因着身子不好，沐昭便就留在了八王府休养。每日或在屋里下棋，或转转王府花园，抑或者逗逗芍药，看一会儿兵书，日子过得十分惬意。
严华凌自那日之后倒是不常来王府，只是有一次奉长公主之命送来了一只千年人参，说是给沐昭补身体用。沐昭高高兴兴地收下来，只是随即便叫芍药放在了小库房里，许久都不曾动用它。
这一日，正是正月十三，日光极好。沐昭懒洋洋地倚在窗下，捧了一本古书看。暖意洋洋的日光打在她的身上，微凉的身体渐渐变得暖和起来。她看书看得入迷，偶尔挪一挪身子，亦是几近慵懒。随手抓起手边的蜜饯往嘴里送，蜜饯的甜味溢满口中，连心也不自觉甜了起来，暖了起来。
“小妮子，日头这样好，你怎么终日只躲在府里不肯出门？”依旧是戏谑清朗的声音，让沐昭盯在书上的眸子不觉转了转。
低低一笑，道：“严将军今日怎么得了空，来瞧我这小妮子了？”
严浩初站在沐昭身前，明黄日光打在他的银色锦袍上熠熠生辉，含笑的眸光里含了几许温热与怜惜，“我听说你病了，便来瞧瞧你。”声音不觉柔和了许多，叫沐昭一阵恍惚。只是转瞬间，他又哈哈一笑，恢复他的痞子本色，朗声道：“看你这精神头儿不差么，怎么萧旌愁苦得像是你起不得床了一般。”
沐昭忿忿起身，半插着腰怒道：“本小姐身子好得很，你才起不了床呢！”鼻子微微一皱，那神情就好像她从前在欧阳山庄与师兄师姐们撒娇时候的模样。
严浩初由不得地心疼起来，小昭这般，是为了让他安心罢！他们俩并未相认，可情谊之间已是与从小一起长大的兄妹一般。忍住心中的疼惜，面上道：“既然身子好了，便就该去外头走走。整天窝在府里，小心发霉。”
话音刚落，他便要抓起沐昭的手往外头去。沐昭一时踉跄，口中骂道：“严将军，男女授受不亲……”还未说话，严浩初便狠狠将她往怀里一带，“我为兄长，你是我妹妹，兄妹之间有何授受不亲？”
“我何时成了你的妹妹？”沐昭撅着嘴道。
严浩初挑眉瞪了她一眼，沐昭缩缩脖子，道：“你带我去哪儿？”
“自有好去处，你随我来就是！”
沐昭无奈地跟上脚步，心中却漾起一丝温热。纵使上苍对她多么残忍，到底，她还有一群好朋友在身边。将军，却是最关心的那一位。这几日，虽然他未曾出现，可是，屋子里用的百合香，饮用的花茶，无一不是他送来的，到底，他是对她那样上心。
这样的用心，她却知道，他对她的情谊，是与王爷对她的不同的。他待她，就好像亲哥哥一般宠溺，宠得她于任何事情都能肆无忌惮。有他在，她才觉得自己并非孤零零一个人。
日光浓烈，竟有些似春日极盛时一般了。虽是初春，可敬和池旁已是一览无余的春色盎然。枝头上隐隐已有绿色叶芽，一眼望去，竟仿佛似拢了一层绿色薄纱，倒映在水中，更觉美轮美奂。
行路经过，沐昭也不由得被一番美景迷住。顿足观赏，微微歪着头，“发芽了呢，竟是这般早呢。”
严浩初笑笑道：“今年开春得早，城郊外有些花儿这两日也开起来了。城南处遍地玉兰花，我想着你定会喜欢的。”
“玉兰？开得这般早么？”沐昭面上微有惊喜之意，双手不自觉抓住严浩初的臂膀，“走走，咱们快出门去罢！”
严浩初颔首，遂握住沐昭的手外外头走去。及至中庭处，却碰上了严家二小姐——严华凌。沐昭微微一愣，浅笑迎上，“严小姐。”
“沐昭姑娘。”严华凌亦是笑意相迎，只是小巧的下巴微微抬起，依旧显露她的骄傲。
严华凌极热络地握住沐昭的手，关切道：“沐昭姑娘的身子可好全了？华凌这几日在太后跟前侍奉，不能来探视，还请沐昭见谅。”
正说着，眉眼扫到沐昭身后的严浩初，略略惊诧，“浩哥，你怎么与沐昭姑娘一起？”美眸在两人身上来回打转，“浩哥竟也与沐昭姑娘相识么？”
严浩初只稍点了点头，眉眼微微蹙起，“你怎的又到王府里来？萧旌不是说让你去跟傅大人学习瑶琴么？”
言语中似有责怪之意，“女儿家，不要老是在外头跑，没由的毁了清誉，往后如何许人？”
