冰冷剑锋的那头，自己付出了真心的男人竟想要诛杀自己。她回握住剑锋，言辞万分坚定道：“皇上不信臣妾腹中乃是您的骨肉，现如今臣妾招了，腹中孩儿是傅中堂的，皇上还是不信，您又为什么还要逼迫臣妾呢！”汩汩鲜血自她指缝间流出，通红的双眼噙着大滴泪珠，倔强地不肯落下。
弘历蓦地抽回剑锋，重重掷于坚实的大理石地砖之上，发出兵器特有的冷然嘣脆之声。“你有何证据证明，与你私通的，是傅恒。”闻得此句，皇后蓦地心惊，夫妻多年，此言一出，便知他是起了疑心，不禁握紧手心，为家族而担忧。
馨瞳冷眼瞧着她忧虑重重的表情，正声道：“皇上与娘娘若是不信，大可至中堂府传唤个资历稍深的奴仆，臣妾与中堂大人昔日的情份，他们必是知晓的！”
圣上闻言，即刻下令道：“来人！将中堂府中伺候逾十载的老仆全数给朕传进宫来，分堂逐一审问！立刻前往，不得有误！”小允子深知此事牵连甚广，急忙应声奉旨前去。荣儿还欲上前嘱托几句，被天子喝止：“站住！皇后想去做什么，难道你也知晓内情，想隐瞒不报吗？”
荣儿吓得伏跪在地：“臣妾惶恐，臣妾不敢！”同跪于身旁的馨瞳此刻瞧着她，眼中尽是讥诮，似在说着，皇后娘娘，没想到你也有今日吧，是你咄咄逼人在先，就别怪我不留情面。
此刻她仿佛可以预见瓜尔佳那张惊慌失措的脸，万箭穿心的痛感。此时馨瞳第一次觉得，同瓜尔佳雨棠生得如此相似的容貌，是这样好用。不知要为自己心爱男子隐瞒与旁的女人相好的丑闻是怎样的蚀骨滋味。
小允子赶至中堂府时，恰巧逢着小夫妻俩请和亲王过府，只好强颜行了个礼，又向雨棠使了个眼色，“棠福晋近来可好？皇后娘娘甚是想念福晋呢！”
雨棠见他行色匆匆，素来又是伺候圣驾之人，此时同她说起荣姐姐，语意颇有深意，便同傅恒道：“你先带王爷去见小沪吧，我同公公闲话几句，一会儿就去。”傅恒看了看小允子，心中只想着为雨棠解忧，便未多虑，就此去了。
小允子的面色即刻便暗下来，将宫中忽发的状况如实相告，“福晋，您可要尽快想个斡旋的对策才好啊！这府中人多嘴杂，想瞒是瞒不住了！”
雨棠面色煞白，一时靠向廊边，透不过气来，自己长久以来所担忧的事终于还是发生了，来的这样快，让人猝不及防。那夜傅恒所做之事，足以让整个富察氏濒临灭亡，自己该如何做，才有机会力挽狂澜？
小允子甚是焦急，“我说福晋，您倒是快点拿主意啊！这时辰可不等人！”
雨棠握紧了双拳道：“公公按照旨意去拿人吧，稍后我随公公一道入宫！”
“诶！奴才这就去！”
她倚在廊下瞧着布局精致的府邸，这个自己投注了感情的家，想要永远记在心中。此一去，雨棠是抱着破釜沉舟之心，而最好的结局是，她能以天子对她残存的情感宽恕富察一族，不再追究一切过失。
纵使有千般不舍，她也努力使自己看起来平静如常，对傅恒，对宝宝，阿玛，额娘，一声珍重告别也不能有，她只怕见了他们，自己便再也没有勇气入宫了。
她能想到自己的好姐妹小沪此刻见着了自己的情郎，定会回心转意，决定接受哥哥的医治，继续活下去，这是最好的结局。至少，只消牺牲自己一人，便能保全所有人。
临近三更的咸褔宫中，十名老仆见到馨瞳后皆是一惊，只当她是宫中犯错的女官，仍旧窃窃私语地议论这名差一点就成为中堂小妾的女子，悉数招认。丝毫没有意识到，此事被揭发的严重后果。
弘历得知馨瞳所言非虚，一言不发，屏退了殿中一干人等，空旷的大殿中，当朝天子转动着手中扳指，女人，臣子，兄弟，江山之间的利益不断于脑中回旋，脑中越乱，手中扳指转的越快，“嘭”的一声，扳指落地碎成两半，弘历一手重重拍在榻边龙头之上，正要传内侍监宣旨。
殿外忽有小太监通报道：“启禀万岁，棠福晋请求觐见陛下！”
弘历闻声，手掌蓦地一滞，心跳竟漏了半拍。虽知此时不该见她，作为一个男人，心中还是难免好奇，似雨棠这般的女子，在得知自己的丈夫背叛自己后，会如何。
“让她进来！”
雨棠拢了拢袖口，端直了身子走进殿内，这是她嫁做人妇后，第二次这样庄重地面圣。第一次是初次回宫，当殿向天子婉拒皇贵妃之位，那时的她意气风发，冲动而自傲。这一次，她却是以人妻的身份求见圣驾，来意卑微，就连她自己也无法预料今日之结局。
“瓜尔佳雨棠拜见皇帝陛下，皇上万岁万岁万万岁！”
