这天晚上吃了饭，杨登科什么事也不做，哪里也不去，坐在客厅里看电视，一边等着钟鼎文的电话。《新闻联播》和《天气预报》已经播过，《焦点访谈》也快到了尾声，却仍然没有钟鼎文的音讯。杨登科有些坐不住了，心想这家伙不是把昨天的话扔到爪哇国里去了吧。正要拨钟鼎文的号码，电话机突然响了，正是钟鼎文，要杨登科到红杏山庄去。
红杏山庄是一所宾馆。
当过领导小车司机的人都有这样的深切体会，他们可以忘记自己父母家里的门是朝东还是朝西，是面南还是面北，但市里的主要豪华宾馆位于哪个具体位置，路上怎么走最为通畅快捷，那是一定要心中有数，丝毫含糊不得的。因为那是领导们活动的主要场所，他们要经常坐着小车去那里接见各路客人，研究部署工作，同时进行其他消费。
杨登科对红杏山庄自然也是非常熟悉的。红杏山庄原是市政府第二招待所，前几年因经营管理不善，慢慢萧条下去，鬼都不肯上门，以至连年亏损，无以为继。后被一位姓舒的个体老板收买过去，花大钱重新搞了装修，实行吃喝玩乐一条龙服务，很快红火起来，所以一到夜晚，那个地方就变得人气鼎盛，热闹非凡。
说好给杨前进找工作，却往那样的地方跑，杨登科不知道钟鼎文要搞什么名堂，只得打的往红杏山庄直奔而去。进了山庄大门，钻出的士，钟鼎文的三菱也正好赶到。两人刚走到一处，一个穿警察制服的就跑出山庄，奔了过来。后面还跟着一个西装革履的中年人，杨登科认识，就是红杏山庄舒老板。看他们的神色，好像出了什么事。
果然不出所料，那警察和舒老板告诉钟鼎文，十分钟前，三个喝得醉醺醺的流氓冲进山庄里面的保龄球馆，打伤了两名正在消费的客人，然后扬长而去。好在客人伤势不重，只出了一点血，肿了两块，已被送到附近医院检查去了。不过受伤客人强烈要求山庄尽快找到凶手，给予严惩，否则他们要将山庄告上法庭。
几个人赶到保龄球馆，里面的客人已经疏散，只有几位山庄员工和一位风都吹得倒的保安人员守护着现场。说是现场，其实就是球道旁的几点血迹，在灯光下泛着青辉。只见一位年轻警察正单腿跪在地上，举了相机咔咔咔咔对着血迹一个劲拍照。钟鼎文拉长了脸，背着手，绕着血迹转了半圈，然后喊过舒老板，说：“拍了照，现场就可清理了。”又对身后的警察说：“就近找间屋子，喊几个现场目击者，问问情况，作些笔录。”
钟鼎文处理现场的时候，杨登科无事可做，只好站在一旁干瞪眼，心里却直犯迷糊，这个钟鼎文倒有意思，说好是给杨前进找工作的，工作没影子，他却跑到这里处理起公务来了，还要自己跟着作陪。但杨登科还不好吱声，就是吱声，这一下钟鼎文也没工夫听他的。
前后弄了个把小时，该钟鼎文他们处理的都已处理完毕，几个人出了保龄球馆。忽见舒老板从后面追了过来，手上还提了几个塑料袋，好像是些香烟。先给已上了摩托车的两位警察塞了两袋，又过来把另外两袋塞进三菱车。钟鼎文说：“舒老板你客气什么？”舒老板说：“这么晚了，让你们连觉都睡不成，真不好意思。”钟鼎文说：“这是我们的分内工作嘛。”舒老板说：“话虽如此，我这里不出事，也不会让你们这么辛苦了。”
钟鼎文拉开了车门，准备上车，一边说：“这事有了结果，我会通知你们的。”舒老板说：“抓凶手是你们的事，我只担心那两位客人，他们想起诉我们，恐怕还得钟所长给做些工作。”钟鼎文说：“这事恐怕不太好办，人家要起诉是人家的权利嘛。不过舒老板的事，我们是会尽力而为的。”舒老板抱了拳，说：“那就谢钟所长了，事后定当重谢。”
