林琪瑶没有即刻答应飞染，又问了她什么时候认识林瑾明，一共见过几次等等。飞染一五一十照实回答，只是隐去了湖边吃饭那一天发生的事。
当顺昌长公主听到飞染说，林瑾明是大好人，一直把她当晚辈照顾，所以她也很尊敬他，皇后又在一旁点头附和，她脸上臊得慌，再也坐不住，寻了一个借口告辞而去。
小半个时辰后，林琪瑶交待了陆萱几句，吩咐她陪着飞染探望林瑾明，自己回宫去了。
飞染看到林瑾明脸色惨白，不过短短几日竟瘦了一大圈，眼眶一下就红了。她也不知道自己为什么这么难过，明明就像她在皇后等人面前说的，她和林世子不过恰巧偶遇了几次。而且皇后也说了，她的兄长对任何人都很亲切，对晚辈更是照顾有加。
因为陆萱及一众丫鬟、大夫都在边上陪着，飞染不敢多说，硬生生逼回了眼泪。不过，她借着陆萱与大夫说话的机会，悄悄搭住了林瑾明的脉搏，发现他脉息平稳，这才安心离开。
二门外，宋青莯心急如焚。他第一次体会到恐惧，他已经不能失去飞染，他甚至想到了私奔。
等待的时间总是显得特别漫长。正当宋青莯恨不得闯入二门寻找飞染，就见她远远向他走来。他顾不得四周的下人，迎上前急问：“怎么样？皇后——”他戛然而止，双手紧紧抓着飞染的肩膀。
“大人！”飞染左右看看，扭了扭肩膀，小声抗议：“我们又不是在提刑司，你不要抓着我啦。”
宋青莯幡然醒悟，急忙松手，就听飞染高高兴兴说：“大人，皇后娘娘对我很好呢，我告诉她，我喜欢白姨送的这身衣裳，她就说，再送我两匹相同的布。大人，到时我想做两身一模一样的衣裳，我和白姨一人一件。对了，这几天白姨都没有去衙门找我玩儿……”
“这不是重点！”宋青莯心里火急火燎的，偏偏飞染还与他东拉西扯，一副天真烂漫的模样。他心知林家不是说话的地方，急急告辞，拉着飞染坐上回程的马车，没好气地说：“我是问你，有没有人为难你，你不知道我很担心吗？”
“皇后说，她要送我衣料，怎么会为难我呢？”飞染一脸“大人，你怎么变笨了”的表情。
宋青莯被她噎得说不出话。他深吸一口气，这才注意到，她眉眼带着笑，脸上并无半点担忧之色。他试探着问：“你见到林世子了？他没事？”
飞染重重点头，压着声音说：“大人，他们都说林世子昏迷不醒，很危险，可是我偷偷替他把了脉了，他应该是喝了药睡着了。师傅说，我心无杂念，把脉一向很准的。”
宋青莯愣了一下，顾不上吃醋，默默思量皇后的意图。片刻，他问飞染：“你和皇后娘娘说话的时候，边上还有谁？”
“除了世子夫人和伺候的人，还有一个三十多岁的妇人。皇后娘娘没有告诉我，她是谁，她穿的衣裳和白姨差不多，不过她没有白姨漂亮，更比不上师傅。”
宋青莯揉了揉眉心，耐着性子问：“你有没有听到，别人称呼怎么她？”
“我听到丫鬟称呼她‘殿下’。”
“顺昌长公主！”宋青莯轻呼一声。转念一想，他恍然明白过来，不顾马车正快速向前行驶，用力抱住飞染，把她的小脑袋压在自己的胸口，重重吁一口气。
他推测，林瑾明从始至终根本就是装病，目的当然是为了引出一众牛鬼神蛇，调查十五年前的真相。
试想一下，有人挑拨林瑾明与陆敏的关系，令她一尸两命，无非是为了林家的爵位，或者陆家掌控的海上贸易。在陆萱无子的前提下，林瑾明病危，某些人恐怕会按捺不住。
早前，皇后第一时间把他叫进宫问话，今日又找长公主和飞染，应该是警告他们以及唯长公主马首是瞻的赵维明，当日在客栈内发生的事，必须一辈子烂在肚子里。
不过陆萱先皇后一步抵达提刑司，她又有什么目的？她知不知道，林氏兄妹正在干什么？
宋青莯想得出神，飞染被他闷得喘不过气，捶了一下他的肩膀，抗议道：“大人，你很奇怪耶。”
宋青莯低头注视她的小脸。他的心情从没有如此起伏不定，这些全都因为她。原来喜欢一个人会让人恐惧不安。不行，他得尽快娶她进门，另一件事他得加快步伐，以免夜长梦多。
“飞染，刚才我很担心，因为我太喜欢你了。”
“我也喜欢大人，所以我决定一辈子留在衙门当捕快！”
宋青莯表情微窒。这会儿他若是让飞染选择，留在衙门当捕快，还是嫁他为妻，她一定会选择前者吧？
他的心一阵酸溜溜的，只恨自己干嘛诱拐她来到衙门当捕快。他转移话题，说道：“你把皇后娘娘与你说过的话，详详细细说给我听。”
飞染虽不懂人情世故，记性还算不错，几乎把皇后说过的每一个字都复述了一遍。
宋青莯默默听着，很想大笑三声。
一直以来，他与赵维明针锋相对，多半因为他心知肚明，皇上对长公主并非传闻中的兄妹情深。他原本以为，皇后对长公主不冷不热，皆因皇上的态度。
听完飞染的陈述，宋青莯怀疑，皇后不待见长公主，可能另有缘由。
第二天，永安侯府传来消息，林瑾明醒了。
第三天，皇后果然赏赐了飞染两匹绿烟萝，同时加赠了一对玉镯，玉的成色与飞染当日佩戴的玉簪近似。内侍的传话中，皇后公开以长辈自居，这就等于，林瑾明也成了飞染的长辈。
赏赐的人临走前，其中一人把飞染叫至一旁，低声交待她，过几天是息嗔师太的生祭，皇后娘娘出宫不便，希望飞染能够代为祭拜，同时告知师太，她一直谨遵约定，没有把当日的事情告诉任何人，但她从没有忘记十六年前的救命之恩。
宋青莯心知，林琪瑶根本就是故意透露消息给他，甚至于她在鼓励他替蒋家翻案。虽说后宫不能干政，但皇后毕竟是一国之母，将来一旦揭发谁是害死息嗔师太的真凶，林琪瑶第一个饶不了他。飞染的运气简直太好了。
宋青莯有一种守得云开见月明的感觉。他一时高兴，将飞染口中的“大白”送给了她。
当他把大白马送至飞染手上，他只看到她的笑脸，却没有预料到，他因为“情敌”变身“长辈”而高兴，殊不知他已经把另一个“情敌”亲手交给了她。
