众人一走进厨房，就看到一只宰好白花花的羔羊躺在案台上。
小鸡翅兴奋地直叫嚷，“羊！姐姐有羊！”
“夫人，只有异疆那里才有烤羊，据我所知，烤羊很考验技术，而且是用特殊手法，才能烤好。我活了这么大岁数，也只吃过一次，确实很好吃。”
陆管家一脸回味，那一次还是跟将军到异疆办事，才有幸吃到，都过了好几年了。
虽说他听孟茯苓的话，准备了食材，可还是有些不相信她会做烤羊。
孟茯苓莞尔一笑，她知道本朝还没有哪家酒楼出烤羊，烤羊只有异疆有，而异疆算是一个独立的小国，离本朝又远。
是以，孟茯苓临时决定多加烤羊，但打算施以‘饥饿销售’方式，每日只限量一只，物以稀为贵嘛！
“你真的会烤羊？这可是整只羊啊！”洛昀皓狐疑道。
虽然他吃过好几次烤羊肉，每次都只顾着吃，也不知道是添了孜然粉为调料，而孟茯苓一闻，就识得孜然粉。
可她久待山野，正常来说，别说吃烤羊了，兴许一辈子都不可能见过才对，更何况动手烤？
“我姐姐当然会做了，姐姐好厉害的！”小鸡翅是孟茯苓的头号粉丝，可不容许有人质疑孟茯苓的厨艺。
“行行行！你姐姐最厉害了，小马屁精！”洛昀皓好笑道。
“你才是马屁精！”小鸡翅嘟着嘴，不满道。
孟茯苓也没说什么，他们不相信她会做，也正常，只能靠事实说话了。
她正要查看食材，无意间看到钟离骁望着那只羊，眼里似有什么在浮动。
他见孟茯苓在看他，回以璨然一笑。
孟茯苓没说什么，教几个厨子做些烤串，待做好后，就让人搬去酒楼后院。
她早早就让陆管家在酒楼后院，贴近后墙的地方砌起了一间瓦棚。
这瓦棚只有上盖和后墙，前面没有围起来，以方便油烟的排泄，瓦棚里又砌了两堵半人高的青石墙，分出了三个小隔间。
隔间里挖有深坑，坑里堆了木炭，坑边又插着各色铁钩子和钎子等物。
“先把炭烧起来。”孟茯苓吩咐道。
她刚说完，就有个机灵的伙计，先于其他伙计，高声应道：“好嘞！东家！”
待炭烧起来后，陆管家立即让几个伙计搬了铁丝网来，孟茯苓让他们把羔羊绑在铁丝网上面。
有个伙计抬手就要把铁丝网挂到炭坑上面。
孟茯苓赶紧阻止了他，“等等！”
说完，她拿起自制的刷子，先往拾掇得白白净净的羊肉上抹了一层油，抹好之后，才让人挂在铁架子上烤起来。
“夫人，烤羊要这么麻烦啊？”陆管家说道。
他记得当时在异疆，见那里的人烤羊，是等熟透，再撒些盐就成了，可不像孟茯苓这么麻烦。
“不麻烦哪能做出与众不同的美食？待会，保管你香得连舌头都想吞了。”孟茯苓顾不得热，站在炭坑旁盯着火候，听到陆管家的话，笑道。
炭坑烧得极旺，不到一个时辰，隔间附近，便如同蒸笼一般热了。
“娘，你带小鸡翅离远些，别热到了。”孟茯苓对薛氏说道，她自己都热得满头大汗，抬手抹了一把汗。
“茯苓，要不，让师傅来烤吧？瞧你，都热成什么样了？”薛氏心疼道。
在一旁帮忙打下手的厨子徐师傅，也接口道：“是啊，东家，您告诉我要注意哪些，让我来烤就好。”
这既能讨好东家，又能学到烤羊手艺的美差，谁都乐意干。
孟茯苓有些犹豫了，这徐师傅的厨艺自然是极好的，可他毕竟没有烤羊经验，头一次试烤，怎么都得小心些才是。
她正想说不用，钟离骁却开口了：“让我来吧，我会烤。”
“你会？”孟茯苓有些惊讶地看着钟离骁。
