吴丽丽是农业大学园林系的研究生，人长得漂亮极了。可这年头研究生和漂亮都不能当饭吃，她毕业后工作没着落，最后靠导师介绍，进入了一家私营的景艺店，当上了盆景设计师。
这家店的老板姓李，虽三十岁刚过，却很懂经商之道。这天，李老板新进了一批货，有一盆翠绿的盆景吸引了吴丽丽。这盆景用的是灵璧磐石，上面嵌着精致的红木小亭、悬桥和隐居者，木桩遒劲有力，虬龙般的枝干上长满了嫩绿的叶子，吴丽丽仔细看了看说：“李老板，这一盆很不错啊。”
李老板很得意地说：“你眼力不错，这一盆进价就是三千块钱整呢！”
吴丽丽点点头：“它确实值这个钱。”
第二天一上班，吴丽丽就看见那盆景被工人摆在了显眼的位置，居然只标了三千块钱。吴丽丽赶紧来到李老板的办公室，问他是不是把价钱打错了，不料李老板笑了笑说：“没标错，这个价钱能把它卖出去就不错了。”
平日里那些普通的盆景，李老板至少要加个百分之五十的利润，可这一盆这么好，他却一分钱也不挣。吴丽丽心想：“今天看谁运气好，第一个来把这盆盆景搬走。”
果然，营业没多久，就有一个五十多岁的男人盯上了这盆盆景，问道：“这盆盆景打折吗？”李老板在旁边随口接道：“如果您想买，给您打个九折。”
吴丽丽惊讶地看着李老板，可更让她没想到的是，那客人却摇摇头说：“就它也值两千多块钱？”说着一脸不屑地逛到里面，最后花一千五百块钱买了一个太湖石做的盆景，那盆景进价也就几百块钱。
之后的几天，那盆好盆景居然连问都没人问了，来逛店的人一看三千块钱的价签，吐吐舌头就走了。
“这个社会真的变了，好东西变得一文不值。”有意无意的，吴丽丽就把这盆盆景的命运当成了自己的命运，开始悉心照料起来。一段时间后，这盆盆景越发生机勃勃、郁郁青青，吴丽丽心想，这下它能卖个好价钱了。
几天后，李老板突然对吴丽丽说：“你以后不要再给这盆盆景浇水了。”
吴丽丽惊讶极了：“这盆盆景木桩本来根就多，不浇水怕是不行，它会枯死的。”
“让你别浇你就别浇！”端谁的碗受谁的管，李老板下了命令，吴丽丽只好遵从。连着好几天没给那盆盆景浇水，很快，叶子就有些黄了。吴丽丽着急了，她赶紧找到李老板：“如果再不给那盆盆景浇水，它就要彻底枯死了。”
李老板说：“哦，死了就死了吧！”说完就忙自己的去了。
树叶一片一片变黄，往日生机勃勃的树桩，一天天地干枯。一个月后，盆景死掉了，这深深地刺痛了吴丽丽的心。多好的盆景啊，因为没人识货，就变成了现在这个样子。可就在这时，李老板又让工人把盆景的价格给改了，改成了六千块钱。
让人想不到的是，挂着六千块钱的价签，居然问它的人多了起来。一次，一个客人想让李老板给打点儿折，他愿意出五千块钱，把这盆枯死的盆景买走。
吴丽丽一听，沉重的心终于轻松了一些，心想，这下子它终于要卖出去了。谁知李老板却摇摇头说：“六千块钱是最低的了，这盆盆景不打折。”
吴丽丽这下子彻底蒙了！当初盆景那么好，三千块钱给人打折都没卖出去，现在把盆景弄成这样了，六千块钱还不打折，哪有这样做生意的？
错过这次机会，问这盆盆景的人就少了。就这样，它从最显眼的位置被摆到了最不显眼的位置。到最后，被工人撤到了仓库里。
