装作随意的扫了眼竹玉，看她虽然极力的掩饰着，装出自然的样子，但却还是依然难抵黯然神伤。
红箐也觉察出来，随即笑挽竹玉拉向路边，转头笑唤云烟：“小姐快来看看，这边的坠子，手钏多漂亮呵！”
知她有意岔过话头，云烟便也随着走了过去。是一个不大的竹子架，上面挂满了红、绿、白、润黄……各杂色相间的玉器小饰物，虽是平常玉色，但做得倒都是十分的精巧可爱，花样迭出。云烟初不过敷衍着扫一眼，但眼见各个别致，也就留心看了起来，当中一个手珠，粒粒如樱桃般大小，却是浅绿色的均匀剔透，如汪着一汪水般，清润可爱。云烟不由得伸出手捋在掌心细看。
上官行见了，笑道：“怎么，喜欢么，我买了送你。”
摊主是一对老年夫妇，老婆婆忙笑招呼：“小姐您真是好眼光，我们这些玩意里，就这个手钏是最上等玉色，产在翠山，别名叫做水玉，您看看这玉粒，一汪水似的，润润的，这玉带在手上，漂亮不说，又最能消烦平忧、舒缓静气的。”
“多少银子？”上官行笑问。
“也不是很贵，二十两银子。”老婆婆见了几人衣饰华贵，想必买卖做得成，十分高兴地答。
“这个呢？”红箐晃了晃手里一对栩栩如生的雪白玉兔问。
“这个么，公子若买了那手钏，这对兔子算送你们的。也不瞒几位，这玉色是极普通的，不过是雕刻的还算入得眼些，是我老头的手艺，自家的成本，算不得多少。姑娘若喜欢，就送你们了。”
上官行笑着付了银子，“云烟，可用我帮你带上？”
“不敢劳烦。”说着自己带上，看了看，真是十分喜欢。
亭之笑说：“行大哥，我同云飞带有银子的，怎么要你破费？”
“若银子花在姐身上，行大哥同我们的，真还没什么分别。”云飞无奈想，行大哥同姐也太过于随意了，一个随便送，一个也是毫不介意的便收下，这可是私相授受，自己虽不拘那些规矩礼法，但也觉得不妥。可再看一看行大哥的扇坠、荷包无一不是姐的针线，相比之下，这个倒是小巫见大巫了。
“没什么……不过，你姐若是有回赠，我也是很愿意要的。”
“是么？行公子，您喜欢什么，让我家小姐挑给你？”红箐笑问。
“小丫头，哪里都有你插嘴，你就不能老实些！”
“奴婢在帮您吗！小姐，扳指咧，扇坠咧，荷包香囊什么的，略表心意，来而不往总不大好，您也该有些回赠啊！”
“回赠？回赠什么……中午，在哪个酒楼，饭钱算我的，算我请你。”云烟淡淡说。
“哈……”红箐笑得直捂肚子。
亭之也笑着摇摇头，“欢喜冤家，你两个凑到一处，想不让人笑都难。”
几人继续逛着，“哎，大风筝哎，好漂亮！红箐惊叫着跑过去，抚着一个金碧耀彩的软翅凤凰风筝，粘制得栩栩如生，光彩夺目。
“算了吧，这个时候放风筝？要春二三月才正放得。”竹玉拉过她，“又那么大的，拿着多麻烦，谁扛着它！”
“莲花灯……”
“许愿的。”看着红箐似不懂，卖灯的笑着解释，“晚上点燃了放入前面明水河中，心愿会如真的。”
“果然么？愚人罢了！”红箐笑答。
“姑娘，这也说不得灵不灵。”卖灯的人也并不生气，和气笑答，“许的不过是一个心意，心赤诚，则美梦成真，不过是一个美好的希冀，祝福罢了。”
“哦……拿六个。”
“要那么多？”
“一位一个啊，我送你们的，祝福么，个人俱有，许着玩笑也成啊！”
“几岁小孩子的玩意……”
说笑着逛了半天，也累了，几人便搭着等候着的自家马车，直奔了明月楼。此是京城数一数二的酒楼，来者非富即贵，小二练就的热情恭敬招呼：“楼上有雅间，几位爷楼上请！”
竹玉见着一路富丽堂皇的气派装设，便笑说：“行公子，您还真是一点亏也不吃，我家小姐说了请你，你就带到这种奢华的地方来，这样一顿饭下来，怕不是至少也要花上成千的银子？不浪费？”
“你家小姐都还没心疼呢，你个小丫头故意说得这么小气做什么？”上官行笑答。
