随着人类社会的进步和发展，交通在人们的生活中显得尤为重要，为适应生产力发展的需要，高质量的水陆交通工具不断涌现，新的运输模式频频诞生。电力汽车前景辉煌，地下铁路遍地开花，有铅汽油已成历史，高新科技溶入交通工具”炮弹火车“、”悬浮列车“、”电子公路“、”电子司机“……可望可及。随着信息技术的飞速发展，必将开辟出交通事业的新天地。轿车一步一个脚印地进入家庭，高速公路、铁路提速、汽车与电脑联姻……地下隧道的修建，地下铁路的开通，伸向天空的”蟹钳“，悬磁列车的美好前景……一切的一切，如梦如幻。来吧，小朋友，这里是一片新天地。
1.一步一个脚印
一列火车有很多节车厢，载着许多旅客和沉重的货物，宛如一条巨大的长龙，飞驰在铁轨上。火车为什么必须在铁轨上行驶？
铁轨可以起到两个作用，一是承担火车的重量，通过铁轨上的枕木和碎石子把压力分散到路基上，另一个就是引导着火车前进的方向。
如果不让火车在铁轨上开，让它也和其他汽车一样，在公路上行驶，路面就会因为承受不住火车车轮的巨大压力而被压碎。此外，由于火车的速度太快，也不容易掌握火车前进的方向，所以，火车必须在铁轨上行驶。
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轨道和路闸
铁路上有路闸，路闸决定了火车运行的方向。路闸关闭的时候，火车就一直向前开，当路闸打开时，火车就可以转弯了。以前，路闸的开启和关闭，由铁路上的扳道工来掌握，现在，它是靠信号箱里的电子仪器来控制。
2.列车飞起来了
我国正在研制一种磁悬浮列车，这种列车可以像飞机那样飞起来，可神奇了，小朋友，你想知道吗？
火车是一种十分普遍而实用的交通工具，但随着经济的发展，它满足不了人们高速旅行的需要。火车要发展，必须提高速度。
火车为什么跑不快？最关键的原因是轮子必须在铁轨上跑，这一跑就产生了摩擦。摩擦既影响速度，又使火车不稳定、有噪音。克服这些缺点的彻底有效办法是使火车在轨道上浮起来。
火车又不像轮船那样，可以借助水的浮力，怎么浮起来呢？科学家想起了磁铁。磁铁有一种同性相斥的特性，如果想法使列车和铁轨都磁化成同性，那样它们就会互相排斥。磁性大到一定程度，排斥力不就能把列车浮起来了吗？
这是一个极好的主意，磁悬浮列车就是在这个原理的基础上发明出来的，既然是浮起来，当然它就像飞机在铁轨上飞了。
不过要产生足够大的磁力，就得有足够大的电流，而要产生这样大的电流，十分困难。不过，20世纪60年代，物理学上一种超导技术得以发展，使这一困难得以突破。当导体温度降到-27 3℃时，就几乎没有电阻了。它具有超凡的导电能力，所以叫超导体。过去，一个10万高斯磁力的电磁铁，需要供电1600千瓦；而用超导体，仅几百瓦电力就够了。用超导体制造磁铁就可以把列车浮起来。
1972年，第一辆磁悬浮列车在世界上出现了，虽然它只能乘4位旅客，但说明这种列车是可行的。据估计，这种列车每小时可行550千米，比目前最快的列车速度还快一倍。目前有的国家正在研究将磁悬浮列车引进真空管道内行驶，这样速度就会达到每小时1600千米，真可以和超音速飞机媲美了。
3.火车避撞梦成真
有时会有消息说，某日某时某处火车相撞，多少人伤亡……真是让人毛骨悚然。为了解决这个问题，”火车避撞卫星“应运而生，那么卫星为什么能使火车避免相撞？
”火车避撞卫星“以3个为1组，等距离设置在地球上空，专门传递两列对开火车，或是一列开行中的火车与另一列停在铁道上的列车之间的距离信息。
这组卫星装有接收机，以接收地面火车发来的特定密码无线电信号。在每列火车上或正在使用的铁道旁的地面设施上，也分别装有一台微型信标机和一台指令接收机。微型信标机向卫星发射地面位置坐标的无线电信息。两列火车正在某一铁道区间内对开时，两车上的信标机便会分别不间断地发出无线电位置坐标信号给”火车避撞卫星“，由卫星上的路标信息接收机接收后，送入卫星上的电子计算机里进行计算。由计算机得出的两火车距离已小于某一距离数值时，便给卫星上的指令机一个突发指令。这时，指令器便向地面报警。这一报警指令为两列火车上的指令接收机所接收，尔后变换成电流，去启动司机室里的报警装置。司机室中的警铃声大作，命令司机紧急刹车，以避免相撞。
4.新技术在此安家
汽笛长鸣，伴着隆隆的响声，一列火车呼啸而来，随着科技的迅猛发展，火车上将会采用哪些新技术呢？
火车是交通运输的重要工具，由于生产的发展，对列车从几个方面提出了更高的要求。对于货运列车来说，要求一趟列车必须在保证安全的前提下，最大限度地增加运输量，因此已经制造出能载重90吨甚至120吨的车辆。有的国家则把车厢的高度增高，使列车在不增加总长度的情况下，装载更多的货物。当然，根据货物性质的不同，制造出各种适用的专用货车也是增加运输效率的一个重要方面。
