璞玉道：“咱们该回去了，走吧。”警予点点头，但脚下仍不肯动，对她痴痴望着。过了一下才道：“好，我们回去。”说着移步向前，却觉璞玉并未跟着动步。转脸看时，原来璞玉又怔了神儿，凝眸远注，似乎正发幽思。就道：“走啊，你又想什么呢？”璞玉闻言，好像才把心神从远处收摄回来，怔怔的应道：“走，走。”就举步向前，但不知却错了方向。警予拉住她道：“往这边走，你倒是想什么？”璞玉潸然欲涕的道：“我寻思你方才说宿孽前缘，无理可讲的话，实在不错，要不然凭你这样的人，会为我这下贱女子费了好几年的苦心，受了好几年的折磨？饶是这样，到底叫我害了个不轻，还是甘心情愿。凭你用的心，就是个仙女，也被你感得降临凡世了。我若是个能配得上你的人，你也不冤枉，可是我……”警予忙拦住道：“你又说这话，我要生气了，什么叫冤枉？我既爱上你，结果居然能得到你，就是中间曾受千辛万苦，也自值得，总没白费我的心力啊。至于高贵下贱的话，在爱情上永远提不到。不管你自己怎样想，别人怎样说，我却是从认识你那天到现在，从现在到我们老死的时候，都把你……对了，你说的仙女的话不错，我看你真是仙女临凡下嫁。在俗人眼里自然看得我比你高，在我心里……”璞玉接口道：“可是就为我这女招待窑姐儿，咳！别说了，叫人听见准笑掉大牙。我明白这就是你说的宿孽前缘，前世你不定欠我多少债，今世这样认头还我。也不定前世你怎样害苦了我，今世才甘心叫我折磨呢？”警予道：“这并不是傻话，不过这样想也好，就算前世我欠你的，今世还债，你就不用不安了。”璞玉道：“我可得信呢，若是真有今世来世，还债欠债，早把管这账的累死了。再说也管不得那么远，我在这一世就报不了你的情义。天啊，我直不敢想，过去我怎样情形，你是怎样身分，一想真就得离开你远远儿的。”警予道：“又来了，你再说这个，我真要气死。”璞玉道：“我本来多话，你别生气，反正事情是这样了。”警予道：“你回去可得安心静养，不许胡思乱想。到十五那天，总得带丰满的脸儿，欢喜的心情，跟我见面。若还这样，我就拿出丈夫威风，惩罚你了。”
璞玉“噗哧”一笑，方要说话，忽见已走到道边，车夫拉着车迎过来。警予看见也立住了，就高声呼唤，把另一辆在别条道等候的洋车，也叫过来。二人坐了上去，同向市内走，当着车夫只能说些闲话。及至走进市区，已经暮色苍茫，万家灯火。二人在一条街口分路，警予叮嘱着千万别忘了日子，就被车子拉着自回家中去了。
璞玉也回到街南院里，却不料雪蓉在内相待，被问得张口结舌。雪蓉虽看出她形迹可疑，却梦想不到孟光已暗接了梁鸿碗。雪蓉告知柳塘，柳塘也梦想不到有这种巧事，反而猜疑璞玉是出家心盛，自己出去寻觅庙宇，觉得事情不能延缓了，就又约会老绅董见面，跟她商量实行原定计划，定好日期，先由柳塘派宝山去和警予公馆内管家沟通，请其帮助进行。又把一切琐事布置停妥，柳塘便叫雪蓉去通知璞玉，告诉已经代为寻着了庙，并且已和庙中老尼说妥，只等择好日子便可进庙了。
雪蓉领了柳塘的命，到街南院去。不料恰巧这天正是她和那梁意琴约会之期，雪蓉从午饭前便盘算出门，因被柳塘绊住，吩咐了许多话，到出门时已经快到约会时候了。她因为约定在母亲家相候，恐怕意琴先去了，母亲不认识她，有失接待。更怕母亲跟意琴说出自己的实情，就不上街南院，先奔回母家，预备赴了意琴的约，再回来和璞玉说话。