钟鼎文脸色一跌，义正辞严道：“谢什么谢？把我们搞公安的看成是什么货色了？你们管好自己的摊子，少出事，少添乱，就是对我市安定团结的大好局面和治安工作的最大支持了，否则下次恐怕不给你们出示黄牌，就再也说不过去了。”舒老板忙点头，说：“是是是，我们坚决按钟所长的要求，进一步加强治安管理。”
钟鼎文又用鼻子哼了两声，说：“就你们请的那站都站不稳的保安，你说你们怎么加强治安管理？”舒老板说：“那个保安是老关系户说尽了好话才说进来的，我早就想把他给辞掉，却碍着关系户的面子，一直没辞成，这次正好有借口打发他走了。”钟鼎文说：“这是你们的事，与我无关。”舒老板讨好道：“那钟所长能不能推荐个得力的保安给我们？”
杨登科这才听出了点名堂，意识到了今晚钟鼎文此举的真正目的。
钟鼎文这时已经上了车，又回头对下面的舒老板说：“我给你找找吧，但还说不定。”舒老板说：“说得定说不定我不管，我只管找你要保安就是。”钟鼎文说：“你这不是强人所难么？我是城西派出所所长，党和人民把几乎半个城市的社会治安交给我，我是如履薄冰，如临深渊啊，屙屎放屁都没时间，又有好多空闲给你找保安？”
舒老板扑哧笑了。他不愧是做老板的，还有些幽默感，接住钟鼎文的话说：“钟所长既然工作这么忙碌，那我给你安排我们山庄员工替你屙屎放屁，你就不要亲自屙屎放屁了。”说得一旁的杨登科都忍不住笑出了声。钟鼎文也笑道：“好好好，你别把屎呀屁呀的放在嘴里了，我给你想办法就是。不过要想请得力点的保安，工资可不能太低哟。”舒老板说：“我这里的保安都是五百多一月，如果是钟所长亲自推荐来的，我开七百一月，怎么样？”钟鼎文说：“你又不是给我开工资，问我干什么？”
杨前进的工作问题有了着落，而且每月有七百元，比钟鼎文原来许诺的还多了一百元，杨登科就觉得没白跟钟鼎文出来跑这一趟了。让他惊讶的是，贵都市这么个穷得丁当响的地方还有这么好的临时工，说出去恐怕都没人肯相信。
杨登科还有些不懂，钟鼎文又不是神仙，怎么料得到今晚红杏山庄一定会出事，一天前就通知自己等他的电话呢？车子出了红杏山庄后，杨登科忍不住说出了自己的疑惑。钟鼎文朗声笑起来，说：“这可是咱公安部门的内部机密，不可与外人道也。”杨登科说：“别这么神神秘秘的了，我看那几个喝醉酒的流氓和挨打的顾客，肯定是有什么来头的。”钟鼎文这才兜了底，说：“登科你也不是别个，说出来，你可不要外传。实话告诉你，那几个家伙正是我老钟托了关系刚从里面保释出来的烂崽，我咳声嗽，他们也会奉若圣旨的。”
杨登科虽然已意识到是这么回事，可被钟鼎文说白后，他还是眼睛瞪得牛卵子大，说：“原来是你们事先导演好的。”钟鼎文说：“好啦好啦，你又不是太平洋的警察，管这么宽做什么？你只管明天让你侄儿到派出所来，我叫舒老板本人接他到红杏山庄去上班。”
杨登科心生感激，这个钟鼎文也真是煞费苦心啊。
不觉得三菱车就到了九中门口。杨登科下车后，钟鼎文扔出一个塑料袋来，打在他的怀里。原来是刚才舒老板塞进车里的烟。杨登科说：“我怎么好意思享受你们警察的待遇呢？何况我又不抽烟。”钟鼎文一边倒车，一边说：“不要辜负舒老板一片美意嘛。”
