甄夫人既老且尊对厉兰妡自然不怎么恭敬只淡淡颔首。
厉兰妡也不以为忤依旧笑眯眯地道：“夫人是来看望贵妃娘娘么？”
甄夫人还是点头却添上一句：“厉夫人何故来此？”
厉兰妡红粉粉的脸蛋看着就叫人觉得舒服“本宫也是听闻贵妃娘娘有了身孕特意来此探望——本宫不才侥幸生养过几个孩子想看看有没有什么能帮得上忙的。”
甄夫人认准了她没安好心嗤道：“不必了，玉瑾再怎么也有个娘家可以仰仗，无需外人操心。”
厉兰妡笑盈盈地说：“贵妃终究是贵妃夫人哪怕以命妇之身，也不该直呼贵妃娘娘的名讳这与宫中的规矩不合呢！”
甄夫人早就听闻这个厉兰妡牙尖嘴利，善于进谗这一听果然大怒正要驳回去身后甄玉瑾轻轻唤道：“母亲您该出宫去了父亲还在家中等着您呢！”又朝厉兰妡笑道：“本宫与母亲一贯熟络，称呼上亲近一点也没什么厉妹妹，你说是吧？”
厉兰妡见好就收“宫务尽由贵妃娘娘执掌自然您说什么，就是什么。”还是不软不硬地刺了她一句。
甄玉瑾悄悄使了个眼色，甄夫人忆起女儿的嘱托，知道自己不宜再待下去，于是告辞而去。
厉兰妡猛地凑上前道：“贵妃娘娘的脸色怎么这样苍白，晚间睡得不好么？”
甄玉瑾下意识地抹了一把脸颊，胭脂的余红还残留在上面，却是一种不正常的红润，像死人的脸映着炉火。她别过头去，“初次有孕总觉得不适，不止进得不香，睡得也不好，妹妹第一次也是这样罢？”
厉兰妡表示同情，“这样可不行，贵妃娘娘哪怕不为了自己，也要照顾好腹中的皇嗣，母亲的精神不好，孩子生下来也不会好看的。”
她忽然伸出手去，缓缓抚上甄玉瑾的肚皮，甄玉瑾吓了一跳，忙将她的手拿开，“你做什么？”
厉兰妡相当无辜地说：“嫔妾只是想感知一下娘娘腹中的孩子。”
甄玉瑾强笑道：“才一个月呢，哪里试得到什么，等生下来自然就能看到了。”她非常狡猾地问道：“都是一家子兄弟姊妹，妹妹一定也会喜欢本宫的孩儿的，是不是？”
厉兰妡露出愉快的微笑，“当然，嫔妾很希望明玉能再添一个弟弟呢。”
“皇子皇女都好，本宫只盼着平平安安将这个孩子生下。”甄玉瑾叹息着，垂头看着自己腹部。
“嫔妾和娘娘抱着同样的祈愿。”厉兰妡突发奇想，“娘娘，既然您和嫔妾都有着身孕，嫔妾又侥幸有些生儿育女的经验，咱们不如住到一处去罢，既方便照应，嫔妾也正愁没有在您跟前尽心的机会。”
甄玉瑾心中有鬼，更不愿屋檐下添一双招子，飞快地推辞道：“不必了，妹妹你自也辛苦，哪里还能更劳烦你呢？何况本宫不惯与人同住。”于是轻易地将这条路子封死。
厉兰妡转了转眼珠，“娘娘身边不可无人照料，嫔妾与太医院副使吴大人来往过几次，觉得他为人古道热肠，医术也高明，不如由他来照应娘娘的胎像，如何？”
甄玉瑾何尝不知道吴太医是她的心腹，“难为妹妹想得周到，只是吴副使事务繁忙，本宫不便打搅，我已命荷惜请了赵太医来——他原与荷惜是老乡，也是个妥当人。”
厉兰妡的提议一一被否决，却并不颓丧，笑容反而愈见明媚，“原来是这样，倒是嫔妾多事了，还以为能帮上一点忙呢！”
“怎会？”甄玉瑾亲切地握着她的手，“妹妹有这份心，本宫就心满意足了。”
厉兰妡安分地垂着眼，却悄悄留意对面的动静，甄玉瑾强自镇定，却依旧泄露出一丝紧张，她不知这份紧张是出于能否保护腹中骨肉的担心，抑或别的什么。
她想她一定得让吴太医设法请一次脉才好。
甄玉瑾的身孕满宫里除了她自己怕是没人高兴，唯一值得商榷的是萧越的态度。甄玉瑾怀的是他的骨血，他会对这个孩子抱着怎样的感情呢？
红绡帐里，厉兰妡青丝散挽，松松披落在微露的香肩上。她执起手中不足一握的小金杯，眼含秋波地看着萧越，“宫中一连有了两件喜事，臣妾在此恭祝陛下。”
萧越目光沉静地说：“孕中不宜饮酒，你莫忘了太医的嘱托。”
厉兰妡两腮带着自然的红晕，晶莹如玉的肌肤上泛出粉光，“这是新酿的果酒，吴太医说了，稍稍饮一点没事的。”
萧越于是不再拦阻，只道：“朕本以为你会吃味呢。”
