还不到丑时小西就醒了，躺在朱棣怀里想着心事。
朱棣闭着眼轻声问，“怎么醒的这么早？”
“当然是因为有心事呗！”小西也轻声回答，故意话里有话。
朱棣睁开眼冷冷的吩咐，“不准去！”
床幔里面漆黑一片，小西虽然看不到朱棣脸上的表情，单单是听他的语气就知道他的态度坚决。
今天是初五，原本朱棣是要带着小西去长陵祭拜徐仪华的，可因为小西的咳嗽才刚好，山里风大，朱棣担心她再受风寒，所以决定独自去长陵。
小西不想放弃，撒娇的辩解，“我已经全好了！”
“那也不行！”朱棣的语气变得有些生硬。
小西不想放弃，开始软硬兼施，生硬的问朱棣，“为什么？”
“没有为什么！朕说的话就是圣旨，难道你想违抗圣旨？”朱棣还很困，不想再被纠缠。
“是，皇上！奴婢遵旨！”小西不情愿的回答，故意在被窝里做了个福身行礼的动作。
朱棣被小西的态度逗笑了，一翻身把小西搂的更紧，轻声哄劝，“初二的时候被人打扰连梅花都没折成，午朝后，我带你去折枝梅花，好不好？”
“好吧！”小西轻声回答，脸上又有了笑容，心满意足的窝在朱棣怀里继续睡了。
午后将要未时三刻的时候，马去匆匆忙忙的跑回了乾清宫，站在殿门口上气不接下气的使劲喘着气。小西得了信儿快步从西暖阁里走出来，担心的问，“马去，你怎么回来了？”马去向来和朱棣形影不离，这会儿他自己跑回来，该不是出了什么事吧？
马去知道小西会担心，赶紧使劲摆手，等喘匀了气凑近小西轻声说，“小西姐姐，皇上命我回来告诉您一声，今天午朝散的晚，不能陪您去宫后苑了。今天天儿好，皇上让您趁着现在太阳暖和着快去快回。”
‘原来是为了这个！’小西悬着的心放了下来，笑着回答，“马去，我知道。你快回去复命吧！”
“好！小西姐姐，我走了。”马去转身又跑走了。
‘有几天没见到恋秋了，也不知道她的病好了没？’小西打定主意先去坤宁宫看望恋秋。
穿了狐狸毛的大氅，小西先去了坤宁宫。恋秋不在，殿里只有一名当值的小太监，应该是发生了什么事情，小太监一直不敢抬头看小西，支支吾吾的也不说清楚。小西不想难为他，淡淡一笑出了殿门。心里想着，‘恋秋能出去就说明病好了。等会儿我回来了，要是见到恋秋再当面盘问她！’
几天没出屋终于被放出来，小西心情舒畅了许多，脚步轻快的不一会儿就到了宫后苑。
堆秀山前的梅花林开的正盛，有淡粉色，粉色，还有小西最爱的玫红色，小西站在梅树下静静的欣赏着梅树枝条曲折伸展的美态。四周很安静，小西正看得入神，隐隐约约的听到了女人的哭声。小西皱紧眉头紧张的四下张望，周围并没有人，心里忽然有些害怕。刚要转身离开，刚才的哭声又传过来。
‘紫禁城才刚建好，应该还没有冤魂在此。难道是元朝的？’小西想到这里，害怕的双手合十，面对西方恭敬祷告，“过往神明在上，乾清宫女官夏小西恭敬参拜。如果有需要奴婢帮忙的，请您现身一叙。”话音未落，女人的哭声更大了，小西强.迫自己稳住心神，侧耳仔细听着，应该不止是一个女人在哭，声音像是从北面传过来的。
小西犹豫片刻，壮着胆子，缓步出了顺贞门，一眼就看到东长房南面的空地上黑压压的站满了人。小西仔细看了看，原来是锦衣卫押着宫女们在围观，哭声就是那些宫女们发出的。小西粗略的算了算，差不过后宫的三百多名宫女都在这里了，除了自己。
这里是风口，小西紧了紧大氅快步走过去。离着人群还有段距离的时候却被一名迎上来的锦衣卫拦住了去路。
“卑职见过小西姐姐。”锦衣卫朝着小西恭敬行礼。
‘他认得我？’小西也有些意外，原来自己竟这样‘出名’！小西恭敬的还礼后轻声问他，“请问，前面发生了什么事情？”
“不过是些小事！”吴不胜不知道从哪里快步迎过来，紧张的挡住了小西的视线。转头挥手遣退了刚才的那名锦衣卫。
“奴婢见过吴大人！”小西朝着吴不胜就要福身行礼，却被吴不胜拦住了。
“小西，你才刚刚痊愈，这里风大，你还是快点儿回去歇着吧！”吴不胜不屑于谄媚，虽然知道小西在朱棣心目中的分量，但依然态度端正。
小西站在原地沉思，‘吴不胜在查下毒的事情，这会儿又押着所有的宫女在这里……’小西想到这里，冷着脸说，“吴大人，奴婢也是宫女，为什么没人通知奴婢该来这里？”
“小西，你和她们可不一样！”吴不胜着急的解释，“听我一句劝，你快回去吧！要是皇上知道了你来了这里肯定会不高兴的！”
“又瞒着我！”一想到朱棣又对自己有所隐瞒，小西的倔脾气上来了，冷着脸绕开吴不胜，快步朝人群走去。吴不胜也不敢强加阻拦，只得紧跟着她继续劝说。
宫女们大多都认得小西，见她来了，害怕的让出一条路，小西很顺利的走到了最前面。
东长房的门前临时竖起了一排十字形的木架子，约莫有十来个之多，每个木架子上都五花大绑着一名宫女，她们各个披头散发、只穿着中衣，在寒风中瑟瑟发抖。她们的脸上和衣服上都有血迹，应该是都被鞭子抽打过。
小西心里一紧，‘她们这是犯了什么罪，怎么会被打成这样？’
最东面的那个木架子旁站着个身材魁梧的男人，背对着自己看不到他在干什么。再往旁边看，恋秋站在很近的地方用手帕捂着嘴，一脸恐惧表情，已经哭成了泪人。小西快步走过去，握住恋秋冻红了的双手，吃惊的喊了声，“恋秋！”
恋秋转头看到是小西，脸上满是吃惊的表情，哽咽着问，“小西，你怎么来了？”
“恋秋，怎么了？”小西担心的问。
恋秋赶紧抱紧小西，不让她看到身后的场景，大声劝阻，“小西，别看！咱们回去吧！”恋秋说完话就拉小西往人群外面走。
小西似乎猜到了什么，挣脱了恋秋的手，转头仔细查看。
一名宫女裸露着上身被绑在最东面的木架子上，已经昏迷了。不知道是被打的还是被冻的，她身上的皮肤通红。那名壮汉手里握着一把锋利的匕首，正在像片烤鸭一样的一块块的割着她的左臂，匕首每次划破皮肉，都会溅出汩汩的鲜血。
“凌迟！”小西用帕子捂住嘴强忍着恶心，大哭起来。
那名宫女似乎听到了小西的喊声，忽然微微抬起头，透过披散的长发，充满怨恨的瞪着小西。
“她是安竹！”小西脸色煞白，窒息的感觉瞬间传遍全身，眼前一黑昏了过去。
