翠儿捧着三条黄瓜嘻嘻哈哈走进美仪屋里，令美仪诧异：“什么事那么开心？”
“世事真巧，刚才我从自留地摘了黄瓜回家，看见饭桌上又有几条黄瓜，我以为是伟根阿爸摘回来，见多了，便拿去送给全嫂大安人，没想到，你猜全嫂大安人怎么说，她说‘我才送了几条给你呢，去你家那阵子你屋里没有人，我就放在桌上离开，怎么你不要吗’。哈哈哈，原来我饭桌上的黄瓜是她先前送去的，美姑你说好笑不？三条黄瓜两个傻女人送来送去。全嫂大安人提议送给你，喏，就送给你吧。不过美姑呀，你别怪我没有专门送给你的那个心啊！”
“哪里话，送别人和送我都是好心好意嘛，不过我从菜园摘的松蒿菜够吃两天了，还是送给玉娇吧，她孩子多，吃饭菜的量大点！”
“也是好的。”翠儿点头欲掉头离去，马上又想起什么停住脚：“哎，美姑，还有一件大事真是不好意思告诉你。”
“什么大事儿？”
“伟根昨天说了，今年早造的生产积极分子没你的份了。”
“我以为是什么大件事呢，没评上我最好，我平时开工比任何人都少，年年两造评选都评上我，多奖几十个工分，说心里话，我不好意思啊！”美仪坦然地笑了。说真的，她不是想出风头的人，也不在乎多那几十个工分，而且她明白，生产队委凡是有什么好的评选都选上她一份，而村中没人有意见，是因为她平时舍得周济别人，待人谦和不计较。
“队委不知怎么评的，竟然评上何志操的老婆，她平时干活最多怨言，最计较工分。”翠儿愤愤不平。
“她虽然嘴多舌毒点，但干活还是很下力气的。”
“应该评全嫂大安人。”
美仪莞尔一笑，没说什么，她不喜欢在背后过多地对别人说三道四。翠儿便去柳玉娇家，美仪忽想到一个主意，便叫住翠儿：“哎，今天生产队没活不开工，我们和全嫂，玉娇几个一起舂粉造糕点吃好吗？”
翠儿一听喜形于色地点头同意，舂米粉是要四个人呢，两个蹬踏樁板，两人下米筛粉，她们四个人刚好。
何美仪又说：“不过，我估计四家人吃要舂十来二十斤米，早造的谷未到分配，我家的米估计盈余不多，你凑点过来行吗？”
“行呀，我和全嫂大安人每人凑四斤，不用玉娇凑了，她肯定拮据了，就上她家舂粉吧，她家的厅堂阔大好造作。”
“好，我现在先去玉娇家清理碓坎，你和全嫂去摘些姜葱，顺便去我的自留地拔几个芋头吧。”美仪说。
“萝卜糕比芋头糕好吃，你说是不是？我喜欢吃萝卜糕，可惜现在不是收萝卜的时节。”翠儿说着步子轻快地走下巷。她来到邓月至家门口时，牛牯全刚要出门，看见翠儿还是捧着三条黄瓜，就诧异地问：
“翠儿你今天怎么啦，傻婆一样，捧着三条黄瓜走来走去？”
翠儿将美仪的提议告诉牛牯全，只见邓月至挑了担空尿桶出来，就问：
“去哪？”
“上芦苞街上买担尿回来。”邓月至答。
在那个还没有化肥的年代，芦苞街上一千多户居民家庭和商店都备有贮尿的尿缸，每天都有周边的农民挑（或者用自行车驮）着一担空尿桶，到街上走街串巷，逐家逐户询求买尿，当时一担尿的价钱是一角五分。值得很怀恋的是那么多年了，却从没听说过有街坊人故意往尿里掺水。
翠儿拦住她：“不要去了，我和美姑商量好，今天我们一起舂粉造糕点。”
