小时候，母亲告诉过柔止，种花的时候选择花盆也是一种学问和艺术，而眼前用于绿玫瑰的青花瓷盆虽然精致美观，但上面的瓷釉是否会影响种子的出芽呢？
然而，当柔止将这个问题提了出来时，立即遭到了众多宫婢的反对，郑宫女听完冷笑道：“呵，小丫头又在想当然了是不是？那****没听刘姑姑说嘛，在她们皇宫里面，也是用这种陶瓷做花盆的。”
“是，宫里用也是陶瓷花盆，可是嬷嬷，宫里用的，一定是青花陶瓷的花盆吗？”柔止反问道。
“那又有什么不同呢！”
“当然不同了，嬷嬷。青花瓷的瓷釉是用石灰烧制而成的，如果我们已经按照刘姑姑给我们讲的方法照做了，一切都不是问题，那么，这种含有石灰釉做的花盆，是否会影响绿玫瑰的出芽呢？”
“这……”
听完柔止滔滔不绝地解释和分析，众宫婢认真思索起来了，有时候，陶瓷的釉面的确会影响到种植花苗，也许这丫头说的未尝不是道理，于是，郑宫女想也不多想地做了一个决定：“那好，我们就再换一个花盆试试看！”
就这样，青瓷花盆全撤换成了清一色的紫砂陶盆。可是，时间一天天过去了，一如既往地，种子还是没有任何动静。
“什么瓷釉不瓷釉，你们也真是的，一个丫头的信口胡诌你们也信以为真，真是的！”绘芳园的议事厅里，有人按捺不住嘟嚷道。
郑宫女说道：“嗯，我看这事儿，还是早点报告给刘姑姑算了，现在说，总比等免种子烂掉的时候好。”
“嬷嬷……嬷嬷……”就在这时，柔止卷起裤腿，一脸兴奋、跌跌撞撞跑了过来：“发……发芽……了”
种子出土发芽了！
起先，只有陶盆里的一颗种子像脱茧的蝴蝶从土壤里钻了出来。最后，接二连三地，陶盆里所有的种子全都萌发出嫩绿的小茎，阳光下，那些嫩绿的小芽仿佛婴儿的一对小手，轻轻舒展成一对肥厚的叶子，最后，长成粗壮的花苗。赶过来看到这一现象，绘芳园所有的宫婢们全都高兴得激动叫喊，“长出来啦！叶子终于长出来啦！咱们再也不用提心吊胆了！”
花苗长出来了，再也不用担心掉脑袋的事儿了，接下来，她们的任务就是将一株一株花苗移到花圃，浇花施肥除草好好地照顾。柔止是这件事情的大功臣，当然，轮到她当值照顾的时候，领班的郑嬷嬷也不例外地千叮咛万嘱咐：
“柔止丫头啊，这次虽然多亏你查出了原因，但你还是要好生记着，如果这花苗稍微有一点差池，那也是杀头的大罪，你要比对待自己的生命还小心去照顾它，知道吗？”郑宫女说了一番，末了，手还将脖子一横，做了个‘咔擦’的动作，“知道吗”
“是，嬷嬷，你放心吧。”柔止笑着点了点头。
初夏的季节，火辣辣的太阳炙烤着大地，柔止挽起裤腿，拎着锄头认真地在花田里铲着野草，这些生命的旺盛的野草实在是太多，好容易铲完，已经是天将薄暮的傍晚时分了。柔止想起浇水的时间到了，又赶紧放下锄头，担起一挑水桶往井边汲水。
傍晚的微风将田地里的花苗吹起一层层绿浪，柔止精心地照顾着每一株花苗，在她眼里，这些珍贵的绿玫瑰花苗简直比小婴儿还让人操心费神。
可是，尽管如此小心呵护，还是有一件做梦都没想到的意外，十分突然地发生了！
一匹黑马不知从哪儿冒了出来，不知是觉得好玩，还是野性大发，它居然撒起蹄子就往花田一阵狂踩猛踏。当柔止刚挑起一担水桶赶到现场时，一切都晚了。
所有的绿玫瑰花苗被黑马糟蹋得乱七八糟不说，它还得意地在原地转着圈，并时不时回头朝柔止喷着气，那眼神仿佛在说，瞧，你能把我怎么样！
柔止脑中一片眩晕，额上青筋气得突突暴跳，“畜生！作孽的畜生！”她愤怒地放下水桶，准备拣起一根木棒狠狠朝那黑马抽去。然而，就在这个时候，一道男音从身后轻轻响起，接着，有人朝这边跑了过来：
“二宝，你这臭小子，到处寻你不着，原来是跑这里来调皮了！走，二宝，还不跟我回去！”
柔止愤怒而疑惑地转过身，只见橘黄色的霞影中，一名身穿绯色锦袍的宫监跑了过来。宫监身姿修隽，眉目清和，清清朗朗的声音如同月光下游动流淌的小溪。他似是未注意到一旁的柔止，只是径直走到黑马前，拍了拍它的脑袋，然后拉起缰绳，牵起马就走。
