老将军头上的酒气
我不想向你们介绍俄国富丽堂皇的首都圣彼得堡那些无聊的事情：譬如其艺术、科学和其他一些稀奇古怪的轶闻；也很少用社交聚会中的尔虞我诈和妙趣横生的冒险来让你无聊。在圣彼得堡，家庭主妇们经常用一瓶烈酒和亲吻来欢迎客人，为远道而来的客人助兴解闷。而我注意观察的事情，往往也是你们最感兴趣的，即一些有关名贵高大的马和狗的趣闻，我永远是它们的好朋友；同时，我却远离狐狸、狼和熊，虽然我也是这些动物和其他一些野生动物的朋友。俄罗斯比世界上其他任何地方都拥有更多的动物，在那里还有更多的欢乐和骑士活动，以及许多赞美之词。这些活动对贵族来说比较合适，比陈腐的希腊语和拉丁语，比法国文艺爱好者们或者法国卷毛们的闻香小物品、流苏和恶作剧更具诱惑力。
因为我还不到服役的年龄，所以能够再花几个月的时间游山玩水，像容克（德国贵族）一样以最高贵的方式消耗自己的金钱和时间。在圣彼得堡，我有时通宵赌博；有时沉溺于灯红酒绿的酒肆（sL）之中。俄罗斯的严寒举世闻名，俄罗斯人嗜酒如命也举世无双，因此，酒在俄罗斯的社交活动中至高无上。相形之下，酒在理性克制的德国人面前显得略逊一筹。在那里，我经常与饮酒名家一起畅饮，同他们切磋饮酒技艺。
有一次，一位留着花白胡子、有着紫铜色脸膛的老将军与我们在同一张餐桌上共进晚餐。他在一次与土耳其人的战役中被打掉头盖骨的上半部分。从此以后，每当有陌生人进入酒馆，都会彬彬有礼地请求他脱帽，这时，将军都会耐心地向其解释一番。与这位将军相比，在座的所有人都是可怜的饮酒外行。将军习惯于在饭后痛饮几瓶葡萄酒，然后以一瓶烈性酒结束，或者在喝了烈性酒之后，再从头重复几个轮回，但人们却看不出他有丝毫醉态——事实上，其酒量高深莫测，大大出乎我们的意料。先生们，这件事也大大出乎我的意料，甚至很久都无法解释其中的奥妙。后来，通过仔细观察，我终于发现了老将军酒量惊人的秘密。原来，将军喝酒后总喜欢抬抬自己的帽子，以便让发热的脑袋散散热，这当然无可厚非。但他在抬帽子的同时，把脑袋上的一块银片——即人造头盖骨也提起来了，这样，喝入体内的酒精就会化作酒气，从头顶飘走。
谜团解开后，我将这一秘密告诉当时在座的周围几个挚友，并且当场自告奋勇，通过实验来验证其正确性。因为我发现这个秘密的时候，正好是晚餐时间。于是，我拿着烟斗走到将军背后，恰巧他正要把帽子放下，说时迟，那时快，我迅速用燃烧的纸烟点燃升腾的酒气。刹那间，将军头顶的酒气变成了一根火柱，湛蓝湛蓝的，蔚为壮观。它比所有圣人头上的光环都要缤纷、华丽。对于我的恶作剧，将军表现出博大的胸怀，他没有责备，更没有恼怒，反而允许我再试验一次。由此，我对他的崇敬之情油然而生，其光辉形象显得更为高大。
我便重复进行了几次试验，并且屡屡成功。此外，我还做了一些其他有趣的事情。下面，我再给你们讲述一些我亲身经历的既奇特又滑稽的狩猎故事。先生们，你们可以轻松地想象一下，我总是非常喜欢那些诚实勇敢的伙伴，他们能够恰如其分地评价一个公共森林猎区的好坏，这样我便能按图索骥，换换消遣口味。此外，我还特别幸运，凭着这些运气，我每次总能成功地打到一些猎物，这也给我带来了无限幸福的回忆。
眼睛爆出的火星
一天早晨，我睡眼惺松地透过自己卧室的窗户向外眺望，蓦然被眼前的场面所震惊：
前方不远处是一个巨大的池塘，密密麻麻的野鸭在水面上觅食。我眼睛一亮，旋即从墙角抓起猎枪，三步并作两步地冲下楼梯。由于行动匆忙，我下楼时一不小心将脸撞在门柱上，顿时头晕目眩，眼冒金星。我揉了揉额头，提枪继续往外冲，并悄悄靠近野鸭。当抵达有效射程距离时，我屏息举枪瞄准，突然发现刚才在家不小心撞上门柱时，竟然把猎枪里的撞针给碰掉了。这该怎么办呢？
因为没有撞针，猎枪就像聋子的耳朵——成了摆设，也意味着坐失良机。幸运的是，我突然想起刚才所发生的一切，于是计上心来。我再次举枪瞄准野鸭，腾出一只手，并攥紧拳头朝自己的一只眼睛狠狠地砸去。这一招真灵，被重拳击打的眼睛顿时发出一连串火星，并点燃了猎枪的火药。“砰”——随着一声清脆的枪声，五对鸭子、四只红颈鸟和一对骨顶鸡应声倒下。男子汉的气概是无穷的精神力量，如果士兵和水手们都能够通过这种气概幸免于难，转危为安，那么猎人也就心满意足了。
