邵建光“三个文明”协调发展的理论是党的第三代领导集体理论创新的重要成果，这一成果的取得是对邓小平社会主义社会全面发展思想的继承、丰富和发展，从思想渊源上说，“三个文明”协调发展的理论是由邓小平破题并进行理论奠基和基本内容构架的，由党的第三代领导集体在邓小平理论的指导下在实践中完善的。
一、邓小平“发展是硬道理”的思想是“三个文明”协调发展的重要基石
“发展是硬道理”是邓小平社会主义全面发展思想核心和集中概括，是贯穿邓小平理论的中心思想和主旋律，它奠定了“三个文明”协调发展的重要思想理论基石。
“发展是硬道理”规定了必须把发展作为党执政兴国的第一要务。“三个文明”协调发展的首要之义在于发展，“离开发展，坚持党的先进性、发挥社会主义制度的优越性和实现民富国强都无从谈起”。党的十一届三中全会以来，正是由于中国共产党牢牢抓住了发展这个主题，才‘取得了改革开放和现代化建设的辉煌成就，使我国综合国力大幅度跃升，人民生活水平不断提高，中国的国际地位日益增强。“发展是硬道理”的科学论断揭示出了中华民族兴衰荣辱的历史结论，这一论断抓住了解决中国所有问题的关键，因为“能不能解决好发展问题，直接关系人心向背、事业兴衰”。历史和现实都证明，实力决定一切，发展决定一切，财之不丰，兵之不强，国无以立。“发展是硬道理”的思想，规定了我们只有紧紧抓住发展这个执政兴国的第一要务，才能从根本上把握人民的愿望，把握社会主义现代化建设的本质，才能在日趋激烈的国际竞争中赢得更多的主动和优势。因此，党的第三代领导集体坚持把发展作为执政兴国的第一要务，提出“三个文明”协调发展的理论，正是对邓小平“发展是硬道理”这一重要思想的坚持和创造性实践。
“发展是硬道理”规定了只有靠发展才能解决“三个文明”协调发展中出现的问题。在中国这样一个经济文化落后的发展中大国进行社会主义物质文明、政治文明和精神文明建设，所遇到问题、困难、波折将比任何国家都更多、更复杂、更严峻。在新的世纪，我国的“三个文明”建设既面临着过去积累起来的老问题，也面临着不断出现的新问题。但不论解决什么问题，最终都要靠发展。发展是基础，发展是根本，离开发展，不仅不能解决“三个文明”协调发展中出现的问题，“三个文明”建设本身也将成无本之木、无源之水。从国际看，我们与世界发达国家的差距还很大，西方发达国家经济科技的优势，短期内不会改变。西方敌对势力对社会主义中国实行遏制和“西化”、“分化”图谋，也不会改变。应对复杂多变的局势，要不断提高我们应对各种风险的能力，就必须增强忧患意识和紧迫感，不断提高我国的综合国力，而这最终要靠发展来实现。
从国内看，在深化改革的过程中，一些深层次的矛盾和问题已经逐渐暴露出来，解决这些矛盾和问题也同样只能依靠发展，只有三个文明协调发展了，我们处理各种矛盾和问题才会游刃有余。总而言之，复杂的形势、艰巨的任务赋予发展特殊重要的意义，“它是解决国际国内问题的基础”。只有发展了，才能增强综合国力，改善人民生活；才能巩固和完善社会主义制度，充分发挥社会主义制度的优越性；才能保持社会稳定，实现国家长治久安；才能提高国际竞争力，掌握国际斗争主动权；才能完成祖国统一大业，实现中华民族的伟大复兴。
“发展是硬道理”规定了必须坚持全面、协调的社会主义发展观。“发展是硬道理”的发展，是全面的发展，是坚持经济发展与社会全面进步相统一的发展。邓小平强调以经济建设为中心，他始终认为经济建设是基础、是根本，“社会主义的任务就是要发展社会生产力，增强社会主义国家的力量。”但同时也强调社会主义的发展是各方面协调的发展，是社会的全面进步，必须实现经济、政治、文化的全面发展。他认为“现代化建设的任务是多方面的，各个方面需要综合平衡，不能单打一”。他强调“要在大幅度提高社会生产力的同时，改革和完善社会主义的经济制度和政治制度，发展高度的社会主义民主和完备的社会主义法制”，“要在建设高度物质文明的同时，……建设高度的社会主义精神文明”。因此，坚持“三个文明”的协调发展是邓小平社会发展观中的应有之义，“发展是硬道理”规定了必须全面、协调地进行社会主义现代化建设。如果只追求经济的发展，以“钱”障目、见物不见人地谈论“发展”，甚至不惜牺牲人民的根本利益和长远利益来奢谈推动“发展”，都是与“发展是硬道理”的思想背道而驰的，这样也就很难充分调动人民的积极性，发挥人民的热情、智慧和创造力，也就不可能实现真正意义上的社会发展。