肇事的畜生就这么得意洋洋地甩着马尾，和它的主人傲慢地离开，柔止愣愣站在原地，好半天都没回过神来。终于，距离越远时，她这才甩了甩头，从胸口狠狠吸了口气，猛地转过身，从木桶里舀起一瓢冷水，三步两步冲上去，“哗啦”一声，朝宫监兜头泼去。
时间在眨眼之间冻结了。
宫监身子一僵，水从他的头上就这么突然地倾倒下去，水花一点一滴溅落到泥土上，带着一种惊心动魄的战栗之感。他闭上眼深吸了口气，良久，才伸出手狠狠地抹了把脸，手握拳头，猛地转过身：
“你这个疯婆‥”
话音未落，又是一瓢冷水迎面泼了过去，柔止睁着一双血红的眼睛，破口大骂：“你们这些人，就这么放任自己的畜生作践别人的东西而不管吗？难道你都不觉得这样很缺德吗？”说着，再也止不住似的，扑簌簌的眼泪如泉水般夺眶而出：“你知不知道，这些被你们践踏的花苗，它可是事关关大家生死的绿玫瑰！事关生死，生死，你懂吗？懂吗？”
柔止扔下手中的瓜瓢，再也忍不住蹲在地上，头埋在双膝，绝望而伤心地放声大哭起来。
女人的哭音、水珠滴落在地的声音交织在一起，宫监错愕地站在原地，似乎忘记了生气，也忘记了愤怒，只是愣愣地看了看田里的花苗，又看了看旁边的黑马……
他皱了皱眉，正欲问话，柔止猛地站起身来，噙满泪水的乌黑眼睛狠狠瞪了他一下，接着，匆忙擦了把眼泪，提起裙摆拔脚就跑。
“……？”
宫监似是从未被女子如此瞪过，一时间愣怔当场，过了好久，他才哭笑不得地摇了摇头，掏出袖中的手巾慢慢往脸上擦了起来。
得知闯下如此大祸，绘芳园的宫婢们个个如同惊弓之鸟。三间木制小敞厅里，众人围成一堆，双手叉腰地冲柔止大嚷大叫：
“什么？！薛柔止，你是不是想害死我们呀？你那天没听刘姑姑说吗？绿玫瑰是何其珍贵的东西，稍微有一点闪失，那可是掉脑袋的事情！”
“就是，薛柔止，怎么今天一到了你照管就出事啦！”
“你说，现在到底该怎么办？……”
铺天盖地的指责声一波又一波向柔止席卷过来，这也难怪，如此重大的事情，这对宫婢们来说无疑是水珠溅到滚烫的油锅里，几乎没爆炸起来。柔止面色惨白地站在人群中间，耷拉着脑袋，除了说‘对不起’、‘抱歉’之类，她实在是无话可说。
“对不起有什么用，这么多条人命，你一声对不起就完了吗？”其中一个中年宫婢说完，一把眼泪一把鼻涕哭了起来，哭着哭着，手中的鼻涕狠狠地甩向地面。
柔止鼻子一酸，猛地抬起头：“我一人做事一人当，绝不会、绝不会连累大家的！”
“你说得轻巧，要是不会连累大家，那倒还……”
“好了好了！”领班的郑宫女一反平时抱怨的常态，将大腿一拍，打断众人的指责：“你们统统给我闭嘴！先前教你们也都好好看着点，你们推三阻四，现在出了事儿，来指责一个丫头又有什么用！”
“可是嬷嬷……”
“既然这事儿已经发生了，骂她又有什么作用，你们不如好好想想，该怎么将此事汇报给刘姑姑……”郑宫女无比头疼地用手抚了抚额，唉声叹气，显然地，她并不打算将这错误只推到柔止一个人头上。柔止咬了咬下唇，感激地向郑宫女投去了一瞥。
就这样，绝望而艰难的一天过去了，第二天清晨，郑宫女满脸愁云地收拾好东西，此刻，她正准备往宫里赶去汇报此事。
刚走出东宫门，正要跳上马车，忽然，一名管事太监忽然走了过来，尖着嗓子眼问道：
“郑宫女这是要去哪儿？本公公问你，你们绘芳园是不是有个叫薛柔止的宫女？”
郑宫女不解地看着公公，疑惑道：“有是有，可是公公……你找那丫头做、做什么？”难道，这事儿这么快就传开了？
“有就对了，明大人说有事要见这位宫女，赶快去叫她出来呗。”
“明大人？什么明大人？”郑宫女一听，更是糊涂了。
“真是没见过世面的东西，还有哪个明大人？不就是内阁大学士明相的长公子，年纪轻轻就中了殿试新科状元、二十岁就成为工部侍郎的明瑟明大人！赶紧的，快去将那宫女叫出来！”
