缝衣之礼使心伤，步步难料更恐慌。
平静湖面起涟漪，才见事端露锋芒。
绿珠觉得这方家和别人富贵家总有些不同，至少和过去自己家里大不一样，虽说自己家里富贵时的家境也比不上如今的方家，可多少也是见识过一些富贵之家和大的场面的。
而这一家人生活方式平平淡淡不说，这几日，对于婚礼恭贺之事也并未过多提及，又没那么热情，似乎全都置之度外似的，包括方家二老，况且又有那么多奇怪的礼节习惯，结婚还要行缝衣之礼，真是琐碎之极。
不过又想：平淡又如何？总归不是挨饿受冻，何况平淡的是他们，自己日后的生活还不知怎样呢。
还有，一家人虽说对于婚后的二人不够热情，但也都简简单单，看上去较为朴实，反而让人觉得踏实，日后也能少生事端。至于这缝衣之礼，就更非什么大事，只是着实有些奇怪罢了。
据欣儿说：这缝衣之礼也是方家几代人传下来的礼节，也不知是从哪代开始，方家老爷子便定下规矩，凡方家新婚夫妇，次日必行缝衣之礼，所谓缝衣则是在新人夜间入房之前，将新人的扣子衣襟全部缝上，再次日则会有丫鬟婆子准备新衣，并确认所缝衣物已经拆开，以示二人已行交欢之好。
据说是因当年灾荒，方家家中粮少，老爷子为避免家中生儿育女带来的人口死亡，故需将子孙成婚者紧紧缝衣，次日由他人拆开，没成想却只行了一月之久，灾荒渐缓，然而缝衣之礼延续下来，当然目的却恰恰相反，成为了如今的样子，而大家也都将其看做是平常事，每逢新人入门，次日便要行此礼。
不过说来当年这老爷子也怪，用什么法子不好，偏用这法子，据说连夜晚方便之时都要请示，回来还要再缝上，倘若真吃坏了东西，便不知又该如何了。
况且这法子不足之处颇多，一来缝衣只在夜间，他时却不防；二来自己偷偷拆开，再缝上又有谁知。而如今就更不必行此礼，一来成婚之人难道还要他人监视，况且谁会和绿珠与少江一般成婚当日就莫名地琴瑟难调呢；二来拆衣又能说明什么，只是夜间脱下衣服而已，只单单拆开又有谁知呢。
真想不通方家怎么会怪到如此程度，竟没有人提出异议。当然，这些就并非欣儿所说了，而是绿珠所想。
绿珠虽这么想，却又得意：看看这个二少爷今晚还能如何。然而得意片刻，转念又想：看来这回当真要成为二少爷的人了，只是也罢，还不是早晚都会。
少江和绿珠饭后回自己房中的路上，许久无话。
及至走到红鱼池桥头，竟不知一会儿工夫从德为何从桥对面而来，正撞在了低头不语的少江身上：“哎？二哥？素日你虽常与我玩耍，可也未见你如此莽撞，今日怎又闷闷的、话语寡淡起来？”
少江看到从德便不觉又笑了出来，这种笑是哥哥对妹妹发自内心的疼爱的笑，这次的笑比上次绿珠见到的似乎更加强烈，令绿珠倒吃起醋来，不过想到二人兄妹情深，又为少江感到欣慰起来。
少江笑说：“常日里多是你莽撞，今日你倒怪起我来，怎么，你这慌慌张张的，又要跑到哪里去玩啊？”
“二哥，你说我好不容易出门一趟，竟还有那么多丫鬟婆子跟着，街上的人们都如看妖怪一样地看我，看得我浑身不自在，好不容易甩开那些下人，偏又想吃冰糖葫芦，身上没银两，只好回来取了。”
“你呀，整日毛毛躁躁的，算了，你也不必回去取了，我这儿倒有些，你快拿去吧。”绿珠想不到少江竟会这样关心人。
“我就知道二哥最好最疼我了，那我走了。”从德说道。
“哎，慢着些。还需小心着些。”少江说道。
“行了，知道了，可别忘了行你的缝衣之礼啊。”从德笑着，拿了少江的碎银子并几个铜板，便跑了去。
其实那些碎银子买下全部的冰糖葫芦都绰绰有余了，绿珠也忘不了从德跑走时笑得如同花儿绽放一般。
虽从德不曾与绿珠有过多言语，然而绿珠看着从德的背影，倒觉得，这位方家小姐虽说顽皮，却颇有几分可爱之处，也难怪惹得大家疼爱。心下只能这般想着，便更没了醋意。