几人来至雅间坐下，上官行也并不看小二递来的菜色，摆手吩咐：“只你酒楼的招牌菜上来！”
小二赔笑，“这位爷，我们这酒是明月醪，这个自不必说了，只是这菜肴却有海八珍、陆八珍，又有珍稀的野味八注，您是要哪一席？”
“俱要！”
“晓得咧！您稍等！”小二痛快地答应着，喜色满面下去了。
片刻各色菜肴就如流水般传上了桌，无非是翅子、瑶柱、熊掌、果狸等，但色相却颇好，装成各种盘样，形态各异，名字也稀奇，小二一色色的报上来：“八仙过海！”“玉梅瑞雪！”“山水映翠！”“暖日春风！”“锦上添花！”“金菊……”
红箐先就拿起了筷子，她已是饿得发昏了。
见她囫囵吞着，竹玉忍不住说：“你慢些，哪个跟你抢。”
红箐头也不抬：“早上就没好生吃，那些糖啊果的，越吃越饿，又逛了大半天，饿坏了。”
上官行、云烟几人也是饿了，各吃各的，一时无声。
忽然忽的珠帘一掀，进来两个人。一男一女，女的正当妙龄，盈盈一袭绿衫，娥眉杏眼，袅袅娜娜，风流不经意间流散了出来。另一位年轻公子，也不过二十左右岁，穿着一袭绛红衣袍，脸上现着邪肆笑意，见着总给人万花丛中过”的印象。
云烟几人不认得，上官行却俱熟识：明月楼头牌柳清清，北郡王世子程普。
柳清清嫣然一笑：“上官公子，难得今日有空闲大驾光临？”
上官行放下筷子笑道：“碰巧从楼前过，便同几个朋友进来，吃顿便饭。”
“哦，菜可还合味口？”
“不错。明月楼的菜色，自然是京城数一数二的。”
“承您夸奖了。”柳清清扫了一眼，菜肴是去了大半，不过酒却动也未动，封贴完整无损，遂笑道，“听得掌柜说上官公子光临，便特备了两坛贞绍来，浓淡还算相宜，公子可肯笑纳？”说着便回头命小二将两坛名贵陈绍酒放置桌上。
上官行并不阻拦，口上却笑说：“柳姑娘，你这两坛我怕是不敢要哦！”
“怎么？”柳清清笑若春花，更添情致。
“于公呢是无功受禄，于私，怕是轩王要怪罪。我在轩王手下可是奉公守法的，不敢与姑娘有任何交集。”
“上官公子说笑了，王爷不会计较这些许小事，况且，我们之间光明正大，又有何不可？”说着笑溜了一眼云烟，“既然烟妃娘娘都肯与公子同行，想来只要磊磊落落、事无不可对人言，王爷想必是会开通得很。”几句话说得婉转清凉，恰似烟花女子惯常的奉迎往复。不过，杀手有着练就的直觉，云烟觉得到，她同自己，是一路人。
程普从进了屋子，眼睛就转来转去的从未离了云烟，这时接言笑，“原来是七王嫂在此，幸会幸会！”
云烟冷言：“幸会！”
程普并不在意云烟的冷淡态度，依旧热情道，“王嫂，大婚至今也未曾面贺，今日有缘，在此贺过！”
“多谢！”
“王嫂，莫怪小弟多嘴，为何以纱遮面？不瞒王嫂说，小弟对七皇兄的王妃，倒是好奇的很，能否一露真容？”
云烟看他一眼，他似大有喋喋不休的架势，遂一笑，“有何不可？”转头轻拂了一下面纱，已是不动声色的将袖中的假面带上，又回过头来，似顺势的将面纱轻摘下。
柳清清很好的掩饰住失态，愣神只是掩在心底。程普却毫不掩饰的愣怔，不过也只是片刻，随即眉毛眼睛俱溢出笑意，“七嫂……王爷恰好就在隔壁，您是否过去一会？”
“不了。”
“那好，你慢用，小弟就不打扰了。”说着转身退出，柳清清亦告辞同了程普出来。
程普心里乐开了花，轩王吃亏受气，是他最愿意看到的。这个萧云烟，居然敢整成这样一副尊容，真本事啊！回到自己雅间，程普开始同轩王谈起烟妃来，左一句容貌，右一句性情，总不过是貌美天仙，贤良淑德，夸得天花乱坠。谁知轩王却无情绪起伏，平平静静的照单全收。末了还不忘加上一句：“皇上钦赐的，岂有差？”程普气得咬牙，暗道你就装罢，不是心里气得哼哼才怪。可再一想到云烟的模样，不禁又心情大好，继续愉快地揶揄着。
这边里，红箐问，“行公子，你知道轩王在此？”
“隔壁是轩王包间，轩王闲时会来。”
