秋风乍起之时厉兰妡的月子已经坐满御驾也回銮了。而仅仅从行宫回来后一个月厉兰妡又被诊出身孕如此一来众人不止惊奇几乎觉得她如有神助了。
幽兰馆前来问候的人群从内殿一直排到门前萎黄的梧桐树下不止嫔妃们来了连宫女们亦前来取经——她们往后总是要嫁人的没准沾了这位娘娘的福气，也能一鼓作气生几桌麻将。
虽有甄玉瑾和贾柔鸾两位高位嫔妃坐镇，厉兰妡依旧稳稳地坐在正殿那张贵妃椅上旁人当然体谅她怀着身孕辛苦，不肯叫她起来她自己竟也毫不客气。
更有一干低位的妃子在她身旁趋奉着，仿佛幽兰馆的丫鬟仆婢全都是摆设。楚婕妤殷勤地捧过一个果碟“夫人尝尝这是嫔妾园中新结的杏子甜中带酸十分可口。”
厉兰妡伸出纤纤玉指轻轻捻起一颗，“果然好滋味婕妤妹妹种得好东西。”
楚婕妤面露喜色，正要加紧说几句奉承话偏偏梅美人横空里夺过话头“夫人，您这身衣裳也太素净了，嫔妾那里倒有一匹皇上才赏的丝缎，是苏州进贡的，颜色鲜丽得很，正合夫人这样娇丽的美人儿穿。”一边用雪白的绢子小心地拂去厉兰妡裙摆上不存在的灰尘。
金才人轻轻巧巧地笑道：“美人姐姐说笑了，厉夫人哪里还短东西使，陛下都快把半个库房里的绸缎搬过来了，用得着姐姐这样卖弄！”
梅美人的脸色一红一白，厉兰妡却温然开口：“金才人才叫说笑，哪里有你说的这样夸张，何况凭本宫有什么，别人总是一番好意。”她朝梅美人含笑道：“既然美人这般有心，那本宫也就不假作客套了。”
有时候适当的通融变达，比完全的高风亮节更使人亲近，因她是一个活生生的有缺点的人，而非故作清高高不可攀，无形中便可拉近距离。梅美人觉得面上有了光辉，愈发谈笑风生起来。
甄玉瑾看着厉兰妡小人得志的模样，不禁恨得牙根痒痒，几番恨不得一拳打在她肚子上，叫她再也没法得意。她好容易才忍下这股冲动，脸色却憋得青紫——贾柔鸾比她机智得多，看了一眼就借故告辞，只说回去照顾太后：太后是她永远的借口。
甄玉瑾终于忍受不住，也起身告退，厉兰妡诧道：“贵妃娘娘不多留一会儿么？”
甄玉瑾的笑似乎是从牙缝里挤出来的，带着森森的锐意，“不必了，本宫不比妹妹安闲，还有许多宫务需要处理——它们可不等人。”
厉兰妡假意愁眉，“嫔妾哪里称得上安闲呢，已经有了这许多孩子，肚子里又窜出一个，一个个白天黑夜的不安分，闹得嫔妾头疼，嫔妾倒是羡慕贵妃娘娘独自一人的好福气呢！”
这小蹄子得了便宜还卖乖，甄玉瑾险些没给她气死，总算她的定力好，仍设法挤出一副笑模样来，矜持守礼地离去。
回到墨阳宫，甄玉瑾便有些心事重重的，她一手按着平坦的腹部，一手将茶壶盖在桌上滴溜溜旋来旋去。
荷惜在一旁看着，很担心它会突然掉在地上摔个粉碎，她小心地上前夺过脆白的茶壶盖，将其放回原处，轻声道：“娘娘是在担心厉夫人的身孕么？您放心，她的出身摆在那里，凭她生多少个孩子，总越不过您去。”
甄玉瑾的声音轻渺得像冥府的鬼泣，“可一个女人这一生若是没有过一次生育，她就不能称作一个完整的女人，本宫多么想有一个自己的孩子，不管是男孩儿还是女孩儿，只要是本宫腹中生下的孩子，本宫都会全心全意地喜欢。”
荷惜想不出什么劝慰的话，只能骂几句厉兰妡来交差，“说来那贱坯子不知怎的这样好运气，一个接一个地怀上，又一个接一个地生下，跟抱窝的老母鸡似的没个尽头，老天爷大约瞎了眼，净眷顾这些卑微之人！”
甄玉瑾重重叹道：“或许正因为她卑微，老天爷才肯多眷顾她些，似本宫这样的人什么都有了，子嗣份上差一点或者也能体谅。”她想起厉兰妡坐在贵妃椅上含笑四顾的模样，忽然觉得胃中泛起一阵恶心，情不自禁地弓着腰呕吐起来，当然是干呕。
“娘娘，您怎么了？”荷惜先是惊疑地看着她，继而露出一点谨慎的欢喜，“娘娘，您该不会……”
