公元600年，隋文帝杨坚开皇二十年，玄奘1岁，玄奘俗姓陈，名祎，排行第四，原籍河南陈留。出生于洛州缑氏县游仙乡控鹤里凤凰谷陈村，也就是现在的河南省偃师县的陈河村。
公元604年，仁寿四年，玄奘5岁，母亲病故。
公元605年，隋炀帝大业元年，玄奘6岁，父亲陈慧从江陵的令伊职位上退下来回到故乡。
公元607年，大业三年，玄奘8岁，父亲陈慧教授玄奘《孝经》，从此开始攻读经史。
公元609年，大业五年，玄奘10岁，父亲去世。
公元610年，大业六年，玄奘11岁，玄奘跟随兄长长捷法师前往东都净土寺，诵读学习《维摩》、《法华》等经书。
公元612年，大业八年，玄奘13岁，在东都净土寺接受大理寺卿郑善果引度为小沙弥。
公元614年，大业十年，玄奘15岁，住在净土寺研读佛经，并且四处参学。
公元618年，唐高祖李渊武德元年，玄奘19岁，因隋末农民起义，东都战乱不断，春季向兄长捷建议前往长安，到长安后他们住在庄严寺，接着又从长安前往成都。
公元619年，武德二年，玄奘20岁，在成都跟随宝暹听讲《摄论》，又向道基学习《毗昙》。
公元620年，武德三年，玄奘21岁，在成都受具足戒，正式出家为僧。
公元621年，武德四年，玄奘22岁，与兄长捷居住在成都空藏寺，研读佛教经论。
公元623年，武德六年，玄奘24岁，从成都来到荆州天皇寺，讲《摄论》、《毗昙》各三遍。
公元624年，武德七年，玄奘25岁，从荆州东下经过扬州、吴会等地，与名僧智琰相会，接着又北上相州跟随慧休学习《杂心论》、《摄论》。
公元625年，武德八年，玄奘26岁，到赵州跟随道深学习《成实论》。
公元626年，武德九年，玄奘27岁，到达长安跟随道岳学习《俱舍论》，后又跟随法常学习《摄论》、僧辩学《俱舍论》、玄会学《涅槃经》，从此玄奘声名大振，誉满京邑。
公元627年，贞观元年，玄奘28岁，唐太宗李世民开始执政。玄奘为进一步求得佛教教理真谛，决心西游。在他上表奏请西行，朝廷下诏不允的情况下，于秋八月因灾情随逃难百姓离开了京城，乘机只身西行，越玉门关，过五烽，渡莫贺延碛，九死一生到达伊吾，也就是今天的新疆哈密县。
公元628年，贞观二年，玄奘29岁，正月，自伊吾抵达白力城，即今天的新疆鄯善县治，半夜赶到高昌，受到高昌王高度的礼遇，并结为兄弟，停留月余，接受高昌王赠予的西行所需物品。由此，玄奘写了《谢高昌王启》。经屈支，即今天的新疆阿克苏专区库车县，折服高僧木叉蘜多。又经跋禄迦国，今天的新疆阿克苏，西北行越过凌山，沿伊塞克库尔湖北岸西北行，夏季到达素叶城，故址在今吉尔吉斯共和国的托克马克西南八公里处，在此会晤了统叶护可汗。统叶护可汗款待数日，派人护送至迦毕试国。玄奘经奴赤建国（原苏联境内），率堵利瑟那国（原苏联境内），过锡尔河与阿姆河之间的大沙漠，沿着土耳其斯坦山脉，由今天的乌拉太伯公路向西北方向前进，到达飒秣建国（原苏联境内）。玄奘从此西南行经羯霜那国，今撤马尔罕以南的沙赫里夏勃兹地方，西南行，登上帕米尔高原，逾古代中亚向南的重要交通孔道——铁门（原苏联境内），为帕米尔高原的险要隘口，到达睹货罗国，即今天葱岭西，乌浒河南一带。