消费者是唯一的营销专家
“营销没有专家，唯一的专家是消费者，就是你只要能打动消费者就行了。”
——史玉柱
做网络游戏时，史玉柱提出“玩家就是最好的老师”，实质上一脉相承他之前所提出并一直实践的“消费者是最好的老师”。“消费者是上帝”这句话在商场上被尊奉多年，但是没有几个企业家能真正读懂这句话的实质，把这句话当做自己商业运作第一原则的人更是寥寥无几。
史玉柱认真实践了这句话。摸对老师秉性的企业，总是被老师厚待，回报以丰厚的利润；反之，只能被老师拒之门外。史玉柱懂得商业成功的精髓所在，所以，在近20年的商海生涯里，他做得最好的一件事是：一直很虔诚地充当消费者的学生。
以脑白金为例，史玉柱说过，脑白金品牌的策划，完全遵守“721原则”，也就是说把消费者的需求放在第一位，用70%的精力为消费者服务；投入20%的精力做好终端建设和管理；只花10%的精力去处理和经销商的关系。当初保健品市场竞争那么激烈，可史玉柱还是用脑白金、黄金搭档创造了一个奇迹，满载而归。究其原因，史玉柱认为：“我的成功没有偶然因素，是我带领团队充分关注目标消费者，做了辛苦调研创造出来的。”之所以要花费大量的精力在消费者身上，史玉柱认为：只有打动消费者才能成功。在经历失败后，史玉柱对消费者需求的认识又深了一步。他说：“我养成了一个习惯，谁消费我的产品，我就要把他研究透。一天不研究透，我就痛苦一天。”
史玉柱认为，要想做出好的策划方案，就要去了解消费者，而消费者又是最难了解的，因此，为了加深对消费者的了解，就得投入大量的时间。2003年，史玉柱驾驶着自己的奔驰一边游山玩水，一边做市场调研，走遍了中国除台湾、澳门之外所有的省、市、自治区。史玉柱感慨地说：“营销是没有专家的，不能迷信专家。我认为大学里有关营销的教材80%的内容都是错的。要说有专家，我认为唯一的专家（就）是消费者。要做好一个产品，在前期论证阶段必须要有大量的时间泡在消费者当中。”
为此，史玉柱培养了一支队伍。“他们必须下市场，我要求他们每个月至少要跟100个消费者进行深度交谈。必须本人拿着产品上街推销，推销不出去就罚钱，卖掉了就作为奖金。这就逼着他在推销的过程中去完善他的销售说辞。一旦他的说辞成功率比较高，就把他的话总结下来，变成广告。我的策划从来都是到市场里面去，从消费者那里学来的。”
准备开发脑白金市场的时候，史玉柱将江阴作为大本营。在启动江阴市场之前，史玉柱先对江阴市场进行了一番调查。他戴着墨镜走南闯北，挨家挨户地去寻访。白天乡镇里的年轻人都出去工作了，在家里的都是老头、老太太，一天也见不到一个人。因此史玉柱一去，他们特别高兴，史玉柱就搬个板凳坐在院子里跟他们聊天。通过聊天，敏锐的史玉柱看出了其中的奥妙。他因势利导，推出了“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”的广告。而今，这个广告已经是家喻户晓。
【复制成功：营销是一场认知之战】
产品的价值是顾客选购的首要因素，市场需求决定了产品的价值，没有需求的产品是没有价值的。因此，企业在开发产品时，应该针对消费者的需求。否则，即使你生产出来的产品耗费了大量成本，如果没有订单，它同样是一堆垃圾。
著名的营销大师特劳特说过：“营销是一场认知之战，而不是产品之战，CEO必须要掌握营销，必须掌握消费者心中的认知，得到消费者的认同。”
孙先红是蒙牛乳业集团副总裁，他曾被评为“中国十大杰出营销经理人”，并担任中央电视台广告部顾问等职务，他还曾成功地策划了“中国航天员专用牛奶”等营销案例。在介绍自己成功经验时，孙先红曾说：“离市场越近的经理人越容易成功，做营销的人不要迷信专家，也不要迷信书本。谁是我们最好的老师？消费者！只有消费者才能成为我们崇拜的偶像。企业营销应该深刻把握、深入了解消费者的内心活动。”
史玉柱“拜消费者为师”的经验被他移植到网游开发上。在开发过程中他共与2000个玩家聊过天，每人至少2小时。这样算下来的话，总共用了4000多个小时。在4000多个小时的聊天过程中，他体会到玩家在网游中的种种心情。所有这些复杂甚至对立的情绪，通过聊天室，史玉柱了如指掌。史玉柱在《征途》中给所有情绪提供了释放机制，这也正是《征途》最吸引人的地方。
