采莲已经磕头磕的自己有些晕了，听陈希炳这样问，先怔了一下，才分辨：“奴婢今日所言，句句属实，绝不敢诬告。奴婢今日说出真相，只因夫人下手害了世子。”
陈希炳目光冰冷的看着她，问：“世子好好的，夫人怎么害他了？”这消息他可没叫散播的府里都知道。
“四姑娘几日前匆匆离府，临走都没跟奴婢交代话，府里虽然一切如常，前院管家等人却面带忧心，世子早就该到了却没到，公爷突然回来……”种种蛛丝马迹，都显示府里出了大事，况且，“夫人那边安排的与奴婢传递消息之人，让奴婢只管挑动姑娘去董家闹，说公爷这次必定是要彻底恼了姑娘，再也不肯原谅她了……”
公爷一向宠爱四姑娘，对她甚至比对世子还多疼几分，要只是这次闹出的这些事，实在不足以让公爷从此厌恶四姑娘。采莲把这些事一串联，心里就有了不好的预感，可是夫人那边知道她的心思，是不可能告诉她世子出事的，于是她也只是默默猜测，直到今日公爷突然进府，她才能确定，世子确实是出事了。
只有这个原因能解释清楚一切的事。世子迟迟不到；姑娘扔下府里的大姑奶奶不管，匆忙带人离府；夫人笃定公爷会从此厌恶姑娘；公爷突然来到……。是啊，若是世子这次途中出了事，姑娘又在长安闹成这样，公爷就算再疼爱姑娘，恐怕也会因世子的缘故迁怒，从此再也不喜爱姑娘了。
采莲把自己分析的夫人的盘算跟陈希炳都说了，又坦白夫人对四姑娘的布置：“……最开始是老夫人和您拦着，她不能插手。后头夫人就索性不管了，只一味娇惯四姑娘，不论四姑娘做什么都说好，有什么好东西，都送给四姑娘先挑，还让人出去传话，说夫人发份例从来都紧着四姑娘，连四季衣服都不如四姑娘做得多……”
这些话陈希炳也听过，当初只觉得这董氏还真懂事，现在听采莲一学，才觉出不对劲。
“夫人对族中女眷一向慈和，于是外面就传是四姑娘骄纵，欺夫人宽厚，别说孝顺了，恨不能压夫人一头才舒坦。当初关吕两位姨娘的事，也是夫人有意在四姑娘面前露出疲态，又让房里丫头向四姑娘哭诉，才激的四姑娘出面训斥了两位姨娘。也是因这个，外面都说四姑娘脾气大，连您房里的事都敢管……”
桩桩件件，陈希炳没有不知道的，可从采莲嘴里说出来，却全不是他当初所以为的那样。
曹国公府当初以军功获封，陈家自然就走的是武将的路子。陈希炳自幼习武，行事就有些武人的不拘小节，原本家里给他规划的路线是进卫所领兵，然后慢慢熬资历，所以他大而化之也不算什么不好。
谁知道大哥一病去了，他反而袭了爵。陈希炳觉得肩上担子沉重，不愿堕了祖先威名，从此收敛心性，学着怎么做一个合格的公府继承人，于是一心上进，家里琐事一般是不放在心里的。
只有当初董氏刚进门时，他想着一双小儿女可怜，知道要冷眼看看这人如何。不过那时老夫人还在，也有人帮他盯着，到底没花他多少工夫。后来老夫人觉得董氏还算本份，就把家务交给了她管，他也跟着放心，让董氏生了孩子。
时日久了，见她对明哥儿和宁姐儿比对亲生的还慈爱，外面名声也不错，就放了心，专心于仕途进益，不再多管家里的事了。谁能想到后宅里这些琐事背后，还有这么多的弯弯绕绕？
采莲知道他还将信将疑，就把当初夫人是怎么找上她的，中间是让谁跟她联系的，以及交代她做了什么事都一一说了。
她说的有前有后，人名事情都对得上，一时陈希炳也有些相信了，只是这其中还有个关键：“我记得，当初你是四姑娘在外面买来的，可你不说报答四姑娘，好好侍候她，竟然投向了夫人。如今又说是为了世子告发夫人，哼，你这样居心叵测、三心两意的贱婢说的话，如何能采信？”
“奴婢知罪。”采莲伏在地上又磕了几个头，磕完也不抬头，只盯着眼前的地面说话，“是奴婢痴心妄想，被四姑娘看穿，训斥了几句……，其实奴婢并不敢有别的心思，只想着哪怕能伺候世子一天也好……”
陈希炳只觉得恶心，恨不得亲手上去打这贱婢几个嘴巴，最后还是忍住了，扬声叫人进来，吩咐道：“把这贱婢拉出去打二十板子！”
等打完了，又叫人把昏死过去的采莲拖回来泼醒，自己问她张家和董家的事。
“董姑娘和大姑爷之间的事，本来夫人是不知道的，是奴婢随着姑娘来了长安，从张府下人口中听说后报给夫人的。夫人觉着这是个机会，就让奴婢调唆着姑娘去闹，又给董家写信，让他们答应把董姑娘嫁给大姑爷做平妻。前两日夫人来信，让奴婢再哄着姑娘去闹一回，然后就安排董姑娘不堪受辱自尽……”
他怎么就娶了这么一个毒妇！
