纪钟笑道：“你们以为我真的会孤身犯险？其实我来这的时候，带了一百名锦衣卫，他们化妆成平民百姓，住在各大客店，今天来的客人中也有他们。我本来打算祁文镜如果这次还不给我所要的东西，不管用什么办法，我都要杀了他。如果投毒不行，就用武力了。你们也一样，识相的就把东西拿来。”程元捷终于明白，如此一个小小漠州城，平时根本就没人来，可是在这个冬天，所有客栈居然住满了，原来如此。他也渐渐明白，为什么他进城时，说自己来自京城，林丽华会产生怀疑之色，原来之前就有许多人来自京城，这不得不引起她的怀疑。
纪钟狂怒道：”给还是不给？若不给，我立刻让你们死。”欺身而前，剑尖微颤，指向凌知古，突然他眼前一花，程元捷不知何时已站在凌知古面前，长剑一格，当的一声，两人都是一震，退开几步，程元捷道：“东西给你了，我们反而活不了。”纪钟大怒道：“就别怪我不客气！杀了所有人，把东西给我夺回来！”
可是，他喊了好几声，身后的那十几个人就是不动，他欲要出声喝叱，他突然发现情形有些不对。他感到脖颈一凉，一柄剑已搭上了他的肩膀：“别动，把剑扔掉，否则就让你死！”
纪钟转头看着那人道：“你们不是我的人？”凌知古笑道：“他们当然不是你的人，他们是我的人。”纪钟惊讶道：“我的人呢，你们把他们怎样了？”
凌知古道：“你指的是鸿福客店的那些人吗？我都请到衙门喝茶去了，你要不要一起去？”程元捷此时才明白，纪钟为什么会出现在鸿福客店门口了，原来他带来的手下住在那里。而凌知古今天早晨带走了所有衙役和驻守的士兵，显然是去了鸿福客店。
纪钟冷冷道：“留给你喝吧，我可没兴趣。改天有时间，我请你去锦衣卫抚司衙门喝上好的茶。”凌知古道：“我看我是喝不到锦衣卫的茶了。”
纪钟冷冷道：“那倒未必。”他突然大喝一声，声震屋瓦，他身后的衙役受到惊吓，手臂一颤，长剑脱落。纪钟长剑一挥，杀死身旁的两个衙役，手臂一伸，就将不远处的祁梦琴拉了过来，挡在身前，喝道：“如果你们再敢往前走一步，我就杀了她。”说着将剑架在祁梦琴的肩上。
所有人登时惊住，都不敢往前走。纪钟挟持祁梦琴一步步往门口走去，如果他一旦出了这个门，以后抓到他就非常难了。但是祁梦琴在他手里，大家都不敢轻举妄动。眼看着他走出了门。
这时，李少白突然“扑通”一声跪下哀求道：“请你别伤她，你放了她，我来替她，可以吗？”所有人都是大吃一惊。祁梦琴一时惊住，半晌说不出话来。她没料到李少白会出来以命相救，想到以前种种对他的不好，心里产生了一丝歉意。她说道：“李公子，你起来，我不值得你这么做。”
李少白就是不起来，他信誓旦旦地说道：“如果你死了，我也不活了！”李继业在一旁骂道：“你干什么，快起来！你疯了吗？”李少白置若罔闻，就是不起来，反而跪在地上，“咚咚咚咚”磕起头来，嘴里不停地说道：“求求你，放过她。只要你能放过她，你让我做什么都行，求你了……”祁梦琴突然有种想哭的感觉，他被李少白简单的几句话给打动了。她的泪水再也止不住往下流。李少白一边磕头，一边膝行上前，说道：“你放了她，我做你的人质。”就在他快要走到纪钟跟前时，纪钟飞起一脚，将他踢了个筋斗，向后翻了过去，躺在地上，半天起不来。
祁梦琴哭道：“李公子，你没事吧！”李少白从地上爬了起来，抹了抹嘴边的血丝，微微一笑道：“我没事。”苍白的面孔毫无血色，可他没走两步，再次跌倒，这次却没能再起来，躺在地上大口地喘气，显然纪钟那一脚踢得不轻。
就在这时，突然有人从一旁蹿了出来，扑到在纪钟身上，祁梦琴趁机逃了开去。众人定睛一瞧，都是一惊，祁梦琴缓过神来，大叫道：“哥！”那人居然是祁志伟。
纪钟一脚将祁志伟踹开，一个鲤鱼打挺，翻身而起。祁志伟身体一落地，一拍地也是随即立起。纪钟大喝一起，持剑攻上，一招狠似一招。祁志伟赤手空拳，居然也是见招拆招，运用自如。谁都没想到，祁府温文尔雅的大公子，居然身手不凡。
两人在院子里转眼百招已过，毕竟还是纪钟略胜一筹，祁志伟气力渐渐不支，渐落下风。祁梦琴突然转向程元捷道：“程大哥，你去帮帮他。”
却听祁志伟大声道：“谁都别过来，这是我们之间的事儿，由我们自己来解决。我种下的恶果，由我来收拾。”他口中虽然说话，手脚仍然与纪钟拆招。突然，纪钟剑锋一转，在祁志伟右臂上割了一道口子，鲜血直流。祁梦琴哭道：“哥……”想要往前冲过去，却被李少白拦住了。原来他已经被他父亲从地上扶了起来。
祁志伟笑道：“我没事儿……”可是，话音一落，他大腿上又中了一剑，不由得跪倒在地，但他还是说道：“你们谁都不许过来！”纪钟见他已无力和自己抗衡，大笑着，冲过去，一剑向祁志伟前胸刺去，祁志伟想要闪避，却因受伤无法移动，被穿胸而过。
