承道：“若不是玉姐姐心灵手巧，怎会年纪轻轻地便成为浣衣坊管事，常跟着姐姐，奴婢也自觉绣工进步了不少呢。”
简薇莞尔：“好甜的一张小嘴，还真能说到人心坎里去。”
玉儿眉心微蹙，拿起绷子琢磨半响，这才拿起绣针，拈了拈丝线，玉手如飞般在绷子上穿梭。越做越是顺手，不过一盏茶工夫，凤首渐渐在她手里成形，看得千落、简薇几人惊叹不已。玉儿却不为所动，最后拈了根黑金丝线绣那凤凰的眼睛，登时一双傲鲵天下的精眸赫然浮现，整件衣服宛如天成，看不出丝毫缝补的痕迹。