他发现大部分游戏升级都非常痛苦。为了升级，玩家经常要整宿把一只手放在键盘上，一只手拿着鼠标，一直保持这一个动作。因此，史玉柱在《征途》里把游戏规则改了，去掉了打怪的过程。为了更好地为玩家提供服务，巨人网络首创“客服预约模式”，玩家可以让客服找到自己。这是因为，“客服电话难打”是网游行业里的一个难题。目前，巨人网络客服的热线接通率已高达95%。该模式不仅可以为玩家节省时间，还可以给玩家节省电话费，保证玩家的问题不被遗漏并得到处理。
这种处处为玩家着想的态度，使巨人网络受到了玩家的广泛好评，并于2007年度中国游戏产业年会上囊括七项大奖。对这些成绩，史玉柱颇有些得意地说：“现在所有的游戏都在跟我们学了，你只要跟着玩家走，满足他，不要管这个行业怎么评论，什么不懂游戏、不公平，唯一的评判标准就是玩家。我做《征途》考虑的就是玩家的需要，而不是什么行业规则。”
中国的秘密在农村——农村包围城市
“网游和保健品一样，真正的最大市场是在下面，不是在上面。中国的市场是金字塔形的，塔尖部分就是北京、上海、广州这些城市，中间是大的城市，南京、武汉、无锡呀。越往下越大，中国真正的最大网游市场就在农村，农村玩网游的人数比县城以上加起来的要多得多。”
——史玉柱
农村是史玉柱的福地，他的任何产品都是先在农村成功。其实，史玉柱并没有真正的农村生活经历，他出生在安徽北部的一个小县城怀远——县城已经不是农村了，何况史玉柱的父母都是国家公职人员。如果非要让他和农村扯上关系，也许只有他大学毕业后第一份工作——安徽省统计局农村抽样调查队的调查员。
若干年后，史玉柱仍对当年的工作分配不满，不过抱怨归抱怨，这份工作也让史玉柱第一次真正了解了农村。史玉柱生性安静，喜欢看毛泽东的著作，他结合自己的切身体会，逐渐认识到毛泽东最大的成功在于提出“农村包围城市”的战略方针。所以，在大张旗鼓地运作脑白金项目的时候，史玉柱就把毛泽东的“农村包围城市”的战略思想重新进行了实践。2000年，脑白金创造了13亿元的销售奇迹，成为保健品行业的状元，并在全国拥有200多个销售点的庞大销售网络，规模超过了鼎盛时期的珠海巨人集团。
脑白金在农村市场让史玉柱尝到了甜头。2001年，史玉柱推出黄金搭档的时候，依然选择了农村市场。他的第一轮试销依然集中在5个小城市——漳州、襄樊、吉林、威海、绵阳。黄金搭档随之获得成功。很显然，“农村包围城市”是史玉柱市场营销的重要法宝。史玉柱喜欢“农村包围城市”这个运动，进入网络游戏行业后，除了免费，史玉柱做的另一件让业界大吃一惊的事情就是，他把目标对准了农村市场。业内人士惊呼：史玉柱用卖保健品的方式推销网络游戏。
不错，推广《征途》游戏时，史玉柱基本上就是对脑白金模式的如法炮制。
在投资网游之前，史玉柱已经还清了旧债，他将脑白金的知识产权和分销渠道卖给了四通控股，并相继投资于民生银行和华夏银行。之后，他开始寻找新的目标。恰好在2004年10月，盛大公司的一批研发人员出来寻找投资。史玉柱急忙投入2000万元网罗这批人才，开发了一款名为《征途》的游戏。
如今的史玉柱当然不需要再亲自前往农村调查，他只需要在网上以玩家的身份来搜集信息即可。在此之前，他就曾做过相关调查。“在网上我至少和五六百玩家谈过话。”史玉柱说，“我们研究后发现，中国网游用户的金字塔其实更大，有70%的玩家是在小城市和农村。我曾经直接进网吧和玩家聊天，有个玩家是安徽利兴县什么乡的农民，他告诉我，他们那儿闲时几十个农民在网吧里打游戏是常事。调查数字说明，有的省农民一年60%的时间处于失业状态，现在通常的乡镇都有网吧，对这些有大把时间的玩家来说，‘代练’甚至可以成为他们很好的打工收入。”这些重要的信息更坚定了史玉柱“农村包围城市”的信心。
《征途》推出后，史玉柱沿用了脑白金的推广方式。他在全国设立了1800个办事处，一年之间将推广队伍扩充到2000人。用史玉柱的话来解释就是：“空军就是宣传，陆军就是地面部队，就意味着人的跟进。”
