萧瑀在灯会中逛了一圈，却没看到沈晏的一片衣角，竟不知怎么就走到了河边。
河里已是一片灯火阑珊，还有不少灯河灯从上游顺着水流漂下来。
萧瑀在这重重光影中仿佛见到一个小姑娘，她倔强地咬着唇，奋力地拉开手里的弓箭。
她分明不会用箭，细嫩的手指被弓弦拉出一道道红印子，萧瑀不知道为何心软了，径自走过去，握着她的手，替她射中了宫灯顶上的那个苹果。
那小姑娘垂下的白皙的脖颈，脸颊爬上的红晕，甚至耳朵尖上细细的绒毛，都仿佛历历在目，他的手里甚至还留有温软的触感。
这记忆猝不及防，就这样突然从脑海中呼啸而过，仿佛还带着花灯的烟火气息。
萧瑀如梦初醒，转身朝着那记忆中的那家酒楼走去。
那地方离河边不远，但当萧瑀挤过去的时候，也是一身狼狈，早已不复翩翩公子的形容。
酒楼门口站着两个书生正在解谜，其中一人早早败退，只剩一人胸有成竹地说出答案。
“答案是灯油对吗？”
那酒楼老板一敲铜锣，笑容满面道：“恭喜公子，答案就是灯油！”
那书生拱了拱手，问道：“那小生可能拿走这盏灯了？”
酒楼老板笑容可掬道：“只要公子能闯过这最后一关。”他扬了扬手，让人拿上一副弓箭来，又在宫灯之上摆了个苹果，才做了个请的动作，“只要公子能够射中这宫灯顶上的苹果，这盏灯就属于公子了。”
旁边众人都发出可惜的声音，这书生看似瘦弱，想来也不是用箭的高手，恐怕要与那宫灯失之交臂了。
那书生反倒比较平静，接过那弓箭后颠了颠，赞了一声：“这弓倒是不错，可惜箭支差了点。”说罢，直接拉弓就射，那箭划过一道弧度直接将宫灯顶上的苹果射了下来。
围观众人尚未反应过来，萧瑀更是失声叫道：“不可能！”
酒楼老板虽然一开始并不看好书生，但见他真的把苹果射了下来，也爽快地取下灯，交到那书生手里。
“等等！”
萧瑀黑着脸走了出来，他先前也是以为这书生射不中这苹果，所以不曾出手阻拦，哪想得到他竟然还是个行家。
如果萧瑀记性好一点，他大概会认出这个人就是后来接替他镇守漠北的儒将焦榕，可是此刻在他眼中，这人不过是个阻碍他与沈晏相遇的障碍。
焦榕有些惊讶，转头道：“这位公子有何事？”
“这个灯……”他话还没说完，旁边就有一伙穿着华丽的公子哥也插话进来，“这灯是我七弟看中的，你这穷酸，有什么资格拿！”
萧瑀眉头一皱，却不得不向来人拱了拱手：“二哥、四哥。”
萧玘笑容可掬：“七弟，我与四弟见你竟被人羞辱，这才打抱不平，你可不要怪我们多管闲事。”
萧玧也附和道：“正是，你可是堂堂……”
“四哥！”萧瑀打断他，“这是我自己的事！”他与这两人除了宫中赐宴已经许久未见了，见他们出来搅和，心中更加烦躁。
二人见他不悦，也就没有再说。
焦榕被人劈头盖脸骂了一通，本来一肚子气，但看这兄弟三人之间暗流汹涌，竟然一时来了兴趣。
他看向萧瑀：“不知公子叫住我到底何事？”
萧瑀见他还彬彬有礼，反倒没有那样理直气壮了，只能胡乱道：“我也看中了这盏灯……”他不小心瞥到旁边护卫的表情，脸色顿时一红，——他这一晚看中的灯着实有点多。
焦榕倒也爽快：“那公子欲如何？”
萧瑀想了想，从身侧取下玉佩：“我拿这个与你换！”
那玉佩洁白细腻，没有一丝杂质，正是上好的羊脂白玉。焦榕还未说话，旁边的萧玧已经大喊出声：“七弟，这不是前年父……”
“四哥！”萧瑀加重了声音，“这是我自己的东西，我愿意给谁就给谁！”
焦榕也被他吓了一跳，拱手道：“这位小兄弟，这宫灯不过是个彩头，你若要拿去便是，不值当什么。”
萧瑀坚持道：“这个宫灯于你不值什么，于我却不同。在我心中这盏宫灯比这玉佩贵重得多。”
焦榕哈哈一笑：“小兄弟爽快，在下也不矫情，这玉佩在下拿了便是，若你日后有事找我，在下在所不辞。”
萧瑀没把他的话当成一回事，微微一点头，就毫不留恋地将玉佩递过去，又从已经呆若木鸡的酒楼老板手中接过宫灯。
