馨瞳阴阳怪调道：“是吗？”海方取出一件青衣闻了闻，“好香，说到我们男人的喜好，你懂还是我懂？”她闻此方偃旗息鼓，“好吧，民女暂且信大人这一回，再给我些银子！”“你又要，这半个月，你花的比本少爷都多！没有了！”馨瞳也不急不燥，“没有是么，那好，日后入宫了，要事因为这个被一众秀女坑害落选了，我便同你阿玛说，都是……”
她话音未落，海方便将两千两银票塞入她手中，“拿着吧，以后你造化如何，可别怪到我身上！本公子先行一步！”海方生怕她得寸进尺地，急匆匆脚底抹油地溜了。馨瞳暗笑，幸好那时在江南向那些官员索了些银子傍身，不然这区区两千两，宫里头哪里够使！
金兰绣坊的绣娘们一早起来，便被中庭的满地银票唬住，皆窃窃私语，动了财心却又不敢上前去捡。直到小沪下得阁楼，唤了声：“碧沁，即刻将银票全数捡起来，送还和亲王府。”碧沁正左右为难地不知道怎么办，“老板娘，可是我去了，该怎么说呀。”小沪：“这有何不好说的，买卖不成仁义在，更何况郡主还在咱们这订做了衣裳，难道他还能撕破了脸皮不成，你且放心去吧！”
碧沁到和亲王府时，一切倒十分顺利，管家也不似从前般刁难，只是见到和亲王时，他面目冷峻，只当她是个卑微的绣娘，毫无以往在绣坊时那样热络。她捧着银票放在中厅桌角，“王爷，这是老板娘让民女送回来的，买卖不成仁义在，王爷的未婚妻还在咱们绣坊里订做了衣裳，日后总要相见的。”
和亲王睨了她一眼，“这也是贵坊老板娘说的？”碧沁嗫嚅道：“是。”他冷然一笑，“日后也好想见，去回你们老板娘，本王与你们金兰绣坊的买卖已尽，这笔银子，就当是郡主日后在绣坊裁制衣裳的佣金，拿回去吧！”碧沁十分为难地取回银票，就要告退。弘昼却忽地又叫住她，“你们老板娘，这几日都做些什么？”
“恩……”她想了想，“小沪姐这几天忙于宴请城中富绅，为绣坊拉生意，今日下午好像还要宴请城北的张员外。”弘昼闻言面色一变，“她倒真是乐在其中啊。”碧沁看不过眼，分辨道：“王爷这话可就不在理了。我们老板娘平素最讨厌这些交际，应酬上的事，以往能免则免。要不是这半年来绣坊被咱们几个经营不善，闹了许多亏空，小沪姐也不至于这样委屈自己了，祭天那日她从盛京回来，表面上虽和平日一样，可咱们知道，她再没真心笑过了。”
弘昼急切道：“你是说，她是在本王祭天当日回来的？”碧沁重重点头。他心中生出一丝窃喜，她昨日那般故意气我，难道是起了醋意，她肯回京城来，已是最明白的真心了。我真是愚笨，竟被这样一个小女子唬弄的团团转。
碧沁看着他变化无常的面色，出声道：“王爷，民女，可以走了吗？”“咳，嗯，你回去吧，你家老板娘既然幸苦，平日便要对她更关心才是。”她点点头，疑惑地自去了。一路鼓捣，“什么啊，好像我们平日对小沪姐有多不好似的。”
初入驿馆时，馨瞳以自己上三旗的身份颇为自傲，可一顿晚膳下来，却得知此次参选的多半都为上三旗的尊贵女子，是货真价实的千金，而自己也不过是颗鱼目混了珠。
