物竞天择,适者生存。说的就是这个道理。
齐晴忽然惊恐起来,“扑通”跪倒在地:“娘娘,小小无心,她是无辜的啊。”
皇后闲闲地看了她一眼:“你慌张什么,本宫指的是鱼食而已。”
齐晴怎能不慌张,对于二皇子和四皇子,秦小小就是那个值得争抢的鱼食。
秦小小是他们争抢的对象,皇位才是他们互相残杀的根源。没有了秦小小,二人自然专心为了皇位而厮杀,也省去了更多不确定的节外生枝。
皇后担忧的是二皇子争抢皇位的道路上有太多的阻碍,三年来,能为二皇子扫除的障碍,皇后都一一做了。除了他必须面对的四皇子之外,朝廷中皇后安插的党羽已经足够丰翼二皇子的翅膀。
只是千算万算,没有算准秦小小失忆,没有算准秦小小和二皇子的见面,以及二皇子对秦小小至死不渝的眷恋。
“二皇子在干嘛?”自从二皇子从沧州回来之后,皇后就派人监视了他。一切都源于他对秦小小的痴心眷恋,若非初见秦小小时的失态和暴怒,皇后也不会派人监视他。
齐晴按时回禀:“在研习武艺。”
皇后叹了口气,把手搭在齐晴的手上,缓步走进凉亭歇息。
“是研习还是发泄,这总该看的出来吧?”皇后要确切的信息。
齐晴想了想,终究还是据实相告:“回皇后,是发泄。”
皇后眸光幽深,望着远处微微眯了眯眼睛,声音里满是讽刺:“若是把这份不甘心放在正途上,也不至于是现在的境况。如此尴尬的处境,需要做多少事情才能挽回。”
因了青牧宇带着秦小小在野兽林中度过一晚,让皇上对青牧宇做事的决断能力产生了极大的怀疑。身为帝王,分不清事件的轻重缓急,以儿女情长为重,在皇上眼中是大忌。
回想皇上对后宫妃嫔的情感,包括对皇后自己,也从未像青牧宇对待秦小小一般。帝王无纯洁之爱,都是在权谋下的衍生品,不然何以掌控整个朝纲?
皇后一直以为,在她的训练之下,青牧宇会一如自己所愿那般,成为扶得起的帝王将相,只是一招错,招招落败,不置可否,秦小小是整个事件的关键。
中秋宴会上的一曲惊鸿舞,早已让各外地藩王都记忆深刻,以秦小小的身份,很容易成为争抢的中心。毕竟,她个人身份无关乎权欲,即便把她娶回家,也不会平白增添权谋上的纷扰。
只是,这样一来,有两个人就会不可避免的参加。可是,又有什么关系,如今青牧宇已经像皇上及大臣们袒露了自己的心意,这已经是不争的事实,就算他参与争抢也是情理之中。
皇后要的,是另外一个人的出现,只要把他同样拉下水,青牧宇同样哎呦足够的筹码来和他相抵。
“皇后娘娘,秦嬷嬷来了。”
皇后近身公公明长续躬身施礼,尖声细气地对皇后禀告道。
皇后收回思绪,摆摆手:“宣吧。”
秦小小心中一直打鼓,皇后的阴险和狠毒她是领教过的,她倒不大担心皇后会食言,却保不准中途想出什么幺蛾子来整治自己,拖住秦小小,让她不得脱身。
原本和皇后娘娘下赌注秦小小心中就万分不安,如今见到皇后笑盈盈地望着自己,秦小小浑身一颤,不好的预感随之而来。
“奴婢拜见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
所谓“兵来将挡水来土掩”,管她什么级别的高位,走是走定了,要知道我秦小小来主要是通知你一声,而非商量。
心中想的挺好,可一站到皇后面前,秦小小双腿打颤,冷汗直冒。
“小小,你来的正好,本宫正想要找你。”皇后含笑望着秦小小,和之前的冷峻面容完全判若两人。
秦小小心中暗道一声糟糕。
“娘娘,今天奴婢前来是有一事想要告知……”
“中秋宴会上,各地藩王你可曾都见过了?”皇后不理会秦小小所言,只是兀自说道,却还是一脸笑意地望着秦小小。
被皇后抢白的秦小小,心中暗自懊恼,自己所料果然不假,皇后这是要拖延自己离开皇宫的日子。
“娘娘,中秋宴会之前……”秦小小试图做最后的努力。
“小小,皇后娘娘有事要和你说,你怎么如此不懂礼貌。”
这次不等皇后开口,一旁的齐晴姑姑开始教训秦小小了。
皇后对齐晴投去赞赏的一瞥,齐晴谄媚承接而笑,两人一来一回,被秦小小尽收眼底。
饶是亲生姑姑,也还是为了贪欲成就了她自己。
“奴婢唐突了。”
秦小小识相地闭上了嘴,胳膊扭不过大腿,何况现在自己还是发育不良的胳膊。
“无碍,”皇后倒是给杆就爬,“本宫只是传达一下各藩王的意思。”
秦小小低垂眼眸,有些绝望地闭上了眼睛,早就预料到会这样的不是吗?可当事实真的摆在面前,她还是没来由地恐惧。
“中秋宴会上,你的一曲惊鸿舞震撼了在场的所有人,外地藩王难得来京都一趟,一年一次也难得看到如此精妙的舞姿,故此大家都希望再品赏一番,不知小小可否愿意赏脸?”
