小沪羞极了，瞥见他手中提着的几条鱼，冷不丁抢过来道：“这是什么，今天能喝到王爷做的鱼汤了吗？”弘昼卖者关子，“这里没有王爷，只有一个英俊潇洒的平民相公，你要不要？”
“嗯，让我考虑一下……”
时下虽是欢欣，而潜在的危机，却令他感到害怕。今日的鱼汤当真是他亲自下厨煮的，味道虽不敢恭维，小沪喝的却极是开心。
饭毕，弘昼思量了许久，终道：“小沪，棠福晋正在月中，想必深闺寂寥，不若你去陪她几日，以全姐妹情谊。”中堂府护卫森严，自雨棠产子后，天子更是加派了重兵随扈，他想，小沪在那里，总是最安全的。
她眼眸清澈，笑着看他，“那你呢，就不用我陪了吗？”
“嗯，所以说，你的相公，在这一点上，还是很大方的，绝不会将你圈养起来。再者，今日皇兄同我说，如今禁宫守卫空虚，恐敌人趁虚而入，需演练新兵，恐怕陪你的时间要少许多了。”
小沪毫不犹豫便答应下来，“好啊，你就要离开京城了，也该为皇上做些事情。”心中则十分清明，弘昼，是在担心她。他忽然就此叛离从前的势力，那些人想必也不会轻易罢休，他一人总是足以脱险的。自己也必须令他安心，最不济，也绝然不能成为他的累赘。
“一会儿收拾好了，我便送你过去。”
做出此举，有几多无奈，两心相知。小院里的日子，举案齐眉，乐意融融，但凡有心之人也是不愿离开的。小俩口十指相扣，穿行在错落的胡同里，一边走，一边轻声细语地说着家常里的话，弘昼心中有千言万语的叮咛，却不知如何开口，到了嘴边，只有一句，“在中堂府，要好好照顾自己，等事情一办完，我就来接你。”小沪垂首应道：“嗯，我知道的，你也是，校场练完兵，记得擦干身子换干净衣服再出门，你总是不在意这些，可现在不同了，你要照顾好了自己，才能保护我，做我的依靠。”
弘昼驻足，将她的手拢在胸膛前，“我会乖乖听你的话，你别担心。”
前一刻仍是温情至极的场面，辅一至胡同口，便有寒冷的兵器架在了二人颈间。十数名来人嚣张得连面也未曾蒙上，为首的道：“王爷，得罪了，主公只是想请这位姑娘到阁中小住几日，待王爷与郡主大婚礼成，自会放人。”弘昼没有想到，自己所害怕的事会来得这样快，双拳紧握，手肘一扬，便挣开了死士。
那群人收到指示，不敢对他动手，只是将手中兵器全对准了小沪，“王爷若是不想要这位姑娘的性命了，大可将我等全部撂倒！只是去了我等，还会有下一批人过来，王爷又能撑到几时？”
小沪果决道：“弘昼，你走啊！不要管我！她们只是挟持我，暂时还不敢动我，快去做你该做的事！”
死士未免她再多言，在其后颈重重一击，似搬动一个毫无生命的个体般将其架在肩上，“王爷，姑娘的性命一切把握在您的手上，该当如何，你自己决断，主公不会再行规劝了，告辞！”
眼见自己的妻子被掳走，自己却无法反抗，弘昼立在远处，心内挣扎无比。是依照计划，两日后同挽月完婚逼宫，换回小沪。还是，听从妻子之言，向皇兄坦白一切，遵从家国大义，做爱新觉罗氏的忠臣孝子？
老狐狸的动作很快，连日来以迅雷不及掩耳之势推进自己的计划，蛰伏在暗处的势利蠢蠢欲动，只等大婚那日的来临。
经过数次密诏，卞湘儿方脱身前去东临阁与老狐狸见上了面，“属下拜见主公！”海望甚是和蔼地上前扶起她，不经意间露出了掩盖在黑袍下的明黄色，那分明是帝后方有资格着装的布料。
“湘儿，我的义女！咱们成大事的日子就要到了，等和亲王登基，为父即刻便可以清君侧之名将其诛杀，届时咱们再扶持大阿哥永璜登基，彻底控制儿皇帝，为父让皇帝封你为郡主，如何？”
他巧言相惑，卞湘儿心知肚明，伏首问道：“主公需要湘儿做些什么？”
“我的闺女就是聪明，一点即透。湘儿你身在宫中，只需让馨瞳那丫头在婚宴之上向如今上面那位投毒，咱们的计划便万无一失了。不过那丫头野心颇重，只怕不会那么听话，你需得盯着她，务必办成此事！”
湘儿垂首间，不经意一笑，“是，属下遵命！”
辅一出密室，黑暗的地下甬道内，传出一丝惊呼。湘儿循声而去，见几名死士正将一碧衣女子反手绑在牢门上，欲行侮辱，那女子也甚是刚烈，纵使四肢被绑，也死死撕咬接近的死士。湘儿将腰间令牌凌空掷去，直打的那名死士捂着脸颊，吐出了两颗碎牙，正要发作，却见到象征死士头目的令牌，只好忍着痛跪下，“属下参见首领！”卞湘儿将手负在身后踱步进入牢内，望了眼他的下身。
“你给本座听好了，若是再欲做此禽兽不如之事，小心……对不起自己的祖宗！”眼神凌厉而冷漠，吓得那死士不住叩头，“属下再不敢了！再不敢了！”
卞湘儿余光瞟向女囚，只觉她的眼睛似曾相识，却又想不起来在哪见过，“好好善待这位姑娘，本座随时会再来的。”“是！是！属下遵命！”
馨瞳体态日丰，容色日渐艳丽，身旁宫女阿谀道：“娘娘，民间常说，怀了女儿的女子，孕期必是容光焕发，肤若凝脂，皇后娘娘怀了和曦公主后，皇上还盛赞过呢！”
她拈起胭脂的手蓦地一滞，阴阳怪气道：“你是说，本宫所怀的，是女儿吗？”那宫女见势不妙，即刻跪下道：“不，不，娘娘福泽深厚，是奴婢失言了！”馨瞳一脚将其踹开，“本宫这一胎必是龙子，将这个诅咒本宫的贱婢拖出去杖责二十大板！发配辛者库！”
近来，这样的事屡见不鲜，中宫看在眼里，却故意未多加约束，用皇后的话来说，夜路走多了，终归会遇见鬼。不过当今皇上虽是耳聪目明之人，闻风入耳，心下却只觉得是馨瞳害喜，情绪不定之故，对她依旧骄纵。又哪里知晓，她华丽的外衣下，是怎样的污浊不堪。
卞湘儿回宫后将海望原话相告，问道：“娘娘预备怎么办？”馨瞳挑起护甲，神态自若地敷着脸，“老狐狸是聪明一世，糊涂一时。皇上，是本宫扶摇直上的王牌，又岂可轻易毁之。本宫为何要将花费了大把心血的靠山推倒，依附于奸诈小人呢！”
“那么娘娘是要决定倒戈了？”
馨瞳一笑，“本宫在皇上心中，单纯如白纸，又岂能知道这样多的事。坐山观虎斗，方是保身之法。届时宫中一乱，咱们或许可以从中便宜做上许多事情。”复又看了看湘儿道：“听说傅恒在伊犁战捷，已然在回朝途中了，本宫已修书哥哥，让他借故拖延行程。届时，他不能如期回朝救驾，是罪。若是他运气好些，赶得及了，回来便是与海望兵戎相见，亦是危险重重，湘儿可还满意？”
