古人在谈及人生和历史的经验教训时，多次谈到这样一句话，即：“君子慎言，祸从口出。”就是说，作为一个君子，不要对事妄加评说，有些事自己肚里明白就行，有些话能不说就不说，实在没办法，闲扯几句，也就过去了。话说多了，往往会有失误，或者攻击别人，会成为别人攻击的口实。
因此，传世奇书《菜根谭》中道：“十语九中未必称奇，一语不中则愆尤并集；十谋九成未必归功，一谋不成则訾议丛兴。君子所以宁默勿躁，宁拙勿巧。”这段话的意思是说做人要谨慎行事。即使十句话你说对九句，也未必有人称赞你，但是假如你说错了一句话，就会立刻遭人的指责；即使十次计谋你有九次成功，也未必得到奖赏，可是其中只要有一次失败，埋怨和责难之声就会纷纷到来。所以一个有修养的君子，为人宁肯保持沉默寡言的态度，不骄不躁，宁可显得笨拙一些，也绝不自作聪明，喜形于色，溢于言表。
多言多败，多事多害
佛说：“不落言筌”，也有一种语言文字无法达意，容易被人误解的无奈，当初，释迦牟尼在莲花台上，面对诸位得道弟子，做拈花微笑貌，而只有一位尊者领悟了佛的意思，遂有禅宗的起源。这个故事总是令人感动不已。
人际关系是那样难以处理，有时你以好心规劝别人，岂料会惹恼别人，轻则伤和气，重则引火烧身。
孔子观于后稷之庙，有三座金铸的人像，几次闭口不说话，就在它的背上铭刻了“古之慎言人也，戒之哉！无多言，无多事。多言多败，多事多害。”
有一首诗云：“缄口金人训，兢兢恐惧身。出言刀剑利，积怨鬼神嗔。简默应多福，吹嘘总是蠢。”
如果说一句话而坏风俗，损名节，而发人阴私，而招人仇怨，那么这样的话，害处就太大了，离灾祸临头也不远了。这样的话，你万万不可说，或者，一个人有缺点，有错误，你不妨指出来，让他改正，但前提是你必须深深了解他，他能接受你的批评。不然，你说了也是白说，还会结下仇怨。如果你还多言，可真是白操心。“誉我则喜，毁我则怒”本是人常情。聪明的人知道，别人可以以毁誉加于我，我不可以毁誉加于人。
古人云：“唇齿之伤，甚于猛兽；刀笔之烈，惨于酷吏之刑。”只是一句话罢了，却可以侮辱一个人并辱其子孙，并辱其祖父，那种被伤害的感情，会积攒数世，不但一般人会寻机报复，就是天理也不容。
学会保持沉默
对人过于忠厚，不存戒心，把心里话都掏出来，逢人便认作知己，终会被人小利用。
俗语道：“害人之心不可有，防人之心不可无。”在言辞上也是如此。
一个非常忠厚老实的朋友曾向我诉说他刚分到一个单位时，对于很多事情看不惯。他不是过于挑剔的人，一些事太明显了。他对几个平常关系还不错的同事讲，可别人总是附和，或想方设法把谈话引向深入，结果是他的一肚子牢骚一字不差地传到单位领导的耳里。慢慢地，别人都不再与他交往了。他呢，也就把自己封闭起来。祸已从口出，水泼出去了，还能收回来吗？
当人人都存有戒心时，会对别人说的话仔细品味，误解的时候很多。同样一句话，在不同场合，不同的人，会发生不同的效果。
明代的魏大中在四十二岁才通过科考进士及第并被授予官职。当时是万历四十四年，朝廷一片乌烟瘴气。他官居八品，在朝廷中尚无发言地位，却对人对事都看不惯，看不惯还爱说，结果到处遭人白眼。他在哪里，哪里的官员便失却捞好处的机会，而他自己一点好处也不要，甚至不与人交往，这在官官相护的时代真是致命的错误。他结交的几个人都是东林党人，与当时权势显赫的魏忠贤为敌。结果他上疏弹劾温体仁、魏忠贤奸党，反遭诬陷时，天启皇帝因为知道他廉洁而放过他，但他终于还是被抓到狱中折磨而死。
吕坤在《呻吟语》中说：“到当说处，一句便有千钧之力，却又不激不疏，此是言之上乘。除外虽十缄也不妨。”这是说，保持沉默比许多废话更有益处和涵养。
李广是汉初的名将，他有勇有谋，多次参加抵抗匈奴的作战。匈奴兵都畏惧李广的胆识谋略，而士卒都愿意跟随李广作战。虽然李广口才笨拙，不爱说话，但却在士兵和老百姓中有很高的威望。在他60多岁最后一次和匈奴作战中，因出师不利而被迫自杀了。当时全军将士，个个痛苦失声，老百姓闻讯，涕泪交流。
桃李等树，不会说话，但是到桃李树下来的人却经常不断，树下的野地自然地被踏出一条路来，这是因为桃李实实在在地开出了美丽的花朵，结出了甜美的果实。
很多人也许听说过哑巴卖刀的故事哑巴由于无法叫卖，只得坐在地上用刀一截截地切铁丝，人们看到他的菜刀如此锋利，便纷纷购买，一抢而光。
可见，学会沉默，也是做人做事的一大艺术。
