隔着窗户便闻里间嬉笑热闹之声，挽月踹开门时，小沪正倚在赵员外腿上与其对饮，动作甚是豪迈，挽月看着竟未生气，“好豪情的女子，颇有我草原儿女的风范！喂！”小沪闻声眼角带笑地转身，三人皆是一愣。
“小沪！你怎么在这！”挽月诧异地叫出声，跟上来的碧沁与漪澜面面相觑，“她们？认识？”小沪将杯盏递给漪澜，柔柔起身，“这里是我的绣坊，我不在这里，又能去哪呢？不知郡主驾到，有失远迎，请郡主恕罪！”
挽月上前扶起她，“什么罪不罪的，要知道是你，我早来了！我记得那时在衍庆宫，你的袖口被勾破了都不知道怎么办呢，现在竟开绣坊，成了大师傅了！”小沪同漪澜交待了几句，“郡主，此处多有不便，我们借一步说话吧。”“嗯！”
小沪携挽月转身至后厢，不禁瞟了眼昔日的情人，回京后第一次这样近的看他，虽是匆匆一瞥，却已心满意足。挽月迫不及待地将弘昼推上前，“小沪，这是我的未来夫婿，和亲王弘昼！”小沪眼神甚是陌生地看了他一眼，随即别过脸，“民女恭请王爷金安！郡主的婚事，我早便听闻过了。”挽月敲了敲自己的头，“瞧我！你住在京里，当日祭天之时，想必你已知道了。”
弘昼再见她的第一眼，她便故意与富商亲昵，姿态甚是风情。若非如此熟悉的样貌，他万万不会相信自己眼中风骚妩媚的老板娘是她！不过数月而已，怎会令人变化如此之大，他不愿就此僵持着，便道：“挽月，你不是说来裁衣服的么？”“是了。”挽月温柔地上前揪起他的衣领，“那我在这儿量身，你陪我！”弘昼见小沪当前，面对她的调皮，浑身不自在，“别闹，我去楼下等你。”挽月不依不饶：“你今天是怎么了嘛，平时我这样，你都会叫人家小辣椒！”
小沪也帮着道：“是啊王爷，您就在此陪着郡主吧，也让她安心量身，不必老想着您。”她一副谦恭至极了的姿态将心爱之人推向旁人，努力掩饰着自己眼中的失望与落寞。弘昼闻言，静静看了她一眼，眼神复杂，随即转而向挽月，“果然是小辣椒，好吧，本王陪你。”一室静谧，只余小沪手中软尺摩擦衣料之声，挽月见未来夫婿在，也不多聒噪，量身时极乖，皆应小沪的要求来。
“好了，郡主，你可以下楼选绣花样子和布料款式了，我忙完了手里头的事再下去招呼郡主。”碧沁在门外应了声，引着挽月下楼，弘昼则放慢了几步，在小沪身后道：“可以借一步说话吗？”小沪向他行了一礼，“王爷，民女还有满座的宾客要招呼，王爷还是下楼陪郡主吧，民女先行一步。”楼下传来挽月之声：“弘昼，你怎么还不下来？”小沪甚是了然地一笑，转身进入雅间。
海府大院，内大臣海望端坐在花厅的太师椅上，一手托着紫砂壶，翻阅着家中账目。海方自东临阁回来，拎着鸟笼，嘴里仍与管家说着今日得趣之事，“今儿那喜塔腊家的佐领丢人可丢大发了，投了重标却没带够银子，听说家里娶了个母老虎，真是窝囊，今儿爷买的不是这只画眉，是我海府的气派！”
“咳咳。”海望听见儿子花花论道，便出声警示。海方见了他，果像耗子见了猫一般服帖。“阿玛，您今儿这么早就回来了。”海望冷哼一声，“是不是为父回来的太早，扰了你的雅兴啊！”“您说这话儿子可就不爱听了，日日见阿玛辛苦，儿子也想为阿玛分忧。”海望将账本重重摔在地上，“这就是你在为为父分忧！东临阁偌大的园林，这个月开支竟然入不敷出，你在搞什么！”
