只见曹元庆和周紫云并肩跨进屋来，后面跟着一婢女和一小厮。
孟锦赶紧起身，注意到曹元庆此时已经换了一身霜色的袍子，更显赢弱。
孟采薇笑道：“表哥这么快便回了？是不是外祖母此刻想见锦儿？”
曹元庆眼望着孟锦，含笑道：“祖母说晚上一道用膳，到时自会相见，锦儿刚来，还是先让她熟悉一下环境吧。”
周紫云眉眼带笑，上前亲热地拉住孟锦的手臂，“怎样？还住得惯么？”
孟锦朝她一笑，点点头，看向曹元庆，微微一躬身，“多谢元庆大哥。”
曹元庆面色微红，温声道：“自家亲眷何须多礼？”他指着身后那婢女道：“这是碧玉，以后她来伺候你。”
“不用，”孟锦忙不自在地摇头，“来曹园本就够打搅的，我自会照料好自己。”
“还是听庆哥哥的吧，”周紫云松开她的手臂，笑道：“这曹园曲曲弯弯的复杂得很，你初来乍到也摸不着门路。”
那碧玉也忙伶俐地上前施礼，“是啊表小姐，以后有什么尽管交代奴婢。”
表小姐……生平第一次被人这么叫着，孟锦顿时有些不适，她快速扫了周围一眼，及至看到孟采薇眼里的笑容时，无端觉得有些憋气膈应，她的身子一下挺直了，极力控制住情绪淡淡道：“碧玉，别叫我小姐，我也不是什么小姐，你可以直接叫我孟锦。”
“这……”碧玉接触到她的眼神时下意识畏缩了一下，忙将求助的眼神投向曹元庆。
曹元庆勉强笑笑，一手搁到鼻翼下，咳嗽了两声。
孟采薇无声地朝碧玉和那小厮挥挥手，又拉住周紫云的手，“走吧紫云，我们到池边看看荷花去。”
周紫云咬唇，不得不随着她离开。
屋里只剩下曹元庆和孟锦两个人。
曹元庆走到窗台边推开窗户，转身看向孟锦低声道：“春上在姑母家听你说过喜欢芙蓉，我回来后便让人植了些在窗下，这品种开花时颜色不定，一日三换，又称三醉，只是现在并非花期，你来看看可还喜欢……”他上前伸手欲来拉她，她不禁后退了一步，然后双臂环抱，静静地望着他。
曹元庆的手顿时悬在空中，半晌才缓缓无力地垂下，冲着孟锦一笑，那笑容带着点难过，带着点自惭，搁在他比正常人要苍白的脸上，仿佛脆弱的秘色瓷器，孟锦的心弦猛一颤抖，明白自己过分了，不忍他受窘，忙走到窗外朝外看了看，然后转过身，第一次正视着他的脸，极力用一种正常的欢欣的声调，“这个三醉也是秋日才开花的吧？”
“是啊，”曹元庆点头，面色渐渐恢复正常：“我的住处与你隔了一间花厅，你既不愿碧玉在这里照顾，以后若有什么需求，就直接跟我说。”
“好，”孟锦觉得两人共处一屋终究不自在，于是道：“元庆大哥，不如你带我去外面走走可好？听说这园子里还有可开三个月的桃花呢。”