对于客车来说，安全、舒适和快速当然是新型列车的首要保证条件。目前已经有好几种新型列车正在设计或试用之中。譬如摆动式客车，这种客车车体同车轴的连接并不像通常那样是固定式的，而是悬挂在一个支架上，支架的底座则同车轴固定。一旦车辆高度行驶或转变时，就会减轻车厢的震动。另一种列车叫管道列车，即让列车在一个巨大的管道里行驶，车速就可以大大提高，每小时可以超过500千米。再一种是气垫列车。它没有轮子，开动时有强力的气体喷向轨道，使它悬浮起来，利用列车后的螺旋桨推进，这样就减小了阻力，大大提高了车速。同它相似的有磁垫列车，它是利用磁学原理，使列车车轮悬浮在轨道上行驶，以提高车速。
5.铁路家族的新宠儿
铁路像条巨龙，蜿蜓伸向天边，唤起人们无尽的遐思与渴望，然后铁路中的佼佼者是电气化铁路，什么是电气化铁路？你想知道吗？
电气化铁路又叫电力铁道，它是以发电厂输出的电能为动力来源的，电能经高压输电线、变电所、接触网，最后送到电力机车。
世界上第一条电气化铁路是德国在190 3年10月建成的，长2 3千米。在这条铁路上曾经创造出过时速达210.2千米的世界纪录，从而引起了世界各国同行的关注。
1894年起，瑞士的第一条电气化铁路开始修建到目前已实现了全国铁路全部电气化。火车以非常准时、从不误点而著称，工作人员训练有素，以服务周到而闻名。其他电气化铁路通车总里程比较多的国家还有日本、法国等。
电气化铁路在运输繁忙、坡度大、隧道长而电力丰富的地区，收效甚为显著，这也是今后铁路发展的方向之一。
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空中铁路
说起铁路，人们总会联想起躺在地上的两条长长的轨道。直到有一天，聪明的人把铁路架上了天空，于是就有了悬挂式单轨火车。它靠结实的抓臂，吊在一根轨道上，也有的是”坐“在一根轨道上行驶。悬挂式单轨火车，为拥挤的城市，腾出了宝贵的空间。
6.迎难而上、任重道远
修地下铁道要花费巨资，困难重重，但发展前景看好。为什么要修建地下铁道呢？
地下铁道作为现代城市的交通设施，已经有100多年历史。1863年，世界上第一条地铁在英国运行。到90年代初，全世界已有39个国家88个城市建造了200多条地铁，每天有5000多万人次乘坐。
为什么要修建地下铁道呢？实践表明，地下铁道具有车辆运行速度快、车次多、旅客运送量大、方便舒适等特点。在战时，地下铁道还是很好的防空掩体。让我们以上海地铁为例来说明地铁的优越性。
（1）速度快，上海地铁1号线全长16.2千米，共设13个车站。地铁的速度比公共汽车快两倍多，原来需要1小时的路程，坐地铁只要20分钟。
（2）车次多，行车间隔为2分钟。
（3）客运量大，方便舒适上海地铁车辆是从德国引进的。车厢每节长23米，宽3米，可载客400多人。车厢内比公共汽车宽松，高峰时，每平方米站立5~6人，而公共汽车是12人。
上海地铁车站内设置空调，并设有闭路电视、广播、自动防灾报警系统，还有百货商场，可说是一个安全舒适的小天地，战时可作为理想的防空场所。
由于地铁有这么多优点，所以，世界上多数大城市都有地下铁道。
7.开创汽车家庭化新时代
目前，汽车已逐渐走入家庭，成为人们出行的好帮手。汽车是现代日常生活不可缺少的一部分，不管什么型号、用途、外形的汽车，其基本组成部件都是相同的。那么，你是否知道汽车是由什么组成的？
首先，是四个车轮，支撑着整个车的重量；汽车的引擎，这一部件是汽车的心脏，它通常被安装在车身的前方，上面加引擎盖保护着，用来带动车轮前进；有了加速的部件，那么刹车系统也必不可少，用它来降低车子的速度，甚至使它停下来；还有能使轮胎更好地贴近地面的避震器，它一般装在汽车的下部，起到了防止打滑的作用，而且还能在行驶时使汽车更平稳、舒适。所有这些部件都固定在一块坚固的钢板上，它就是四个车轮支撑着的所谓的汽车底盘。
这些部件都是汽车不可或缺的构件。
8.汽车出智能
你听说过智能汽车吗，它是由电脑控制的，哇！真的好棒，快要诞生了，先睹为快好吗？
经过不少科学技术工作者的共同努力，一种新的智能汽车几乎已是呼之欲出了。
未来的智能汽车将配备有综合性的信息系统，使驱车者免于交通阻塞之苦。驾驶人在旅行开始时先把目的地输入汽车的计算机内。计算机则会帮助制定路线，显示或通报目前的方位，并能建议向哪些公路转向。卫星、信标、计算定位、地图匹配等将对车辆进行导航及定位。
车内计算机将与交通中心连接以用于额外的信息及服务。旅行者将得到最新有关交通状况、最佳车速、通道限制、天气等的报告。其他方面的帮助包括识别通行费及停车场，以及在发生机械事故或急需医疗等紧急情况时发射无线电呼救信号。
为了给驾驶人进一步的帮助，智能汽车将具备先进的车辆控制系统。使用计算机、传感器、夜视显示仪以及帮助汽车从打滑的公路上脱身的牵引传感系统。而最终目标则是实现完全自动化控制使行驶更迅速、更精确、更安全。
小档案智能公路为了适应这种智能汽车的作用，人们开始考虑公路的革命，于是，一种新型的智能公路也将应运而生，并取代现代的传统公路，这种智能化汽车与智能公路作为一个不可分割的整体，简称IVHS.