面对自己心爱多年的女子大礼参拜，弘历久未出声。雨棠也似在赌博般跪得笔直，一言不发。约莫一盏茶的功夫后，弘历方耐不住道：“棠福晋行此大礼，令朕很是诧异啊。”
雨棠垂首又是一叩首，“雨棠的来意，皇上您应当心知肚明，我想要救我的丈夫，救我的儿子，保全富察氏一族。”
弘历虽早知她会说出这样一番话，心中仍是百感交集，嫉妒地快要发疯，缓缓离开龙座，走近她道：“你凭什么觉得，自己有这样的能耐。祸乱后宫，从古至今便是诛灭九族的大罪，朕受此大辱，却又为何要因为你而平息怒意？”
“皇上，傅恒自小与您一处长大，他的为人，您应当比任何人都清楚，就算她与馨贵妃曾有私，也是酒后乱性。在馨贵妃进宫之前，她并不是皇上您的女人，又有谁能预料到今后种种。至于贵妃所说，腹中孩儿的父亲，更是无稽之谈，彼时贵妃初有孕，傅恒尚在伊犁征战，又如何与其有私？雨棠敢以项上人头担保，贵妃腹中孩儿与傅恒没有半分干系！”
一番陈词有理有据，弘历听之也有几分动容。只是堂堂一朝天子，今日才发觉自己捡了别人的破鞋当宝贝，那人还是自己多年的兄弟，还曾抢走自己最最心爱的女人，心中难免忿忿不平。
他蹲下身，挑起她的下巴，四目相对，“你还是同初见时一样，冰雪聪明，巧舌如簧。时移世易，不论事出何因，他终究是染指了朕的妃嫔，你让朕，如何能咽下这口气？”雨棠抬眸凝望着她，眼中渐起水雾，自己平生爱过的第一个男人，在这一刻，竟变的这样咄咄逼人，恃着强权欺压亦兄亦友的臣子。
“敢问皇上，您要如何，才肯咽下这口气，放过富察氏满门？”
弘历挪开手，沉浸于她澄澈一如往昔般迷人的双眸间，轻声道：“他既然染指了朕的女人，就要付出代价。朕要你以江南陆府二小姐的身份入宫，做朕的皇贵妃，除此之外，没有任何事情能弥补朕，也没有任何事足以令朕改变主意，开恩富察氏。”
雨棠闻言垂首，早在来时，她便已然做好了付出性命的代价，此刻面对他，却怎样也无法迫使自己答应，心内挣扎无比。弘历见状，面色一冷就要起身，明黄袖袍却忽地被攥住，几年来，雨棠第一次与他这般亲昵地碰触。
天子欣喜若狂，拢住她的双肩将其扶起，“你答应朕了？朕这就下旨！”话音未落，却见雨棠自袖中掏出一把匕首抵在颈间，神色落寞而坚韧。弘历立时便急了，“快放下，你这是干什么！”
“皇上，你已经不再是雨棠认识的那个弘历哥哥了，现在的你，变得越来越像一个帝王，一个掌握着天下人生死的帝王！雨棠虽是孤女，却也幼承太妃庭训。自古忠臣不事二主，烈女不侍二夫，雨棠今生既已嫁了傅恒为妻，便生生世世都是傅恒的人。皇上让雨棠改嫁，便是要逼雨棠赴死！”
弘历又急又恼，斥道：“你若敢伤害自己一丝一毫，朕即刻便下旨灭了富察氏满门！让他们都为你陪葬！”
雨棠握着匕首的手被惊得微微颤抖，仍极力自持道：“皇上若不答应赦免富察氏，雨棠便自尽于此！”因她手心颤动，锋利的匕首在白皙的颈间划出了丝丝血痕，弘历看得心疼万分，只得违心哄道：“你先把刀放下，朕再与你好好谈，雨棠，朕不会再逼你了，我保证！”
她半信半疑地渐渐放松了手劲，弘历趁机上前一把夺过匕首，将她紧拥入怀。不断喘着粗气道：“还好没事！你为什么这么傻，为了一个背叛过你的男人，甘愿失去性命！”
“我爱他！爱一个人，自然甘愿为他做任何事！”
雨棠嘶吼着，不住捶打着他的后背，“你放开我！我求你，弘历哥哥……你放过我，放过我们一家吧！”
正当弘历固执得想将她占为己有时，咸褔宫的殿门大开，傅恒见此，眼中掩不住的怒意，上前一把将雨棠拉入自己怀中。荣儿担心弘历动武，也不由上前挽住自己的夫君。
雨棠只怕他误会，焦急道：“傅恒，你听我解释！”傅恒心疼地抚着妻子颈间的伤痕，两人额角相抵，“傻姑娘，我又怎么会不相信你呢，不管我要承受什么，也不希望你因我而受伤。这是男人之间的事，让我们自己解决！”
“可是……”雨棠见此刻的情状，十分不安。
弘历也一把拂开荣儿的手，“没什么可是！傅恒说的对，这是男人之间的事，就该用男人的方式来解决！傅恒，老规矩，校场定输赢！”
两个男人于殿前互相睨视一眼，深更半夜，就要向校场去。荣儿与雨棠相视一眼道：“此刻天色晦暗，不若等日头起来再行比试吧！雨棠也受了伤，先传太医包扎要紧。”傅恒闻言折返搂住娇妻，弘历见此也只得应允，向大殿吼道：“赶紧给朕传太医来！”
