师爷在床笫之间也存着防范之心，他不知道自己的哪一句话会使兰捕捉到父亲死亡真相的蛛丝马迹。
但兰却知道了所有真相。
兰用全部财产，向“玉面独行”买下王师爷的人头。
那是春风轻拂的夜晚，兰蒙胧睡去，一激灵惊醒，便看到一个熟悉的身影站在床前，正对着一帐春光。
兰快意地看着身首异处的师爷，再看看蒙面大侠。她说：“谢谢你。”
望着“玉面独行”的身影融于夜色中，良久良久，兰才大声呼叫起来。
师爷一死，兰和师爷那些值钱不值钱的物品一起在南衙门口拍卖。
兰看向铁匠铺，用一双眼睛乞求着他。铁匠用三十块大洋买下了她。
新婚之夜，兰轻抚着床侧那把刀，一使劲，要把刀从鞘中拔出。李铁匠敏捷地制止她。
刀客的刀是不能随便拔出的！这是他十二岁时，从父亲手中接过这把自他一出生就在锻打锤炼的刀，跪在祖宗牌位前接受的规矩。刀客的刀，一旦出鞘，便要饮血而还。如果没有杀到人，则必须杀狗杀鸡替代，一时找不到狗、鸡，便要拿自己的血祭刀。刀客生的第一个儿子必须继续做铁匠，练就一身钢筋铁骨，然后继续做刀客。
兰伏在铁匠的怀里，哭了。一直哭了一夜，她说，要用眼泪祭奠那些不明不白无辜丧命的亡魂。
铁匠在地上站了一夜，当第一缕晨光照进木格窗，兰止了哭声。
铁匠把刀挂在墙上，发誓再也不让刀见光。
铁匠以打铁器维持着二人的生活，直到老死。他们一直没有要孩子。
最后一名刀客终于消失了，他杀了无辜的人，杀了杀人的人，时间杀了他！
他没有后人，刀客时代结束了。
手足情
非花非雾
空调发出轻微的嗡嗡声，凉气不断地送出，税务稽查局长姬庆带着几名稽查人员屏气静声，仔细地核算着一笔笔数据。
突然，姬局电话响了起来，是老家打来的，说爹病重，要他立即回去，迟了，怕是见不到了。
姬局的脑子忽悠一下子变成空白，额头起一层细密的汗珠。旋即，在空调的凉风下，他的头脑又冷静下来，转了一个个儿：这次所得税汇算中，稽查人员发现弟弟姬喜的“庆喜”建筑公司有偷税嫌疑，他知道后亲自出马将公司的账目核实了一遍，查出税罚合计十五万元。他没有犹豫，立马责令弟弟限期缴纳。弟弟这几天一直没有动静，肯定是怒了，驱车回老家找爹告状。爹一定是为这事生了气，打电话让自己回去受训。
想到这里，姬庆踱到隔壁自己的办公室，点燃一支烟，陷入沉思。
娘在他双胞胎弟兄五岁时，一病不起，撒手离世。一条腿不方便的爹左肩扛着他，右肩扛着他的弟弟，硬把他们供到初中毕业。爹再也直不起腰来，不能同时托起两个孩子的负荷。一贫如洗的小农舍开起了家庭会议，决定两个兄弟谁继续上学，谁在家务农。
兄弟俩学习都不差，每次考试，都给爹争脸儿。只是哥哥身体孱弱，弟弟身壮如牛。出门在外，弟弟总保护哥哥，在外人看来，弟弟倒像是哥哥。
哥哥姬庆先表态：“让弟弟考大学吧，我这多病的身体成不了大事。”弟弟姬喜马上跳起来：“哥，你考大学最合适！瞧你拿不动锄头，挑不起担子，怎么能干动农活？！我身体棒，有的是力气，可以帮爹开山挖田，挣钱供你上学！”
三年后，姬庆考上了一所重点大学，姬喜承担起了家庭的全部重担，在家种地养牛供给哥哥。