及至夜晚，绿珠才真正见识了缝衣之礼后的不可思议，入秋的天气，床上却只有一床被子，想必是“在劫难逃”了。
绿珠心中百感交集，不知今晚究竟会发生什么，正在她不知所措时，少江来到了屋中，就在少江掀开鸳鸯戏水绣花帘的刹那，绿珠身上竟有一些发抖，她在等待着少江对她的“宣判”。
少江的态度依旧不冷不热，又如绝情一般，将身上的衣服撕开后，竟独自盖着衣服躺下了，二人良久不语，绿珠的身子抖动得更厉害了，直到少江说了句：“记得一会儿你也需将衣服撕开，睡下便是了，被子给你，别冻着。”
绿珠的身子不抖了，因为她对身边的少江，方家的二少爷绝望了，彻底地绝望了，尽管当她听到那句“别冻着”时内心还有些许的感动，可这种感动就连别人嘘寒问暖时的一句无心之话带来的感动都不如，更永远不会上升为爱情。
那晚，绿珠彻夜未眠，她的眼镜睁得老大，借着明朗的月光，似乎要将屋顶看穿一般。
绿珠一边伤心，一边又想：莫非这位方家二少爷看上去仪表堂堂，却偏偏那里不好，力不从心？抑或这位纨绔子弟从小顽皮，哪次伤了利害之处还是……绿珠边想边极力反对着自己，不愿意去揣度并相信。
她也就这样欲哭无泪地胡乱想了一夜，终也没想出个眉目来。
次日一早，绿珠刚随少江去过方家二老房中问安独自回来不久，便见从德匆匆忙忙地跑来，要找二哥，偏不巧，少江刚被二老独自留下要嘱咐几句话，也不知何事，便一直没回来。
“你先别急，来，坐下，有什么事先跟二嫂说，回头我再代你转告给你二哥也不迟啊。”绿珠试着像少江对从德一般地去关心从德。
从德也不喊“二嫂”，也不坐，只是说：“啊，也不是什么要紧的事，只是我刚得了一件玩物，倒有趣的很，想拿来与二哥看看，二哥既不在，那便算了。”
从德正欲走时，被绿珠叫住了：“也不急着走啊，你得了什么好玩意儿，倒也可否拿出来让二嫂见识一下，回头我也好跟你二哥说。”
绿珠一来想试着像少江一般关心从德，再者也实在闲得无趣，只好寄希望于从德倒真有些好玩的，看一会子，打发时光罢了。
从德犹豫着，从身上拿出了一个艳丽而脱俗、又极为精致的十字挑花来。绿珠心想：这挑花倒是精致，然而也不过是个挑花而已，不足为奇，没想到这从德竟会这般稀罕，便又不好多说什么。
正当绿珠对挑花失去兴趣，然又想哄着从德玩儿或聊聊家常时，从德便将这十字挑花全部展开了，这时绿珠才眼前一亮。
没想到，这挑花叠起来放在手上薄薄的一层，展开来竟有被面一般大小，说来，这般大还不算稀奇，然竟能如此轻薄当真是罕见。再待到细看时，绿珠便见，上绣有鸳鸯戏水并莲年有鱼两个场景又合作一幅图内，图案活灵活现，做工精巧，针脚也是天衣无缝一般，让人仿佛真的游离于画面当中。
绿珠看得出神。
“怎么样，二嫂，当真是宝贝不是？听说这种挑花在南方也都是数一数二的好东西呢，二哥看了一定会喜欢的。”从德得意洋洋。
绿珠本来就望得出神，加之从德第一次真正地喊上她一声“二嫂”，竟不知如何回话，只笑说：“是宝贝，真真的是宝贝呢。”
“好是好，只不过我那里还有一些针线，倒也都是上好的，虽说再做不到做工如此之精细，这线确是真真的柔软、艳丽，自己再绣一个拿来把玩也不为过。只是二嫂你也是知道的，我这性子实在绣不了这么大工夫的挑花，交给下人我又不放心，怕伤了针线。我这才来找二哥，一来欣赏一下这花纹图案，二来也希望看他能否想想办法，帮我绣了这又柔又薄的挑花。谁知却只有二嫂你在……”
绿珠被这一声声的“二嫂”叫得心中倒减了不少几日的忧愁，又觉得有了个解闷说话的人，便舒服了许多，便说：“这种针线活儿，你找你二哥有什么用，他一个男人家，怎又会懂得这些，且不说针线活儿，就是这花纹图案，或许他看了也并无兴趣啊。不如这样，我来帮你绣，你看如何？一来，我家过去开布店，也就略多懂些针线刺绣的技巧，自会比常人做得精细一些；二来也好打发眼下让人慵懒的时日，况且你我也都不是外人。”
