新芳院的事算是告一段落，杨怀被打入大牢听候发落，其父大司寇为了保全儿子性命，在徐梁的授意下，首先站出来支持武魂甲士编成新军，并为此在宗亲世家间到处游说。
徐梁为了造势，特地将流云是赤鬼甲侍主的身份传遍朝野，在巡视军营时也不忘带上流云，同车而行，同席而坐。这样的器重，让军营的士兵羡慕不已，同时也对流云的成就敬佩万分。
短短几天，流云的大名便成为军中的传说，整个大业城的人也差不多都知道这么一个人。很多怀揣入仕的寒门子弟仿佛看到了希望，投军热情大增，只愿一朝有幸，能跨过龙门晋身卿士之列。
徐侯听说赤鬼觉醒，自然是迫不及待的召见流云，想要一睹赤鬼的风采。只可惜流云有心展示，赤鬼却无意。到了徐侯面前，流云仍是那个流云。仓惶之时，幸好一旁的徐梁为他说话，徐侯的失望才没有转成愤怒。但面对流云的目光，却掺杂着几分怀疑。
“听说，你现在仍寄居在苍舒府上？”
徐侯的语气冷若冰霜，流云忍不住身子颤栗了一下，“是，回禀君上，臣最初是丞相门客……”
“寡人知道这些。”
流云哽咽了一下嗓子，他心里虽然重复着“镇定”二字，但却止不住紧张，言语在脑中构思完好，一经脱口却打了结，没了主次。这下又被徐侯打断，情绪更加不能自已。这样不怒自威的气场，着实让流云看清了自己的弱小。
“你即已入朝为官，又是身居下三阶高位。月俸加上赏赐足以让你购置新居，却为何，还住在苍舒府上不走？”徐侯眼神锐利，脸上却浮起笑意，“就不知道同僚要避嫌？”
流云一听，慌忙伏首解释道：“臣只是暂未找到合适住所，一旦寻得，会立刻搬离。”
徐侯哈哈大笑，笑得流云莫名其妙。在他的解读中，徐侯的话是指自己与苍舒同住，有结党的嫌疑。若徐侯要追究，光是这一条就足以将他们二人置之死地。不过这番大笑之中，却听不出责怪的意思。
“不必紧张，寡人没有赶你的意思。”徐侯缓住笑声，对流云说道：“寡人不会在意你二人是否有利益挂钩。不过你也别忘了，给你高官厚禄的是谁！”
话说到这个份上，流云已经能听出徐侯的大概意思。“君上对臣恩同再造，臣必对大徐忠心不二！”
徐侯轻笑道：“那你就给寡人好好盯着苍舒。”
流云抬眼望向大殿主座上的徐侯，看着他淡然的说道：“无需时时上报，但只要一经发现苍舒有不臣之心……你知道该怎么做！”
这一句话在徐侯口中有如稀松平常，但流云知道这绝不是玩笑话。他看了一眼主座旁的徐梁，那样平静的面容和徐侯一样，仿佛眼前的自己的只是一柄利刃，可以被好生利用，也可以随时被替换。
“君上请安心，丞相若有变节举动，便是臣之死敌，定不会手下留情！”
言中带恨，让流云自己差点都信了。徐侯自然也很满意流云的态度，懒得再多说什么，摆手将徐梁与流云一同打发了。
收了徐梁临别时送的礼物，流云便回了家，将一些不太贵重的礼品赠送给青璇卫源等人，连邓玉也有一份。对苍舒只讲了一些不重要的见闻，多余的话一句也不说。因为他还没想到，怎么说才会让苍舒他们相信，自己没有倒向徐侯一边。这样的处境很是尴尬，积生的烦恼让他一夜未眠。焦躁之下，索性将此事吞进肚里，遗忘在身后，不管也不顾。
辗转半月过去，年关将近，会盟的日子也快到了。苍舒依照事先的计划，派人出使中原六国，希望能在去往齐国之前，与六公结成友好关系，只要能得到六公的支持，哪怕齐侯有意整垮徐国，徐国也有反制的手段。