熏板肉钓野鸭
很久以前，我狩猎偶然经过一个小湖边，看见十几只野鸭在湖里四散着，在悠闲地觅食，心想，我能够一枪打中一只。但令人遗憾的是，枪膛里只剩下最后一颗子弹了，我因此沮丧至极。因为过几天我还要宴请一大批至爱亲朋，所以非常希望猎获湖面上的所有野鸭。这时，我猛然想起在自己的背包里有一块吃剩的干粮——熏板肉，便迅速把它拿出来，然后找出一根长长的牵狗绳，将其拆开成几股，再一段一段地连接起来，连成一根至少是原来长度四倍的绳子，最后将这块熏板肉牢牢地固定在绳子的一端。接着，我躲进湖边茂密的芦苇丛中，双手紧紧抓住绳子的另一端，将系肉的那一端绳子抛向野鸭，凝神屏气，静候猎物上钩。
我愉快地注视着诱饵，不一会儿，离诱饵最近的那只野鸭发现了“美食”，忙不迭地游过来大口吞食，结果招致周围所有野鸭的围抢。由于这块肥肉实在太滑溜了，没有被消化便通过鸭子的肠子拉了出来。这时，第二只鸭子眼明“嘴”快，一口又将肥肉吞入肚中，接着，第三只野鸭、第四只野鸭……熏板肉就这样在所有的野鸭体内作了一次短暂的“旅游”，这些野鸭无一幸免，只只上钩。同时所有的野鸭都吓呆了，任人摆布。十几只野鸭挂在牵狗绳上就像颗颗珍珠串联在一根绳子上一样。
我兴高采烈地将这串野鸭死命地往上拉，并把剩余的绳子紧紧地缠在自己的身上，满怀成功的喜悦凯旋而归。因为回家还有很长一段路程，并且鸭子太多，所以这一路竟折腾得我够呛，我甚至产生怜悯之心：
这么多鸭子失去自由，并且即将成为香喷喷的盘中餐。但随后一件意想不到的事情发生了，并且这一变故一开始还让我陷入尴尬窘困的境地，最后终于转危为安。由于这些鸭子慢慢苏醒过来，并恢复了元气和野性，求生的强烈欲望促使所有的鸭子都不停地扇动着翅膀，竟然使一串鸭子都腾空飞起来了，并且将我也带到了天上。对某些人来说，适时的锦囊妙计千金难买，而我现在却因势利导，用穿在身上燕尾服的燕尾当“舵”，以控制方向，让这串鸭子朝自己返家的路线飞行。
当我渐渐接近自己的小屋时，心里揣度着如何减缓速度，让自己安然无恙地降落地面。于是，我挨个揿下鸭子的头，示意减缓飞行速度，准备降落。岂料这一招非常灵验，鸭子带着我通过我家的烟囱平缓地降落到炉膛中央，幸好当时炉子还未生火。我浑身漆黑地从炉膛中爬出来，随手还拎着一串惊魂未定的鸭子。此情此景，令在厨房里忙碌的厨师们目瞪口呆、张口结舌。
通条射山鹑
像这样不费一枪一弹捕到一串鸭子的美事，在我的狩猎生涯中司空见惯，不足为奇。有一次，我在森林里正专心致志地试着一支新猎枪，突然我的几只猎犬狂吠着朝前面的一群山鹑跑去，当时我已用完了随身携带的所有子弹。这时，我仿佛看到了晚餐桌上那令人垂涎欲滴的美味佳肴。在这紧急关头，我灵机一动——先生们，我担保你们在这个时候也会想到这个主意，即循着山鹑的踪迹，找到其老巢，然后迅速给猎枪填装弹药，但我装上的并不是霰弹，而是通条，这是我临时仓促赶制的。我磨尖通条的一端，然后压入弹膛，并悄悄接近山鹑的老巢。“砰”——我一扣扳机，通条似离弦之箭射向山鹑。我乐滋滋地看着七根尖头的通条一齐飞出去，在空中画了一道漂亮的弧线，并且击中了目标——总之，人们在处理问题时，必须注意方式方法。
鞭笞黑狐狸
另一次，我在俄罗斯一座茂密的原始森林里，与一只凶猛剽悍的黑狐狸不期而遇，其美丽的皮毛油光锃亮，煞是迷人。如果用铅弹或者霰弹射击，未免要糟蹋这张贵重无比的皮毛，那么似乎也太可惜了。这时，那头狐狸虎视眈眈，张开血盆大口，步步向我逼来。我迅速退下子弹，用长木钉代替子弹压入枪膛，当它渐渐挨近一棵大树时，我猛扣扳机，狐狸的尾巴应声被死死地钉在树干上。我从容地走上去，拿出猎刀在它的脸上划了一个十字花刀，并举起鞭子用力地抽打它，因此狐狸只得忍痛从光滑的皮毛中钻出，落荒而逃。就这样，我又获得了一张漂亮的皮毛。这真是我所亲历的奇特趣事，可谓人间奇迹。