对于地面推广的管理，史玉柱坚持“只贴免费的网吧，收钱的一律不进”。在多达2000人的推广队伍的努力下，农村网吧老板积极响应。他们将《征途》的游戏海报张贴在网吧显眼处，对于他们来说这都是头一回有商家上门送东西，哪能不热忱接待？
史玉柱还有更绝的推广方式：定期组织“包机”活动。他会将网吧所有机器包下来，只要是玩《征途》游戏的一律免费。全国5万个网吧同时开展活动，一个月的花费多达上百万元。这对于很多上座率不到一半的农村小网吧来说，简直是天上掉馅饼。网吧老板的积极配合，使得史玉柱农村市场的“星星之火”迅速扩大。
这种地毯式的营销，使得运营不过一年的《征途》迅速成为中国网游月收入上亿的产品之一。为了管理众多的办事处，史玉柱专门建立了一支督察队伍。督察人员整日四处奔波，调查办事处的工作效率。与此同时，史玉柱的宣传“空军”也发动了攻势。他打出了这样的广告：“给玩家发工资。”玩家只要每月在线时间超过120小时，就有可能拿到价值100元的“工资”。“工资”是以虚拟货币的方式发出，玩家可以通过与其他玩家的交易而获得现金。如此一来，史玉柱从农村烧起的“星星之火”开始席卷整个中国。
【复制成功：商业与人性】
有人说，史玉柱善于利用人性的弱点发财致富，从“万能药”脑白金到网络游戏《征途》，营销的出发点无不如此。如果我们先撇开商业中的道德层面，就不得不承认史玉柱是最会卖东西的。脑白金针对保健、送礼的需求，《征途》游戏针对人们嗜杀的天性，都是直击要害，一招见血。
实际上，纵看历史的长河，我们就会发现，但凡伟大的领袖都能够超越时代和文化的局限，从司空见惯的秋毫表象之中迅速洞悉人性的本质和事物的规律。他们绝不随波逐流，更不会自命清高，而是集精神感召力、内部掌控力和对外决断力于一身，能够在复杂多变的局势中看到亮光，看到冲出迷雾的光明大道。企业管理也是如此，独具慧眼的管理者要善于在被人忽视的地方发现巨大商机，从而奠定企业崛起的基础。另外，管理者还必须善于用创新的目光，从市场经济的不断变化中发现机遇，并在不断发现中创新，从而让企业拥有持久的生命力。
后来，史玉柱又推出了第二款网游《巨人》。史玉柱宣布将《征途》和《巨人》这两款游戏装入一家注册于海外的巨人公司，走向美国纳斯达克市场。2007年11月，巨人集团成功在纳斯达克上市。自此，史玉柱不仅实现了“农村包围城市”的战略目标，更让“战火”烧到了国际市场。
集中优势兵力打歼灭战
“我就觉得毛主席的原则是对的，我集中我的全部的人力、物力、财力，集中攻一点，没有把握把一个城市攻下来，你别忙着打第二个城市。”
——史玉柱
常胜将军从不打无准备之仗。反过来说，要想当常胜将军，就必须对每一场战争做充分的准备。所以，巨人网络总裁刘伟说：“巨人网络的发展要走精品战略。一款网络游戏就是一个社区，在线人数越多，风险越小，同时在线人数上了40万就会很成功。要做到这点，就必须集中资源，聚焦一款产品。巨人网络聚焦的产品一个是《巨人》，另一个就是《征途》。”
这确实是史玉柱的风格，他最喜欢集中力量做事情，不喜欢将战线拉得太长。只要目标明确，他就会聚集全身力量，一举成功。史玉柱称自己的战略为聚焦战略。
聚焦战略是指公司把优势资源集中于某一个特定的细分市场，在该特定市场建立起比较竞争优势，比竞争对手更好地服务于这一特定市场的顾客，并以此获取高的收益率。这么做，尽管公司所聚焦的目标市场的范围和规模可能并不大，但由于公司可以集中精力向特定的顾客、特定的地区提供更好的产品和服务，因而公司仍然可以获得超过平均水平的收益率。也就是说，小公司也可能获得大成功。
当年，在脑白金营销过程中，这一战略的作用发挥到极致，为脑白金的成功立下了汗马功劳。1998年，在经历了巨人大厦风波后，史玉柱的手里已经没有多少资金了，但这时他瞄准了保健品市场。假如与国内已有一定名气的保健品厂商相比，资源缺乏的史玉柱即使是使出浑身解数，可能也不如别人的1％。这无疑是以卵击石，自然是一番苦战。但是，史玉柱偏偏不信这个邪。