海方恭顺地捡起账本，重新双手呈给海望，“阿玛，你听儿子细说。其实这笔钱，是儿子私自挪出的，内务府最近不是在选美么，儿子也暗中培养了一位绝色佳人，到时候安插入宫，皇上身边有了咱们的人，行事自然方便许多。”海望也不是可随意糊弄的主，“哦？我倒不知我的儿子何时对政务如此上心了，到底是怎么样的一个人，让你如此自信？”
海方卖着关子道：“阿玛常伴圣驾左右，难道不知咱们这位天子登基前的一段风流韵事？”海望咪了口壶中浓茶，想了想，“嘶，你是说，如今傅中堂的夫人瓜尔佳氏？”“正是！想当初咱们皇上跟那位棠格格可是闹的满城风雨，若不是如今的太后压着，现在的中宫主位必是那瓜尔佳氏无疑。儿子找到的这名女子，与她容貌上约有六分相似，又极是聪明，一旦入宫，必有圣宠！”
海望有些不信，“当真如此？昔日和亲王弄进宫的那名歌舞伎姿容也是上乘，熬到今日不过是个病歪歪的常在，这样，改日为父抽个空，你将那名女子带进来为父瞧瞧！”海方听此，便知大计有望，“是，阿玛！儿子领命！”
和亲王自绣坊见过小沪后，心内始终放心不下，傍晚将未婚妻子送回宫中后，便命轿夫即刻掉头，“去金兰绣坊！”行至一半，脑中想起小沪在雅间内与一群乌合之众喝酒的情景，心内忽地一紧，厉声道：“停！去裕泰钱庄！”
一天的交际应酬下来，小沪已是筋疲力尽，卸下艳丽妩媚的妆面，露出清水面容，独对铜镜细缕着青丝，不禁有些自嘲：“从前你自许清高，不屑为之的事，今日都干尽了，他明明来了，偏要气走他，你可高兴？”
漪澜轻声敲门进来，她素来知道自家老板娘的脾性，这几日来为了绣坊的事，见客逢迎，虚与委蛇，受了不少委屈。“小沪姐，你今日也乏了吧，我准备了香汤，还洒上了玫瑰花瓣呢，赶紧去泡泡吧！”小沪露出一个极灿烂的笑容，“嗯，好，我就去，你也早些歇息去吧，今日接的活多，可有得忙了，替我盯着，晚上千万不许她们悄悄做绣活，熬抠了眼睛，当心日后嫁不出去！”“诶！我知道！”
香汤云雾的熏陶下，小沪出浴，一身轻松惬意了许多，披上纯白的寝衣，吹熄了闺房内的蜡烛，只余下床头的一盏走马灯，灯影在墙上映出迷离的图影，越发令她没有了睡意。
二更鼓敲响时，金兰绣坊的大门被重重叩响，漪澜平日睡的最晚，往身上披了件中衣便跑出来，“大半夜的不睡觉，谁啊！”敲门之声更甚，大门一开，漪澜见着门外之人，惊道：“王爷，您，您这个时候怎么来了！”
“你们老板人在哪？”漪澜揉了揉眼，指向阁楼，“最近绣坊活多，小沪姐在雅间后边的小隔间里休息。”弘昼推开她，急步入内，“谢谢！”漪澜恍惚中半天没有反应过来，“这么晚了，王爷来找老板娘，不会出什么事吧！”
小沪辗转难眠，遂将油灯挑亮了些，取过挽月白日里挑的花样绣了起来。锦缎上活脱脱的戏水鸳鸯只几笔便被勾勒出来，她挑了最细的绣花针穿线刺入，针脚细密地再难出其左右，像对待自己的嫁妆一样仔细。雅间外的门扉被叩响，惊得小沪险些刺伤了手。她却暗笑，自己一个武行出身的人，今日竟变得这样一惊一乍起来了。