秦小小觉得可笑,明明已是定局的事情,还要假惺惺地来询问自己的意愿。
饶是藩王离京都再远,权位也在秦小小之上,更何况他们的存在本就是为了牵制皇上,皇上又怎么能够得罪于他们。
板上钉钉的事情,秦小小除了点头没得选择。
“好,你先暂且休息准备一日,明日晚,乾玄宫,本宫等着你再次惊艳四座,成为我安允国的骄傲!”
皇后言辞之间激动异常,语调高扬,但是太过做作,明显故意为之而不愿秦小小把她想说的话说出来扫了兴致。
皇后是聪明的女人,就像历史上的武则天,却又比她独断专权,总想把所有的事情都掌控在自己的手里,秦小小想做什么从她进入自己视线开始,她就了然于心。可是一个利用价值还未完的棋子,怎么能轻易离开?
“皇后,小小有件事必须要验证一番。”秦小小不能让任何人左右自己的决定,她是有思想有独立能力的行动者,不希望总是束缚在权谋中被利用来利用去。饶是皇后,也必须给她个满意的答复。
齐晴连忙拦住她:“小小,既然领命还不谢恩?”
秦小小目光阴冷地射向齐晴:“姑姑,小小还有事情未说完,皇后尚且没发话,姑姑怎么反倒是急躁了?难不成,怕小小胡言乱语?”
秦小小对齐晴没有太多好感,一来是她口口声声誓为报仇,实际表现出来的,却无时无刻不是在为个人贪欲笼络人脉,做铺垫。
如今齐晴成为皇后眼前的红人,定然更加割舍不掉这荣华富贵,倒不如一拍两散,齐晴对秦小小的恩情,早在她把小小呈现给皇后,让秦小小成为皇后手中棋子的时候两清了。
齐晴显然惊讶于秦小小对自己的态度,尤其还是在皇后面前。
皇后摆手制止住齐晴的失态:“小小但讲无妨。”
秦小小稳定心绪,迎上皇后审视自己的目光:“中秋宴会之前,皇后曾许诺小小,若是小小在宴会之上的表演,成功艳惊四座,皇后就答应放小小离开。”
“没错。”皇后点头。
“现如今,明晚应邀,小小又是一场惊鸿舞的表演,表演过后,皇后可否践行自己的允诺,放小小离开?”
秦小小目不转睛地盯着皇后,不放过她脸上任何一丝情绪的变化。
在秦小小看来,皇后的脸比青牧易的还要僵硬,不是因为她冷漠,而是喜怒不形于色。
“好,本宫答应你。”
皇后答应的很爽快,爽快的令秦小小有些不可置信。
“娘娘,为了日后无端出现的变故,小小请求娘娘立下字据为证。”
反正都已经说出口,索性说到底。
齐晴瞪大眼睛:“你……放肆!”上前就要给小小一个耳光,被皇后拦住。
“好,齐晴,你去取纸笔来,本宫立下字据便是。”皇后好脾气地承接住秦小小提的所有要求。
“娘娘……”齐晴对于皇后对秦小小的纵容有些担心,她不是担忧皇后,她是担忧秦小小。皇后一向不会容忍任何人骑在她的脖子上作威作福,秦小小此番的得寸进尺,势必会给她自己引来杀身之祸。
齐晴太了解皇后了,她心中所想,并非如她表现出来的那般淡定、从容。她太会掩饰自己的情感,以至于往昔那些被她害死的人,打死都想不到是皇后派人下的毒手。
齐晴皱眉瞥了眼秦小小,摇摇头,还是离开去取纸笔。
“小小,抽身离开,你打算去哪里?”
皇后问道,语气平淡地就好像拉家常。
“还没有想好,走一步看一步。”秦小小回答,对于皇后这种人,没有必要和她说太多。跳完最后一支舞,从此桥归桥、路归路,老死不相往来。
皇后点点头,别有深意地看着秦小小。
“那你择婿的标准是?”皇后忽然话锋一转,把话题引到了秦小小的终生大事上。