店里没了那盆盆景的影子，吴丽丽的心一下子失落了许多。转眼到了年底，吴丽丽想来想去，决定辞职，另谋出路。她揣着辞职信，来到店里，一进门就看见那盆枯死的盆景，又被摆到了店里最好的位置可一看标签，她惊呆了，赫然标着一万两千块钱。就在这时，一位客人来到店里，满屋子绿色的盆景一点儿也没引起他的注意，反倒是对这盆干枯的盆景起了浓厚的兴趣。他盯着标签看了一会儿，自言自语道：“这价钱是不是标错了啊？”
李老板不知什么时候来到了客人的身后，看了看价签，赶紧说：“对不起，是标错了，这一盆是卖一万八的，我们一疏忽，给标成了一万二了。”
那人一听，抢着说：“这盆一万二我买了。”
李老板赶紧赔笑道：“这位先生，很对不起，这价钱标错了。不瞒您说，就这一块灵璧磐石也值一万五了。”
那人得意扬扬地说：“我才不管那么多，这是你们的失误，明码标价，你们可不能耍花枪。”
李老板面露难色：“先生，这个价我们真的不能卖，小本生意，您体谅体谅我们。”
最后，一番讨价还价，那人以一万四千块钱的价格，美滋滋地把那盆卖不掉的盆景搬走了。吴丽丽冷冷地看着李老板惟妙惟肖的表演，等那人走出店后，她立即从口袋里掏出写好的辞职信，递给了李老板。李老板接过来一看，愣了一下，随即笑着说：“干得好好的，干吗要走？”
吴丽丽说：“没什么原因，就是想走。”
李老板笑了笑说：“你是不是觉得我这里容不下你这个研究生？”
吴丽丽勉强地笑了笑：“研究生有什么用？这年头，有时还不如高中毕业生呢！”
李老板拉把椅子坐下，笑嘻嘻地说：“难道你没看出来，那盆盆景我是卖给你看的吗？”
吴丽丽惊讶地问：“怎么是卖给我看的？”
李老板说：“一开始三千块钱卖不出去，这是告诉你，有些东西在最好的时候，不一定能卖出最好的价钱。人也是这样，不等于你研究生一毕业，就一定能找到一份好的工作。后来有人出五千块钱，我没卖，那是我相信那盆盆景能卖更高的价，这叫自信识才，也叫经商之道。最后卖了一万四千块钱，说明只要是好东西，总有一天会有人赏识的，而且要想博得赏识，还得用点儿脑子。”
吴丽丽仔细一想，可不是这个理吗？想是想通了，可她还是决定要离开。
李老板说：“你等我一会儿，我拿个东西给你看。”说着，转身进了里面的办公室。过了一会儿，他回来递给吴丽丽一个四方的小纸包。吴丽丽拆开一看，顿时傻了，居然是一张硕士学位证书，上面写着“李长青，男，1999年毕业于农业大学园林系……”天哪！李老板居然是自己的同门大师兄！
李长青说：“当初导师把你的简历给了我，我发现你获得了那么多奖，发表了那么多好论文，却没能找到一份合适的工作，很替你鸣不平，也隐约看到了当年的我。我毕业时同你一样，没找到合适的工作，整天闷闷不乐，直到后来混不下去了，才开了家小店。后来通过卖盆景，我懂得了，年轻人有才华并不一定就立刻能获得别人的认可。你要学的东西很多，同时还要等机会。有时，可能要等叶子落尽，木桩枯死时，才能卖出最好的价钱……”
听到这里，吴丽丽的脸早红了。毕业前，导师张罗着要给她介绍个男朋友，说对方是她的大师兄，人非常优秀，而且事业有成。当时，骄傲的吴丽丽死活不同意，心想，凭啥让我找个师兄当男朋友。如果师兄到现在还没找着女朋友，他长得不是像李逵就是像时迁。可现在，吴丽丽的想法突然变了，眼前这个大师兄太特别了，她悄悄伸手取回了那封辞职信，她那双迷人的丹凤眼中，也慢慢流露出了许多爱意来……