她的样子看来的确有点吃味，目光慵懒中透出醉意——她为什么而醉？厉兰妡拨浪鼓似的摇了摇头，神情像个小孩子而十分惹人怜爱，她鼓着腮颊说：“臣妾不会吃心，只会为陛下高兴，无论如何，那都是陛下的孩子，臣妾理应知道分寸。”
越是懂事的女人，越是容易引来同情，尤其是她明明吃醋还得装出大度的模样。萧越怜惜地揽住她的双肩，戳了戳她圆润的脸颊，“你放心，你是你，她是她，即便甄贵妃如今有了朕的骨肉，朕也不会因她而冷落你，你依然是朕心中的无价之宝，你的孩子也仍旧会是朕最疼爱的孩子。”
男人总是如此，以为说几句好话就能使人乖乖顺服，殊不知她稀罕吗？厉兰妡并不在意萧越的心系于何处，她只知道自己不能失去眼下的地位，而要到达更高的位置，她只有抓住萧越这根长杆牢牢地往上爬，成功之后再将其甩掉。
于是厉兰妡乖乖地伏在他肩头，“有这句话，臣妾便放心了。”
她又一次成功地骗过了萧越——她不喜欢骗人，虽然骗人已成为她的惯技，说谎的滋味究竟是不好受的。她在这宫中安身立命的根本就是欺骗，骗人骗己，而被她骗得最多的萧越，她对他说过无数动人的情话——就如他对她所说的那样。
焉知萧越没在骗她呢？他是皇帝，皇帝是最会骗人的，而且往往不以为自己是欺骗，君无戏言，每一句话在当时说来都是发自真心的，落后的改换纯属天意。
他们不是夫妻，自然无需保持对彼此的忠诚。所以即便甄玉瑾真有了身孕，厉兰妡也不会觉得被背叛，虽然当时心里的确有一点堵——自然是出于对自己前途的担忧，绝非其他。
慈颐宫中，众妃喧嚷地齐聚一堂。自从太皇太后去后，太后时常这样将她们召来：老太太总是喜欢众星捧月的感觉，太后虽还不算很老，已经成了宫里最大的女人，碾压式的辈分足以令她称王称霸。
萧越听着一群女人在耳边叽叽喳喳，自己却如老僧入定一般，微微阖目，一句话也不说——他在太后跟前说的话不见得比太皇太后活着的时候更多。太后只当他处理政事疲累，也不扰他。
现今宫里最大的事自然是甄玉瑾和厉兰妡有喜之事，无论什么话题都能绕到她们身上，连太后也笑得喜眉喜眼，“宫里许久没有这样热闹过了，你们都该好好将养身子，争取一人养一个白白胖胖的皇子下来。”
太后枉自尊贵，这些话也和民间农妇一般俗气无聊，厉兰妡翻了个白眼，和甄玉瑾齐声应道：“臣妾多谢太后圣言。”
太后又道：“眼下甄贵妃有孕，太操劳了也不好，宫中事务暂且交由淑妃打理吧，皇帝，你觉得呢？”
萧越这种小事一向不肯违逆亲妈，因点头道：“就依母后的意思。”
太后不问贵妃而直接问萧越，便是下了夺权的决心，甄玉瑾心中虽不愿，也只能低低地应了声“是。”只当歇息几个月，等孩子下来再放出手腕收回权柄。
太后看着座上诸人笑道：“厉夫人和甄贵妃相继有娠，是不宜再伺候皇帝了，在座的也都是些老面孔，皇帝只怕看厌了的，宫中竟许久没有新人了。”
这个老太婆，真是花样百出，她又想搞什么名堂？厉兰妡心下嘀咕，就见萧越笑道：“母后为朕准备了新人么？”
果然知母莫若子。
太后抚掌而笑，“说不上新人，皇帝你该见过的，小时候还时常一处作耍呢！”于是以目示意，伏姑姑缓缓将翠色帘帐拨开，一名粉衣少女含笑而出。
那少女显然是大家闺秀的做派，一点羞怯的架子也没有，脆生生地唤道：“表哥！”
萧越疑惑地打量着她，辨了半晌才试探道：“你是……顺鸳？”
原来她是太后的姑侄女崔顺鸳，小的时候就常被带进宫中，两人很早就见过。
萧越初见她的时候，崔顺鸳不过是五六岁的小姑娘，现在也不过十五六岁。
崔顺鸳的面庞称不上娇艳无俦，可是那股青春稚气的美是这里任何一个人都无法比拟的，一双亮烈的眸子尤为动人。看着她，厉兰妡立刻觉得自己老了。
甄玉瑾心头更不是滋味，她比厉兰妡还大了五岁，跟这个小姑娘比起来简直是两辈人，为什么男子可以无限期地年轻下去，而女人的年华总是易逝呢？
她又一次觉得上天的不公平。