钟鼎文的车开走后，杨登科才转身进了九中。到家里打开袋子一看，是两条白沙烟。白沙烟自然不怎么的，但袋子里面还有一个红包，拆开一看，竟是一千元现金。杨登科心里想，这钟鼎文真有意思，在舒老板那里给杨前进找了个七百元一月的工作，还要人家大放血。这样的乐事，这世上恐怕也只当警察的才碰得到。
第二天杨登科陪杨前进去了城西派出所，钟鼎文立即给舒老板打了电话，要他过来看保安。没几分钟舒老板就过来了，见了杨前进，很是满意，对钟鼎文千恩万谢，说给他找了个这么高大英俊的年轻人，以后红杏山庄绝对不会出昨晚那样的事了。
从城西派出所出来后，杨登科准备回单位去看看。杨前进的工作有了着落，杨登科感觉一身轻松，像是完成了一件多么了不起的大事。总算对得起邓桂花了，这也是对二十年前那段珍贵恋情的一个交代。而且可以一心一意考虑自己的事情了。已经过去了这么多天，估计出手的那八千元也该有点反馈了。也不知康局长在忙些什么，他总不可能对八千元无动于衷，或者像上次吴卫东一样，将钱给退回来吧。
刚进农业局大门，迎面碰上蔡科长。杨登科主动打招呼道：“蔡科长上哪去？你真是贵人多忙啊。”蔡科长躲不开，只好应付道：“没忙没忙。你呢，忙些什么？”杨登科正是等他这话，说：“没忙什么，还是侄儿工作的事。”
为这事，蔡科长曾装模作样给杨登科写过条子，跟农校马校长将双簧演得有声有色，现在杨登科旧事重提，他当然不好不关心一下，问道：“有着落没有？”杨登科说：“着落是有了，但哪找得到农校那样的好地方？”蔡科长说：“那又是什么地方？”杨登科说：“红杏山庄。”蔡科长说：“红杏山庄？工资还算高吧？”杨登科说：“不高，才七百元一月。”蔡科长说：“七百元一月？不低嘛，相当于我们这些国家干部了。”
杨登科嘿嘿笑了两声，望着蔡科长，不再说什么。蔡科长这才意识到杨登科是有意要把这事说给他听的，意思是没马校长和他蔡科长，他杨登科也能把事办成，而且办得还要漂亮一些。蔡科长脸上红了红，讪讪地走开了。
望着蔡科长的背影消失在门外，杨登科扬手打了一个响指，朝司机班走去。
司机班这时就老郭一人，胡国干和刁大义他们都不在。老郭说：“杨科你去哪里了，刚才康局长还打电话来找你。”杨登科眼前一阵晕眩，有一种大脑供血不足的感觉。半天才缓过劲来，望定老郭，说：“你说什么？康局长打电话找我？”
老郭见不得杨登科这个熊样，说：“康局长打电话找你有什么了不起的，又不是市长省长打电话找你。”杨登科这才意识到刚才有些失态，不好意思地笑笑，说：“老郭你是饱汉不知饿汉饥啊，我从电大出来后半年多了，天天无所事事，不难受？”
老郭不愧为老郭，究竟在局里呆了三十多年了，立即在杨登科话里听出了一点意思，问：“你给领导下了药啦？”杨登科说：“说得这么难听干什么？这可是对领导的大不敬，传到领导耳朵里，多么不好？”老郭说：“哟，还教育起老前辈来了。老实交代，下了什么药？”杨登科求饶道：“老郭，你就别逼我了，好不好？”
老郭指着杨登科的鼻子，笑道：“这就叫做做贼心虚。好好好，不逼你，你也不容易。”
杨登科双手作揖，感谢老郭放他一马，说：“知我者，老郭也。”老郭说：“你现在行动正是时候，过几个月，我就办手续了，你先把车库里的面包车弄来开一阵，我退休后你就来开奥迪。这车是当年陈老板买回来的，最先就是你在开，你去了电大，又一直归我管着，交给其他人，我还有些不太舍得呢。”