又过了四年，哥哥成了一名税务干部，弟弟承包了老家半架荒坡，办起了养殖场，很快脱贫致富，又与人合伙开了一家建筑公司。一年后姬庆和局长的千金结了婚，并在女方安了家。弟弟将家里的土坯房盖成了砖瓦房，和妻子一道孝敬父亲。
姬庆的心里始终感激着弟弟，也对弟弟有骨气、勤勤恳恳干出一份家业，着实敬佩。姬喜也为有一位当税务干部的哥哥而自豪。
日子流水一样淌过，姬庆当上了地税局稽查局长，弟弟也成立了自己的建筑公司，为了表达手足情深，他把公司取名“庆喜”。弟弟一家在城里拥有宽敞住房了，爹却不愿离开老家的瓦房屋。弟兄俩也就由着他了。但是，两个人无论多忙，只要爹一声召唤，都会立即赶回去尽孝。
这一次，姬庆有些发怵，犹豫了半天。他怕面对父亲那满含慈爱和严厉的目光，更怕听弟弟不满的牢骚。十五万，对一滴血一滴汗挣下一大摊家业的弟弟来说，就是一块心尖肉啊！弟弟辛苦供自己上学，不就是盼着哥有了出息，干出名堂，帮衬自己吗？哥却为了公家“治”起弟弟来了。这个疙瘩，得慢慢去解呀！
稽查员小郑敲门进来，请示“前平”公司偷漏的税款怎么办。
姬庆坚定地摇摇头：“不符合减免规定，马上催交！”
小郑嗫嚅：“‘上边’的交代……”
“尽快催交，等事情办完了，我去跟‘上边’请罪！”
小郑感动地点点头，又问：“‘庆喜’公司有回应吗？”
姬庆立即皱起眉头，小郑知趣地退了出去。姬庆抽完手中的烟，摁灭烟头，下了最大决心，赶往乡下老家。
天空乌云四合，黑得像锅底一般。屋里开着灯，风扇吱吱地摇着头。爹真的病了，躺在床上，人瘦了不少。这些天，姬庆一直忙工作，爹不让弟弟把病情告诉他。
看到弟弟，姬庆脸色有些尴尬，他怕弟弟说起补税的事。前来探望的人们渐渐离去，屋里只剩下父子三人，隆隆的雷声在屋顶炸响，雨瓢泼一般降下来。
姬庆打破了沉寂：“这些天，你辛苦了。”
弟弟听了这话，把一腔的牢骚都化作了委屈，别转头去，不说话。
爹在床上吃力地说：“喜子，关紧时候又不会说话了，赶紧跟你哥说个情，他正管着这事，啥还能顶住这手跟脚流的是一股血！”
弟弟终于憋红了脸说：“哥，咱这几年的钱也不是好挣的，你看就不能想点门儿，不交，或者少交点？”
姬庆把他们都知道的交税的道理又说了一遍，说：“我当着这办税官，咱都光荣。要是因为给自己兄弟开了绿灯，我犯了错误，保不住工作了，喜子那税还是得交。咱们割了脚筋补手筋，结果，手没治好，脚也残了。”
“真没门？”弟又问。
“真没门！”哥坚决地说，“‘上边’交代的‘前平’公司也不能例外！”
“那行，我就等这几句话。看，钱都在这里呢。你明儿请半天假照顾咱爹，我一早就去把税款交了。”
姬庆背过脸去，刚好接住弟媳递过来的稀饭，泪“啪嗒”一声滴进碗里。那晚，兄弟俩铺张凉席睡在爹床前，一直说到天微微放明！
胸膛
郑玉静
兰说心情不好，让我陪她出去走走。我说好吧。
我们一路走一路聊，不知不觉来到一座山脚下。抬头望去，山上全是人。男女老少都在忙着采摘榛子。我和兰也加入了采榛子的行列。
不知不觉，我们来到一座草房子前。走在前面的兰突然大叫一声“快跑！”瞬间没了踪影。
待我反应过来，我的身体已经被一双大手死死钳住。我没命地尖叫着，啊，别抓我，我什么也没看见，放开我！
