要在往年，过了正月初八，阿东就要和小翠一起离家去打工了，这样做的好处是一来好坐车，二来再晚了就要耽误孩子上学。可是现在都初十了，阿东还是没有要走的意思。整体拉着个脸，像别人欠他一万块钱似的。从过完年他就一直这样，小翠问都不敢问。
小翠终于忍不住了，问何时走。阿东把手伸进口袋里，小翠知道他要掏烟，不过为了给儿子做个榜样，他早就把烟戒了。摸索了半天，阿东掏出来个小纸条，卷成小筒，叼在嘴上，狠狠地吸了一口，说道：“要不你们明天先走，我在家里处理完事情，马上去找你们。”小翠想了想也只好如此，接着又问：“你到底有什么事？”阿东摆摆手说：“别管了，你还是不知道的好。”
把小翠和儿子送走后，阿东就去找二旺。原来拜年的时候，他得知村主任李运来克扣大家的种地补偿款和占地款，很多人拿他没办法。老百姓辛辛苦苦干一年，还不及村干部一顿饭花得多。村民们敢怒不敢言，因为村主任有后台。阿东看不下去，他跟二旺说好了，这几天一定要好好治治这个村主任，为村民们出出气。于是他们就写一封检举信寄到了县里的检察院。当时二旺说可能效果不大，因为官官相护啊，阿东可是信心十足，说：“我就不信没有说理的地方，等着吧，一定会有人管的。”
见了二旺，阿东就开门见山地说：“刚才接到电话，下午上级要来查村主任的事。”二旺一听很高兴，在阿东胸脯上打了一拳，说：“真有你的。”阿东说：“那当然，老将出马一个顶仨。
不过现在还不是高兴的时候，下午我们要准备好发言，争取把村主任做的这些事都讲出来，还要选出几个人来。”二旺有些犯难地说：“选人难呀，这种事情都怕得罪人，谁肯出头啊？”阿东问：“那你怕不怕？”二旺一拍胸脯说：“我有什么怕的啊，天将降大任于……”阿东打断他的话：“行了，别背诗了，我知道你厉害，是做村主任的料。”“你说什么？”二旺问。阿东赶紧转了个话题，“下午我先说，然后你补充。”二旺有点怀疑地问：“你行吗？这么长时间不在家。”阿东说：“你等着看吧。”
到了下午，调查组来了三个人。村主任李运来和几个村干部早在院子里等候了，与此同时，阿东、二旺和另外几个胆大的村民，也迎了上去。调查组的人跟他们一一握手。阿东和二旺先做了自我介绍。调查组的人很和蔼，说这是一次了解情况的专题会。看着阿东有些疑惑，调查组组长说就是大家坐在一起，谈谈看法，为的就是解决问题。“那主任要是在场的话，谁还敢说啊。”一个村民不满地说。没想到阿东说：“他出场也行，这样当面鼓对面锣，省得他说咱诬陷他。”
大家来到村会议室，先是村主任陈述了自己上任以来的种种表现，当然净是拣好听的说，基本上成了他的功劳展示会。等他说完了，轮到阿东了，他站起来清了清嗓子，大声说道：“在这里我只想补充主任的两项功劳。”他这一说，周围一片哗然。二旺在下面用脚狠狠地踩了他一下，连村主任也投去了惊愕的目光。调查组的人更是迷惑，阿东不管这些，说：“主任的第一项功劳是增加了进城率。”调查组的人有的点头。推动小城镇建设嘛，进城率是个重要的指标。“一是我们村的大树都进城了，二是南山上的巨石也都进城了。当然是被贱卖的，这些东西连我们老百姓都不知道就被上了城里的户口。以前绿绿的大山上现在是千疮百孔。”原来是这样啊，几个村民会心地笑了起来。村主任的脸却越来越难看。阿东继续讲：“第二项功劳是我们主任带头为国家拉动了内需，主要体现在三方面，一是我们周围的饭店异常火爆；二是小卖部里的高档烟酒销量大增；三是拉动了城里的油漆销量。”下面又是一阵哄笑。阿东补充道：“你们也看到了，我们村靠近公路的地方都被刷得焕然一新。”调查组组长问：“阿东同志，说话可要有根据，你讲的这些都有真凭实据吗？”阿东用手一指村民，“大家有目共睹。”二旺就把自己掌握的证据一一讲了出来。主任耷拉着脑袋一句话也说不出。
