半年后，上元县繁华街市一家酒楼上，一人靠窗坐着，眼睛却注视着楼下。
楼下一家布行，起底上下两层，几间朝街铺面连成一起，整条商街很是显眼，炎炎夏日，夫人太太小姐车轿挤满门前，一阵阵轻风，衣香鬓影，女子娇声充盈门庭。
后堂，老顾一路小跑，“姑娘，今人多得门都挤破了，满城太太小姐都奔咱们家来，连盛氏老顾客都吸引过来了。”
黄婆子找来，面露为难，“姑娘，供不应求，一下子织不出这么多料子，还需添人手。”
对面酒楼上年轻英俊的男子露出微笑，望着布行，酒保奇怪，这位客官坐了半日，自斟自饮，饶有兴致望着窗外，没有离开的意思。
直到布行打烊，一个标致的女子走出来，上了轿子，布行上了门板，酒楼上的男人方命侍从，算了酒钱，离开。
秦老爷和太太季氏正在房中说话，下人进来报，“回老爷太太，门口有人要见老爷。”
秦老爷漫不经心，“何许人？”
“听跟着的家下人称呼他家老爷国舅。”下人据实回禀。
秦老爷一愣，反问那通传小厮，“什么国舅，你这奴才别是耳朵背，听岔了。”
“奴才是听这么说的，说国舅姓许，是从京城来的。”那个小厮有点委屈，方才听得真真的，老爷只是不信。
秦老爷突然想起，女儿月娥是从国舅府走的，难道是国舅许章到此。
忙对季氏道：“快给我找件衣裳换上，说不准真是国舅爷光顾。”
又吩咐下人，“快请。”
秦老爷匆忙中边走边整理衣冠，厅堂中央站立一位身材高大的男子，这男子英武俊朗，腰身挺拔，这男子看见秦老爷进门，迎上前几步，步伐矫健，一看就是习武之人，秦老爷多年经商走南闯北，观气度不凡，搭眼便看出此人乃国舅许章无疑。
秦老爷上前见礼，口称，“草民参见国舅爷。”跪下叩头。
许章忙搀扶起，“秦老爷，在下许章，奉旨传圣上旨意，秦老爷还是把月娥姑娘唤出堂，接旨。”
秦老爷有点丈二和尚，摸不着头脑，要说许章对月娥有意思，心知肚明，可是让月娥接皇上旨意，秦老爷发懵，忙让家下人速去请二姑娘。
月娥听丫鬟说，“国舅爷来了，请姑娘出去相见。”心中暗喜，许章得胜还朝，至今有二月，她心里常惦记，不知今生还能否见上一面，难得许章屈尊降贵来到三元县这小地方。
月娥匆忙换上衣裳，对镜理云鬓，看妥当，脚步匆匆出了闺房。
从后门进到前厅，隔着堆纱帷幔，听见一个熟悉的声音，像是许章。
月娥心跳加快，侍女打起珠帘，月娥施施然走入，许章正跟秦老爷说话，眼睛掉转到月娥身上，移不开目光，直到身旁之人小声提醒道；“国舅爷，宣读圣旨。”
许章捧出黄娟，高声道；“秦氏月娥听旨。”
月娥懵懂，只得按照国法跪下，秦老爷狐疑心里忐忑，一介平民接皇上旨意，会不会惹来杀身之祸，秦老爷腿竟微微有点抖，顺势跪下，家下人等跪了一地，听许章宣读圣旨。
“奉天承运，皇帝敕曰：秦氏女月娥，忠贞慧敏，助吾铁骑歼强虏，立奇功，兹特赠尔为上远县主之位。
秦老爷和夫人季氏大喜，众人纷纷道喜，月娥站起身，许国舅整整衣冠，恭恭敬敬朝月娥行大礼，“许某替二十万将士谢秦姑娘救命之恩，没有姑娘的绣的那张地图，我朝大军定在封胥山全军覆没。”
许国舅郑重地又连拜了三拜，“许某再替全军将士的眷属谢秦姑娘，秦姑娘的智慧和仗义免却她们沦为孤儿寡母。”
月娥闪身一旁，“许国舅太谦逊，国舅智勇双全，指挥有方，我朝方大获全胜，非月娥之功。”
许国舅看众人不解的眼神，跟秦老爷和夫人简单说明月娥相赠地图之事。
秦老爷素性精明，眼神颇有几分狐疑，女儿是闺阁小姐，大门不出二门不迈，怎么会熟悉，并准确无误地绣出漠北的地形。
