十三、尊重我们的父母
没有谁会比自己的父母更爱自己。当我们向父母抱怨，与父母顶撞，对父母漠不关心的时候，有没有想过他们有多伤心呢？父母永远不会对自己存有恶意，尝试接受父母与自己的沟通方式。
苏格拉底认为，人应该尊重父母，—个人对生他养他的亲人所亏欠的一切，必须尽其所能地加以回报：第一，用财产资助；第二，亲自侍奉；第三，奉献整个灵魂。他回报的是那些亲人在他幼年时代所给予的无法估量的照顾，以及为他所付出的辛勤劳动。他如今在亲人们年老力衰、最需要照顾时，回报他们的思情。终其一生，他绝不该对他们讲一句无情无义的话，因为即使微不足道、转瞬即逝的话也会招来最严厉的惩罚。正义使者的化身——复仇女神，被指定来巡察所有此类事情。当老人发怒并想在言行举止间发泄怒气时，晚辈应该退避三舍。因为，假使做父亲的觉得他受了儿子的冤枉，他很自然会怒气冲天。当他们逝世时，不奢不俭的葬礼最好。既不超出传统习俗的花费，也不显得寒酸，以至于不足以表现通常晚辈所表示的对双亲的敬意。请大家别忘了每年祭奠死去的亲人吧，给他们带来荣誉的，莫过于时时去做让后人永远怀念他们的一件件事，以及为死者献上一点薄礼。做了这一切，并按照这种方式生活，我们将从上帝以及飞在我们头上的守护神那里获得嘉奖，我们将在良好的期待中度过大部分生命的时光。
的确，百善孝为先，每个人都应该尊重、孝顺父母。关于尊重父母，发生在苏格拉底家中的一次对话最有说服力：
我们知道，苏格拉底的妻子在生活中总是脾气暴躁。有一次，苏格拉底的大儿子朗普洛克莱对他的母亲发了脾气，因为他的母亲总是对他乱发脾气。苏格拉底看到后，对儿子说，“告诉我，你知道有些人被称为忘恩负义的吗？”
“当然知道，父亲。”少年回答。
“你知道他们做了什么才被这样称呼吗？”
“知道。因为有的人给他施加了恩惠，而他有能力报答却不报答。所以称为忘恩负义。”
“那么你认为那些人是否是不义之人呢？”
朗普洛克莱回答：“是的，我认为是。”
“那么，你是否认为，对朋友不义是错的，而对敌人不义是对的；对朋友忘恩负义是错的，而对敌人忘恩负义是对的呢？”
“不，父亲。”他回答，“我认为不管是敌人还是朋友，受了别人的恩惠都必须报答。”
“那么你认为忘恩负义在任何时候都是错的了？”苏格拉底问，而儿子表示同意。
“那么你想想，有谁从别人那里得到的恩惠比从父母那里得到的恩惠多呢？父母赐予了子女生存的权利，让他们认识每一件事，让他们享受神明赐予的这种福气。罪大恶极的人被判死刑，因为人们都认为父母赐予的生存权是最宝贵的。一位丈夫会挑选一位最好的妻子以生育最好的子女，他们绞尽脑汁，创造一切他们认为将来自己的子女用得着的东西。妻子怀孕，忍受怀胎痛苦，不顾生命危险将自己生命必需的营养分给胎儿，并在生下婴儿之后，尽力去哺育他，母亲会费尽心思揣测婴儿想要什么，并尽全力满足他的要求。他们忍受日夜疲劳，却没有获得任何东西。但他们并没有仅仅以抚养儿子为满足，他们还在子女能够学习的时候，把自己所了解的，对子女有好处的东西全部教授给他们。如果他们得知有人会比自己为子女提供更好的教育，他就会不惜花掉所有资财把子女送到他那里，让子女接受最好的教育。难道有谁比自己的父母更爱自己吗？”
朗普洛克莱回答道：“我知道妈妈为我付出了很多，但是即使她做的比这多得多，我想无论谁也无法忍受她的坏脾气。”
苏格拉底于是又问道：“那么你认为，是野兽的凶暴更难以忍受，还是你母亲的坏脾气难以忍受呢？”
“是母亲的坏脾气难以忍受，至少我这样认为。”
“哦，孩子。”苏格拉底说，“许多人曾被野兽所伤，你的母亲是否打伤过你呢？”
朗普洛克莱回答：“这个倒没有，但她的话是任何人都不愿意听的。”
苏格拉底说：“那么，你知不知道从你还是一个小孩以来，你曾说过多少抱怨你母亲的话，做过多少顶撞你母亲的事，而让她心里难受呢？你生病的时候，她又有多痛苦呢？”
“可是我从没有做过令她蒙羞的事。”
“难道你认为，听你母亲说话比话剧里演员彼此的对骂还要难受吗？”苏格拉底问。
“但我认为演员们是可以忍受那些骂的。因为他们都清楚彼此的对骂并不是真的在侮辱自己，自己也并非恶意侮辱对方，只是在演戏而已。”
“那么，你更应该清楚母亲对你说的话更加没有恶意。相反，她比任何人都更希望你能幸福，那么你又何必烦恼呢？难道你认为母亲对你说的话有恶意？”
朗普洛克涞回答：“我并没有那样想。”
