山下我们住的那个小屋，和我们离开时没什么不同，我又去各个农家打听他的下落，结果没有一个人见过他，还问我阿青早上怎么又没去清理鱼塘。
我有些懵然，问他：“阿青从前也有过没来的时候吗？”
那渔夫答我：“这几个月里有过几次吧，也不多。”
这一番对答让我觉得阿青轻生的可能性很小，而且从我们俩昨晚的对话里，我根本看不出任何他准备不告而别的痕迹。
因着几月前与卓翎的那番相遇，我知道自己又犯了相同的错误。朝夕相处之间，我本以为我们心意相通，却原来，我还是不知道他在想什么。
我和阿青才从襄州回来，所以他必定不会不辞而别去寻他的母妹，若他不是遭遇了什么不测，那有一个很大的可能性，就是去了巴蜀郡。
我似乎只能这样自我安慰，不然他还会去哪呢？
想到这里，我迅速地收拾了行装，骑上快马便往巴蜀郡奔去。
细细算来，这几日本该是明德帝一行人料理完巴蜀的军队和宝藏事宜，准备回宫办复位大典的日子。
我日夜不停，更忘了大夫的嘱托，施展雪影寒踪飞快赶路。一颗心一直悬在半空，我感到了一阵深深的害怕：会不会永远都见不到他了？
入了倾天峡，我弃了马，施展轻功赶往基地。从上空掠过时我看见了有重兵把守的天来坑口。开采宝藏的事宜应当进行到了最后的清点和装箱，金光闪闪的珠宝几乎快亮瞎我的眼睛。我看到后说不出的嫌恶，松了一口内息，准备去打听打听。
巡逻的士兵看到我从空中缓缓落下，都大吃一惊，似乎是奇怪怎会有百姓打扮的人来到此处，见我武功似是不俗，都拿出武器戒备起来。
有一个兵长模样的人看到我，客气地请我离开，我冷冷地说：“叫你们首领来见我。”
那兵长问道：“是韩小姐吗？”
我瞄了他一眼，他似是害怕，忙吩咐手下的人去了。
过了一会来了一个人，看装束应该官职不低。他看见我，恭恭敬敬地向我行礼：“韩小姐您回来了！廖公公这几日正奉圣上之命派人寻你呢。说是算时间，您也该回来了。”
我直接问他：“陛下现在在北馥楼吗？”
他神色恭谨：“是的，正是将士们为陛下送行的宴会，就在北馥楼下的兮夷宫。”
“兮夷宫？”
“是的，皇上命人将此前的住所修葺了一番，并建了所宫殿……韩小姐，您的衣衫实在太单薄了，请容下官去为你……”
不等他说完，我早就走远了。
越过那片熟悉的竹林，我瞧见了“兮夷宫”。便是从前古朴雅致的大宅，被翻修成了一个大的宫殿，瞧着样子应该还伐掉了不少竹子，远远地就听见丝竹管弦之声。
我走到门口处，见宫门口还立了个石碑，上面书写了明德这几年在巴蜀卧薪尝胆最后平定内乱的铭文，我看得怒火中烧，对把守士兵的呼和充耳不闻。
其中一个士兵见我不理，上来便要动我。我抬起手就给了他胸前一掌，而后再没人敢上来拦我，我便一路行到了大殿门口。
守卫的将士几十来人在我身后呈半圆之势包围，我抬起头，看到明德帝于高台之上正襟危坐，身着一袭明黄色绣九龙穿云的锦袍，头戴束发嵌宝紫金冠，样子几乎与我儿时记忆中简直一模一样。
见我闯进来，乐师与歌姬纷纷退到一边，席上宴客都停下动作错愕地看着我。
我这一身布衣和满室的金碧辉煌相较，朴素得甚至有些滑稽。
明德帝看到我，眉开眼笑，道：“若儿，你来了。”
听闻皇帝如此说，适才想要阻拦我进来的士兵纷纷退下。我看着他，忍下心头的不悦，还是恭恭敬敬地行了一礼，听从礼官的安排入席就座。
周玄素见我按时归来，眸中微有讶异之色，询问了我几句，我心里头发慌，根本掩饰不住脸上焦急的神色，半晌才说：“阿青不见了。”
周玄素愣了片刻，温声道：“会不会是去找漱玉和小英了？”
我烦躁地摇了摇头，说道：“不会的，我们刚从襄州回来。”说着抬眸看着她：“阿青没有来过这里吧？”
周玄素也摇头，说道：“没有，我一直在这里，哪都没去。”
一听到这里，我觉得最后的希望都没有了，试探性地问她：“会不会和明德帝有关？”
周玄素皱了皱眉头，寻思道：“为了确保你的安危，我一直在观察皇上的一举一动，他并没有派人去打扰你们，想来也不会去为难阿青。”
是啊，他已经得到了一切，还找阿青做什么。
想到这里，我坐立难安，只盼宴席赶快结束，我可以脱身去寻找阿青。
就在此时，明德笑吟吟地对程湖天说：“天儿，你是不是该敬若儿一杯？”
程湖天自我回来之后时不时地打量我，此时听明德一说，自然举了酒杯，看向我，连称呼也换了：“阿若，我敬你。”