会后，大家都夸阿东讲得太过瘾了，本来村主任还以为要表扬他呢。阿东高兴地说：“以前在语文课上学过，这叫什么欲，欲抑先扬。”二旺说：“东哥，你真该上大学。”阿东有点悲伤地说好汉不提当年勇，要不是当时家里穷早上大学了。其实说这话的时候连他自己都感到脸红，当初阿东一连复读了几年都没有考上大学，正准备报名再考时，爹说：“小东啊，别考了，再考，就连去县城路上的狗都认识你了。”一句话彻底浇灭了阿东“屡败屡战”的热情。
调查组经过两天的调查，宣布了两件事情：一是罢免村主任李运来。二是要选举产生新一届村主任。村民们对只罢免李运来表示出强烈的不满。这太便宜他了，他要坐牢才对，至少应该把贪污大家的钱吐出来。调查组的人说没有过硬的证据不好惩罚他。
阿东找到二旺说：“二旺，李运来的弟弟也报名参加村主任竞选了，他说要给他哥哥报仇，所以你一定要参加竞选，带领乡亲们致富奔小康。”二旺说：“东哥，我看还是你来干吧。”阿东说：“我还要去打工呢。”二旺就同意参选了。可是等到第二天去报名时，二旺惊奇地发现阿东竟然也报名了。这让二旺很受伤。这段时间阿东的名声大振，他这一报名还有自己的份儿吗？
果然，在第一轮竞选演讲中，阿东发挥出色，很多人表示要投他的票，二旺的人气指数第二名，李运来的弟弟靠撒钱也拉拢了部分人，排在第三名。不但如此，阿东还到处散风说自己这次稳操胜券，村主任的位置非他莫属了。二旺气得不轻，发誓要超过他。并且二旺惊奇地发现阿东竟然跟一些商人在一起吃吃喝喝。这些人有的是在村里包工程盖房子的，有的是跟村里的厂子有业务关系的。不但如此，阿东还让大旺去陪酒。二旺就更生气了，心里说：“行啊，怪不得这么急切地要把李运来赶下来，原来是想从中捞取好处啊。”二旺就气呼呼地去找他的哥哥大旺，警告大旺不要和阿东这样的危险人物在一起。大旺说：“你懂啥，人家阿东有头脑，是办大事的人。”
一个星期后，李运来就被带走了。因为检察机关掌握了新的证据。临上警车时，李运来愤怒地对阿东说：“你真狠！叔真是从小白疼你了。”阿东也不甘示弱：“是你太狠，拿老百姓不当一回事，还是在里面好好反省吧！”这一下把大家给看傻了，然后就是高兴地奔走相告。二旺也很高兴，阿东主动过来跟二旺握手，二旺却把手收了回来。大旺就过来推了弟弟一把，说：“你也不想想，要不是阿东，李运来能被带走吗？”看着二旺疑惑的样子，大旺这才详细地跟他解释，原来，阿东故意散布自己就要当选的信息，这一来几个跟村里有关的商人就坐不住了，赶紧来拉拢阿东，好让他在上台后多多照顾。阿东就将计就计，因为自己喝酒有限，就把酒量很大的大旺叫去。在席上，那些商人被大旺灌得东倒西歪，就透露出了跟李运来行贿送礼的事情，阿东用事先准备好的手机做了录音，并交到检察院。“光酒席钱人家阿东就支付了一千多块呢。”大旺说。二旺不好意思地跟阿东握手，并说对不起。
这时很多人涌了过来，表示投票时一定会投阿东。阿东动情地对大家说：“乡亲们，你们的心意我领了，你们要是信得过我的话，就把票投给二旺吧，他是大学生，又在外面闯荡过，有文化，有经验，又有干劲，一定会把我们村带上幸福富裕的金光大道。”乡亲们报以热烈的掌声。二旺更是激动得热泪盈眶。
第二天，阿东让大旺用拖拉机把自己送到村后面的公路上，然后坐上长途车去了南方城市打工。
阿东见到了小翠和儿子，高兴得不得了。小翠见阿东这几天瘦了不少，就心疼地多炒了几个菜。小翠问：“现在能告诉我你留在家里干什么了吗？”阿东边喝酒边说：“我为咱村里掀掉了一个发展道路上的绊脚石，要不是一直挂念着你，说不定我就是村、村里的‘行政首脑’了呢。”小翠脸一红，心里乐开了花。