南下到博喝罗，今阿富汗北境马扎里沙里夫以南的巴尔克，在这里与小乘佛教徒般若羯罗（慧性）共同研究《昆婆沙论》，并与佛教学者达摩羯罗（法性）、达摩毕利（法爱）相互切磋。玄奘与三位学者研习佛典一个多月后，从缚喝罗国南行经揭职国，今阿富汗巴里黑以南的解苏地方，东南进入艰险的大雪山，今兴都库什山的伊拉克斯奇山；经睹货罗境到达梵衍那国，今阿富汗的喀布尔西北的巴米安；玄奘渡过黑岭，也叫黑山，到达迦毕试国，今阿富汗的卡菲里斯坦，为国王邀请到大乘寺说法五天，当地著名高僧皆被玄奘折服。玄奘在这里安居了一段时间，后到达当时北印度境内的滥波国，今阿富汗东境拉格曼；下岭渡河巡礼那揭罗喝国，今阿富汗东北境的贾拉勒阿巴德地区；经健陀逻，今巴基斯坦的白沙瓦；经旦叉尸罗国，今巴基斯坦的哈桑阿卜社勒；经乌刺尸国，今哈扎拉地区；及至迦湿弥罗国，今克什米尔。玄奘观膜佛教遗迹，并到处参学。玄奘在王城，今克什米尔的斯利那加，在此城的阂耶因陀罗寺学习《俱舍论》、《顺正理论》及因明、声名等学，并与大乘学者等讨论佛法。
公元629年，贞观三年，玄奘30岁，春夏两季在迦湿弥罗国钻研梵文经典，为日后周游“五印度”和回国翻译事业奠定基础。秋季，玄奘启程，经过半奴嗟国，今克什米尔西南的朋奇；过遏逻瘏补罗国，今克什米尔西南的故乔里，到达磔迦国，今巴基斯坦的旁遮普，在大森林遇盗，脱险后，跟随此国一老婆罗门学习《经百论》和《广百论》一个月。玄奘东行五百余里到达那仆底国，今印度北境的费罗兹普尔，在这里的突舍萨那寺学习《对法沦》和《显宗论》。
公元650年，贞观四年，玄奘31岁，玄奘在那仆底国学习，停留了四个月；向东北行到瘏烂达那国，今印度东北境的贾朗达尔，在那伽罗驮那寺跟随柄达罗伐摩学习《众事分毗婆沙》，停留了四个月。玄奘又经屈露多国，今印度北部比斯河上游，西姆拉西北的苏丹普尔；经设多图卢国，今印度北部苏特里杰河东面的萨兴特；经波理夜旦罗国，今印度北方邦的拜拉特地区；进入中印度境内的袜菟罗国，今印度北方邦朱木拿河西岸的马特拉；经萨他泥湿伐罗国，今印度北方邦的塔尔萨尔，秋末冬初到达卒禄勒那国，约今印度北部罗塔克以北地区，在这里跟随瘏耶菊多学习《经部毗婆沙》。
公元631年，贞观五年，玄奘32岁，春初学完《经部毗婆沙》，渡河至袜底补罗国，今印度北部罗希尔坎德地区的曼达洼，巡礼佛迹，跟随密多斯那学习《怛垂三第铄论》（《辩真论》）、《随发智论》。夏末，玄奘北行经婆罗吸摩补罗国，今印度北部加尔瓦地方、到达普西业布蒂王朝戒日王直接统治的羯若鞠阇国，都城为曲女城，今印度恒河西岸的卡脑季。在跋达罗毗阿罗寺住了三个月，跟随毗离耶犀那三藏学习《佛使毗婆沙》和《日育毗婆沙》，并周游各国，顶礼佛迹。玄奘在阿喻陀国，今印度北方邦的乌德，至阿耶穆法国，约今印度乌德东南的阿扎姆加尔，途中遇到信奉难近母的印度教徒，险遭杀害祭神，以镇定机智死里逃生。玄奘脱险后游历巡礼印度诸国，约在十月初到达那烂陀寺，今印度比哈尔邦巴特那以东的巴腊贡，跟随戒贤法师学习。
公元632年，贞观六年，玄奘33岁，戒贤为玄奘开讲《瑜伽师地论》，共讲了三遍。此后，又讲了《顺正理论》、因明学、声明学以及《集量论》等各一遍，同时又就学婆罗门教经典，各类梵书。
