印刷术是中国的四大发明之一。活字印刷之前，中国早有板刻印书的事了。这是中国文化光辉的一页。因此，“中国文化史”讲座专门安排了一次刻书讲座。
这个讲座请宿白先生专讲，题目是“唐宋刻书手工业的发展”。对于宿白先生，我一向不了解，只是他面授这门课才认识他。
1963年3月6日宿白先生为我们讲了这一课。他直入主题，讲了四个问题：
(一)刻书的起始。他依向达先生说，始于唐代，最早可推至847年以前，刻印有经、子部类书，且有较为复杂的版画。源头可溯至盛唐741年左右。他旁征博引，进行论证、叙述。
(二)五代的刻书手工业。
(三)北宋的刻书事业。他引了大量史料，论证北宋国子监刻(“北宋监本”)成为今之善本、珍本的原因；对其他的杭州、福州、成都三个刻书重要地点也一一进行了分述。
(四)南宋刻书手工业。他讲了官刻中心(特别是临安和成都)的发展状况以及所刻重要书籍；同时，对私刻事业的发展，如眉山、金华、临安私人刻书的发展作了详述；对于刻工兼及官刻、私刻也有论述。
宿白先生作了历史论述，也作了总体分析，对官私比较、发展趋势、刻工出身、经营状况等作了总结性概述。他对活字印刷前的印刷事业有一个综合性论述，使我们获得了这方面的专门知识。