出门走了几步，便坐上洋车，直回母家。到了地方，下车进门入室，她母亲正在炕上独自坐着，用骨牌过五关。原来雪蓉自嫁入张宅之后，虽然未说明和母家永断葛藤，但她母女都恐怕引人猜嫌，不大互相来往，雪蓉这还是第二次归家。她母亲虽把女儿嫁给财主，自身落得衣食丰足，但寂寞也算到了极点。每日除了两餐以外，只有枯坐，把一根烟袋一副骨牌，当作解愁的伴侣。这时见女儿突然到来，自然喜出望外，但她的口齿好像锈住了似的，竟说不出话，连叫了几声“你”，才说出：“你怎么来了？”雪蓉此来本为等候梁意琴，事先并未想到母亲，但这时一见面，不知怎么竟而心酸起来，好像心里有许多委屈，无可诉说，忽然见着亲人，就忍不住难过。她听母亲一叫，便眼圈红了，泪珠涌满眶中，好像要哭。她母亲看着女儿情形悲惨，大吃一惊，只疑她在张宅闹出什么风波，受了什么委屈，此番归来将有重大变故，不由变了颜色，探身拉住她问道：“你怎么了？有什么事，快跟娘说。”雪蓉忙一摇头，方要回答没事，却不料在摇头之际，把眼眶中的泪给摇了出来，直由颊上滚落。她母亲看着，更疑是有变故了，忙道：“你别哭，慢慢说，是怎么了？”雪蓉见她惊惶诘问，不由暗自诧异：我是怎么了，无缘无故哭起来。就哭着道：“哪有什么事，你别瞎猜疑。”她母亲道：“没事你怎么进门就掉泪？”雪蓉一面用手帕拭眼，一面思索着道：“我也不知为什么，大概是很多日没回来了，心里想您，所以见了面忍不住酸心。”她母亲听了，微微摇头，意思很不相信。其实连雪蓉自己也不信自己所说的理由，因为她知道母亲处境安适，无可挂念，所以向来很少想起。而且方才来时心里只惦记梁意琴，绝未想到母亲，却不知因何进门竟会落泪，简直想不出是何来由。母亲既问，只可算作想念她，其实自知是送空人情，但这泪因何而落，她也莫明所以。这时她母亲又握住她的手道：“孩儿，你怎么还瞒我？”雪蓉想想自己实在没有委屈，但是见着母亲，心里倒是确像抱着老大委屈似的，不自禁的掉了泪，这是什么缘故，实在想不出来。只得回答说：“大概多日没见您了，心里想念，见面才这样的。”
其实雪蓉这副痛泪，并非没有来由，实是心里有着委屈，不过她不自知觉罢了。她的委屈，就由于第一次看见宝山、净莲的结合，第二次看到玉枝和唐棣华的婚配，由他们的年当貌对，感到自身白发红颜的缺憾，辜负青春，失却幸福，这已够她抑郁的了。又加唐棣华原是她旧时情侣，曾有一度爱好，将要结为婚姻，只为她一时被虚荣心鼓动，只图享受物质浮华，轻视精神恋爱，就和唐棣华断绝，到外面自寻出路。结果嫁与柳塘，以贫家女儿做了富室姬妾，插金带银，使奴唤婢，总算把原来目的达到了。但是人每对于一切享受，未得之前，常幻想着不知如何幸福，既得之后，也就司空见惯，视为平常了。雪蓉既得到物质享受，不久便发现精神方面有了缺欠。若不遇勾头还好，偏又冤家路窄，老绅董竟赏识了唐棣华，来替玉枝做媒，而且一说便妥。雪蓉此际心情已改，以前鄙薄唐棣华，如今却觉自己对一切享受，都已厌倦，所最感缺憾的只是在精神方面。唐棣华那样的多情少年，才是女子的真正享受，玉枝能嫁给他，便是吃糠咽菜，也是幸福。何况柳塘还有许多奁资给他们，可以逍遥度日，这福分真太大了。然而唐棣华本可以属于她的，这福分她本来可以得到的，只为一念之差走了错步，如今造化弄人，竟使小唐又回到自己眼里，但他却将是玉枝的丈夫了。这种影事前尘，新愁旧恨，已然够她难过。再回想她和玉枝当日同入张宅，身份相等，年龄也相差无几。但柳塘竟分别作两种待遇，对玉枝特别护惜，不忍作践青春，暗地认作女儿。对她就不那样想，径直收房作妾。在当时她还觉独承恩幸，得意非常，但如今想起来，就把得意变成伤心了。固然当日是自愿嫁与柳塘，不该埋怨他做事不对，只是他既懂得可惜玉枝，怎对她这和玉枝年岁仿佛的人，竟未连带发生善心呢？倘若他当时会发生善心，把两人同样认作假女，现在遇到老绅董作媒的机缘，当然第一个先轮到她。那么她不但可以跟小唐重圆旧好，而且玉枝现有的一切福分，都要被她先得了。