月娥知道父母并家里人心下怀疑，轻描淡写地道：“女儿在店铺里常有往北贩布匹的人，有去过的讲北地风俗民情。”
众人释然，秦老爷纵不完全相信，女儿月娥受皇封县主之位，是秦家的荣耀，就是知府见了女儿都恭敬几分，女儿成了我朝功臣，秦老爷脸上有光，又看许章仪表堂堂，尚未婚配，成为自己女婿不是一点机会都没有，高兴得吩咐下人前厅摆酒，款待国舅爷。
月娥随母亲退入后堂，许章的目光一直追随着她窈窕的身影，消失在珠帘后，随着珠帘摇晃，帘后空空的，许章失落。
秦老爷看着许国舅痴情的目光，心里有数，唤了声，“国舅爷请。”
连唤了两声，许章才反应过来，恭敬地笑着道；“秦老爷先请。”
“国舅爷请。”
月娥扶着季氏退入后堂，季氏高兴得直抹泪，“我儿苦尽甘来。”
大姑娘月芸这几日赖在娘家不肯回婆家去，夫君来接，月芸百般不愿回去，宋氏心疼女儿求太太季氏留女儿小住，季氏心软，便答应，派人给月芸婆家说住两日送回去，月芸公婆自叹命苦，娶个不安分的媳妇，整日往娘家跑。
月芸方才听见官差来宣读圣旨，躲在帷幔后偷看，看一个年轻将军，顿生爱慕。
宋氏在季氏房中凑热闹，自从月娥归家，她背后称意，府里众人风言风语，月娥被男人休了，要不是季氏生子，主母地位稳固，二姑娘留在秦家不知受多少褒贬。
众人都奉承月娥和季氏，陶姨娘得信，心里嫉妒，却不得不来巴结，月娥身为县主，皇帝亲封，秦家日后风光，陶氏的儿女借月娥的光也说不定，陶氏平常住东院，与正院互不往来，现在舍脸主动来季氏跟前巴结。
陶氏惯会见风使舵，殷勤小意，不免做小伏低，“妹妹恭喜姐姐，恭喜二姑娘，姐姐有福气，二姑娘能干。”
又朝月娥陪着笑脸，“二姑娘这回得脸，受了封诰，日后，你弟妹全靠姑娘拉扯。”
只有月芸一言不发，嫉妒地看着屋里的人都围着妹妹巴结奉承，看那国舅爷对妹妹有意，自己不免自叹自艾，立誓不回夫家去。
秦老爷在前厅陪着许国舅吃酒，许国舅酒后，吐露有求娶月娥之意，秦老爷大喜，更加殷勤，许国舅明早返京，许国舅言下之意回去同家母提上门提亲，秦老爷并未挽留，盼着他早日来娶女儿，心想，那时自己是国舅爷的岳父，当今皇后成了亲家，何等的荣华富贵。
当晚，许国舅留宿秦家，次日一早，许国舅走水路返京，去内宅拜别季氏，季氏嘱咐些话，许国舅眼睛看着帘子后的月娥，隔着珠帘影影绰绰月娥袅娜的身影，许国舅拱手，“许某拜别姑娘，姑娘的恩情，许某宁刻在心。”许国舅当着秦老爷和季氏的面不好明言，暗示月娥，月娥听明白，不免羞红脸，隔着珠帘，说了句，“国舅爷保重。
许国舅坐官船，江南官员站在岸边恭送，许国舅望着运河两旁山峦，心中满是月娥姑娘的影子。
国舅府
信阳君许氏，当今皇后之母，威严上座，许章跪在堂上，许老夫人怒容满面，“不行，我不答应娶一个商户之女，之前她住在府里，我装聋作哑，就是想你不过把她收房做妾，一侍妾无所谓出身，可是正妻不能随便，我许家是何等人家，焉能娶一个这等出身的女子。”
许章直跪恳求道：“母亲，秦姑娘虽是商户女，然知书达理，兰心蕙质，比大户人家千金强许多。”
许母冷脸，厉声道；“不说她是商户女，她曾做王府歌姬，我许家若娶个这样的女子做儿媳，你让我许家的脸往哪放，我说不行就不行，你就是跪死我都不答应。”
“儿子今生非秦姑娘不娶。”许章坚定地道。
“你……你……你这是为人子该对母亲说的话吗？”许老夫人气结。
许老夫人气得抖着声音怒喝；“下去，你这个不肖子，是想气死我不成。”
“儿子不敢。”许章行礼告退出去。
许老夫人坐着生暗气，朝左右喊，“备车，更衣，我立刻进宫。”
