入秋的时候，詹金斯太太坐在门口的藤椅上，尽情享受着温和的阳光。要不是因为年纪大，她会到外面去走走，看层林尽染，欣赏鱼翔浅底。现在不行了，有点走不动了，还经常喘得厉害。
这天，家里来了两个年轻的陌生人，进门就很有礼貌地打招呼：“您好，亲爱的詹金斯太太。”詹金斯太太抬起头，看着两个陌生人。说道：“桌子上有刚冷好的水，不介意的话，你们可以喝一杯。”来人彬彬有礼地回答：“谢谢您，是这样的，”来人说明来意。原来他们是五华百货公司的员工，受公司的委托，来跟詹金斯太太商量一件事情。“我们跟市政府讲好，准备在这里建一家分店，可是您这所房子正好位于我们设计的范围之内，如果您愿意的话，我们可以以高于商场的价格对您进行补偿。”
“小伙子，你的意思是要拆掉我的老房子吗？”詹金斯太太有点担心地问。“是的，不过，我们可以给您安排新的住所。”还没有等小伙子说完，詹金斯太太就打断了他，“这怎么行呢，要知道，虽然这是一所旧房子，可这是我跟丈夫辛辛苦苦亲手盖起来的，都几十年了，我还清晰地记着我们一块盖房子的场景，在里面住着，我能时时刻刻感到丈夫在身边，要把我从这里赶走，你们根本办不到，除非……”“除非什么？”另一个人追问。“除非我死了。”詹金斯太太有些生气，并剧烈地咳嗽起来。见此情况，两个人赶紧告辞了。
他们回到公司总部，向董事长杰米先生汇报情况。杰米先生没有想到这件小事会让他亲自出马。尽管公司里等着他处理的事情很多，更重要的是，五华百货大楼的第十家分店要以最快的速度开办起来，以应对当地竞争对手的步步紧逼，为此，董事会给他的期限相当短。他来到詹金斯太太的住所，重复了上午年轻人的话。并把已经绘好的图纸给她看。他甚至随身携带着一张数额可观的支票。可是詹金斯太太毫不退让。剧烈的咳嗽声都快把房子给顶破了。“要不要我送您去医院？”杰米很是心疼，同时感到内疚，是自己的突然造访，让老人内心经受这么大的折磨。詹金斯太太无力地挥着手说：“你要是有良心，就赶紧离开这里吧。我不想谈什么房子的任何事情。”
走出詹金斯太太的家，杰米深深呼了口气，看来修改图纸是不可避免的了。尽管这样做要花费好多钱，也要浪费差不多一个月的时间。可又有什么办法呢？
一个月以后，杰米先生带着新绘制的图纸来到詹金斯太太的家里。“告诉您一个好消息，我们可以绕过您的房子了。”一进门，他就高兴地喊道。詹金斯太太面无表情地看着他。是啊，你修改不修改图纸本来就不关人家的事啊。杰米先生有些尴尬，赶紧说明来意：“不过，在我们施工的这段时间，得麻烦您到外边去住一下。否则会影响到您的正常生活。很抱歉给您带来这么大的不便。”听到这个，詹金斯太太马上警觉起来，她根本看不懂什么图纸。她只关心自己的老房子。她警告道：“你可以在我走后，拆掉我的房子，等我回来的时候，只剩下一堆瓦砾，告诉你，我可不是傻瓜！”杰米赶紧说：“怎么可能呢，詹金斯太太，我们已经给您聘请了律师，他可以代您处理一切，如果我们有任何违约行为，您可以起诉我们。”
话说到这份儿上，詹金斯太太就默认了。五华公司的态度让詹金斯太太还算满意。他们在当地一家非常不错的宾馆为她租了套房子，并安排人专门照顾她的起居。尽管这样，她还是不大放心，经常想这帮人会把自己的房子糟蹋成什么样子呢。
半年过后，詹金斯太太被接回自己的家。她简直不敢相信自己的眼睛。在老房子旁边，赫然屹立着一栋豪华的大楼。她知道，这就是传说中的五华百货大楼。人来人往，快要开业了。自己的房子被半包围在大楼里边。让她感到更加惊奇的是，院子门口那棵柿子树还照样站立在那里，在春天的光辉里显得郁郁葱葱，而且被用漂亮的竹片围了起来。她本来对这棵树不抱什么幻想的，能保住自己的房子就不错了。尽管这棵树也是当初跟丈夫一起种下的。门前的一条小路也被修整一新，十分平坦。住在自己的房子里，詹金斯太太没有感到什么不适，尽管旁边是高楼，但是并没有遮挡住阳光。这让她很欣慰。她照样在各个房间里来回走动，跟亲爱的詹金斯进行心灵的对话。然后就伏在窗台上欣赏外面如织的人流，竟没有了往日的寂寞与孤独。
公司开业的时候，杰米先生没有忘记邀请詹金斯太太当嘉宾。杰米把她介绍给其他客人，说：“詹金斯太太是我们的好邻居。”詹金斯太太脸上一直荡漾着幸福的微笑。把她送出门的时候，杰米先生说：“您可以享受我们这里的最大折扣价，需要什么东西，您只需打个电话就行。”
詹金斯太太家的那棵柿子树像一把巨大的遮阳伞，遮挡住夏天炽烈的阳光，竟然吸引了好多路人。他们在树下歇息够了之后，就轻轻松松地进了百货大楼，享受购物的愉悦。或是从大楼里出来，乘凉完了之后，高高兴兴地回家。柿子树成了这地方一道很特别的风景。
过了一年，詹金斯太太咳嗽得更厉害了。医生给她检查身体，她追问是什么病，医生摇着头说情况很不好。很快，詹金斯太太就不行了。临死的时候，她向自己的律师口述了遗嘱：把这栋老房子连同院落一块无偿捐赠给五华百货大楼。此时，因为有了五华百货，这栋房子的价格已经上涨了十多倍。
杰米先生亲自参加了詹金斯太太的葬礼。过后，有记者问：“听说您一直给詹金斯太太缴纳地契税，不过，我有个疑问，詹金斯太太自己缴纳每月六十元，可是她不知道后来已经上涨了一百元，如果是诚心帮助她的话，您为什么不一下子替她全部缴纳呢？”杰米先生说道：“只有詹金斯太太自己缴税，她才有房子主人的感觉。我们难道不应当考虑她的感受吗？”
“您对詹金斯太太的捐赠有何感想？”另一个记者问道。
杰米先生动情地回答道：“其实我们得到捐赠的不光有詹金斯太太的房子，还有她给我们带来的客户。”记者和众人迷惑之余，杰米先生让人拿出来一个顾客意见簿，上面密密麻麻写着好多留言。杰米先生用低沉的声音念了起来：“五华百货能容忍一所旧房子，必定能以善待每一个客户。”“老房子跟豪华大楼，没有尊与卑。”“来五华百货，体会美德与善良……”
人们静静地听着，为詹金斯太太祈祷，也为五华百货喝彩。杰米先生没有说明的是，为了修改图纸，不让大楼遮住进入詹金斯太太房子的阳光，五华公司投入了巨资。
在这里，有容忍之美，有理解之情。就像这茂盛的柿子树下面长满了无名的小花、小草。