祁梦琴哭道：“哥……”纪钟正自得意时，祁志伟突然用手抓住剑身，用力一折，长剑折为两截，纪钟手里只剩下剑柄。祁志伟用力拔出身上的剑，刺向纪钟。纪钟哪会想到一个垂死之人，居然还有如此气力，还未来得及躲避，就被刺了个对穿，两人同时倒地。
众人被这惊心动魄的打斗震惊了。祁梦琴冲到祁志伟跟前，他已经是奄奄一息了。他微微一笑道：“这么多年，我生活在痛苦之中，活得好累，我也该休息了。小琴，别伤心，你应该为哥高兴才对。”说完，闭目而亡。
阴暗的苍穹终于出现了一道亮光。一束刺眼夺目的阳光从云缝中射下，照进祁府后园中。后园里仍然是白雪皑皑，几株梅树在寒风中轻轻颤动，满树梅花，灿若火焰，在寒风中傲然绽放，偶尔飘下几朵花瓣，如蝶舞般在半空中划过一道美丽的弧线，缓缓落地。轻风吹过，梅香阵阵，沁人心脾。后园的上空，飘浮着一层淡淡的薄雾，隐隐约约显出园中凉亭一角。轻风吹动着薄雾四下飘动，渐渐消散，于是园中就有了阳光，变得明亮起来。
黄管家静静地伫立在寒风中，任凭寒风吹动着他的衣摆，他仍是一动不动。他的目光盯着远处，像盯着一个遥不可及的梦。不知何时，耳边响起了声音：“以后作何打算？”
黄管家蓦地一惊，转头便看到了程元捷。他苦笑了笑，摇头叹气道：“我也不知道。当初处心积虑地想着要报仇，替死去父母讨回一个公道，也好让他们在九泉之下瞑目。如今，大仇已报，心里却一下子变得空荡荡，就像猛然间失去了什么，不知道该怎么办才好？”
程元捷也将目光转向远处：“这么多年来，也许你心里只想着报仇，所以将其他事的置之不理，现在你的大仇已报，令尊令堂也当含笑九泉了。死者已矣，你也该想想接着怎样好好活下去，想想怎样照顾关心活着的人。”
黄管家身子微微一振，随即恢复平静，他感激地看了一眼程元捷，长长叹了口气。良久，他才说道：“对了，你是怎么知道柳家事情真相的？”
程元捷笑道：“我可没那么大本事。是一位老人告诉我的。”黄管家神色一变，道：“你是怎么找到她的？”程元捷道：“是你告诉我的。”那天从柳村回来，程元捷和祁梦琴跟踪那个黑衣人来到一个偏僻的小巷子，那个小巷子里正住着一位老人，显然那个黑衣人正是黄管家。
程元捷道：“其实，柳大娘并没有死，是你救了她，并且将他安置在偏僻不引人注目的地方。但是为了掩人耳目，骗过祁文镜，你假借帮助王四安葬他母亲之际，借用了王四母亲的尸体，而你心怀愧疚，所以多给他银两作为补偿。是吗？”
黄管家道：“不错。我和谢将军当年身受重伤，逃到了漠州，是柳家收留了我们。所以我感激他们。后来，祁文镜要续弦，起初我并不知道他娶的是谁，后来轿子到了祁府，我才知道居然是月儿。我当时当场愣住了。后来，月儿告诉我祁文镜逼死她父亲，强娶她为亲之事。我当时恨不得立刻杀了祁文镜。但是我没有，我知道必须找到祁文镜贪污的证据，才能一举铲除他和他的党羽，替死去的家人和柳大爷申冤。无意中我听到祁文镜派人放火的事情，我提前将柳大娘转移，留下了一具尸体。”
“我们平时虽然在一个屋檐下，却不敢常常见面，偶尔有一两次，也是心惊胆颤，说不长久，谈得也都是祁府公事。有几次差点都让祁文镜看到。”
程元捷道：“那她知不知道，祁文镜放火之事。”黄管家道：“事情发生几天后，我便找机会告诉了她。”
程元捷道：“她嫁进祁府前，知不知道你来了祁府？”
黄管家道：“在她嫁进祁府前两个月，她来城里，我正好从街上走过，看到她想躲却已来不及。我虽然毁了容，但她仍然将我认了出来。她怪我走时没有告诉她一声，这么多年她都在找我。那天，我把我来祁府的目的都告诉了她，并且安慰他，等报了大仇，我就回去和她相守一辈子。”
程元捷叹道：“我想她嫁进祁府可能是自愿的。她的父母不同意，我相信她可能心里是愿意的。原因只有一个，那就是想看到你，并且要帮助你复仇。其实，还有一个问题，我始终没想明白，那就是祁夫人既然知道祁文镜是杀死她父亲的凶手，而且又是你的大仇人，为何还会对祁文镜悉心照料？俨然一个贤妻良母形象。祁文镜假装关心她是为了博得他人的赞扬，祁夫人为什么要这么做？后来，我终于明白了。祁文镜知道祁夫人有心上人，很可能还暗地往来，所以就以此要挟祁夫人，如果她不尽心尽意的服侍他，他就让她的心上人生不如死。但是他没有说那人的姓名，只是在暗示祁夫人，他已知道她心上人是谁。其实祁文镜说的人是他的儿子祁志伟。但是祁夫人却以为他说的就是你，为了你的安全，她只能接受祁文镜的要挟，全心全意服侍他，在外人面前装出一个相夫教子的贤妻良母。可是，在她的心里，却不知在做着怎样的痛苦挣扎。后来，他见你安然无恙，以为是祁文镜履行了自己的诺言，便更加相信他所说的那个人就是你。”
黄管家吃了一惊。他眼睛有些湿润，继而变成了低沉的哭泣。良久，他又道：“你又是怎么知道，我在京城刺杀祁文镜的事情？”