这时，我的眼前又出现了三个男人，一个个面目狰狞，嘴里叼着烟。其中一个冷冷地说了一句，带进去！
我拼命喊道，你们要干什么啊，放了我吧，我要回家。我用双手死死抓着门框。
我的双手很快被反绑住。
他们没再坚持，而是要求我在山坡上坐下来。
我发现好多人都坐在山坡上歇息。他们明明看见我的双手被捆着，可他们并没有帮我的意思。
我开始琢磨如何逃跑。这时我惊喜地看见燕子就坐在离我不远处。燕子此刻正看着我。我示意她靠拢我，然后小声对她说，燕子你帮我报警吧。燕子说，拨什么号？119吗？
我说，我不知道，什么都行，120，110，119你看着拨吧。燕子转身离开。
不大一会儿，燕子返回来悄悄靠近我，说打了119，可人家说现在忙，要下个月才有时间。
我问其他号码呢。她说拨了，但没人接。
我哀求燕子帮帮我。燕子抱歉地说她不敢。
我一下子陷入绝望境地。
我的眼前始终有一把匕首在晃动。
这时候，几个面目狰狞的男人再一次合计要把我带进草房子。
我不仅仅是绝望了。
我欲起身逃跑，刚一欠身，腿上立刻挨了一刀。眼见着鲜血汩汩而出。接着胳膊上被一个个红红的烟头按住。我惊骇地瞪大了眼睛。
我想我今天死定了。
这时，兰突然从天而降，拉起我就跑。我们沿着狭窄的悬崖边一路狂奔。脚下是深不见底的峡谷。
兰说我们跳下去！
我说，不！
兰说，一定要跳，否则我们就是死路一条！
我说，跳下去更是死路一条。
兰说，那不一定！
我回头看见追赶的人群已近在咫尺，伸手可触。
兰不由分说拉着我毫不犹豫地跳下悬崖。
与此同时，我听到自己的尖叫声在山谷飘荡……凄厉而绝望。
之后我听见了丈夫惊魂未定的声音，啊，吓死我了，你的声音好大，你怎么了？黑暗中的丈夫早已坐起身子。
抱抱我，我害怕。我死命地抱住丈夫，丈夫在睡意蒙胧中躺下来，用手环住我。
抱紧点儿。求你！
我感觉到丈夫臂膀的力量。
黑暗中，丈夫沙哑着嗓子：“咋冰凉冰凉的？睡衣都湿透了，换掉吧，啊？”
我不语。
丈夫说，又做噩梦了？
我说嗯。
是这几天太累的缘故，没事儿的，睡吧，天亮还早，你再睡会儿。
我把脸紧紧贴在丈夫的胸膛上，一声不吭。
很快地，耳边传来了丈夫均匀的呼吸声。
我的泪水开始无声地流淌，像两条小溪，在丈夫的胸膛上蜿蜒开来……
翌日，忙完家务，我又像往常一样坐在了电脑前。刚登录QQ，洪哥的离线留言就闪了进来：亲爱的，我暗恋你五年了，告诉我，多少钱可以买断你的婚姻？
我毫不犹豫给洪哥留言：我的婚姻无价。
命运
郑玉静
小曼的长相很一般，但家境殷实。这似乎注定了她要嫁给长相帅气的穷小子李国安。
婚后的李国安是一个地道的甩手掌柜不说，还喜欢招蜂引蝶。
这令小曼十分头疼。
然而已经做了母亲的小曼嫁鸡随鸡的思想早已植入心底，唯有隐忍。
一天，刚和李国安吵过架的小曼抱一线希望敲响了算命先生的房门。
算命先生把小曼男人的生日时辰写在一张纸上，点燃一支烟，深吸一口，翻翻眼睛，确定大仙已附身，十指开始在纸上上下翻飞，口中念念有词，其中有一句令小曼身子一激灵：呃，这人命犯桃花，走势严重。
小曼心想，算得真准哪！
那要折腾多久才会收心？小曼一脸期待。
算命的说，要到六十岁才能收心。这叫命犯桃花，你就认命吧。
