云烟右手撑绡，左手已然暗中带上冰蚕护手，探手抓起一把毒蛛，看准了刺客人数方位，掷了出手，劲力十足。一众刺客是练就的阵势，一旦左躲右闪，势必乱了阵脚，给对方以喘息的机会。云烟掷的若是飞镖、弹丸之类的暗器，即使阵势大乱，刺客也势必躲闪，但云烟掷的是红蛛，方才云烟探手抓住掷出，他们已看得清清楚楚，红蛛，他们自有避毒粉在身，不会咬他们，对他们不会造成多大危害。只是一大意间，红蛛已带着轻微的嗤嗤声掷到，随着“啪啪”声响，三十几人应声而倒，立时毙命。
他们不知云烟只是在须臾间已将牛毛银针暗藏置于红蛛体内。云烟使的便是迷惑对方的障眼法，他们中的，是针头淬的真正希见的植叶……百叶毒。
云烟转身朝崖下探看，几只先落的红蛛已至二人头上不过几米处。旋即飞身朝南边不远处的古木。参天古树上盘盘络络缠绕着剑柄粗细的深棕色古藤，长过百米，看去极为坚韧。挥剑砍断一根，抽出，直奔回崖边。却想也不想的直朝了上官行甩去。
空中很难控制平衡，一次只能拉上一个来。上官行见了，轻轻一推，藤便向着轩王荡去。
云烟一愣，也只由着荡过去，还未至轩王身边，轩王头上已然另抛甩下一只古藤来，抬眼望，见是商君。
云烟忙荡回藤枝，当下两人几乎是同时收劲，上官行、轩王已是借力使力，成弧形的飞身上来，先后落地。
程普带着大队人马也赶至眼前。望着满地狼藉的蛇蝎尸虫，程普不由道：“真是牛鬼蛇神之类的都用上了。”轩王脸色阴沉着，“君儿，看看陆雨！”
商君俯身细看了番：“腕上毒口是谁挑下的？”
“我挑的。”
商君不由瞅了上官行一眼，向轩王言：“红蛛最初剧毒只积于伤口处，片刻才会扩散。陆侍卫显见是刚刚中毒便被挑去毒口，无大碍。配上几味药，不上半月也就恢复了。”
程普四下里望了望：“四散的毒虫还不在少数，在这里繁衍起来，倒危害不小？”
“无妨。”商君站起身，示意身边侍卫扶陆雨上马，“这些毒虫是云夷皇室提取剧毒来源，云夷不会让它们外落。想必来之前，已喂了特制药物，它们活不了几天的。”
南园外，皇上众臣已是候着皇子们盛猎归来，众皇子猎得的三只五只、三、五十只的獐糜狍鹿不等，只差了轩王一人。
轩王归来时，却是空空如也，随侍护卫马匹上一只野兽也无。
皇上奇问道：“猎物呢？”
轩王回：“没有。”
“没有？如何连一只也没有？”
“回父皇，猎物确是没猎到，倒是儿臣差一点儿便成了猎物。”
皇上不解：“怎么回事？”
“回皇上。”程普道：“王爷在内园边缘遇上刺客。”便把经过讲述一遍。
“岂有此理！蛮夷真是胆大包天！”皇上大怒，“居然敢对本朝堂堂皇子暗算！”
上官信、萧穆、萧敬、左右丞纷纷劝道：“皇上歇怒，此事看来非同小可，宜从长计议。好在王爷有皇天庇护，无伤贵体，有惊无险。皇上也宜保重，莫要为此气伤龙体。宜着人密密查访，方能查出究竟何人指使，追出真凶。
“何人指使？”皇上依旧暴怒：“这等狂命之徒，查出必得尽行诛剿！”
“父皇。”轩王冷冷答言：“刺客尽死，一个活口没留下，查起来恐怕有些困难！”
“没有活口，也必定留有线索，有蛛丝马迹可循，难不成因此就免于追究，轻纵了他们？”皇上令：“太子，此事就交予你，着意勉力查访，务要追出真凶！”
“是！儿臣领旨！”太子恭谨俯身应声。
皇上看了看轩王及轩王身后一众侍卫，道：“轩王受了惊扰，宜早些回府歇息。传旨，回銮！”
一连几日天都阴阴的，这日，天色更是阴沉，乌云满天，起更时分，黯淡的夜空中只有两三颗隐约的小星，发着暗淡的光，似也随时都要被乌云遮了去。
夜色渐渐浓黑，寒冽的北风更是肆虐阴沉的刮着，吹得几名宫女手中提着的琉璃宫灯摇摇晃晃，忙用手去扶稳。云烟也不由得拢了拢斗篷。一边的锦玉姑姑见了笑道：“真是难为娘娘了，这样大冷的黑天，要劳娘娘亲自跑一趟。”
云烟笑答，“不妨。母妃吩咐的，儿臣自然乐意从命，这几步路算什么，片刻便到了。”
