然后，我向怀恩招手，示意他上来看。问他道：“这些料子是万里难挑一的。但你看这工法，可看得出是何人手笔？”
闻言，怀恩只能硬着头皮好生取了一个慢慢地看，最终又无奈放下，挠着头对我道：“万岁饶臣一回罢，臣可真是看不出。”我心里一叹，不禁又有些想念怀梁。若是他在时，又怎会答不出来呢？
当下便有些失望。还好凑巧身边侍立的是清荷、乳母韦尚宫，加上怀恩都是熟面孔，一如旧时。这日又是我生日，房选接连晾我几日又在这天送来礼物，不由心意回暖。遂解释道：“这是始政亲手刻的。”
闻言，一时三人脸上均有异色。清荷更是问道：“素不闻殿下有此艺，万岁是如何看出的？”
笑笑，手中仍旧摩挲着那一个个细腻小巧的寿山石。
“这一盒寿山石都是阴刻，若是请名师手作又何尝会在这般名贵的石头上作阴刻呢？始政并不擅篆刻，因此当正是他亲自下刀才会如此。而这阴刻工笔浅，始政是惜物之人，万事皆有退步，也是他的习惯。所以说这一盒印章定然都是他本人所刻。”
三月三后，圣节就在眼前了。此时朝堂上并无什么要事，一派风平浪静。国内也是河清海晏，无灾无难。因此，房选虽被盛传“失宠”于圣上，他官高位显的身份却难对朝廷大事造成什么影响。因为此时国朝并无大事。近来京中也是歌舞升平，高门大家极尽铺张地摆赏花宴，其奢华程度若放在靖宁年间，就可称为妖孽了。若在平时，这样的场合总能看到天王殿下与陆云修两人相携而来。可奇怪的是，天王虽然失宠但尊位还在，却依旧过起深居简出的生活。除却朝会，朝臣极少能够看到他露面。
我让内阁与司礼监改进的处理奏折的方式也卓有成效。此后，呈上御案的题本往往夹带两张纸条，一张写着内阁大学士的票拟，一张写着司礼监秉笔太监的读折提纲。开折先看这两件，事体大意也就明了，再浏览一遍本章，工作即告完成。因此现虽无房选帮衬批阅奏折，每日看折子的速度却比向前提高了许多。每日朝会回宫后用完早膳，再召对内阁、臣僚，结束一般不过辰时。接着便是批折，到午时大抵就能够完成。午后歇晌，起床后便有大把时间可以用来看臣下的奏疏。最近除了房选，连宋顾庭也对民生民计十分有兴趣，打仗这几个月他埋头写了洋洋数万字的奏疏。三月三方过就呈了上来，我比着他与房选两人的奏疏，又查阅历朝实录、典籍，自己秉笔写些东西。再就是经筵日讲，因是春季节令舒适，常能与诸翰林见面。这些事情相加，我实在无闲暇时间想旁的事。
圣节当日大朝、受贺，颁赐如仪，午后例行赐宴西苑。太液碧波宫墙柳，时候又到了一年中最美好的一段，贵族女子宫装轻盈，云鬟宝钿闪着璀璨的光。因不在宫中又多是勋戚，穿袄裙又正经戴鬏髻的贵妇便少了，无论是否婚嫁都梳着各式云髻，望之乌墨重重，浩浩艳霞横波来。又有万岁起头，便有许多年轻女孩儿穿齐腰罗裙，云肩束带，露出姣好的腰身。这对于满朝才俊来说着实是个皇恩浩荡的福利。
大学士并翰林们筵席设在太液池边，勋戚们也不远，照例奉承着高高在上的天王。万岁同女眷们则开席于池边望烟楼上，珠帘半卷，罗幕轻飘。皇帝连仪仗也不许上楼，只坐了一个稍高些的宝座，与同席女子环坐宴饮。大臣们只需稍稍抬头便可瞻仰天颜，无奈看到的却都是皇帝无悲无喜的侧颜。
然而望烟楼上，众女子们却并未将注意力全都放在皇帝身上。此时，她们正环绕着宰执夫人钱慧，听她“传道”。钱慧带着五个月的身孕，已经显怀。这便是那“传道”的因由了。不过早前却是我先问钱慧，为何与阁臣成婚十年，只才得了这第三个孩子。钱慧将因由款款道来，在座都是女子，便有些收不住了。
钱慧说：“臣妾虽定亲甚早，但却是十八岁才出嫁。旁人原有些不明白，其实无论就医理还是孩子日后的教养，女子都当二十岁之后生育为佳。”
众女子闻此言便煞是惊异，此时虽还有些羞恼不知是否该问，却已有大胆的女子笑道：“钱夫人说的玄。这医理、教养，咱们女人家哪里懂得。只知道多为夫家开枝散叶才是呀。”
闻言，钱慧脸色不便，雅然道：“开枝散叶是不错。但生育的时间、间隔，都应当把握。然而世人却多不懂这些道理，才有许多孩子福薄，留待不住。我方才说女子二十岁之后生育为佳，孩子年岁差距又当以三至四岁为宜，数目则当以四胎为限。许多女子生育过繁、过密，不但自己亏了气血，所育的孩子也不见得健康。诸位夫人小姐莫笑，细细想来，可不是这个道理么。”
钱慧是个与众不同的女子，她自幼所受的教育，生活的自由程度几乎与我无异。寻常闺阁女子多异视之，她在寻常女子面前也多是“传道授业”的姿态，也是无可奈何之事。
邵雅道：“阿慧，你可收着些，这儿多得是没出阁的姑娘呢。”
未及钱慧答话，我道：“这也没什么，朕倒觉得这些话颇有道理，即便是没出阁的姑娘将来总也是要嫁人的，听听也有好处。”
钱慧福身，道：“万岁所言甚是。何况这番道理与开枝散叶并无冲突，女子一生如果能好好教养四个孩子，也不见得少了。这么做，对自己也好，对孩子也好。”
我方才颔首表示同意，便有一个甚是珠光宝气的中年贵妇道：“钱夫人这番话道理是不错，可若要真正规制住这三四年一胎的年限儿。恐怕宋相公也极是辛苦吧？”
当下便有人哂笑，钱慧却泰然对那贵妇人道：“张夫人可是问避子的法子？许多人用药，其实并不妥当，最关键的是要教化好自己的夫婿，夫妻之间床笫之欢固不能免，但若注意些就可以避孕。张夫人与宋尚书结缡多年，不会不懂罢？”
一时众人皆笑，年轻女子的笑声如银铃回响，高楼拔地更是长引。
楼下男子们纷纷抬头，脸上皆是惶惑的神色。
