陈独秀被蒋介石抓捕后，因无法获证他与工农红军的关系，就草草交给江宁法庭去审判。那几个法院“推事”从他这捞不到油水，还要上下受气，陈独秀讥讽他们不是推敲法律，而是巴不得“推开了事”。五四过去之后，以《新青年》战斗檄文出名的陈独秀，此时早已成为一个政治家。为了再次张显自己的辩才和文采，在这次公开审判会上，他准备了洋洋洒洒几千字的辩诉状，自陈革命主张，历数国家苦难，严厉抨击蒋介石所谓“三民主义”，赢得听众席上阵阵哄笑。
据称，大律师章土钊义务出庭为陈辩护，辩护词也写了洋洋千言，大讲欧美法理，绝少引述法律条款。言日：昔者本律师在英伦，曾闻道当代法学家戴塞。据谓国家与政府并非一物，国家者土地、主权、人民之总和也；政府者，政党执行政令之组合也。定义既殊，权责有分。是故危害国家土地、主权、人民者叛国罪也，而反对政府者，政见有异也，若视为叛国则大谬矣。
章最后于请，为保存读书种子，请勿治罪，且要使陈独秀深入学术研究，以利国家民族云云。
听完章之辩述，陈当庭发出声明：“章律师辩护词，只代表他的意见，我的政治主张，要以我的辩护诉为准。”
陈独秀的豪杰之气由此可见一斑。
据说，此案最为精彩的不在内容，而是陈章二人的诉状和辩护词，当时《中央日报》即以《隽语风生法院审理陈独秀》为题做了报道，天津《益世报》全文登载了辩诉状。之后，沪江大学、东吴大学还将二人辩诉状选为法学系教材。
一个政治犯的诉状能被当做法学系教材，这正是我感到惊奇的地方。一者惊异于识才者的胆识，二则惊异于独秀先生知识之渊博。“国者何？土地、主权、人民之总和也。”“周幽王有监谤之巫，汉武帝有腹诽之罚，彼时固无所谓共和民主也。数千年以后之中国，竟重兴此制，不啻证明日本人斥‘中国非现代国家’之非诬。”又言“路易十四曾发狂言‘朕即国家’，而今执此信条者实大有人在。”征古引今，嬉笑怒骂，痛快淋漓。
上海中共一大旧址纪念馆，石库门房子依旧。走在灰暗的砖地上，总在想陈独秀。这个人实在是奇迹。被选为总书记，本人却不在会场。一手创起来这个先进组织，最后却被它开除。既然脱离了政党，却又要另立一个什么托派。
一生文采照人，却尽误入政途。做了政治犯人，却孜孜以求所谓“小学”。唉，唉！虽然一生穷困潦倒，情场上却屡奏华章。这真是千古难遇的大浪漫人！
虽然有如许矛盾，但终身追求学问却是一以贯之。在服刑期间，不准亲属探视，不；隹通信，不准读书看报。陈独秀以其社会影响，并加绝食斗争，最后获得读书看报权利。在南京老虎桥监狱，他房间里有两个书架，摆满了书籍，经史子集一样有一点。在这里他充分发挥着对文字学的兴趣，成天埋头钻研说文。在狱中，还常有人向他求字，他自己得意的联语有：行无愧怍心常坦，身处艰难气若虹。
唉，一个真正的大家！
