阿兹特克文明——阿兹特克人奉献给世界的一份厚礼
阿兹特克文明是墨西哥古代阿兹特克人所创造的印第安文明，是美洲古代三大文明之一，也是古代墨西哥文化舞台上最后一个角色，阿兹特克创造的阿兹特克文明，开创了阿兹特克族最兴盛的时期。
相传阿兹特克人的祖先根据太阳神的指示，从一个叫阿兹特兰的地方来到了阿纳瓦克谷的特斯科科湖，当到达这个湖中央的一个岛屿时，他们看到仙人掌上停留着一只叼著蛇的老鹰，他们立刻明白过来这是一个建设城市的好地方。1325年阿兹特克人在这个地方建立了一座巨大的人工岛——特诺奇提特兰，就是现在墨西哥的中心地带。就像中国的夸父追日、精卫填海一样，这种神话故事不过是后人为了增强其神秘感而捏造的一个传说，是没有可信度的。事实上，阿兹特克人根本就不是在太阳神的指引下而找到墨西哥建立特诺奇提特兰城的，而是他们主动迁徙过来的。
早期的阿兹特克人由于吸收、融合纳瓦语系部落其他印第安优秀文化传统，而迅速从一个发展水平较低的部落发展成为一个强大的部落。公元 11～12世纪间，从北部迁入墨西哥中央谷地，1325年在特斯科科湖西部岛上建造特诺奇蒂特兰城，并建立了国家。1426年，在阿兹特克同特斯科科、特拉科潘结成“阿兹特克联盟”后，阿兹特克的势力日益强盛，在谷地建立了霸主地位。阿兹特克国王的继承人蒙特祖马一世及其后的国王为了拓展自己的领土而不断对外用兵，使得其国土东达抵墨西哥湾，西抵太平洋沿岸，北与契契梅克为邻，南至危地马拉，至此，阿兹特克王国的发展达到了它的鼎盛时期。不过随着疆域的不断扩大和国力的日益强盛，原来潜伏在内部的矛盾也逐渐显现出来，越演越烈。1519年，日益强大的西班牙殖民者埃尔南·科尔特斯与印第安人联合进攻阿兹特克国，国王蒙特苏马二世是一个无能的皇帝，早已被入侵者吓破了胆，最后成为西班牙殖民者的傀儡，为了保全自己的性命，他竟然厚无颜耻的劝说人们投降，盛怒之下的人们果断的处理了他。全体国民团结起来共同抵抗西班牙的入侵，最后终于赶跑了侵略者。
1521年，科尔特斯卷土重来，在新国王夸乌特莫克率领下，阿兹特克人与围城的西班牙殖民者展开殊死搏斗，最后由于城市内部天花肆虐大量人员死亡，加上粮食和水源断绝，城市陷落。1521年8月，西班牙人在占领特诺奇蒂特兰后，为了报复阿兹特克人，他们在城中大肆屠杀，彻底摧毁了特诺奇蒂特兰城，后在其废墟上建立墨西哥城。至此，经历了几个世纪辉煌的阿兹特克文明遭受了毁灭性的打击，从此一蹶不振。
知识链接：阿兹特克人的天文历法
在天文学历法方面，阿兹特克人根据多年的观察，对天体的运行有一定程度的了解。他们不但测算出了日蚀和月食发生的时间，而且还记录下了水星、土星、金星等一些肉眼可以观察到的行星的运动周期和轨迹。这些表明阿兹特克人具有很高的数学水平，拥有一套精确的计算方法。
水晶骨头之谜——人类历史的一个奇迹
“水晶骨头”主要是指一个用水晶雕成的头颅，它重5.2公斤，高12.7厘米，是以一个女人的头颅为标本雕刻而成的。传说这个水晶头颅是玛雅神庙中求神占卜的重要用具，它具有神奇的力量，专家们研究过头颅的表面及其内部结构后，认定其至今最少也有一千多年的历史并确认它是玛雅时代遗留的文物。