这话旁人听去平淡，但杨登科就懂得老郭是给他掏心窝子。他们都曾是陈老板的人，陈老板下去后，杨登科自不必说，老郭的处境也大不如从前了，连那个名义上的车队队长的头衔都给抹掉了。所以听出杨登科正在康局长那里活动，老郭也是非常理解他的。人在单位，出人头地不容易，但至少也要做得起人，连人都做不起了，卵都要短三寸啊。
杨登科当然没心思跟老郭抒情，他心里系着康局长的电话，迫不及待地问老郭道：“康局长没说什么吧？”老郭说：“没说什么。”杨登科说：“那他在哪里打的电话？”老郭说：“领导打个电话来，我怎么好问人家在哪里打的电话？你不记得机关里有一句这样的口头禅：可问天可问地，不可问领导在哪里。”
杨登科知道自己这是太过心切，说：“那也是。”心想既然康局长打电话找自己，何不给他回个电话。拿起话筒，才意识到并不记得康局长的号码。也是一心不能二用，过去全心全意绕着陈局长转，跟别的领导的交道自然就不多。拿出电话本，找到康局长的名字，突然又没了打电话的劲头。这样的事，领导可以给他电话，可他给领导打电话，总觉得有些欠妥。
也许康局长还在办公楼里，杨登科干脆出门，进了电梯。
局长室的门却是关着的。杨登科在门边站了一会儿，也听不出里面有什么动静。这才恍然想起刚才在司机班里时，就没见到给康局长开车的胡国干，那么康局长肯定不会还在局里了。杨登科敲敲自己的脑袋，自骂道，人弱智的时候，连常识性的错误也敢犯。
这个没有接到的康局长的电话仿佛一只无形的钓饵，在杨登科眼前晃来晃去的，使得他口干舌燥，焦渴难忍，却怎么也够不着。
回到司机班，老郭已经走了，杨登科屁股往椅子里一搁，哪里也不去，支棱起耳朵，专心听着外面的动静，巴望康局长的车快点回来。单位的车进出时，别人要看到车子才知道哪台车是哪台车，当司机的只要听听声音就分辨得一清二楚。
一直等到下班，康局长还是没回来。杨登科只好出了司机班。一打听，才知道康局长出差去了。也不知去哪里出差，什么时候能回来。机关里有些规矩，不一定要成文，但大家都能自觉遵守，默契得很。比如这出差的事就是如此，一般干部职工出差得科长主任同意，科长主任出差得分管副局长同意，副局长出差得局长亲自同意，局长是一把手，在单位里是至高无上的，他要出差，自然用不着任何人来同意，出门之前能跟局里人说声他要出差，已经算是非常民主了，至于要到哪里去，去多久，做部下的谁都不会放半个屁。
杨登科后悔得要死，早知如此，从城西派出所出来时就该打个的或坐个出租摩托，早点回到局里，康局长也许还没走。
杨登科的心就悬在了那里。几天来食不甘味睡不安稳，心里像是猫爪抓一样。白天在司机班里，注意力全在窗边的电话机上。只要电话铃一响，他就以为是康局长打来的，比任何人都反应快，一个鲤鱼打挺，最先把话筒抢到手上。手机平时是挂在腰上的，现在一刻不停地抓在手里，并且把铃声调到最高音量，怕响铃时听不见。有时老郭跟他说话，他有一句没一句地应和着，也是牛头不对马嘴。刁大义把他拖到牌桌上，他也老出错，该出红桃出了黑桃，该出大鬼出了二王，谁跟他是对家，谁的钞票就要倒霉。
回到家里也死死守在电话机旁，仿佛电话机会忽然长了翅膀飞走似的。聂小菊和杨聂说话大声了点，他就发脾气，生怕来了电话听不到。电视也没心思看了，周末杨聂要看体育节目，声音稍稍高了点，他就黑着一张脸，过去把音量调小，吓得杨聂再不敢看电视，跑到自己房里看卡通书去了。夜里睡下了，手机也是开着的，就放在枕边。半夜突然惊醒，像电影里的地下工作者那样，第一个动作就是猛地将手伸到枕边，像抓手枪一样猛地把手机捞到手上，调读起来，看是否耽误了康局长的电话。