“嗯，我娘是异疆人，我爹极爱吃烤羊，她经常烤羊给我爹吃，也曾教过我。”说到已故的爹娘，钟离骁眼里闪过一抹痛色。
孟茯苓倒有些不忍了，便道：“你先烤给我看。”
钟离骁二话不说，就上前接手，动作也算熟练。
孟茯苓暗暗点头，看来他没说谎，他确实会烤。
表面上她是让徐师傅来打下手，其实是想培训一个会烤羊的厨子，毕竟她又不能天天在酒楼亲自烤羊。
既然钟离骁本身就会，倒省了她一番教导的功夫，而且，钟离骁本来就要在酒楼干活的。
原本她想着他长相如此出众，当个伙计有些可惜，现在看来，他也更乐意在厨房做事。
“交给你吧！”孟茯苓笑道，但她只让薛氏他们退到了不远处的树下避着荫凉。
她自己并没有走开，其实她热得头晕目眩，但眼见烤羊外皮已是泛黄，隐隐散发出特有的香气，她觉得再热再累都值得了。
葫芦从衙门回来，一来就看到她守在炭坑边，热得满脸通红的样子，当即皱眉道：“有人在烤了，你还站在那里做什么？”
这时，刚好有个小伙计端了茶水和布巾进来，经过葫芦的身边，葫芦拦住，接到手里。
“让厨子动手就是了，何必把自己热成这样？”葫芦语气虽恼，但还是拿了湿布巾亲自帮孟茯苓擦汗。
“哎哟哟！没想到闷葫芦还有体贴的一面。”洛昀皓戏谑道，顶着葫芦投射过来的冷冽眼刀，做着挤眉弄眼的怪样。
“我怎么闻到一股子酸味？是谁没人可擦汗，打翻了醋坛子？”孟茯苓啧啧两声，揶揄道。
洛昀皓本想拿孟茯苓和葫芦开玩笑，却被孟茯苓说他因为葫芦没帮他擦汗，而吃醋，俊脸当即涨红，“谁吃醋了？我正常得很，哪里需要男人帮我擦汗？来个美人给我擦，还差不多。”
“洛哥哥，我是美人，我帮你擦吧？”小鸡翅笑嘻嘻道，不知何时也拿了条布巾，正努力踮起脚，要帮洛昀皓擦汗。
孟茯苓暗觉好笑，小鸡翅会好心帮洛昀擦汗才怪！别人不了解小鸡翅这古灵精怪的小丫头，她还不了解吗？
果然，洛昀皓觉得小鸡翅乖巧，蹲下身，让她帮他擦，他还有些得意地闭上眼。
所以，他没看到小鸡翅把布巾摊开后，布巾里面沾满炭灰，擦得洛昀皓满脸灰，脏兮兮的，跟花猫似的。
偏偏洛昀皓浑然不觉，小鸡翅擦完，还迅速把布巾翻回干净的那面。
“小鸡翅真乖！”洛昀皓见到的是小鸡翅拿着干净的布巾，便笑容可掬地摸了摸她的脑袋。
噗哧！孟茯苓忍不住笑出声，急忙转过身，笑得肩头一颤一颤的。
其他人则不好意思发出笑声，都死憋着，憋得很难受。
“你们在笑什么？有什么好笑的事，说出来，让我一起乐呵乐呵。”洛昀皓不明所以，奇怪道。
“没、没，你很伟大，回头奖励你多吃点。”孟茯苓忍笑道，所谓的伟大是牺牲自己，来娱乐别人。
“那敢情好啊！”洛昀皓也是个粗线条的，听到可以多吃点烤肉，也不在意他们在笑什么了。
说笑间，孟茯苓见差不多了，就上前在四只羊腿上扎了密密麻麻的小孔，然后，又刷了一层油。
钟离骁见状，也把木炭分别堆到头尾两处，大火烤起了羊腿，还不时上下翻转、调整火候，他的脸被木炭烘烤得如同煮熟的虾子一样通红。
过了一会儿，院子里的香气就愈发浓烈了，那去了皮毛、内脏，只剩下不到二十斤的羔羊，已经遍体金黄。
还时不时有油脂滴答掉下，落在炭火上，便滋啦啦冒起一阵白烟，那香气飘进众人的口鼻，惹得人人皆直咽口水。
此时，酒楼已经开始营业，食客陆陆续续上门，闻到着诱人的香气，都忍不住打发伙计来问。