二、邓小平“以人为本”的发展观是“三个文明”协调发展的基本价值导向
“以人为本”的发展观是邓小平社会主义全面发展思想体系中的一个重要组成部分，在价值观取向上，邓小平始终把人作为社会发展的核心，把“人民拥护不拥护”、“人民赞成不赞成”、“人民高兴不高兴”、“人民答应不答应”作为社会发展的基本评判标准。把一切为了人民利益作为根本的价值取向，确立了以人为本、协调、持续的发展观。邓小平以人为本的发展观既从目的论的意义上规定了我国“三个文明”协调发展的价值主体是广大的人民群众，也规定了“三个文明”协调发展的价值目标和价值标准是人民群众的幸福和满意。
“以人为本”的发展观规定了“三个文明”协调发展的为民目的性。邓小平“以人为本”的发展观决定了我们在进行“三个文明”建设必须在一切为了人民的利益、一切服从人民的利益的基础上实行全面、协调、可持续的发展。正是在创造性地继承和坚持邓小平以人为本的社会发展观的基础上，党的第三代领导集体才提出了“三个代表”的重要思想，并明确指出“三个代表”的“本质在执政为民”。因此，邓小平以人为本的发展观就在价值取向上规定了“三个文明”协调发展的根本目的性，“三个文明”协调发展本质上是“三个文明”为民而发展。发展为民，这既是区别社会主义发展和资本主义发展最重要的标志，也是我国“三个文明”协调发展最重要的特征。这一目的规定性决定了我国“三个文明”的发展必须把最广大人民的利益放在第一位来考虑，使“三个文明”的“基本着眼点是要代表最广大人民的根本利益”，从而凸显出发展为民的原则。这一目的规定性也决定了我国“三个文明”的协调发展必须要依靠最广大人民群众的集体智慧和力量，把最广大人民群众作为中国特色社会主义发展的主体力量。这一目的规定性还决定了我国“三个文明”协调发展的成果分配必须要充分体现最广大人民的根本利益。总之，在“以人为本”的发展观基础上，建设物质文明的目的是提高全国人民的生活水平和生活质量，建设社会主义政治文明的目的是实现人民当家作主，建设社会主义精神文明的根本目的是为了提高人民群众的科学文化素质、思想道德素质和健康素质，充分享受一切文化和文明成果。“三个文明”的发展最终都要落实到实现最广大人民群众的根本利益上来。
“以人为本”的发展观规定了发展必须以促进人的全面发展为目的。邓小平认为，人是社会发展的主体，没有人的参与就不能正确发挥实践主体的主观能动性，社会就不可能有发展；同样，人如果不能享受到发展的成果，发展就不能够持续下去。因此，归根到底，社会发展“关键在人”。只有从提高全民族的科学文化素质着手，把对人的塑造提升为社会主义发展不可或缺的重要内容，为社会主义现代化建设培养一大批宝贵人才，才能为我国的现代化建设注入强大的推动力，并实现有可持续性的发展。只有真正实现了人的全面发展，才意味着社会实现了真正的进步。因此，“以人为本”的发展观就决定了我们今天的“三个文明”建设必须以人的全面发展为目的。一切变化的根本都在于人的变化，而一切发展的根本也在于人的发展。在“三个文明”的建设中，各种新与旧的观念冲突，各种体制转换所形成的冲击，各种利益格局调整所引发的矛盾，都交织在一起并最终体现在人身上，人的主体性、能动性的作用将以前所未有的高调态势越来越凸现出来。从这个意义上讲，“三个文明”的协调发展过程，实质上也就是人的价值越来越被尊重的过程，是人的全面发展的过程。没有人的主体意识的觉醒，没有人的能动性的充分发挥，没有人的总体素质的提高和各方面专业人才的涌现，“三个文明”的协调发展是不可能成功的。而没有“三个文明”协调、持续的发展发展，人的全面发展也是不可能实现。因此，努力促进人的全面发展，既是“三个文明”协调发展的目的，也是“三个文明”协调发展的必要条件，对于“三个文明”协调发展的成败具有决定性意义。正因为如此，党的十六大在提出全面建设小康社会、实现“三个文明”协调发展的战略目标时就明确地把“促进人的全面发展”作为发展的落脚点。