在丰厚的礼品面前，六公没有一个拒绝徐国的友谊，唯独昶公多问了使臣一句话，赤鬼甲的传言是真是假？
这句问话使臣不敢乱答，却不禁让苍舒多想。武威公姬信打败烈山炎章，是每个昶国人的荣耀，也是昶公蔑视其它五国的理由。如果赤鬼甲还存在世上，那武威公的胜绩必然会受到质疑。而且传国至宝噬魂盅被盗一事，也绝对和徐国脱不了干系。
这些问题，苍舒早在传播赤鬼传言的时候就考虑到了，这就是他想要的结果之一。让徐国惹来昶公的猜忌，势必会为徐国埋下一个极大的隐患。一旦赤鬼甲被证实在徐国，昶公一定会追究到底，届时，徐侯又该如何处之？想到这儿，苍舒不禁心生几许期待。
徐侯对六公示好的消息并没有表现出多少欣喜之情，他的关注点只有齐国的动态。往年的入冬之际，北狄诸部必然南下掠夺粮食以备熬过严寒。那也是齐国最忙碌的时节，即要死守国门，同时还得分兵保护周边盟国，根本无暇他顾。然而今年的北境却出奇的冷清，狄族安分守己，齐国马放南山，边境居然开始了军市交易，这气氛简直和谐得不正常。
“看来齐侯也不是有勇无谋之辈。”苍舒赞叹的说道：“不管是他的主意，还是纳谋臣谏言。与北狄修好互市，一可避免两方长期消耗，二可腾出手脚对付徐国。”
顼阳替苍舒倒上一盏热酒，“丞相高兴的究竟是齐侯的智略过人，还是徐国的劫难临头？”
诺大的厢房只有苍舒和顼阳二人，青璇和卫源守在门外，其他旧臣守在楼下，禁止食客上楼，以保证谈话的安全。
“都有！”苍舒端起酒说道：“龙虎相争，只是想想也觉得精彩，错过了可是遗憾呐。”
顼阳为香炉中多添了一颗檀香木，盖上盖，伸手轻扇着从中升起的袅袅轻烟，好让香味快速弥漫整间屋子。“可惜会盟随行的人员中并无下官，如此精彩的大戏，下官是看不上了。只是丞相您，又有何打算？”
苍舒饮下盏中酒，长呼一息散去酒劲，道：“走一步，看一步！”
“丞相是不信我？”
苍舒笑道：“政、商之道相似，但相较之下，政治的算计可比经商要复杂得多，所以更加难以预料。更遑论这次会盟集结了多少当时英豪，你我这般过江之鲫，想要在这种局势下翻起浪来，只能静待时机。”
顼阳抱歉的拱手向苍舒行礼道：“丞相说的有理，是下官小人之心了！”
“无妨。”苍舒按下顼阳的手，说：“虽说浪难翻，但搅混水却容易。”
顼阳领悟似的反问道：“您的意思是，要借会盟之事，搅乱诸侯势力，引发大乱？”
苍舒神情自信，前倾身子凑近顼阳，低声道：“他们乱了，我们的机会就来了！你可愿追随我，却争一片自己的天地？”
顼阳瞪大双眼，不可置信的看着苍舒，激动的想笑却又强忍住，又忙直起身体，朝苍舒伏首拜道：“下官愿为丞相马首是瞻！”
苍舒手掌轻拍在顼阳的手背上，满意的笑道：“好，有汝相助，吾等大业可图！”
周历一百六十四年，腊月初七。徐国君侯亲领百官北上，参与霸主齐君侯号召的盟誓大会。这是大周建朝以来，首次放权外姓诸侯，由天子钦定一国之君来仲裁诸侯纷争，让中原王室保持中立。这也令此次会盟变得举世瞩目，不论是参与还是旁观的诸侯都清楚，这将会改变天下大势，而霸主之位，也成了他们今后竞相追逐的新目标！