然而自始至终，杨登科也没接到过康局长的电话。有时杨登科实在是熬不住了，就大着胆子去拨康局长的手机。拨完后，他又犹豫起来，既希望拨通，好听到康局长那动听的声音，又非常害怕拨通，担心康局长一不高兴，坏了大事。幸好打了两次都没通，这样杨登科没什么想法了，一门心思等待康局长打电话给自己。
好不容易挨到周末，康局长终于出差回来了。那一阵杨登科正坐在司机班里盯着电话机出神，忽听有小车进了农业局，他耳朵一支，就听出是那部红旗牌小车了。杨登科真是喜出望外，腾地一立身子，提腿就往外跑，竟将屁股下的椅子带翻在地。
杨登科没听错，正是那部红旗车。
却没看见康局长。杨登科大失所望。走近刚下车的胡国干，问康局长在哪里，胡国干斜瞟他一眼，揶揄道：“你是市长还是书记？康局长在哪里你也要关心？你搞清楚自己在哪里就行了。”杨登科也不生气，低声下气道：“你小气什么罗？康局长是你的局长，同时也是我们全局干部职工的局长，他天天由你关心着，我们关心一下也是应该的嘛。”
胡国干又斜瞟杨登科一眼，然后摇着手上的红旗车的钥匙，神气活现道：“想关心康局长还不容易得很，你把这车的钥匙拿去就行了。”杨登科说：“国干老弟，你这不是挖苦我么？现在我想开开破面包都开不着，哪敢有这等奢望？”
杨登科的话大概让胡国干起了同情心，他这才缓和下语气，说：“告诉你吧，康局长今天不回局里了，有事明天再找他，估计明天他会在局里上班的。”
杨登科没法，只好走开了。
胡国干没有估计错，第二天康局长坐着他的红旗进了农业局后，还真没离开过局里。而且让胡国干到司机班里把杨登科叫到了局长室。杨登科又惊又喜，生怕胡国干是跟自己开的玩笑，说：“国干你没谎报军情吧？”胡国干不耐烦了，说：“你这人也真是的，我什么不可以谎报，偏偏谎报领导找你？”
杨登科琢磨着也是的，谁吃了豹子胆，敢拿领导来开心？于是脸上堆了笑，连声谢过胡国干，出了司机班，脚底生风，往楼上直蹿。
这天康局长看来还清闲，杨登科走进局长室时，他正手握毛笔，在旧报纸上笔走龙蛇。那字确实不好恭维，但杨登科为了开上单位的车子，还是小声赞扬了两句。康局长对杨登科廉价的吹捧毫无意识，放下笔，将写了字的报纸一团，扔进纸篓，手一抬，说：“把门关上吧。”
杨登科听话地过去关了门。心里暗自高兴，这事看来成了。
可转过身时，却见康局长的脸拉长了，无头无尾冒出一句：“杨登科你要干什么？”杨登科望着康局长，一时没能弄明白这话的确切含意。康局长不再多说别的什么，从抽屉里拿出一样东西，往桌上一放，说：“你拿走吧。”
正是那个大信封。
杨登科像从没见过这个大信封似的，顿时就傻了。半天才觉得脑袋里嗡嗡乱叫，像是屋里飞着无数饥饿得四处乱扑的蚊子似的。人立在地上动弹不得，跟一具僵尸没有太大区别。
见杨登科没有反应，康局长又提高了声音道：“快给我拿走。”
杨登科这才一个激灵，猛地回过神来。他走近康局长，低声嗫嚅道：“康局长，我这不是祝贺您生日的吗？这么多年了，我可从来就没给您老人家贺过生。”康局长说：“谁生日了？你说谁生日了？你少来这一套好不好？”