“那你还带我们来这？”
“为何不能来？吃饭又不是看他，管他在与不在。”上官行不以为意，“那个柳清清诡计多端，心狠手辣，与商君同样是难缠的，又与轩王过从甚密，两人之间说不清道不明，你们以后遇着她时多加小心，防着些。”
“是啦，行公子，轩王府就是龙潭虎穴，那些相关的人等没一个是省油的灯，我们是临深渊履薄冰命悬一线，不消你多吩咐，也会多加小心的。”红箐撇着嘴不满的说出一大串来，暗骂谷主真是够绝情。小姐为他卖多少回命不说，现在又完全牺牲掉小姐，直推进火坑里。
经这么一闹，几人也没了胃口，略坐了坐歇歇，便步出酒楼，沿着楼前明月河边随意踱着。
河水有四、五丈宽，两岸遍植桃柳，春暖花开时，繁花满枝绿荫浓郁的林景想必挺漂亮，现在却只剩了光秃秃的枝干，映着波光粼粼的寂静河水，遽显得萧索、苍凉。
冬季白昼总是很短，似乎刚刚下午便到了黄昏，几人走走歇歇的不上半个时辰，天色便暗下来。
河的上游便是流经千佛寺普华街边的，因此偶尔上，会看到一、两个莲花灯漂漂荡荡的涤了过去，孤伶伶的，给人的感觉很是凄苦，一见便觉得，任何美好的愿望都是个凄凉收场似的。
红箐看得直泄气，想了想，还是把六个莲花灯拿细线穿联围拢在一处，放到河里，拉着竹玉：“我们两个许愿，小姐，你许不许呀？”
云烟略摇头。
“行公子，少爷，知道你们也不会双手合十的许来着，不过，这可是你们的第一盏许愿灯，也许会心诚则灵噢。你们想想有什么愿望嘞，在心里默默念念也好，我要放了。”说着将灯点燃手一松，双手合十，闭着眼，颇虔敬。须臾睁开眼，看着几盏灯如同一大朵光亮、明净的荷花，漂漂荡荡随流而下。
竹玉静默的看着荷花渐远，问，“怎么拴在一处？”
“一个太孤单了，大家在一起，才不会寂寞。”红箐带着淡淡的伤感。
在萧府住了半个多月，难得的无事在府里闲呆，有心情外出时云烟主仆仨个便去逛逛雁月楼、慈恩寺、千鲤园、西街、东明园……几乎将京城的名胜逛了个遍。
轩王府没传来一点儿声息，不过再要长住下去，似也不妥了，惟一勉强可找的借口是萧夫人生辰。只是萧夫人生日是月底，现今只是月初，将近一个月的时间，似乎太长了。回王府，又实在不情愿。云烟正踌躇着，传来了消息：云夷国王七女珑瑶公主，不远万里的特来持礼率众觐见，已然到了京都。
亭之一听了珑瑶公主进京，便兴冲冲的来告知：“珑瑶公主此次来，绝不会无果而去。云夷国王位太子、九皇子已争到炽烈，她身为九皇子胞姐，必然竭力的为九皇子谋营援助，时日短了成不了事，因此多则住上二、三个月，少也要一个月，宫宴应酬的少不了，这次皇宫有得热闹了……姐，恐怕这时候没人想得起你，你就安心的在家住下，若能找得到个机会，抽身而退倒好。”
抽身，云烟也想，不过，谈何容易？不忍拂了亭之的好意，笑了笑说：“珑瑶公主进京，要你如此高兴？或者，她选你做驸马也未可定？”
亭之笑向云烟：“姐你看看我这副邪里邪气的样子，连娘都看不过，没哪个国王肯把女儿嫁给我，你没见皇上上回敷衍着问我？若说金枝玉叶的夫婿，云飞是最佳人选。”
云飞一旁听着，不觉笑了：“我又没招惹谁，总能括扯到我身上来。”
亭之笑道：“开个玩笑。不过，我倒觉得，珑瑶公主与轩王联姻的可能性更大一些。”
“太子已有太子妃，辰王又未必肯，天启三位权力中心，就惟有轩王。”亭之略带嘲讽地：“是成大事者不拘小节的性子，娶了珑瑶公主，互为援引，合则两利的事情，何乐不为？况且，听闻珑瑶公主也是唯利是图，二人有了婚姻联盟，各取所需，待事成之后，一拍两散也未为不可。如此互惠互利，轩王想必不会拒绝。如果我猜得没错，除了商君，轩王身边又要多了一个珑瑶公主，有的热闹一番。所以我说姐，与其言听计从的等着你那主人下令，还不如自己想法子离开。”