苏格拉底说：“你的母亲如此仁慈地对待你，为你的生活着想，使你不缺少任何生活必需品；当你生病的时候尽力照顾你，使你能尽早恢复健康，为此她甚至自己生病。她还向神明祷告，请求神明赐予你幸福……这样的母亲如果你都无法忍受，那么你还能忍受什么？这样的母亲你都不尊重，那么你还尊重什么？”
儿子沉默了。苏格拉底接着问：“对于国家的英雄、将军，或是帮助过你的邻居，甚至与你同游的陌生人，你是否会尊敬他们呢？”
“是的，我会那样做。”
“你愿意尊敬这些人，却不尊敬比任何人都更爱你的母亲，这是为什么呢？”
朗普洛克莱低下头说：“我错了，没有人比母亲更爱我，我应该尊敬她。”
苏格拉底点点头说：“看吧，忘恩负义只是道德问题，不会被起诉。可是国家会对那些不尊重父母的人施以重罚，不许他担任任何的职位。因为那样的人会看作不认为报答国家是光荣的，也不会公正地尽一个领导的职责。不仅如此，如果有人在父母健康的时候不尊重父母，父母去世后又不好好为他们修墓，每个人都会认为你没尽到子女的责任，每个人都会来遣责你。因为他们会想：你对父母尚且忘恩负义，对于他们对你的恩惠，你也一定不会有所报答。那么所有人都会离你而去，你就变成了连朋友都没有的人了。我儿，你如果是个聪明人，就该向神明祈求饶恕你不尊重父母的罪，否则有可能神明都会怪罪你是一个忘恩负义的人而不再施恩于你。”
正如苏格拉底所说，不尊重父母，神明会怪罪你，社会会怪罪你，朋友会怪罪你，道德会怪罪你，甚至你自己的良心都会时常怪罪你。
十四、幸福来自自制
欲望永远是无止境的。被欲望驱使我们便失去了存在的意义，不算是正常的人。而且会犯下一个又一个的错误，甚至走上邪恶的道路。只有学会自制，控制无限的欲望，才有可能得到幸福。
一个人的欲望永远是无止境的，但可以获得的东西却是有限的。无尽的欲望在有限的财富面前，总是无法得到满足，这种欲望会变成邪恶，最后冲开道德的界限，进而变成恶行。这就像修水坝。面对泛滥的洪水，如果水坝不够高，一定会酿成祸患。同样，在无休止的欲望面前，如果自制力不够强，那么一定会走上无法回头的通往地狱的路。
无法自制的人，只能被欲望控制。这时他就偏离了善行的道路。如果他得到财富，一定会将之挥霍一空，同时还妄想着得到更多的财富。而且会给身边的每个人带去麻烦。
苏格拉底认为，幸福来自自制。关于自制，他与尤苏戴莫斯曾有过这样的对话：
苏：“尤苏戴莫斯，你是否认为自由对于每个人和城邦来说，都是最高贵和美好的财产吗？”
尤：“我认为确实是这样。”
苏：“那么，你会认为被欲望支配的人是自由的人吗？”
尤：“绝不是。”
苏：“那么你是否觉得，能够做最正确的事就是自由的，不能做就是不自由的？”
尤：“我认为是这样的。”
苏：“那么，你又是否认为被欲望控制的人是不能做最正确的事的？”
尤：“当然，他们将失去理智。”
苏：“也就是说，不能自制的人是不自由的？”
尤：“的确如此。”
苏：“那么，不能自制的人是仅仅不能做最正确的事，还是在做最错误的事？”
尤：“不仅不能做最正确的事，而且还在做最错误的事。”
苏：“那么，如果有个人总是让他的奴隶去做最错误的事，那么这个人算什么样的人呢？如果这个奴隶言听计从，那么他又算什么呢？”
尤：“主人便是最坏的主人，奴隶也是最坏的奴隶。”
苏：“那么，不能自制的人可以称得上最坏的奴隶吗？”
尤：“绝对可以。”
苏：“不能自制使人们被欲望控制，对事物的好坏失去辨别能力，阻碍人们认知事物及学习的能力；不自制使人的理智不健全，使人们选择有害的事而放弃有益的事，使人们的一切都向恶走去。尤苏戴莫斯，你认为我说得对吗？”
尤：“完全正确，事实就是这样的。”
苏：“那么，还有比这个对一个人不好的事吗？”
尤：“我想没有了。”
苏：“那么，自制的话，一切都会向相反的方向发展，对人们来说就是一件大好事了？”
尤：“没错，自制的确是一件大好事。”
平实的话语中，让我们完全信服了自制的确对人来说是一件大好事。另外，苏格拉底还告诉过我们，吃、喝、性、睡眠虽然可以得到暂时的快乐，但如果一个人被这些欲望所控制，那么他就将开始一味追求这些短暂的快乐，甚至不惜用恶行的手段。这样的话，得到小的短暂的快乐，必将失去大的真正的快乐。惟有自制，忍受饥渴、情欲及睡眠的诱惑，才能得到那些令人羡慕的真正的快乐。但是仅仅自制还不够，那样只能保证自己保持高尚的人格，不堕落。还要学习高尚美好的事情，学习保护自己的身体，管理自己的家庭，做有益于朋友和城邦的事。这些事情对我们大有裨益，而且还能在自制和学习中体验那种快乐。
