郑庄公在“太岁”头上动土--周天子权威不服存在
历史进入春秋时代，周天的权威已经不再像西周时期那么至高无上了，周天子脚下的诸侯们都开始注重发展自己的国势，纷纷和周天子叫板。而这其中，第一个和周天子翻脸的，就是郑国的国君郑庄公。
这这个桓公原来是周宣王的庶弟，在周幽王时期，郑桓公身为周王室的司徒。后来眼看着西周的衰败，于是就在在太史伯的建议下，将郑国财产、部族、宗族连同商人、百姓迁移到东虢国和郐之间，号称新郑。
在周平王去世，周桓王继位之后，郑庄公不但是郑国的国君，同时也是东周王朝的重臣，当时，可谓是权倾朝野。周桓王虽也也看不惯他的样子，可也对他无可奈何。后来的一次，周桓王对郑桓公忍无可忍了，于是便“委婉”地说道：您老人家是先王的重臣，为朝廷干了一辈子的活，现在你老了，该是享福的时候了。言下之意，便是要罢免他的官职。桓公虽然年老，但也不至于糊涂，他听出了平王的意思，于是便带着怨恨回到了自己的封国。这样，这本是同根生的两人便结下的仇怨。
后来，郑庄公几次三番的不去朝见天子，周桓王就更加的生气。一怒之下，便领着蔡国和陈国的军队，前去声讨。蔡国和陈国因为之前在对郑的战争中吃了亏，这次周天子带头，他们自然高兴前往。
而此时此刻的郑庄公可不是个好惹的主，既然你周桓王不仁在先，那就不要怪我不义了。于是亲自挂帅，迎战周王的联军。结果周王的联军不是其对手，被打得一败涂地。周桓王眼见不敌，就立马鸣金收兵。可是就在军队慌忙撤退的时候，郑庄公搭弓射箭。结果，这一件就把周桓王给射下马来。
郑庄公原打算活捉周桓王的，可是仔细想了想之后，也就作罢了。原来，这郑庄公迎战周桓王已经是无可奈何的事情，他虽然气愤，但也没想着要了周桓王的命。要是真的吧周桓王抓来，自己还真的不知道该怎么处置。弄不好，其他诸侯还会以此为借口，兴兵来勤王。于是，就乘此机会将他放了回去，只要他知道自己不是好欺负的就行了。
自从这一仗之后，周朝天子至高无上的权力便发生了动摇，难以控制天下的局势。渚侯们纷纷地各自为政，为各自利益而不断地展开争霸战争。
趣味链接：郑庄公母子，黄泉相见
郑庄公的母亲武姜，因为生郑庄公的时候儿难产，所以一直都不怎么喜欢他。尽管郑庄公当上了郑国的国君，可是他的母亲却阴谋帮助他的弟弟来篡位。后来，叛乱虽被平息了。可是郑庄公也恨极了他的母亲，放出话说：不到黄泉永不相见。但是，人非草木孰能无情，何况是母子亲情，更是难以割舍，但是自己说话不能不算话。后来在考叔的见一下，母子两人在地道中重逢了。这就是后来“掘地见母”的故事。
秦穆公的相马--不以出生论英雄
秦国原来是只是一个嬴姓小部落，后来因为秦襄公帮助周平王动迁，而被封为诸侯。然而，秦国地处偏僻，国小民弱，在群雄并起的春秋初期，与其他的诸侯国相比，显得微不足道。直到数年之后，王位传到了秦穆公的手里，国势才才开始逐渐强大起来。
据说，秦孝公非常喜欢马，为此还亲来了相马的名士伯乐。可是后来，伯乐渐渐地老了，于是就提出要退休。秦孝公非常的伤心，就说：你要是走了，那今后好有谁来为我相马啊？伯乐笑道：大王必担心，我有位好朋友叫九方皋，也是一位相马的高手，我走了之后，您不妨去把他找来。