邓月至迟疑了：“不行，自留地的菜瘦得可怜，一定要施肥了。”但表情却表露出很想去舂粉。她略思忖，对牛牯全说：“喂，你去买尿吧。”
牛牯全摇头，“一个大男人挑着尿桶走街串巷央人卖尿，很丢架子。”
“丢什么架子，别村的男人不也有挑尿桶去买尿么？这样吧，你骑自行车去，尿桶驮在两边，不要去私人住家，去问街上的店铺就行了。”
牛牯全不满地说：“你们几个女人发什么骚舂什么粉嘛，带米到街上的公社粮油加工店，让他们开机打粉不就行了吗？”
“自己舂粉可以趁机聊天。”翠儿说，“还可以省下两角钱加工费买糖和糯米粉。”
邓月至不由分说，撩起衣襟从内衣袋掏出壹角伍分钱塞给牛牯全：“去吧，回来我煎份香脆的芋头糕奖你。做点家务比去祠堂吹牛皮有益得多呢。”然后管自拉翠儿去了。
何美仪舀了约十斤米进米斗，捧起就出门口，才走几步想了想又回屋里，揣上五粒糖果才往车水三家走去。走近车水三门口，听见屋里传出小孩的哭声夹杂着柳玉娇的斥骂声，进屋一看，柳玉娇用巴掌扇小二，小二双手护头啼哭，小四也在一旁哭得涕泪泫落，老大在玩弄着从垃圾堆捡的破灯盏，小三呆呆看着眼前一切。
“什么事呢？”美仪问。
柳玉娇住了手，喟叹一声：“猪仔生多了，不好照应。刚才我把大姐前天送来的两只嫁女合桃酥饼，分给这四只小讨厌。谁知小二这个食精贪吃，欺负小四，吃完自己的就抢小四的吃。”
美仪痛惜地揽过小四替他抹泪，亲昵地摩挲他的头：“二哥欺负你么？”
小四点点头。
“别哭了，姑母给你糖果，软软的糯米糖。”美仪从口袋掏出糖果，给了小四一粒，“别吃太快哟，这是惠莲姐姐也不舍得吃的靓糖来的。”
“你们三个，每人一颗。”美仪每人分一粒糖，分到小二时说：“你是哥哥，不但不应该欺负弟弟，有时还要让着他呢，因为他比你小，知道不？”
“嗯。”小二不知是领教了还是看在糖果份上，快快点头。
柳玉娇听美仪说，等会儿翠儿和邓月至两个人一起来舂米粉煮糕点，高兴得很，她连忙吩咐日明去舀盆水来，洗抹碓坎。美仪随手拿个稻草扫帚清扫碓坎，扫帚差不多光了头，柳玉娇赶忙到厨房理一把整齐的稻草，利利索索就扎了一个出来给美仪。
“三弟呢，去哪？”美仪不见车水三，问。
“还会去哪？必定是去祠堂吹牛皮。”
生产队不用开工的日子，社员如果不需要忙自家的菜园和自留地，不需要上街买点针头线尾什么的，不需要探亲访友的话，祠堂就是聚脚点。即使不玩乐，也抽抽烟煲无米粥喻聊不切实际不实用的话题。打发穷极无聊的时光。
不知是上祖定下的规矩还是习惯的沿袭，女人们除了喜事，一般不去祠堂的，要聚头就串门。
祠堂今天又热闹了，下象棋、打扑克，因没有台凳，都是席地而坐。
亚富今天百无聊赖，也就去祠堂凑凑热闹，他在下棋打牌的人堆里转一遭，找不到玩头，忽然望见墙角丢满一堆乌黑溜光像兵兵球拍一样的方板，便走过去拿起端详，是酸枝木吧，他心里惊叹木质的坚硬。
何祖明凑过来：“这是忠字板，一面贴毛主席像，另一面贴一个红色忠字，拆水车的刮水板造的，那时整村人每人一只，用来上芦苞街上游行用的。”