杨登科还不甘心，以为康局长这是要当廉政建设的楷模，故意做秀给自己瞧的。如今有些手中掌点权力的人最擅长的就是做秀，他们总是正话反说，或者言在此而意在彼，如果仅仅从字面去理解他们做出来的秀，往往不得要领，甚至适得其反。好在常在权力跟前晃动的人悟性也变得越来越高，领导做秀时还能心领神会，得其精髓。杨登科不想让康局长将自己看作是大木瓜，这才麻着胆子说道：“十二月二十二日不是您的生日吗？”
不想杨登科这句话一出口，康局长脸都紫了，一副怒气冲冲的样子，脖子上的青筋鼓得像是缠在老树上的枯藤。只见他在桌上重重地连拍数下，咬着牙根吼道：“这简直就是放屁嘛！是谁放的屁？你说说，是谁放屁说我是十二月二十二日的生日！”
杨登科吓得往后直退，又结结巴巴分辩道：“我可是在报上看到的。”康局长说：“报上也是放屁！报上放的屁更臭，臭不可闻！”
杨登科再也不敢吱声了，一把抓过桌上那个大信封，往怀里一塞，落荒而逃。康局长不收他的钱也就罢了，随便找个什么理由都说得过去，可他为什么要发那么大的火呢？是疾恶如仇？是痛心疾首？是怕手中钞票多了咬手？好像都不是。现在是金钱社会，不可能有太多的人会对钞票怀有那么大的敌意，何况康局长也不是没收过局里人的钱。比如办公室主任吴卫东和政工科蔡科长，杨登科就听人私下说过，陈局长下去后，他们除了市工作组进驻农业局时对陈局长落井下石外，同时还给康局长送过大钱，康局长并没将钱退给他们，而是让他们保住了原来的位置。杨登科不知道自己犯了康局长什么大忌，百思不得其解。
来到楼下，杨登科不敢回司机班，直接出了农业局。他知道此时自己这个狼狈不堪灰头土脸的样子，一定不怎么中看。
一时不知往何处去才好。回家吧，还没到下班时间，家里空空荡荡的，一个人呆着很是无趣。找个人一吐心中块垒，好像偌大一个城市并没有两个真正能说得上话的朋友。跟钟鼎文倒是还投机，只是他忙忙碌碌的，哪有空陪自己说话？杨登科只得漫无目的地游荡着。想起几个月来的遭遇，想起自己一个大男人，不读电大前天天给领导开车，也算是领导身边的红人，读了两年电大后，竟上不着天下不着地的，想重操旧业找部车开开都不可能了，心里沮丧得不行，恨不得一头撞到墙上，将自己了结算了。
想他一个小人物，别的大事难事做不来还情有可原，可拿着现成的钱都送不出去，世界上还有比他更不中用的东西么？
这么自责着，杨登科不觉上了一座天桥。越过川流不息的车辆和行人，望向远处空旷的街口，天边彩云如锦。杨登科抚栏而立，仰天长叹了一声。良久低首，发觉自己已是泪眼婆娑。想起那句男儿流血不流泪的豪言壮语，杨登科又是一阵内疚。可男儿要是找不到流血的机会，只有独自流泪的份儿，也是无可奈何啊。
最后杨登科还是悄悄抹去脸上的泪水，离开了天桥。他还下不了从天桥上栽下去的决心。
荡了一圈，又回到了市中心，这才发现到了医院门口。猛然想起猴子来，也不知他老婆的病怎么样了。杨登科觉得自己太对不起猴子了，他老婆住在医院，上门借钱，连个“借”字都没让人家说出口，就把他打发走了。杨登科下意识摸了摸身上那个八千元的大信封，心下暗忖，这钱反正送不出手，何不借给最需要钱的人？
狠了狠心，杨登科真抬腿进了医院。
然而猴子老婆已经不在医院。医生说已出院好久了，是钱不够无奈出院的，其实肠癌只要手术动得及时，病人是完全可以康复的，耽误了就会坏事。
杨登科默默离开了医院。如果猴子老婆确是因为借不到钱误了性命，那他杨登科岂不是罪人一个？杨登科已经打定主意，第二天就到侯家村去走一趟，把这八千元钱送到猴子手上，叫他把老婆的手术给做了。
