他跟昌都银号的董掌柜是生意上的老搭档,私交也不错,一听是他家出的幺蛾子,立刻就要去质问。老秦掌柜喝住他:“回来!你现在去有什么用?董掌柜向来跟咱们苏家关系不错,要是他能告诉你,就不会让常家提出银子了。你这样冒然去问,就是坏了规矩,人家怎么告诉你?”
秦掌柜想了想说:“这样,李大掌柜刚让我把前一季结余的钱算清,我现在就他那儿取来,存到昌都银号去。”
刘掌柜知他心意,说:“这倒是个办法。”
秦掌柜出去了许久才回来,原来李大掌柜已经把钱存了,不用他再去跑一遭。不光茶庄,就连粮站、酒坊的结余一并按规矩总存进去。苏家向来是按季度结账,每月又有临时的活账,都是在昌都银号办理的,李唐恩这么做也是正常的事,却给他们的事情造成了困难。苏栋埋怨道:“李大掌柜也真是的,知道咱们这边正紧张,他倒好,把钱存了,怕咱们用似的。”苏若朴喝道:“住嘴,这儿哪有你说话的份儿。”苏栋被喝斥了一声,只好闭了嘴退到门外去。
其实李唐恩恋权独断这一点大家都心知肚明,只是在面上谁也不愿意说破,乍然被苏栋提起,人人都觉他说的未必没有几分道理。苏若朴想起洪掌柜曾提醒过他“尾大不掉”四个字,心中悚然。自己接手林场和丝坊以来财权独立,自上次截走药材款双方虽未挑明,暗地里都有了心结。此次苏常两家的较量是丝坊的事情按理无须经过李唐恩,但他这么大的事情不跟人打声招呼,李唐恩心里肯定不舒服,眼下难道是他故意使的绊子?转念又想不可能,李唐恩毕竟是苏家信任的大掌柜,在苏记危险之际挺身而出,不可能在节骨眼儿上釜底抽薪,这不是平白帮了常家?李唐恩经商多年不可能不知道其中厉害。
老秦掌柜和洪掌柜互相看了一眼,苏栋把门关上后,他咳嗽一声眉间的褶皱收缩起来:“李大掌确实把钱账管得挺严,每季结余都要上缴,需要用时再跟他那儿去申领。这样管理是有序,却也有许多不便。他总管着苏家这些生意,事多人忙,咱们临时有个事,要是找不着他的人,柜上没有周转的资金就不好办了。”
“不错,本来有些事咱们可以灵活处置,这样却不好办了。”做生意只是不能只做买卖,各方面关系都要打点,四面八方的事情都得协调,手里没钱,掌柜们出去办事就多有不便。
洪掌柜道:“更有一宗,一些需要保密的事情多经一道手续,就多一分泄密的风险。”众人深以为然,就此次生丝之战,苏若朴手里没有多少钱,想要把东浦大量生丝掌握在自己手中的计划险些没有实现,其中波折风险更不必说。
洪掌柜说完,后堂陷入沉寂,洪掌柜打着烟袋,把火伸到老秦掌柜那儿,两人相对抽起烟来。