厨房里忙碌的帮厨、杂工，也都顾不得管事的呵斥，不时偷偷伸长了脖子，往隔间的方向张望。
孟茯苓高兴不已，吃食还没推出去，只是飘散的香味，就能引来食客，让她信心大增。
先去前头忙碌的陆管家也跑过来了，他眼睛牢牢盯着钟离骁手里的铁架子，啧啧称奇道：“我原以为异疆人烤羊时只加盐，而夫人你加了那么多调料会掩盖住羊肉的鲜香，现在看来比异疆人烤的，还胜上许多筹啊！”
陆管家说话时，还狠咽了下口水，眼睛舍不得移开半分。
孟茯苓见陆管家这样，好笑道：“陆掌柜，当心把口水滴到羊身上了。”
“咳咳！”陆管家这才意识到自己失态，干咳几声，以掩饰尴尬。
孟茯苓不再取笑陆管家，说道：“你跟客人说，今日但凡消费二十两以上，都会送上一份烤肉。”
陆管家还没开口，洛昀皓就惊呼道：“茯苓，你这招高啊！既能让客人多花些银子吃饭，赠送了烤肉，还能起到宣传之效。”
“这方法不错，我这就去说。”陆管家连连点头道，说完，就急忙出去。
“不过，给客人吃了，我们吃什么？”洛昀皓更担心的还是这个问题。
葫芦闻言，冷瞥了洛昀皓一眼，对孟茯苓道：“不必给他吃了。”
“喂！你这个闷葫芦、破葫芦，说什么呢？是不是茯苓刚才说奖励我多吃点，所以你嫉妒我啊？”洛昀皓一副‘我就知道’的样子。
葫芦冷哼一声，不作应答，就别过头，明显是不屑理会洛昀皓。
洛昀皓又嚷了几句，自觉无趣，又专心盯着烤肉看。
孟茯苓笑了笑，没去管他们，她举刀在羊腿上划了几下，这才仔仔细细刷上最后一遍酱料。
那酱料是她用孜然粉、芝麻、盐、糖、辣椒粉等很多调料，混在一起搅拌而成。颜色红艳，表面又如同裹了一层金亮般，看上去极其诱人。
孟茯苓刷好酱料，钟离骁立马将烤羊在炭火上转了几圈儿，使得香气里，多添了一丝辛辣，更加惹人垂涎。
“东家，掌柜的让小的来问烤肉好了没，很多客人都把菜点到二十两银子以上，都想尝尝烤肉。”一个小伙计急匆匆地跑来催。
“你告诉陆掌柜，点了桌数，报过来。”孟茯苓说话时，放下手里的酱汁，示意钟离骁把烤羊撤下来。
“不是吧！就这么小的一只，还要分给客人，那我们都没得吃了。”洛昀皓一脸肉疼道。
孟茯苓指着那烤得颜色金黄、外酥里嫩，偶尔还滴落油脂的全羊，“放心吧，会留一些自己吃的。其余的，每桌只上一点，顺便把肉串烤上，再陆续送给客人。”
烤串准备的量比较多，就算送一些给食客品尝，他们自己也能吃上不少。
可不单是洛昀皓，其他人也都是一脸不舍的样子。
没一会儿，小伙计就把桌数报了上来，孟茯苓心里有了数，跟葫芦说了要怎么切，就把刀递给他，“你来切吧！”
把羊肉分下去后，每个人还能尝上一块。
都吃得是满嘴流油，连开口赞一句，都生怕放跑唇齿间残留的香气。
吃完羊肉，又陆续将羊肉大串之类的肉串烤上。
这回，除了送给食客之外，还剩下很多，连伙计、帮厨们都能尝到。
而那些食们更是赞不绝口，个别舍不得多掏些银子，把菜金加到二十两银子的食客，都悔得肠子都青了。
他们闻着香气儿，又见那些得了优先品尝美食机会的食客，吃得发出啧啧的声响，有的还吮着手指，而他们只得使命地咽口水，招来伙计问烤肉什么时候开始卖。
有的食客还扬言要买上几只烤羊，回家吃个过瘾。