择选当日，海方安排伺候她的丫头为其梳了个简单的如意髻，所配簪饰皆是极古朴的美玉翡翠，衬的她原本娇艳的容颜青翠欲滴，十分水嫩。不愧是海府调教出的人，形式机敏又极会变通，此女名唤卞湘儿，乃海望安插在她身边的暗哨，名为伺候，实为监视。
此次负责内务府拣选的，是御前传旨内监贾进禄，乃中宫皇后眼前的红人。一巡下来，便有容貌艳丽，顶顶拔尖，或家世极其尊贵的女子被撂了牌子。几名聪明的秀女便借故回厢房换下了鲜艳华服与满头珠翠，而一些自视过高的，眼中却极为不屑。馨瞳立在人群里，仔细打量着周围的动静，心内暗自庆幸，还好自己没有犯忌讳。
那贾公公既是皇后跟前的红人，自是会顾及中宫的地位，帮助中宫除掉碍眼之人，所以此刻越是安分守己，胜算便更大。拣选的太监行至她跟前时，她蓦地换上一张谨小慎微的小脸，扯着手中帕子，小模样甚是羞怯与不安。那行太监在她面上停驻了一会儿，方点头离开。
领头的巡检完毕后，便依例报与贾进禄，他与那领头的不着痕迹地向馨瞳处看了眼，耳语了几句，便又继续检视旁人去了。
一众秀女站地脚底发麻，贾进禄方出声吩咐，开始遴选。所谓遴选，便是经过两轮粗选后，秀女五人一列，上前自报姓名，供主事者验看。过关者发放宫中绿牌，入内室由专事嬷嬷检查身体，被撂了牌子的，则赏个小玩意，打发回原处自行婚配。
将轮到馨瞳时，座上的几位遴选者已显出疲态，她一路将头压得极低，不经意间向身旁的领队公公塞了个红包，“烦劳公公多多关照。”那公公抽出红包看了看，里头的数额令他甚是受用，便将馨瞳换至一列姿色平庸的秀女里，“好好表现！”“多谢公公！”
馨瞳站在五人中间，越发显出其姿容翘楚，面上的神态却给人一种弱不禁风之感。领头太监唱号道“下一位！苏完尼馨瞳！”“众位大人安好！”
贾进禄方才听闻领头太监提及过这位名唤馨瞳的秀女，一时便提起了些精神道：“抬起头来！”因离的有些远，中间又隔着层轻纱帐，一袭青衣的她抬眸那一瞬，贾进禄恍惚间似见了昔日的棠格格，慌忙揉了揉眼，吩咐左右道：“卷起纱帐，待咱家细看！”
又凑近了些，方看清眼前女子并非中堂府的福晋，只是颇为神似，“真乃奇事！”即刻便下令道：“选看了这样久，想必秀女们都累了，先下去喝杯茶，一炷香的功夫后继续！”馨瞳闻言不知是福是祸，心内忐忑不安地退出厅堂。
大厅内，贾进禄来回踱步，甚是焦虑，“真像啊！”领头太监跟在身侧为其掌扇，“公公也觉得方才那名女子像棠福晋，若是将此女选诏入宫，必能博得皇上欢心啊！”贾进禄取下顶子道：“咄！这个咱家能不知道嘛！只是这样一来，只怕会惹恼了中宫的那位主子娘娘啊！”“奴才瞧着那姑娘水晶心肝似的，有那样一副羸弱之态，就是进了宫，想是也同嘉常在一般，只是伺候圣驾，断不会威胁到皇后娘娘！”
贾进禄沉思了片刻，“罢了，便赌上这一把了！日后到了宫中再提点那姑娘就是。宣进来吧！”
听得传诏，馨瞳步入厅中，心扑通到了嗓子眼。贾进禄走近道：“姑娘，你……有福了。”领头公公递上绿牌，“您日后可得关照着奴才们呐！”馨瞳甚是惶恐地行了一礼，“是公公要多多提点馨瞳才是，馨瞳初初入宫，所知不多，这里是我的一些心意，还望两位公公笑纳！”言罢递上两封厚厚的红包。