哦，是忠字板，亚富想起来了，他爸妈也各有一个，不过不是这般靓木料。在放下之际，伟根七岁的儿子小聪明拿着一个雪白的乒乓球，好奇地走过来。亚富瞬间有了灵感：用忠字板作球拍，借小聪明的球用，在天井下架一张简陋的乒乓球枱打乒乓球。
何祖汉和几个听他提议的年轻人，在祠堂侧室搬出几件杉板和长凳，架成一个球台。但当亚富向小聪明提出借乒乓球玩时，小聪明疑惑地望着他摇头不愿意。
“我给你两分钱买糖吃，你借个球给我们玩，玩完还给你。”
小聪明这才乐意将乒乓球给亚富，并且很珍惜地玩弄亚富给他的两分钱硬币。
一个以木板搭成高度和长宽都不标准的乒乓球场地开始运作了，还招惹了不少青中年人的兴趣，凑过来玩，于是亚富就定了7分一局，胜者坐庄的玩法。
车水三来到祠堂，心里别别扭扭。今天不开工，柳玉娇将一件她表哥不要的，七成新湖水蓝色的衬衣给他穿了出门，何岗村的人，除了汗褂子，穿的都是带有补丁的衣裤，自己穿件完好的衣服显得有点招摇了。
“三弟，今天穿件好衣服要赴喜宴吗？”果然一遇上何奇武，他就问了。车水三脸微红了：“说来寒碜，老婆的表哥的旧衣服，他不要才给我的。”
何奇武掏出烟，卷了一支后，递给车水三，车水三接过。“三弟，这段时间吃饱了等屙屎，闷死了，刁他老母不准私人挣钱，但私人又穷，不知做官的怎么想的。哎，前些年你不是去过广州混，赚了点钱回来吗？倒不如再去广州挣几个钱。”“去广州赚钱也不是容易的，工厂、商店规定不准招零工，只有蹲街边，碰巧有单位需要雇临时工，就干一两小时赚一元几角，也不是天天有活。而且收钱时还要去街道劳力站开发票，劳力站开发票要凭广州户口本，我们农村人本来连户口本都没有，更别说广州户口本了，只有求广州人代我们去开，还要遇上好心的广州街坊人，才愿意去骗劳力站代我们开回来，麻烦得很。虽然收入比在村里好得多，但遇上民警查户口，就当你是盲流遣回原地。现在更严格了，如果没有证明去广州，治保员查到就拘留，而生产大队一般不开证明，想出个村子都难了，唉，这时世不知怎的，旧社会我爷爷去上海都很随便呢。”
小聪明不懂玩乒乓球，起初觉得新奇好玩，就在旁边羡慕地看，看着看着就厌了，于是走到坐在大门口门墩石上抽烟的车水三旁，央他讲故事：“三伯，讲故事好吧？”车水三伸伸腰：“你想听故事？”小聪明点头。听说车水三愿意讲故事，几个孩子一下子围过来。看到小孩们热切的眼神，车水三要寻开心了，他故作倚老卖老地说：“先念一段课文给我听听，看看你们念书念成啥样，念书不好的话就听不明白我的故事的。”小聪明念一年级，和车水三的小三子同班。他挺胸不假思索地念起来：“爷爷七岁去讨饭，爸爸七岁去逃荒，今年我也七岁了，高高兴兴把学上。”
车水三满意地点点头：“唔，我的故事还在脚下呢，要帮忙抬一抬腿，将故事倒回嘴里。”
小聪明和几个孩子真的去抬车水三的脚。
“好了好了，故事溜回嘴了。”车水三清清嗓子开始说故事了：
“很久很久以前，我们的村子有个叫何松的人，在何岗山边养了十头猪……”
“你在说我的爷爷？”小聪明打断他的话问。
“对了。河西的山里有只老虎，闻知他养了十头猪，觊觎得直流口水，但又不敢过来偷，它怕遇上人，因为它知道人比老虎聪明。