听了伯乐这么一说，秦孝公于是就把九方皋找来了，要他去相一匹好马。三天之后，九方皋就来了，说他已经找了一匹好马。秦孝公就问：这是一匹什么样的马啊？九方皋答道：是一匹黄色的马。于是，秦穆公就叫人把马牵来了。可让秦穆公意外的是，这并非是如九方皋所说的黄色母马，而是一匹黑色的雄马。秦穆公很生气，也很失望，看来这九方皋并非伯乐所说的那样高明。
于是，他就把伯乐找来，说道：你推荐的朋友不行啊，他连马的颜色都分不清楚，你怎么还把他推荐给我呢？看来你真的是老了！可是伯乐却没有在意，他说：这正是九方皋高明的地方，因为他看的不是马的外在，而是内在的灵性，我敢担保，九方皋向您推荐的那匹马绝对是匹千金难买的千里马！秦孝公一试之后，果然如伯乐所言。
秦穆公从这件事情上得到启发，那就是任用贤人不在乎其外在的东西如相貌、身份，而取决于他的内在是否真的有本事。
后来，秦穆公听说一个叫百里奚的奴仆很有才能，于是就用五张羊皮把他买了过来，并封他为相。在百里奚的精心辅佐下，秦穆公如虎添翼，将秦国发展的有声有色。结果，秦国后来居上，成为当时的第一强国，而秦穆公就成了春秋时期的一代霸主。
趣味链接：韩愈著《马说》
号称是“文起八代之衰”的韩愈，早年初登仕途，很不得志，为了表达对统治者不能识别人才、摧残人才、埋没人才的强烈愤慨。他写下了流传千古的《马说》，他在书中提出了：“千里马常有，而伯乐不常有”的残酷现实，在一定程度上，反应了当时唐王朝统治阶级的昏庸和无能。
齐桓公的崛起--公子小白的称霸之路
齐桓公是春秋时期齐国的第十五位国君，姜姓，名小白。他在位期间，推行改革，国力逐渐强盛，后来他打着“尊王攘夷”的旗号四处征战，成为春秋时期的第一位霸主。
公元前686年，齐国发生内乱，齐襄公被公孙无知所杀，公孙无知自立为王。齐襄公的个儿子公子纠和日后的齐桓公--公子小白，为了躲避公孙无知的迫害，随着他们的师傅管仲和鲍叔牙分别逃到了鲁国和莒国。而就在齐国内乱的第二年，公孙无知被杀了，齐国朝中无主。听到这个消息之后，公子纠和公子小白纷纷动身都想赶回齐国继任王位。
鲁国为了助公子纠顺利登上王位，一面派兵护送公子纠回国，一面派管仲带兵在半路拦截公子小白。结果，管仲日夜兼程，果然找到了公子小白的人马，于是管仲弯弓射箭，只听见小白大叫一声，管仲扬长而去。公子纠以为小白已死，没有了后患，于是便不在那么慌忙了。
其实，这不过是小白的计策而已。当时管仲的一箭并没有射中小白，而他大叫一声不过是将计就计蒙骗管仲。结果，等公子纠回到齐国以后才知道，小白已经赶在他的前面登上王位了。
小白继位之后，便成了齐桓公。为了报一箭之仇，他立即下令攻打鲁国。结果鲁国大败。齐桓公不忍亲手杀死自己的兄弟，于是便用书信通知鲁国将其处死，而他的师父管仲则要交到齐国的手中。管仲被送到齐国之后，齐桓公便要将其剁成肉泥，以泄心头只恨。可是鲍叔牙却对齐桓公说，管仲是个治国的人才杀不得，如果君上想成就天下霸业，那么非管仲不可。齐桓公听他这么一说，于是，便以鲍叔牙所言，对管仲委以重任。
后来，齐桓公有拜管仲为相，实施改革。在政事上，实行国野分治的方法，国都为国，其他地方为野。经济上，通过减少税收，增加人口的生育水平。从而提高齐国的总体人口数量。军事上，实行军政合一、兵民合一的的制度。经过这次改革，齐国国力大为增强，齐桓公开始走上称霸的道路。
趣味链接：管鲍之交