严华凌稍怔一怔，委屈道：“浩哥，我是来看沐昭姑娘的。”小女儿家受不得严厉之色，旋即便就蒙上了泪意，清泪含住眼眶，十分楚楚，“华凌那日听闻沐昭姑娘昏迷不醒，心中便就惶恐不安，无时无刻不在惦念着沐昭姑娘。先头几日，华凌念着王爷不喜华凌来王府里，也怕惹沐昭姑娘生气，才没有来。而后因着伯母吩咐，才得以见沐昭姑娘一面。那日见沐昭姑娘脸色苍白，精神也不好，心中担忧之极。一回家中便就求父亲派人寻访京中名医。本是三日前就该来王府给沐昭姑娘诊病的。只是事出突然，太后忽然唤华凌入宫陪伴，以致今日才到王府里来。”
严华凌说得十分恳切，晶莹泪珠挂在面庞上，更显出她的真挚。
沐昭淡笑一声，“多谢严小姐的关怀挂念。只是沐昭如今身子已是无恙，恐怕要白费严小姐的一番心思了。”
严华凌用帕子拭去泪水，温和笑道：“沐昭姑娘身子渐安，那华凌便也就安心了。左右是华凌那一日叫沐昭姑娘误会了，不然沐昭姑娘你也不会气得昏迷。”说着，那泪水便又掉落了下来。
严浩初本不知沐昭为何忽然晕厥，听闻严华凌这一番话后不由得怒气腾升，“萧旌竟敢这样待你！”双拳紧握，由得青筋突起。
沐昭微微一愣，有些不明白严浩初这般激动愤怒，“只是误会一场。旌他亦不是故意的。”
“我管他是不是故意，我将你托付给他，不是让他来伤害你的！”严浩初面色冷峻，望着沐昭的神色有一丝疼痛怜爱。
托付给他？沐昭不由得面露疑惑，将军这话，是何意？
“浩哥，求你不要伤害王爷。”严华凌慌极，哀哀凄凄地落下泪来，“都是华凌的错，华凌不该接近王爷的。那日王爷精神不好，只以为我是沐昭姑娘，才会拥住我。”面上满是娇羞之色，似在回忆那日那个拥抱。
沐昭心中一疼，望向严华凌的目光一寒，藏在袖下的双手紧紧攥住。
严华凌心中漾起得色，沐昭，果然，你还在愤怒那日。可愤怒又如何，到底事情发生了。只是可惜了，那一日，没有气死你！
严华凌顾自露出懊悔之意，长长翦羽盈满泪珠，双手紧抓着严浩初的臂膀苦苦哀求，“浩哥，是华凌的错，你处罚华凌也就够了。是华凌藏不住心中情意，才找了缘由接近王爷，想着能够看一眼，陪伴王爷左右也就够了。浩哥，是华凌不知廉耻，你务必不要找王爷问罪，不然，不然华凌真的没脸活了。王爷他，王爷他并非故意的。浩哥千万不要误会了王爷。”
浩哥手握兵权，而王爷是朝中栋梁，他们俩没必要为了这个小贱人心生间隙。
严华凌一番情意深深，令闻者动容，可沐昭却淡漠如斯，冷然道：“严小姐这般情意，倒是旌的福气。只是，旌曾许诺沐昭，这一世惟沐昭一人。终究是，要辜负严小姐了。”眉间刻意露出得意之色来，犹如那日严华凌在萧旌身后露出的得意一般，她要叫严华凌清清楚楚地看见。
严华凌稍稍一怔，悲伤而又绝望地哭起来，大红芙蓉的绣帕亦是挡不住她的满脸凄色，“我只愿伴在王爷身边，侍奉其左右，不敢有其他妄想，沐昭姑娘这都不允么？”
“允不允，并非沐昭说了算。”沐昭微抬一抬眸，望着严华凌身后迎面的萧旌，道，“严小姐要留在王爷身边，也该去与王爷说，而不是来求沐昭。”沐昭故意加重“求”字，唇畔微微含笑，似在鄙夷嘲讽。
严华凌怒遏不止，再也控制不住心中愤意，双目中似有怒火喷出，盯着沐昭狠狠道：“我并非来求你，只是来告诉你一声，由不得你允不允！你不过低贱宫女，你真当以为这八王正妃会是你的么？简直是做梦！”眉间颇有得色，“你知道太后为何传召我进宫陪伴么？太后是劝我应允了与八王的婚事。我本念在王爷的情意上，想留你在王府里，如今，恐怕是留你不得了。”
说着，只拿眼示意身旁茗儿，“茗儿，你告诉我，方才你见到了什么？”
茗儿微微一笑，扬眉道：“回小姐，奴婢方才见到沐昭出言勾引将军，将军不允，她竟在大庭广众之下，她……”茗儿啐了一声，面上满是厌恶之色，“这样没脸没皮的事儿，叫茗儿怎么说出口？”
“没关系，你尽管照实了说。”严华凌冷笑望着沐昭。
茗儿继而道：“她竟然褪去衣裳勾引将军，****之至。”
严华凌得意一笑，“沐昭，你说，若是我以方才的话告知太后，你猜太后还会不会留你在世上？”
沐昭神色淡然，凝望着身后冷怒的萧旌缓缓勾起唇畔，“只怕，不会留在世上的，是你！”