“嗯？”甄玉瑾疑惑地抬起头。此时小芙正在为甄玉瑾拍背，取来漱盂供她漱口，又有毛巾为她擦汗。她这么突然仰首，一大口盐水险些咕噜噜灌进喉咙里，将她齁死。
她好容易才明白荷惜所指何意，很快道：“这么多年都没有消息，哪里突然就会有了。”
奴婢们自然都是拣好的话说，荷惜的双眸清澈发亮，“也许是上天感应到您的心意，所以肯下垂怜呢？娘娘，您或许不相信，可奴婢知道迟早总有这么一天的。”
在荷惜的反复怂恿下，甄玉瑾总算吩咐人去将太医院一位相熟的赵太医请来，看一看到底是否有孕。
那赵太医用丝帕垫着诊完了脉，额头上已有细碎的汗珠冒出，他小心翼翼地道：“微臣知道娘娘求子心切，可娘娘的脉象并不是喜脉……”
荷惜流的汗比她更多，她感应到甄玉瑾的目光几乎能将她杀死，只能求救般地抓住最后一根稻草，“赵太医，可娘娘不止干呕，这个月的月信也还没来，您确定没有弄错吗？”
赵太医摆了摆头，“微臣医术虽不高明，还不至于糊涂到这个地步，至于娘娘月信紊乱，大约是由于体质失调的缘故，微臣待会儿会开一副方子过来，为娘娘调和脏腑元气。”语毕，他收拾起药箱便要告退。
荷惜膝行至甄玉瑾身前，垂首道：“娘娘，是奴婢愚钝才闹出笑话，请您尽管责罚，婢子绝无怨言。”她又哀恳地仰面，“可奴婢也是一心为娘娘着想，如今厉夫人坐大，贾淑妃又虎视眈眈，娘娘若无子嗣傍身实在危险，奴婢打从府里就跟着娘娘，实在不忍见娘娘有朝落魄，为人践踏……”
甄玉瑾一眼不眨地盯着她，眼里神情变幻莫测，不过一刹那的功夫，她忽然放声唤道：“赵太医，请你等一等。”
赵太医惊惶地回头，“娘娘有何吩咐？”
甄玉瑾字字铿锵地说：“请你开一服安胎的方子，本宫会命侍女去太医院抓药，每日按时煎了服下，也请你每日清早过来请平安脉，不要误了时候，否则本宫耽搁得起，本宫腹中的孩儿也耽搁不起。”
赵太医疑心她是疯了，喉头的温热都成了坚冰，声音也无比冷涩：“可娘娘腹中并无……”
“本宫说有，那便是有。”甄玉瑾神情漠然，双拳攥得死紧，如花的面上呈现出死木般的枯槁。殿中诸人都痴痴地看着她，不敢作声，独有荷惜注意到她衣裙的细碎微动——她在发抖。
原来她也是怕的，荷惜不禁叹息一声，自家主子做了一个惊天地泣鬼神的决定，她也只好舍命陪君子了。
幽兰馆中，厉兰妡听着座下小安子的回报，眼珠子都快跳出来了，“你说甄贵妃有了身孕？”
小安子瘦小的身量仍巍然不动，一贯平静的脸上却难得出现波澜，“一点也不错，墨阳宫这会子人来人往，仆婢们都来来回回地穿梭呢，里头一股子药味，听说是煎安胎药，荷惜姑姑正满面春风地要去告知太后和皇上呢，想来不到半个时辰宫里就该传遍了。”
厉兰妡的五指死死抓住光滑的扶手，那股震动一直从空气里传到她身上，迫使她得借助什么才能稳住身形。
她的惊愕过大，暂时还无法平复，甄玉瑾怎么突然就有身孕了呢？在这么多年她的肚子毫无动静之后，还这样大张旗鼓地宣告众人……厉兰妡心底掠过一丝短暂的疑心，随即又自己否决，她是贵妃之尊，当然不必藏着掖着，张扬点也没什么，何况她若是敢伪造身孕，那未免太大胆了，那可是杀头的大罪。
兰妩已由惊讶转为忧心忡忡，“甄贵妃家世出众，容貌过人，多年来稳居高位，无人能其撄其锋芒，唯一不足就是子嗣上差点儿，若是连这一点她也不缺了，那还有谁是她的敌手呢？”
厉兰妡当然也知道这个道理，她要谋夺皇后之位，甄玉瑾是她必须越过的障碍，她本来已经计划得很好了，只要这个孩子生下来，她必能取甄玉瑾而代之，可甄玉瑾偏偏有了身孕，这个意外的变数说不定能影响全局呢。何况她自己的出身太差，本来也是仗着子嗣才一步步走到如今的位置，倘若连子嗣也不再是优势，她如何与这些人斗呢？
厉兰妡在这里千回百转，忽听拥翠来报：“淑妃娘娘求见。”
是啊，她倒忘了，有人比她更着急呢！