管仲和鲍叔牙是对好友。两人合伙做生意的时候，管仲因为出资少而分利多，人们都说管仲贪心，鲍叔牙就说，管仲只是太穷了，并非贪心。后来，管仲做生意亏本了，人们又说管仲太笨了，鲍叔牙就像别人解释，说：“管仲并不是笨，只是他的运气不好而已。”管仲三次出仕，结果三次被逐。人们就说管仲是个没有才能的人，可是鲍叔牙却说，他只不过是生不逢时。因此管仲说：“生我者父母，知我者鲍叔。”后人即以“管鲍之交”来表示不以物移，坚贞真挚的情谊。
天真的宋襄公--一个号称仁义的大草包
齐桓公去世后，他的五个儿子为抢夺君位发生了内乱，结果在宋襄公的帮助下，这场内乱才得以停息。天真的宋襄公自认为做了件惊天动地的大事，足以树立自己在诸侯之间的威信。于是便召开诸侯联盟大会，目的在于确认自己的盟主地位。
到了约定的时候，除了齐国之外，其他的国家基本上都来了。事情的发展都在宋襄公的意料之中。可是在确认到底由谁该做盟主的时候，楚成王和宋襄公却争吵了起来。宋襄公非常的生气，还要和楚成王争论。可是楚成王已经不耐烦了，于是，只见楚成王的一般随从脱去外衣，露出一身亮堂堂的铠甲，把宋襄公给逮住了。
后来，楚成王觉得抓了宋襄公也没什么用，于是便把他放了回去。从此，宋襄公与楚国之间的仇怨便结下了，只是宋襄公畏惧楚国兵强马壮，一直也没有上面办法。恰好在这个时候，于楚国结盟的郑国也开始反对宋襄公。这郑国是一个小国，宋襄公心想楚国我惹不起，难道我还怕你郑国吗？一怒之下，便兴兵讨伐，为自己出出气。
郑国那是宋国的对手，他敢反宋也是因为有楚国罩着。于是，宋襄公一来，郑国便向楚国求救。
楚国没有直接去就郑国，而是统领者大军向宋国的大本营进攻。宋襄公这下着急了，也顾不上攻打郑国，带领将士就回赶。结果他们赶回去的时候，楚军人马还在他们的对岸。右大臣建议，楚军只是为了给郑国解围，现在我们回来了，不如和楚国江河算了。毕竟他们兵强马壮，真的打起来我们不一定能赢。可是宋襄公却说，我们是仁义之师，他们虽然人强马壮，可缺乏仁义。不义之兵怎能胜过仁义之师呢？说着，就命人做了一面绣有“仁义”二字的大旗。要用“仁义”来战胜楚国的刀枪。
到了第二天的时候，大臣们又来建议，他们说楚军刚刚渡河，我们等他们的人马过来一半的时候就杀过去，这样定能取胜。可是宋襄公却指着“仁义”大旗，说：“那我们还算仁义之师吗？”大臣们汗颜，只有退下。可是眼看着楚军已经全部过来了，马上就要布阵了。大臣实在是忍不住了，于是就说，大王啊，现在是我们最后的良机了，此时他们正乱作一团，立即出兵的话我们的胜算很大，要是等他们都准备好了，就不好办了啊！可宋襄公却愤怒的骂道，你们就知道出这些歪主意，要记住我们是仁义之师！
片刻之后，楚军布好了阵势阵冲了过来。结果，宋军不敌，被打的四下逃散。战乱中，手握“仁义”大旗的宋襄公好被楚军射中了大腿。
于是，天真的宋襄公称霸不成，反被射伤了大腿，他的“仁义之师”也成了贻笑万年的笑柄。
趣味链接：古印度是怎样打仗的？
虽说宋襄公的仁义战术被人们嘲笑了千百年，但是这种作战方式在古印度却被人们所认同。据记载，古印度最具权威的法典《摩奴法典》还对此进行了明文规定：“'在打仗的时候，自己要是坐乘车，就不能进攻徒步的敌人。还有就是不能攻击已经受伤的人，或是放下武器的人，连老人、弱者和没有防护的人都不能攻击”。谁要是违犯了这些规定，那么就会招来敌我双方的一致谴责。
流亡公子的漂泊之路--十九年后终成一代霸主
晋文公是继齐桓公之后的第二位霸主，而在他登上晋国君主宝座之前，却经历了长达十九年的流亡生涯。