雪蓉并不想她因嫁给柳塘，才由梨花海棠的参差，引起对锦绣繁华的厌倦。倘不遇到柳塘，或是像玉枝一样的作着身份不明的小姐，就不会尝到精神苦闷的滋味，又哪有这番觉悟，必仍抱着原来的虚荣心，希图更高的物质享受。此时便有老绅董来作媒，她对唐棣华的观念，也必和当初一样，不会转好，叫她下嫁也不肯的。不过雪蓉并不向那上面想，只认定自己只为柳塘所误，看着玉枝迁乔幽谷，无异登仙。于是一面对柳塘生出没有理由的怨恨，自己更忍着不能声说的委屈。雪蓉抱着这种心情，抑郁已久，此际回到母家，心中虽并未想到那件事，但因母亲是唯一的亲人，见面不由发生天性的凄恋之情，同时天性底下潜伏的悲绪，也不自知的流露出来了。不过她自以为并没想委屈的事，所以不承认母亲的话。其实她若没有这段心事在怀，就未必有这副痛泪。试以新出嫁的女儿作比喻，若是嫁到婆家，看见日月寒苦，丈夫丑陋，受了姑婆打骂，小姑欺侮，到初次归家之日，见着慈母，任凭如何忍耐也难保不投怀痛哭。若是出嫁得意，夫家高楼大厦，奴仆成群，公婆悉爱，小姑小叔先期都留学外洋，不在家中讨厌，尤甚称心的是那小白脸的女婿温存体贴，已把她哄得欲死欲仙，简直不愿意归家。勉强回去，一颗心还在丈夫身上，看着阿母，好似远了一层。对于姐妹，更觉得没人能比自己。在这时候，打她一顿，也未必哭得出来。若一定要她哭，只有留住不放，才可以惹她焦急哀啼呢。
闲话休提，且说雪蓉母亲见女儿收泪展笑，自言是意念老母所致，却还不大相信，只不好尽自诘问，便拥住她改说寒暄，问：“你们老爷好么？太太好么？”雪蓉回答都好。她母亲又问：“玉枝呢？我听说璞玉已经被你们救出门，跟你住在一处了，她可好么？”雪蓉听母亲提起玉枝，猛觉心中一阵难过，跟着又发了焦躁，似乎嫌母亲唠叨，就不耐烦的道：“他们都好，都好极了，都有了主儿，就快出嫁了。”她母亲听了愕然道：“怎么都要出嫁，嫁给谁呢？璞玉的事，我曾听说过，一定是嫁给那个爱了她好几年的人。可是那个玉枝，不也是姨太太么，怎会嫁人？”雪蓉“哼”了一声道：“自然新鲜，我还没对您说过，那玉枝从进门就不是姨太太。”她母亲道：“怎么，上回不是你曾给我引见，叫她作妹妹，老妈子也全称呼她二姨奶奶，怎么又不是？”雪蓉道：“这是件黑影里的事，除了柳塘、玉枝，只我知道。柳塘从玉枝进门，就认她作干女儿，只为瞒着大太太，所以外面仍算是姨奶奶。”她母亲道：“哦，这真……张大爷为什么认她作干女儿呢？”雪蓉一撇嘴道：“也没什么因由，不过大爷一时心善，觉得玉枝太小，不忍作践她的青春，就这样办了。”她母亲不由冲口说道：“哦，玉枝太小，那么她比你小多少？莫非你也……”说着似乎自觉失口，急忙咽住。但只这一句，已经触着雪蓉的心头创痕了，她忍不住发出菲薄的语调道：“我……别提我，我算什么，能比人家？”她母亲还没听出她的口气不好，但已明白她并未受到同等待遇，就又问道：“张大爷这人心眼儿倒是不错，他把玉枝当了女儿，你倒可以眼前清净些，少一个人就少点儿是非啊。那么张大爷现在给女儿找着婆家了，婆家好么？”
