一个你不怎么喜欢的人邀请你同去做一件事情，你是甩给他一句冷冰冰、硬梆梆的拒绝话，还是以委婉的方式推托掉？做到推托他又不得罪他，甚至推托他反而能得到他。这恐怕是许多人的愿望。因为我们既有求人的时候，也有被人求的时候，因此，也就免不了被人所求而力所不及或心所不愿。这就要求我们必须推辞有术。
传说有一次，大戏剧家肖伯纳派人送给英国首相丘吉尔两张戏票和一封短笺，上面写着：“来看我的戏吧。如果你有朋友就请带上一个。”丘吉尔不愿接受这个邀请，于是找人回复了一封短信：“首场演出我没空去，但我愿意第二天晚上去看，如果你的戏还演第二场的话。”这里我们姑且不谈当时的背景和两位之间的嫌隙，从交际的角度来看，丘吉尔既推辞了肖伯纳的邀请，又颇具礼仪的给肖伯纳了一条能满足心理需求的退路，使他没有任何理由来责怪丘吉尔。
现实生活中，这样的应酬场面我们遇到的机会是比较多的。朋友、同事诚心笃意地约你：“最近股票猛涨，赶早咱们也去炒它一把？”上司突然对你指示：“这里有一封顾客投诉，你去处理一下。”等等。在这种情势之下，我们不妨学一学丘氏的推托艺术。对朋友同事说：“你的眼力的确不错，不过我还想再观望几天。过两天我找你定夺，怎么样？”对上司的推托也不难办：“对不起呀，我手头上有一份要紧的预测报告要完成，如果您不急着要结果，我改日去办好吗？”
设身处地，仔细想一想，如果我们向别人请求什么，尽管对方推托的方式很艺术，但心中仍然不免有一种说不清道不明的感觉。这是我们的需求心理受到阻碍或打击的正常反应。倘若我们在推托别人的同时，揣摩一下他可能会产生的想法，再给他一个退路，应该能使向你请求的人获得某种心理补偿，从而保证大家和谐相处，相安无事。
在此，我们必须注意，对别人的请求，无论我们认为多么荒谬或极不情愿，是不可以流露出一点批评或指责或反感的神情和语气，我们只能客观地建议——这其实是我们用来满足他需求而留给他的一条退路，他一定能心平气和地接受，或者耐不住尽早另做打算。