IVHS是改善交通控制的高科技线路，集计算机、传感、通讯技术于一体。在一个充分展开的IVHS公路上，车辆对其周围环境了如指掌，而公路对交通状况也一清二楚，两者互换信息，共同减少交通阻塞。
9.神秘的”长辫子“
无论有轨电车还是无轨电车，都扎着长长的辫子，这可不是一般的辫子呀，小朋友，你想知道为什么吗？
电车可分有轨电车和无轨电车两种，但无论哪一种车顶上都装有”长辫子“，这是为什么呢？
这要从电车的发展说起。1834年，美国一位名叫文坡特的铁匠，制造了一种用蓄电池供电的小型电动装置，可用来驱动小型车辆在轨道上作短距离行驶。这就是电车的雏形。但当时由于价格昂贵，效率又低，一直使用马拉有轨车。
直到发明发电机后，19世纪90年代起有轨电车才在欧、美代替了马拉车。有轨电车很像火车，靠钢铁车轮行驶在铁轨上。电车由装在轮轴上的电动机驱动，由架在电线杆上的电线，通过车顶上一根辫子似的集电杆将电引到车内，来驱动电车；然后再通过车轮和钢轨流回电厂。同时为了避免铁轨妨碍其他车辆行驶，将铁轨做成下凹形状，使它不凸出路面。
到了20世纪初，有轨电车又被无轨电车逐渐代替。无轨电车就与公共汽车较相似了，但车顶上装的是两根”辫子“，一根辫子从架空电线上引下高压直流电，供电动机驱动车辆，而另一根辫子则是用以把电流回电厂里去的。无轨电车不需要在铁轨上行驶，是一个较大的改进，这样不致影响路面平整和其他车辆的行驶；同时仍和有轨电车一样起动快，操纵方便，污染还少。所以，在世界各国很快得到发展。
原来，车顶上的长辫子是用来引电的，它将电流引下来以驱动车辆。
10.汽车新星将风靡全球
电动汽车作为汽车工业的一支异军，已在发达国家悄然崛起，也必将成为新世纪的汽车明星，那么，电动汽车为何将风靡全世界呢？
电动汽车作为一种无污染、低噪声的车辆，具有十分广阔的发展前景。它的短距离行驶已经不成问题，而要在各种性能和价格上都达到可广泛代替内燃机汽车的水平，还有许多难点有待突破，研制价格适宜的高能量密度电池将是解决电动汽车技术的关键。
20世纪最末的几年，是发达工业国家的汽车行业致力于电动汽车电池研制的最后攻关阶段。目前世界上研制电动汽车电池的各国，主要集中在5种电池的研制工作上，即铅酸电池、钢镍电池、氢镍电池、钠酸电池和锂电池等。其中铅酸电池是目前电动汽车使用最广泛的电池，在用的电动车辆中铅酸电池约占90%.但是，如果根据1991年1月美国先进电池联合体发布的电动汽车用蓄电池的中长期目标，即中期目标是使电动汽车用电池的性能有明显的提高，并在2000年前实现商业化；长期目标则为研究开发的电池在性能和价格上最终能使电动汽车处于可以与燃油汽车竞争的地位，那么铅酸电池将难以达到中期及长期目标。但铅酸电池技术较为成熟，比功率较大，寿命也较长（约800~1000次），且成本低廉。其缺点是比能低，快速充电技术还未成熟，尚有一定潜力可挖，在未来10年中仍是电动汽车的主力电池。即使将来先进电池试制成功了，在一些性能较低、价格要求便宜的电动车辆中还会应用。
氢镍电池是颇受关注的电池，也是美国先进电池联合体作为2000年前要求进行商业化生产的电池。这种电池已装在好几种电动汽车上进行试验。有一种车一次充电走了345公里，走过路程最长的一辆车一年中走了38万公里。由于比功率大，一辆小型厢式车速度从0~60公里/小时的加速时间仅为10秒。但至今没有大批量投产，价格仍很贵。随着科学技术的进步，各国对电动汽车电池的研制攻关将会不断取得新的成果。
11.车水马龙，无计可施
我们喜欢用车水马龙来形容大街上日益增多的汽车，你可知道不同的汽车需用不同的燃料。有些汽车为什么不能使用含铅汽油？
