“这人是谁？”王团副夹了支烟凑过来问。这位王团副来苏家要钱的时候嚣张得很，一时转了脸他还有些不惯，指着自己的鼻子：“你问我呢？”
“可不是问你吗？我看你们家这长工牛气得很呢！”
烟气儿喷到苏栋脸上，他屏住鼻子扇了两下，说：“您不知道了？就是个长工，还是个挺嚣张的长工。”苏栋嘿嘿一笑，招呼帮忙的工人赶紧把县长的花篮摆到正中去。
长工？
王团副望着老七有些瘸的步态，若有所思。
县长大人带着秘书一起来贺喜，苏若朴和李团长把他迎进去，县长一见面就抓着苏若朴的手摇来摇去，夸他年轻有为，目光高远，仁义诚信。苏若朴自谦不迭，俊俏的白脸微微泛红。大家推县长大人坐了首席，李团长次席，苏家大掌柜李唐恩和苏若朴作东相陪，旁的人各安席次。苏家这次花大价钱请了东浦最好的“香九天”酒楼大厨包席现做，拿手好菜一样样热腾腾地传上来，香气先漫得到处都是。大厅里一时间觥筹交错、传杯换盏，热闹非凡。
“添锦坊常东家前来贺喜！”苏栋的嗓门嘹亮，在门口就把声音送进来。
“他来干什么？”李唐恩不满地向苏若朴一侧身子，小声咕哝。
屋子里的喧嚣一时静下来，稀稀拉拉的祝酒划拳声发觉不对也都敛了，大家把目光全都放在门口的常镇海身上。
苏若朴停了手中的酒杯朝外看，常镇海也在人群中寻找到了他。两人隔着大厅房顶悬下来的大红花遥遥相望。当目光碰到一处时，苏若朴站起来，高声喊道：“请！”
“有请常东家——”苏栋的声音打破了大厅的寂静。
常镇海身上的西装洗得干净，熨得平整，头发梳得一丝不乱，在众人的目光中面带笑容缓步走进大厅。
“若朴兄，恭喜。”
“镇海兄，同喜。”
几天前还是你死我活的对手，此刻相视一笑，拱手为礼便如从来都是好友一般。
“今天是云霞坊重整开业的好日子，愚兄特备一点礼物，敬贺新喜。祝云霞坊生意兴隆，财源滚滚！”常镇海不愧是大家子弟，一般的俗套贺词，在他说来却声清词朗，气势非凡。他一侧身，跟班小六子捧上礼单。
“兄长客气，弟初涉商场，还有许多事要向兄长请教。请入席！”苏若朴接过递给李大掌柜，肃席请常镇海坐了第三席。苏若朴端起酒杯向厅里各人道：“众位，最近有些流言，说苏常两家不和，这都是谣传。苏常两家不但是世交、同行，更是姻亲，怎么会不和呢？即使生意上有些交涉也是正常的，不会影响两家的交情。今日我跟镇海兄同敬各位，请各位见证。以后有人再以讹传讹还请各位帮助解说分明。”常镇海也端起酒杯站起来附和，来者都是明白人，一齐举杯为两人作和。
苏若朴带着醉意送客，李唐恩见他站都站不稳，吩咐苏栋把他送到后面休息，自己和几个掌柜帮着招呼送客。待客人都送完了，这才回到后面，苏栋和若朴却不在，问过下人才知道，苏若朴被苏栋带回家了。