我愣了片刻，还是举了酒杯，一饮而尽。
程湖天见我神色异样，正想出口相询，明德帝又开了口，对周玄素说：
“玄素，有一件事，朕总想问了你的意见才安心。”
听明德帝此言，我娘忙起身行了一礼，道：“陛下若有吩咐，尽管说便是。”
明德叹了口气，说道：“一川已经不在了，但是约定却不能轻易废弃。如今大局已定，你也算是平乱的有功之臣。天儿与若儿患难与共，一路走来实属不易，所以朕想要履行约定，将若儿许配给天儿。你看如何？”
一言既出，四座皆静，所有的眼睛都齐刷刷地看向我和娘亲。
我忽然想起，去年也是在此地，我刚见到了“未死”的明德帝。他曾对我说：“宫里头的那个儿子，不提也罢，我倒还真有个儿子跟你极是般配，只是他长了你六岁，也不知道你会不会喜欢。”
那时的我又如何能想到，他为我婚配的夫君，正是程湖天。
周玄素看了一眼我的神色，沉思了片刻，起身又行了一礼，说道：
“陛下赐婚是对我们母女俩极大的恩典，玄素心里十分感激。只是玄素此前所为是为了了结私人恩怨，实在算不得平乱的功臣；再则皇子殿下不仅是贵胄，又身负陛下的重望……小女一介平民，实在难当陛下如此厚爱，还望陛下三思。”
娘亲的意思很明白，程湖天是有很大可能性会继承大统的，若他将来做了皇帝，难道我要当皇后？又或者是妃子？
明德帝既有此言，想必已将这些情况都考虑过了，见我娘亲推辞，似乎还有些不以为意。于是便看向我道：“既然如此，朕便问问两个孩子的意见。天儿，你愿不愿意娶若儿为妻啊？”
见明德帝当着这么多人的面直白地问他，程湖天少见的有些许窘迫，正理了理衣襟准备答复，我已经站起身，对明德帝行礼，大声道：
“陛下，若儿不愿！”
我这一句掷地有声，席上的宴客都愣了一愣。
我平复着情绪，抬头正视明德帝，认真地道：
“陛下，看在若儿将兵符与宝藏图物归原主的份上，请听我一言。”
我这个举动已经是很无礼的了，明德帝身边的亲信都变了脸色。我斟酌字句，想让自己的回答委婉一些，免遭后患，可是心中激动的情绪还是令我的话说得有些直白：
“若儿遭逢大变，心性已不同以往。若论身份，程湖天是天潢贵胄，若儿是罪臣之女；如论情分，程湖天与我是患难与共的朋友，并无其他。”
说到这里，我离开席位，走到大殿中央跪了下来，诚恳地对明德帝说：“皇上比我更明白，与自己所爱之人厮守是多大的福气。还望皇上可怜民女身世，赐给民女这样的福气！”
听我说到此处，程湖天的神色十分震惊，像是按捺不住将要站起身一样，然而最终，他还是忍了下来，没有说话。
明德帝默然片刻，并没有回答我。不知是否提到他的亡妻令他心痛，他的鼻翼有些红了，过了许久，才缓缓说道：“朕明白你的意思。你既然不愿，朕不会强求。你退下吧。”
我慢慢起身，侧脸看了周玄素一眼，依言退下。
快要离开兮夷宫的时候，我松了一口气，听得后面的风声，我知道是程湖天来了，于是便站定回头，见他一袭云白色对襟长衫，轻飘飘地落在我身前。
他似乎有些生气，但还是平静地问我道：“你要去哪？”
我想起阿青去向不明，挂念他的安危，心乱如麻，没有作答。
不知道是不是我的一言不发让他觉得我对此事漠不关心，他有些按捺不住怒气，问我道：“我看的出来，你心里是有怨气的，你说出来便是了！”
听他如此说，我心中像是有汹涌的狂潮，一波一波激荡得心头酸楚难言。我不知道该如何开口，只得答：“我没有。”
他伸出手，扶着我的肩膀，声音也变大了，他说：“你说谎。若你没有怨气，为何执意不与我在一起？我才不信你之前说的那些话！”
我有些发愣。我没见过程湖天这般失态的样子，但是正如阿青所言，我欠他一个交代。
终于，在他灼热的目光下，我轻轻慨叹道：“你说我对你有怨气，那便是知道你也有对我不住的地方了。”再次与他相对，心底的凄微与悲凉再次浮出水面，如同石阶上的苍厚青苔，丝丝缕缕带着数十年的阴影，再明亮德烛火亦无法照亮。
他平复了一下心情，温言道：“之前我隐瞒身世，是我不対。但是我必须这样做，这你是知道的！”
程湖天本不善言辞，他不知道该如何表达，只有盯着我。我也试图让自己平静，但是语气却还是有一丝的嘲讽：“是啊，如果你不隐瞒你是明德帝的儿子、卓清风的侄子、卓翎的表哥，今日坐上皇位的，就不是你爹爹了。”