可是当这盏灯真正拿到手上之后，萧瑀却陷入迷茫中，这盏灯到了他的手中，可是沈晏在哪里？
这时，萧瑀忽然发现自己竟然走到河边，一旁卖河灯的小贩笑着对他道：“公子不放个河灯吗？”
萧瑀摇了摇头。
“那您不如捞个河灯，或许能遇上心仪的姑娘，成就一段好姻缘呢！”
萧瑀也不知怎么就被蛊惑了，竟然真的蹲下来，从河里捡了个河灯，粉色的莲花灯，正中央放着一张花笺，隐约能看到清秀的字体。
萧瑀拿出那张花笺，上面只写着一行小字——惟愿来生，不再相见。
萧瑀手一抖，那张花笺飘飘荡荡落在河面上，花笺洇了水，字迹晕开，瞬间就打着卷儿顺着水流不见了。
萧瑀的记忆也如这张花笺一般，飘飘荡荡回到了过去。
沈晏二十六岁生辰是在病床上渡过的，当时的她因为哀恸过度又常年劳苦，身子几乎完全毁掉。
不过二十多岁的年纪，却已如六十老妪一般，双眼早已失去了从前的灵动，只剩一片暮气沉沉。
萧瑀走了几十里地买了只鸡给沈晏炖汤，却在看到沈晏的那一瞬间，险些落下泪来。
她本该是大周朝人人钦羡的贵妇，每日都有仆妇服侍着穿衣吃饭，有婢女服侍梳头画眉，每日所思虑的是用哪只簪子，配哪件衣服，食不厌精、脍不厌细，华服美酒围绕着，从不担忧生计。而如今，她却是凡事都要精打细算，连吃点好的都只能等到生辰。
沈晏迷迷糊糊地吃过了鸡汤，又昏睡过去。
萧瑀握着她的手，想着大夫跟他说的话——“尊夫人这身子已是油尽灯枯，无力回天了。”
自灵儿过世之后，萧瑀发现自己竟然已经能够平静地接受这个现实了，他麻木地朝大夫道了谢，麻木地送了他出门，麻木地接受了对方节哀顺变的安慰。
却在回到房门前的一瞬间，泪水夺眶而出。
对一个人来说最大的惩罚，不是死亡，而是让他看着自己在意的东西一件一件失去。
对于从前的萧瑀来说，他不曾珍惜过什么，因为对于他这样的天之骄子来说，所有东西都是唾手可得，他拥有的太多，所以对于所有的一切都是抱着不在意的态度。
现在他遭受的一切大概就是报应。
也不知道是吃了鸡汤还是因为生辰的缘故，沈晏那天晚上的精神突然变得很好，她甚至还让萧瑀扶她出门去看月亮。
沈晏的生辰是在七月，古宁郡风沙大，常年不见星月，这一晚却难得天清气朗。
沈晏靠在萧瑀的胸膛上，萧瑀都不敢大声说话，生怕自己呼一口气她就碎了。
沈晏轻轻地叹了口气：“若是我死了，就把我葬在这儿，不要告诉我爹爹，不要让他再为我这个不孝女伤心……”
萧瑀抿紧唇，他知道他应该斥责沈晏胡思乱想，可他却比谁都清醒地认识到，沈晏今晚只怕是回光返照，他就是拒绝承认也不过是自欺欺人。
沈晏微微地侧了侧头：“我走以后，你要好好爱惜自己，活下去吧……”
萧瑀却突然问道：“元娘，你恨过我吗？”
沈晏沉默了一瞬，才问道：“为何要如此说？”
萧瑀却已经知道了答案，他垂下头看着沈晏那张被病痛折磨得失去了所有生气的脸，惨笑道：“对啊，你应该恨我的。”
沈晏没有回答他，许久才问道：“那你呢，可有曾爱过我？”
“我……”
“最后一次，我们谁都不要骗谁了……”沈晏声音渐渐低下去，“我是恨过你的，但我却不曾后悔嫁给你，只是或许……这个决定从一开始就是错的。”
萧瑀紧紧地拥著她，他第一次有一种会永远失去最重要东西的预感，他却不知道该如何挽回，只能喃喃的：“不……不是的……”
萧瑀不曾爱过任何人，所以他不知道，对于沈晏即将要离开他的这种仿佛掏空一切的恐慌感是因为什么，他只能一遍遍地重复“别离开我……元娘……别离开我……”
沈晏的力气渐渐离开她的身体，她的双目已经变得模糊，她却用尽力气在萧瑀耳边说下了她这一生的最后一句话。
“萧瑀，这一生，你不曾欠我……我也不曾欠你，我们……都还清了对方，所以来生……不要再见了罢……”