小曼的心一下子凉透了。
小曼再一次想起了新婚前夜母亲的一番话，母亲说：曼啊，结了婚就要好好过日子，我们家祖祖辈辈都是本分人，没有离婚这一说。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。以后无论遇到多大的难事都得咬牙挺着，听见没？小曼看着母亲，使劲地点点头。
小曼不是没抗争过，甚至还自杀过。然而，每一次都在李国安的沉痛忏悔中心软下来。用不了几天李国安就会故伎重演。小曼最终举了白旗。
令小曼无法容忍的是，儿子五岁那年，有个叫顺子的朝鲜族女孩直接找上门来和小曼谈判，说自己是李国安的同事，和李国安好了三年了，希望小曼高抬贵手，放了李国安。
小曼俨然久经沙场般，从容不迫地说，你愿意在他身上耗着我没意见，但我这辈子跟定了李国安。你要愿意等，就等下辈子吧。
实际上小曼一直在等，等李国安一点点老去，老得不能再折腾。那时候李国安就是她小曼一个人的了。
何况算命的说了，这是命。天命不可违。
小曼很能干，家里外头独当一面，就连买房装修张罗钱这样的大事也不用李国安操一点心。小曼能干的原因很简单，李国安把这个家当作了旅馆。
老牛脾气大是因了能干。小曼如是。小曼一般不发脾气，发起脾气来很不一般。
有天早上，小曼对男人说家里的煤气该灌了。男人好像没听见似的闷头吃早点。
小曼又说，这个月的房贷该交了，你的工资是不是拿出来点儿？
男人还是没吭声。
小曼把饭碗一顿，和你说话呐，你哑巴了？我就纳闷，和别的女人总有说不完的话，和自己老婆一句都嫌多！
男人终于说话了，男人说，我这个月的工资打麻将输差不多了。
听话听音。女人明白，这个月别指望他能往家里交一分钱。
小曼的心就是这样一点点变麻木的。
小曼在儿子上初中那年辞去了工作，和闺密杜敏一起开了家美容院。每天里，小曼和李国安各忙各的，倒也相安无事。
一天，李国安一反常态，下了班没像往常一样直奔情人住处，而是回了家，到家后又是做饭又是炒菜。
吃饭时小曼说，有什么事就直接说吧。
李国安说，咱们离婚吧。
小曼吃了一惊，继而怒道，这么多年我睁一只眼闭一只眼地过着人不人鬼不鬼的日子，今天你竟然提出离婚，你不觉得你欺人太甚了吗？
李国安吞吞吐吐地说，我也不想离婚，可是，那女的实在太厉害，我实在是没办法才求你，她前几天都闹到单位去了，说我玩弄女性，我的工作很可能要保不住了。
小曼冷笑，没想到你也有求我的时候。又有新目标了吧？
李国安说，她简直就是个疯子，我是不会和她结婚的。但是我必须离婚，不然她会告我玩弄女性，我不能失去工作。
等下辈子吧！小曼刚说完手机响了起来，小曼抓起手机，继而，小曼冲着手机疯了般喊道：不可能不可能，前天我们还一起参加同学聚会，这怎么可能……
原来，杜敏突发脑溢血一夜之间阴阳两隔！
送葬回来的小曼心情异常低落。
活蹦乱跳的一个大活人说没就没了，说好了等我们五十五岁就什么也不做了，一起去旅游，去西藏去大草原去云南……小曼无论如何也无法接受眼前发生的一切。
几天后，不再提离婚的李国安，却被小曼叫到面前，小曼向李国安提出了离婚，这令李国安大为惊讶。