锦玉姑姑似欣慰的笑了笑：“难得娘娘有如此孝心。说起来，王爷能娶了您，倒是他莫大的福分了。不瞒娘娘说，奴婢虽是初次见娘娘，也不知怎么，倒是熟识久了似的，真是投缘。”
云烟笑言：“姑姑心慈面善，我也觉得姑姑犹如亲人长辈一般。”
“哎呦，这可不敢当！”锦玉姑姑笑道：“奴婢怎么敢比娘娘的长辈，倒是娘娘不嫌弃奴婢话多啰嗦，心里别厌烦奴婢就是了。”
云烟一笑，“怎么会！”
锦玉姑姑确是爽朗的性子，快言快语，大不同于她的主子，不过也并不让人觉得聒噪厌烦。
说起来，云烟今日还是初次见识到景妃……轩王生母。因子及母，她倒与云烟心中所想想的精明凌厉相去甚远，只是一副淡淡安静的样子，虽已过四旬，但因着保养得宜，望去要年轻许多，眉目间都是从容安详，那种美是一种清淡的美，是宜于长于山间野畔，承自然晨露轻风的芳若清荷，绝不适宜于姹紫嫣红繁华开遍的皇宫御苑。
锦玉姑姑听说是景妃自小的丫鬟，入宫时便随了来，几十年风雨同舟下来，二人的关系不必说，自是情同一体了。
因此上，云烟对她不免礼敬几分。
一行人顺着石子漫的甬路直奔熙昭宫。熙昭宫是轩王旧时寝宫，天启规矩，皇子幼时居于宫内，满十七及冠之龄，方可出宫另建皇子府第，独立居处。这熙昭宫，轩王未离宫前便一直居于此。今日，轩王偕四侧妃进宫，因明日是景妃生辰，故此提前预贺奉侍，晚间不便回府，遂依旧歇于此。
四侧妃倒是依例陪侍于景妃左右，团团围坐着闲说着话的，晚间更是要侍奉景妃安歇，就便宿于景仁宫。无奈刚刚景妃吩咐，轩王微醉，怕身边没得当的人伏侍，遂令云烟于熙昭宫看拂。又令身边的锦玉姑姑亲自陪送前来。
云烟听命起身，心里不禁暗叹商君还真是不得婆婆意，这样的差事，居然放着她最佳人选不用，倒安排来自己。
熙昭宫离景仁宫并不太远，转过一个曲栏迂折的小荷花池，再穿过几个花圃亭榭，片时便到了。里面早有人通报，陆雨已接了出来，锦玉姑姑便在宫门前告辞：“奴婢告退。红箐、竹玉二位姑娘奴婢自会安置妥当，娘娘放心。”
云烟点了点头：“姑姑好走。”
陆雨在前引路，至寝殿前便止步，也并不进去通报，只低言：“王爷歇于西暖阁，娘娘请。”
殿内一片寂静，难道轩王睡下了？云烟想着，放轻脚步，掀帘而入，一团暖气扑面而来，只见正室东窗下笼着地炕，上放着梨木蟠龙云纹小几，几上一应笔墨纸砚，青莲盖碗茶具。鎏金仙鹤香炉立在当地，炉内却并未焚着香，另有几件青釉莲花瓶樽，就势陈设着，整个居间不见奢华，倒是简洁大方，看去颇为顺眼。
西暖阁的门却开着，只垂着厚厚的红紬软帘，云烟正然看着，忽听里面一女子言道：“王爷，您总要拿出点诚意来？”
是珑瑶公主。
轩王依旧只是惯常的冷冷声调，可冷漠中却也带着礼貌，“公主，本王的诚意你该知晓。”
“王爷的诚意，本公主是知道。”珑瑶言，“可是，王爷，您也该知道，我需要一个保证，需要轩王妃的头衔。”
轩王静了一会儿，语气淡淡的，亦坚决：“本王既与你合作，答应你的，自会做到，至于通婚，公主此后大可不必再提及。”
云烟忽然有点儿明白了景妃叫自己来的用意，或者是要自己来挡一下？看来还是疼商君的，虽然面子上只是淡淡的。
遂故意放重了脚步，扬声：“王爷，臣妾求见。”
轩王听了，当即道：“进来吧！”
得到允许，云烟掀帘走进，行礼：“请王爷安！母妃因王爷酒醉，放心不下，命臣妾来看视王爷可否安寝了。”
轩王只是淡淡的说了句，“平身。”
云烟便起身低首立于一旁。
珑瑶见了，向轩王笑道：“事情明日再议。本公主就不打扰二位了，告辞！”说完退了出去。
云烟只觉得有些尴尬，虽然刚刚那番话，她不是有意偷听到的。不过，对于轩王的严辞拒绝她也有些意外好奇，原本以为，他与珑瑶的婚事是十拿九稳的。
轩王似看出了她心里所想，问：“怎么，奇怪我为何会拒绝？”
“是。”云烟承认。
“怎么不问问为什么？”
云烟抬头望了他一眼：“与我无关。”