一天入夜，电闪雷鸣，下着连绵雨。老虎高兴了，黑天雨夜，人们都躲在屋里了，是过江偷猪的大好机会。它泅水过了北江，悄悄来到何松的猪屋前，猪屋只半腰砖墙。老虎跃上砖墙，跳入猪栏里，正要行动，却见一盏灯光微弱的风雨灯，摇摇晃晃走近猪圈。有人来了，老虎吓得不敢动，混在猪群中伏下来。
来人是猪的主人何松，他走入猪舍，解下大竹帽挂了风雨灯，便修补漏水的瓦顶。这个瓦顶每逢下雨就漏水，一下雨就勾起他的牵挂，要冒雨前来检查补漏。下雨就成了他的心病。
瓦顶一会儿修好了，何松深深地喟叹，‘老虎倒不怕，最怕的是漏啊！’。黑暗中老虎听说了，心里害怕地琢磨：漏是什么动物呀，令到人都怕它反而不怕我们，难道这世上还有千兽之王？待何松离去的身影一消失，老虎便要去撞开猪柵门，想着快快动嘴拖猪走。然而在抬头瞬间，天上遽然闪电，只见闪电之下，一个庞然大物‘呱刺呱啦’响着窜近猪屋。
莫非这就是漏？老虎吃一惊，赶紧缩回猪群中。
你们猜猜来的是什么呢？他是一个偷猪贼，头戴小竹帽，身穿葵叶蓑衣，故此走路‘呱刺呱啦’地响，他要乘雨夜偷只猪去卖了换钱。俗语说，做贼心虚，偷猪贼手忙脚乱解开拴柵门的绳子，打开柵门闯进去，用带来的大麻绳将一只猪一套，索紧点就慌急急拖出猪屋外。他万万没想到，慌急之下绑了的是只老虎。
老虎惊恐万分地乖乖跟着偷猪贼走。心里不住打哆嗦：这个果然是连人都惧怕的漏了，你瞧它毫不犹豫地进门，又从容自信地缚自己，当今天下，人对付我类还需勇气，敢毫不畏惧地对付我的，除了是人都惧怕的漏还有谁呢？
大概行了半个时辰，来到一树林中，刚好雨停了，离何岗村也远了。偷猪贼要歇歇脚，便将猪拴在一棵树下，蹲下抽烟。他很兴奋呢，成功偷了只大肥猪，卖了它可以一年不用干活了。想到这，他喜滋滋地划根火柴，欣赏一下这次不义的收获。
火柴还没凑近老虎，他瞬间惊得魂飞魄散，口不能言。老虎被他的火柴光吓着了，惊惶地吟叫蹿跳，偷猪贼以为老虎要扑过来，竟然狗急跳墙，和着蓑衣爬上了旁边的一棵小树，在树托上站着簌簌发抖。”
车水三说到此打住了，闭上眼睛仰头深吸一口气。
“后来呢？”小聪明追问。
车水三闭着眼说：“故事是躲着的，没有烟抽不够精神挖它出来，快去替我找烟来。”
几个小孩便在祠堂里东凑西看，央得别人要来一根卷烟。车水三叼在嘴上，吩咐小聪明：“给我点上。”小聪明接过车水三的火柴，恭敬地给他点上。车水三深吸了二口才继续讲下去。
“过了两个时辰，天露曦微，一只猴子路过老虎面前，很惊诧地问：‘虎大哥，你今天怎么给缚住了？’
老虎垂头丧气地说：‘我给阿漏逮住了。’
猴子很奇怪：‘阿漏，什么阿漏？’
‘我也不知道，就在旁边那棵树上。’
猴子天生特别好奇，它走近树下抬头一望，朦胧中真的有一团东西在树上簌簌作响。它既害怕又禁不住诱惑要看个究竟，于是就战战兢兢地试探着往上爬。
偷猪贼见一只黑乎乎的东西慢慢往上爬，刚回魂的脑袋又陡地再五魂颠倒了：老虎爬上来，我这次完了。这样想着，裤裆的老祖宗仿似不是自己的了，尿哗哗啦啦如同倒洗澡水直漏树下。
