农夫在山脚开辟了一块荒地，种上了瓜果蔬菜。不知何时，山上来了一群猴子，白日里躲在山脚的树林里观望，到了夜里就跑到地里啃食瓜果，尤其喜爱玉米、甘蔗和花生。农夫很苦恼，扎了个稻草人在地里，挂了个铃铛，当微风吹过时就会发出悦耳的声音。刚开始猴子们害怕不敢靠近，渐渐习惯了稻草人的存在，最后竟然放肆到吃饱后在田地里追逐打闹。每天早晨，农夫看到地里被糟蹋的作物，非常痛心，于是制作了捕猴的器具，准备用来惩罚猴群。
村子里有一个老者听到了农夫被猴群骚扰的事情，愿意帮他解决这件事情。每天傍晚农夫收工前，老者就带着一壶米酒和一盘炒花生去地里，坐在一块大石头上和农夫一边聊天一边饮酒。猴群们好奇地在树上观望，就这样连续看了七日。第八日，农夫带了一大壶米酒和一大盘花生去，花生上面撒了些细盐，和农夫只喝了一会儿就一起离开了，石头上留下了大半壶的米酒和花生。猴子们看了几日，觉得好奇，那些小猴子大胆上去吃剩下的花生，口渴了喝起碗里剩下的米酒，那米酒是老者兑了许多山泉水的，只是略微有些酒气，酒香带着淡淡的甜味，正是小猴子们喜欢的味道，几只大胆的母猴子也跟着喝起来，不一会儿酒就喝完了。第九日，老者和农夫继续去老地方喝酒，只是酒味比前日多了些，照常一会儿就离开，留下大盘的炒花生炒黄豆和大壶的米酒。猴群早已等得不耐烦，人刚离去便一哄而上分食剩下的食物酒水，连最大那只猴王也忍不住上去喝了一点。第十日，老者和农夫继续去老地方喝酒，只是带的炒黄豆花生更多，上面撒的盐也比前几日多了些，除了一壶酒，还多扛了一大瓮米酒。这次老者和农夫放下东西后只交谈了一会就走了，众猴们赶紧上去抢食花生黄豆，一会儿吃的口干舌燥，赶忙拿碗从瓮内勺出酒来大口喝起来。等到月亮爬到头顶时，大小猴子全部醉倒在石头旁边，老者和农夫带着几个年轻人，打着灯笼，把猴子们一只只捉进竹笼里，数了一下，正好二十只。
第二天，农夫想把猴子们装上牛车拉到城里集市出售，正要出门，老者拦住了。老者对农夫说：“世间万物皆有灵性，猴子久居山中，渴了喝山泉水，饿了采摘水果，其形如人，善于模仿，爱恨分明，若被人欺侮，很久也会记得，若是获得善待，它亦会投桃报李，至于偷食田地之物乃天生习性，算不上罪过，不如把他们放到大河对岸的山中，让他们远离尘世，享受上天赐予的恩惠，否则，若有逃脱的猴子，日后报复起来后患不绝。”农夫觉得老者的话有道理，于是就把猴子放到了河的对岸，自此之后，猴子再也没有到田地里破坏，几年后农夫也变得富裕起来，这正是古人说的，心存善心，上天也会给好的回报。
文溪笔者言：
这个故事流传很久了。人有人的习性和规矩，猴有猴的习性和规矩，当猴子和人发生冲突的时候，农夫想到了捕杀，但仁慈的长者却知道猴子尽管顽皮但是确是非常聪明的动物，如果人和猴子结下了怨恨，将会世世代代争斗不休，不如先用计谋降服猴子，然后施以恩惠将其放归山林，从此人猴相安无事，各得其乐，真是大智慧呀。