轩王笑了笑：“烟妃还真是够冷情。”
“是呀！”云烟作出无奈的冷淡状：“世事难料，人心叵测，臣妾只求自身平安便罢了，又哪有什么心思去多管闲事！”
轩王点了点头：“这倒真像你，难得你肯承认……不过，你对本王没兴趣，本王倒是对你好奇了，烟妃，你的本真身份到底要遮掩到何时？”
“到王爷给我休书的时候！”
“你对休书倒是念念不忘，来王府不足几个月，连带着主子奴才，休书倒是提了几多次。你放心，本王记着呢，不用你时时提及。”
第二日，昭明宫内大排筵宴，帝后及一众皇子、近臣命妇们团团列坐，为景妃庆生。席间丝竹盈耳，鼓乐歌舞百戏杂耍一一戏演，热闹非凡。大内后宫妃嫔无数，然能得此阔绰待遇排场的，除了皇后，也就惟有景、宁二妃了。
席间一众臣子拜贺，景妃不过受了众人公贺的一杯寿酒，其余的，众皇子、大臣俱都将酒敬向了轩王，轩王来者不拒，但也只是每杯浅饮一口，略略有些意思而已。
珑瑶公主亦走近前来，笑道，“祝愿景妃娘娘福如东海，这杯寿酒，还是王爷代饮了吧，我先干为敬。”说着举起杯一饮而尽。
轩王微笑道：“多谢！”也举杯饮干。
庭前的八瞦舞跳得正欢，一个个舞女长褔蹁跹，五色衣翻飞，颇为好看。珑瑶眼望着舞女，略略靠近了轩王，样子似在议论着歌舞，却低言道：“王爷，可愿与我赌一场？”
“哦？”
“我愿与王爷妃子一较高下，若是赢了，王爷娶我为王妃。若输了，我们依然是合作关系。”
“是么？”轩王漫不经心的，“本王四位侧妃，你选哪一个？”
“烟妃。”
轩王看了珑瑶一眼，不觉一笑，“公主，你似选错了对象？”
珑瑶亦一笑：“没错。”又探近前些，几乎靠在了轩王耳边，“王爷，女人的直觉，是最准的。”
轩王亦对着她眼睛，“恐怕这一次，你的直觉出错了。”
珑瑶起身，无谓地笑了笑：“准与不准，王爷心中明白，怎样？敢赌么？”
“怎样赌法？”
“为公允，自然赌个人擅长的，云夷以歌舞著称，我倒是自小便学了几支曲子，也还略略看得过，至于烟妃么，有道是将门虎子，想来女儿也不会差多许，第二场就比武艺，题目随王爷出就是。”
轩王望了望，远处云烟正正襟危坐似专心看着歌舞，不过眼神却放空，明显的视而不见，不知道究竟是在想些什么，不由脱口道：“好！”
又想了想，“你先归坐。”
珑瑶一笑，翩翩跹跹的走开了，回到自己座位。
轩王随即示意陆雨：“请烟妃过来本王身边坐！”
陆雨躬身领命。云烟听了陆雨传言，道：“这不合规矩。”陆雨态度恭谨：“娘娘，王爷或许有事相商，还请娘娘过去方好。”云烟只得随了来，轩王左侧早已添好了坐位，云烟见过礼，便坐了下来。
“烟妃，珑瑶公主想同你赌艺。”轩王直言：“本王答应了。”
云烟抬眼，看出轩王眼中玩味：“赌艺？为何要同我赌呢？况且，月妃、静妃、君妃歌舞俱佳，臣妾并无一艺擅长，赌也该同她们赌才是。”
轩王不置可否，“先试舞艺，再比武艺功夫，两场，本王要你出十分气力，只准胜，不许败。”
“王爷说笑呢？”云烟冷冷道：“珑瑶公主色艺双绝，艳名冠天下，臣妾怎么比得过。”
“你比得过。”
“王爷似乎很肯定。”
“是。”轩王一笑：“歌馆女人本王见得多了，若是精于舞，举手投足都会自然的带出样子来，想瞒也瞒不过。”
“哦，王爷好眼力。”云烟不由想起之前几次暗探明月楼、望花居，无意中见到轩王与其她女人厮混一起的不堪画面，口气中满带冰冷：“只是这次王爷怕是看走了眼了。”
“怎么，你不会跳？”他的口气，显是逼她承认，会！
“会跳就一定赢得过？”
“本王说了，你必须赢。”
见他说得坚决，云烟想了想：“王爷，可有我什么好处？”
“你这是在同本王谈条件？”
云烟轻拂了拂腕上手钏，无所谓的神情：“就算是吧，王爷，您也知道这种吃力不讨好的事情，没人会愿意去做的。”
“给你休书……你若赢，本王答应给你休书。”
“哦，是么？”云烟笑了，“几时给？可是比试过后马上给？”