“那……那我就交给二嫂了，过去二哥最疼我，如今又来了个疼我的二嫂，我便是日后没人要，跟着你们，也算值了。”从德犹豫了一下，说道。
绿珠急忙捂住从德的嘴：“快别胡说，怎么好好的会没人要呢？这一高兴，净说一些有的没的，快，‘呸’几口，消消晦气。”
从德便依绿珠所说，随意“呸”了几口，随后，二人相视而笑，后又聊了起来，这屋中便有了几许少有的热闹。
几日过后，绿珠依然和少江保持着过去的关系，空有夫妻之名，绿珠试图和少江找话说并多给予一些关心，也都是于事无补。绿珠也便尽可能地不再想那些让人烦心却又解不断的忧愁之事，只是一心绣着十字挑花。
又过了数日，这挑花的花纹图案也便基本成型，这图案却正合绿珠的心意，不是鲤鱼送子、“枣生桂”子或百年好合，而是极为传统而又大气的图案：凤穿牡丹。
其实绿珠之所以绣这个图案，不是看着这凤凰大气或吉祥，而是觉得一只凤凰单身影只，独自穿梭于牡丹花群之中，看似华丽，却好不寂寞，正应了自己当下的心境。况且这图案送给从德也是合适的，既显吉利又意欲希望从德早日成材，敢做人中之凤。当然，这种人中之凤的话也只能双方意会即可，不便说明，便谁也不会因此而议论什么，大家都图吉利罢了。
常言“慢工出细活”，然而绿珠是做惯了针线活的，竟不出一月便将挑花绣好，说来绿珠也当真是累了些，且做工又十分精细，与从德的那个莲鱼鸳鸯戏水绣也相差无几了，便拿来与从德看。
绿珠本想从德必会欣喜若狂地接过去的，却未曾想从德看了一眼便淡淡地说了一句：“哦，绣得还好。谢谢二嫂了。”
绿珠忙问：“怎么了，并不喜欢？”
“还算不错，可我素来不喜欢这种你们大人说的什么大气的图案，今日你却拿了它来……”
绿珠见此，希望能够化解尴尬，于是便开玩笑说：“大气一点有什么不好，大气的图案送大气的人嘛。好了，下次咱们商量好绣什么再绣不就好了。”
从德却说：“那么好的线哪里还会有？什么‘大气的图案送大气的人’啊，我看哪，是大气的人绣得大气吧。”
绿珠见从德这般说自己大气，以为没事了，忙说：“是啊是啊，你我都大气。”
可谁知，从德却白着眼说了一句：“怪不得你和二哥那样。”便再不吭声地出了门去，留下绿珠一人好不尴尬，不知应该如何，心中委屈、怨气久久难平。
绿珠过了好一阵子才带着欣儿离开。虽说欣儿劝了绿珠数次，让她不要难过，可绿珠就是觉得心里委屈，竟然连一个自己的小姑子都敢这样对她、看不起她。
后听丫鬟婆子说，这位方家小姐被家里骄纵得脾气怪了许多，自己看的顺眼的便很好，不顺眼便谁的感受都不顾。爱把自己当小孩子看，又有时装作不屑一顾，时而若阴天，时而若晴天。可又有人说，她虽任性些，又不大想太多事，然而心却不坏。更有许多人说，从德也不是个一点心思没有的，对谁怎样也是分人的。
绿珠想起从德说得那句“怪不得你和二哥那样。”暗自心伤。
后绿珠又听说家中下人们对自己和二少爷的关系议论纷纷，种种言论，不堪入耳，而大多又都是冲着绿珠而来。只是又全然是谣言，竟还无一句话能让绿珠找到少江冷漠的个中原故。
其实他事无论怎样，这也便算了，方少江，一个纨绔子弟，竟对自己每天像个木头人一样，没有感情，自己的人生简直索然无味、生不如死，倒不如一死了之。
她想家了，想父母、想妹妹蓝莹、甚至也又想起了那些下人们，她便转念又想，为了家人也要活下去，而且更要好好活，在这个家里活出个人样来让人看看，也好让家里放心、自己满意。
于是，绿珠终于下定决心、不顾面子、拿出了勇气来，决定将她和少江的实情告诉方家二老，以求原因和解决方法。