说起晋文公的苦难，最终要归结到他父亲的一个妃子--骊姬身上。当年，他的父王晋献公还在位的时候，非常的宠幸这位骊姬，而这骊姬就仗着这份宠爱，想帮助自己的儿子登上晋国国君的宝座。于是，就使用连环计逼死了当时的太子，赶走了晋献公的另外两个儿子，重耳和夷吾。这重耳就是晋文公的名字。
重耳逃亡的第一战就是卫国，可是这卫国的君主看他一副丧家犬的样子，根本就没有搭理。于是在吃了这个闭门羹之后，就想到逃往齐国。
当时还是齐桓公在位，当重耳逃到这里来的时候，齐桓公马上就平派人去迎接他们。在齐国的日子里，重耳享受到了久违的待遇。齐桓公不但为他提供了免费的午餐，还将本家的一个美女齐姜嫁给了他。于是，重耳安于现状。
可是，天不遂人愿，重耳的手下还一心想着跟着他干一番大事业。于是，就在一棵大树下，商量着怎样让重耳逃走的事情。恰好，这件事情又被齐姜的侍女听见了，于是就将这件事情告诉另外齐姜。虽说齐姜是个女流之辈，但却很有志向。于是他也赞同重耳“重出江湖”。可是，这时的重耳已经是个六十岁的老人了，他习惯了眼前的生活，不愿意在四处奔波。无奈的随从和齐姜，结果用酒把重耳灌醉送出了齐国。
于是，重耳有重新踏上了流亡之路。
下一站便是曹国。可是这曹国和卫国一样，根本据不愿理睬这位老人。于是他们又辗转来到了宋国。这个时候，“仁义之师”宋襄公刚被楚国大败，根本就没有能力再管他家的事情。
经过了楚国之后，他们终于来到了秦国。这个时候，晋国已经是晋怀公当政了。这晋怀公当年曾也在秦国作为人质，秦穆公对他非常好，还把自己的女儿怀赢嫁给了他。可是这位人质，却是非的不听话，后来竟然背着秦穆公，丢下了自己的妻子就跑回去了。
秦穆公很生气，结果很严重。于是当重耳流亡到秦国的时候，秦穆公决定帮助他重夺王位，并将怀赢也嫁给了他。
有了秦穆公的支持，重耳的胆子大了，晋国的大臣们也纷纷开始怀念他了。于是，在公元前641年，重耳在秦国的帮助下重新回到了晋国，成为后来的晋文公。
晋文公上位以后，注意整顿国内政治，发展生产，安定人心，很快就使晋国强盛起来。经过几年征战，成为了春秋时期又一位霸主。
趣味链接：“寒食节”的由来
据说，在晋文公流浪的日子里，经常会没有饭吃。有一次，晋文公实在是饿得受不了了，于是他的随从介子推便从自己的身上割下一块肉来，给晋文公作汤吃。后来晋文公夺得了晋国的天下，而介子推却隐居山林了。晋文公为了逼他出来，就放火烧山。结果，介子推抱着一棵柳树被烧死了。人们为了纪念他，便在那个月不生明火，都吃冷食。后来一个月渐渐减少到清明节的前一天，就成了现在的“寒食节”。
一鸣惊人的楚庄王--他一直在等贤臣的出现
人们常说历史重演了，而事实上也好像的确就是这样。商朝时期，武丁三年没说话，造就了商朝的空前繁荣。而时至今日，楚庄王沉醉了三年，也造就了春秋时期楚国的霸主地位。
在楚国在城濮之战中败给晋国不久，楚成王就被自己的儿子给杀了，他的儿子即位之后，就是楚穆王。这楚穆王为报城濮之耻，于是在国内家境练兵，可是壮士未捷身先死，在他准备大干一场的时候，突然抱病而死。于是他的儿子就继承了楚王的位子，这就是楚庄王。
可是，这位楚庄王好像并没有继承他先王的遗志，在即位后的前三年里，竟然整天喝酒、打猎，不问政事。为了防止大臣们前来打扰，还在自己的宫殿门前挂了个牌子，上面写道：进谏者，杀毋赦。意思就是：不怕死的你就来！
