陈皎宁一去好几天没有消息，陆静淑正担忧间，去陈府问消息的人回来说，曹国公悄悄到了长安。
果然就跟她当初想的一样，陈皎宁急着去寻陈皎明，曹国公忙着往长安来，两下里就这么在路上错过了，谁也没见着谁。她犹豫了一下，还是让人去告诉了柳歆诚，看他有没有办法联系上郝罗博，把曹国公已经到了长安的事通知陈皎宁。
陈希炳还不知道自己到长安的消息已经透了出去。他一进府门就吩咐不许声张，别叫人知道他回来了，然后就要找陈皎宁来问话。若不是他到的时候，陆静淑派来的人恰好就在陈府门房里，这消息还真就没人知道。
听说陈皎宁带人去寻陈皎明了，陈希炳这一路上压着的火就涌了上来，先把管家骂了一顿，说我信里不是写了吗？让你们关着门等我来，你怎么就把小姐放出去了？
管家不敢吱声，等陈希炳骂够了，才回话说，郝家少爷陪着四小姐去的，公爷别担心。
陈希炳更火了，在他眼里就从没把郝家算自家亲戚。郝罗博是赵王的伴读，两人自小一起长大，情谊深厚，别说他们家现在跟苏家订了姻亲，不应该跟赵王搅合到一块，就算是没有苏家这门亲事，他揣摩上意，也知道赵王绝不是他该结交的！
就皇上现在那架势，眼睛里除了皇后和四皇子，哪还有旁人？明哥儿自小在这些正事上就不长脑子，动不动就感情用事，他跟郝罗博算得上有什么交情了？连正经连襟都不是，居然托他照应宁姐儿，真是笨的让人生气！
可是再笨，明哥儿也是他的嫡长子，现在生死不知，陈希炳也是心急如焚。到底是谁敢动他曹国公的世子呢？他这一路走来，边寻人边调查，现在已经基本确定是有人想要明哥儿的命，而非什么劫匪临时起意想谋财害命了。
找不到女儿，听说侄女还在府里养病，陈希炳打发人去问了一番，又把陈皎华身边侍候的婆子和丫鬟都叫来问话，把张府的事情问了个清楚。问完又问董家的事，刘妈妈心有顾虑，这些天她也听府里的人说公爷和夫人一向感情不错，想着疏不间亲，推说董家的事她也不太清楚，只知道董云珂曾经跟着张一杰来见过陈皎华。
陈希炳正要再细问，外面忽然闹起来，他心里正火大，扬声问怎么回事，守门的婆子就战战兢兢进来回道：“公爷，四姑娘身边的采莲求见。”
“采莲？”陈希炳对这个丫鬟有印象，是常跟着女儿出门的，“怎么她没跟着宁姐儿一起去？”
那婆子小心答道：“四姑娘留采莲照应大姑奶奶，没带着她。”
陈希炳皱眉：“问她什么事。”不好好照顾着华姐儿，来求见他做什么？
婆子头垂得更低了，低声回道：“她说，有要紧下情回禀。”
难道是宁姐儿交代了她什么事？或者是张家和董家的事？他看这刘婆子吞吞吐吐的，似乎藏了话没说，就挥手让她们先下去，把采莲叫了进来。
采莲一进门，先扑通跪倒，砰砰砰磕了几个头，然后哭着低声说：“公爷，您一定要给世子爷做主啊！”
陈希炳非常惊讶，但一瞬之后，他就怒道：“你嚎什么？你是个什么东西，谁许你这样胡说八道的？”竟敢到他面前来替明哥儿哭，不知道的还以为她跟明哥儿有什么首尾呢！
“公爷息怒，奴婢自知身份卑贱，人微言轻，但奴婢接下来所说，句句都是实话，请公爷听奴婢一言。”采莲说着又磕下头去。
陈希炳本想立刻让人来拖她出去，但现在看她又像是真有话要说的样子，就冷笑一声：“说！”
采莲抬起磕的通红一片的额头，膝行几步，望着陈希炳肯定的说道：“公爷，世子一定是叫夫人给害了！”
“住口！”陈希炳勃然大怒，抓起手边的茶盅朝着采莲就扔了过去。
采莲不躲不闪，任凭茶盅砸中她的脸颊，温热的茶水洒了一身，却始终一动不动，她不等陈希炳再说什么，飞快的接了下去：“公爷容禀，奴婢并非妄言，夫人实非平日显现的那般贤惠大度，她不但冷待大夫人，还一心欺辱大少奶奶，就连四姑娘，夫人也是一心想纵的姑娘不懂事，好衬托五姑娘年幼知礼，更买通奴婢，要奴婢哄着姑娘胡闹，好让公爷厌恶……”
陈希炳再忍不住，起身抬脚就在采莲肩上踢了一脚，把她踢的一个趔趄，歪倒在地，然后亲自走到门边，看着伺候的人都离门远远的守着，才转身问：“你说夫人买通了你哄骗四姑娘，难不成你现在是良心发现，想自己认罪伏法？”
采莲在陈希炳问话的功夫里，已经又重新跪好，听了他的问话，又在地上磕了几个头，回道：“奴婢自知罪孽深重，辜负了四姑娘的信重，实是不忠至极……”
“别废话！”陈希炳不耐烦了，“先说你为什么出首诬告夫人。”