三、邓小平的社会主义全面发展思想是“三个文明”协调发展的理论原形
邓小平继承了马克思主义的社会发展理论，对“发展”的全面性、各方面发展的相互关系以及如何实现社会主义全面发展提出了一系列深刻的思想，具有丰富的理论内涵和巨大的实践意义。
从某种意义上说，邓小平关于社会主义全面发展的思想正是“三个文明”协调发展理论的原形，“三个文明”协调发展的理论正是在继承和发展邓小平社会主义全面发展思想的基础上形成的。
邓小平的社会主义全面发展思想涵盖了实现全面、协调、可持续的社会发展之要义。邓小平的社会主义发展观，是包括经济、政治、思想文化和人的发展在内的全面发展观。他指出：“我们要在大幅度提高社会生产力的同时，改革和完善社会主义的经济制度和政治制度，发展高度的社会主义民主和完备的社会主义法制。我们要在建设高度物质文明的同时，提高全民族的科学文化水平，发展高尚的丰富多彩的文化生活，建设高度的社会主义精神文明。”邓小平始终用社会主义全面发展思想指导我国的改革和发展，党的十三大制定的党在初级阶段的基本路线将党的奋斗目标确定为“富强、民主、文明”，这是一个包含经济、政治、文化三个方面要求的全面的奋斗目标，完整而具体地体现了邓小平的社会主义全面发展思想。邓小平的全面发展思想深刻反映了当今世界新的社会发展理念，涵盖了实现全面、协调和可持续的社会发展要义，是我党制定跨世纪发展战略的一个基本指导思想，也是第三代领导集体提出“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展”这一科学发展观的直接思想来源。“三个文明”协调发展理论的要旨既充分体现了邓小平全面发展思想，又丰富和完善了邓小平的全面发展思想。
邓小平的社会主义全面发展思想强调了必须通过解放和发展生产力建设社会主义物质文明。在邓小平的社会主义全面发展思想中，始终将物质文明建设放在一个特别重要的中心地位，始终强调发展生产力是社会主义的根本任务，经济建设始终是党的工作中心，要“坚持发展生产力，始终扭住这个根本环节不放松”。为了解放和发展社会主义生产力，就必须坚持改革开放，破除一切不合时宜的、影响生产力发展的观念障碍、制度障碍。为此，邓小平提出了“革命是解放生产力，改革也是解放生产力”的著名论断，要通过“从根本上改变束缚生产力发展的经济体制，建立起充满生机和活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展。”为了发展生产力，邓小平洞察世界科学技术发展趋力及其对经济社会的巨大影响力，深刻地概括出了“科学技术是第一生产力”这个全新的命题，指出：“经济发展得快一点，必须依靠科技和教育。……要提倡科学，靠科学才有希望。”从而为我国生产力的快速持续地发展指明了正确的方向。党的第三代领导集体关于“三个文明”协调发展的理论充分坚持、体现了邓小平的这些光辉思想，并在这些思想原则的指导下进行了理论创新，党的十六大重申了“发展必须坚持以经济建设为中心”，“必须坚持和深化改革”，明确指出：“一切妨碍发展的思想观念都要坚决冲破，一切束缚发展的做法和规定都要坚决改变，一切影响发展的体制弊端都要坚决革除。”同时，要求立足中国现实并顺应时代潮流，不断开拓促进先进生产力发展的途径，首次提出了中国特色的新型工业化道路。党的十六届三中全会在此基础上又进一步在物质文明建设中提出了实现“五个统筹”的重要思想，为生产力的发展提供更有力的体制保证。从两代领导人关于物质文明建设的论述中可以清楚地看到两者之间在内容和思想方法上的逻辑统一和前后承接关系。