伙计就按孟茯苓交代的话说：“自明日起，咱们酒楼每日限量提供一只烤羊，各位贵客要的话，得提前预定，一只二十八两银子。”
“那么小的一只羊，要二十八两银子？太贵了！”有人惊呼道。
说的这人正好是没尝到烤肉的食客，那些尝过的纷纷说值这个价。
有的还说：“只要东西好吃，管它多少银子，我都舍得花。”
另有一个年长的食客附和道：“就是，而且这烤羊放眼整个大楚国，也就这家酒楼有，算是独一份。我早年经商，路过异疆，有幸吃过一回，可那味道，都没这家的好。”
这食客说完，还巴砸着嘴巴，惹得其他食客更加意动了。
于是，都争相着预定烤羊，陆管家连忙让伙计拿了笔纸出来登记。
短短的时间里，竟预定到了下个月底，甚至有的人因为只能预定一只，干脆要连订几天的，但其他食客抢都抢不过来，哪里肯？
陆管家笑得合不拢嘴，可这时却响起了不和谐的声音，是餐具打破的脆响。
所有人闻声望去，声音是从二楼雅间传来的。
陆管家脸色一沉，放下手头上的事，准备上去看。
还没上楼，一个伙计就急跑下来，一脸不忿道：“掌柜的，天字雅间的客人要一只烤羊，小的说没有，他们不肯罢休，还摔盘子。”
“你别管，待我去看看。”陆管家皱了皱眉。
当他走进雅间，看到里面的人时，吓了好大一跳，他先前时不时去后院看孟茯苓他们烤肉，没一直待在柜台，有的食客来了，他也不知道。
好比这雅间里的人，应该就是他不在那会来的。
坐在桌边的一男一女，可不就是洛丞相的长子洛景琛和嫡女洛瑶吗？
陆管家心下一沉，暗道他们怎么会来这里？洛昀皓可是他们的小叔，难道是洛昀皓告诉他们的？
全京都城的人都知道洛瑶爱慕将军，甚至扬言非君不嫁，不能让他们见到将军，不然，可就麻烦了。
“你就是这里的掌柜？快上一只烤羊来！”陆管家戴了人皮面具，洛景琛不认得他，重重地拍了下桌子，大喝道。
“不好意思，本酒楼明日起才开始售卖烤羊，每日限量一只，明日至下月底都被预定了。”陆管家假装不认识他们，不卑不亢道。
“好大的胆子！本公子想吃烤羊，还需要预定？识相的话，赶紧送上来，否则，本公子拆了这个破酒楼！”洛景琛蹭地一下站了起来，指着陆管家怒斥道。
陆管家掩下眼里的鄙夷，笑道：“客官说笑了，您仪表堂堂，不像会为了一口吃食，而做出拆人酒楼、砸人饭碗的恶事。”
“你！”洛景琛被陆管家咽得说不出话来，一口气堵在心口，不上也不下，气闷得要死。
一旁的洛瑶端起茶杯，饮了一口茶水，才道：“大哥，不就一口吃食，你就停消些，别忘了我们此行的目的。”
“什么叫一口吃食？这烤羊是连京里都没有的美味，再说，凭什么要我和那些土包子一样，得预定才能吃？”洛景琛看向洛瑶，不满道。
陆管家听了，心道就算你现在要预定也没有，也得排到后一个月，还得看孟茯苓和将军乐不乐意。
洛瑶不知陆管家所想，端着自以为端庄随和的笑容，“掌柜的，你们东家可是一位姓孟的女子？”
陆管家立时提起警惕之心，点头道：“正是！”
“你们这里的藕菜极合我意，不过，我觉得仍有需要改进之处，可否请你们东家过来，详谈一番？”洛瑶不端架子，说得极为客气。
陆管家却不吃她这套，更不相信她要见孟茯苓，是因为菜品问题，当即婉拒道：“很不巧，我们东家今日没过来，您有什么好的意见，跟我说也一样。”