然而，这颗水晶人头雕刻得与真人的头颅几乎没有区别，就连一些内部细微的结构都与人的颅骨骨骼构造完全相符，从隐藏在基底的棱镜和眼窝里用手工琢磨的透镜片的组合里科学家们发现了眩目的亮光，这样神奇的雕刻艺术令今天的历史学家们叹为观止。众所周知，十七世纪才产生了近代光学，而人类准确地认识自己的骨骼结构更是要玩将近一个世纪。
从这个水晶头颅的雕刻艺术看，很显然雕刻者非常了解人体骨骼构造和光学原理，这些高深的解剖学和光学知识，究竟是怎样被一千多年前的玛雅人研究透彻的呢？更为不可思议的是，水晶的硬度非常高，仅次于钻石和刚玉，即使是现代人要雕琢这样的水晶制品，也很有难度，更不用说一千多年前还不懂得炼铁的玛雅人了。他们究竟是使用什么样的工具加工这个水晶头颅的，难道一千多年前的玛雅人早已掌握了我们现在还不知道的某种特别的加工技术吗？相传古时候一共有十三个和人类的头骨一般大的水晶头骨，它们的下巴还会说话，能唱歌。据说这些头骨如果全部结合在一起，可以为人类提供有关诸如人类起源和死亡、宇宙生命之谜等的有关资料，这些信息资料不但对研究人类居住的行星发展趋势十分重要，而且对研究人类的繁衍也起着决定性的作用。据说只要人类的道德和精神达到了一定的标准，这些水晶骨头就会自然现身，帮助人们破解人类起源的难题。否则，如果人类的道德精神没有达到一定标准，即便找到将十三个水晶头骨聚集到一起，也于事无补，它们不会发挥出应有的作用。
玛雅人通过雕刻水晶头骨给了我们人类一个重要的提示：我们社会中的每个人都扮演了一个积极的、创造生命的角色，因而对于玛雅人来说，头骨不仅是死亡的象征，而且它还象征着生命、再生和更新。
知识链接：玛雅文明
据说玛雅文明非常纷繁复杂，它记录了从人类诞生到灭亡的全部记录和预言，最为令人不可思议的是，玛雅人的好多诸如汽车飞机的诞生、现代工业文明的预言都已经在准确的时间准确的地点发生了。玛雅人还预言说2012年人类的精神将会得到净化和升华，而这一切伴随着的是一场自然秩序的重新调整，玛雅人还预言说2012年12月31日将是世界末日，只有非洲和中国西部有部分人会活下来……
希腊太阳神——人类光明的使者
在世界各国的历史故事中都有关于太阳神的传说，人们一般较为熟知的是希腊神话中的太阳神。在古希腊神话中，一共有许配利翁、赫利乌斯、阿波罗等三位太阳神，其中真正的太阳神是赫利乌斯。
希腊神话中最早的太阳神是许配利翁，他是乌拉诺斯与该亚之子，也是十二提坦神之一，专门掌管光明与日光之力，是原始太阳球体的化身。
希腊传说中的第二位太阳神是天神宇宙与第六位妻子暗夜女神勒托所生之子阿波罗，他是光明之神。传说阿波罗的母亲勒托怀孕后，基于嫉妒心驱使，天后郝拉企图迫害勒托，无奈之下，可怜的勒托只好东躲西藏，到处流浪。后来她终于在爱琴海上找到了一个常年漂浮在海上的浮岛——德罗斯岛，这是一个很好的藏身之处。勒托在这块浮岛上产下狩猎及接生女神阿尔忒弥斯，在阿尔忒弥斯的奋力协助下，艺术之神——阿波罗诞生了。阿波罗全名为福玻斯·阿波罗，因为福玻斯意为“光明、明亮”，所以后人称阿波罗为光明之神。阿波罗是一位神童广大的神，掌管着人类的文艺、光明、预言、雄辩、迁徙和航海、医药以及消灾弥难等诸多方面，与许配利翁、赫利乌斯同时被奉为太阳神。
希腊神话中的第三位太阳神是许配利翁与提亚之子，月女神赛勒涅与曙光女神厄俄斯之兄赫利乌斯，在三位太阳神中，他才是真正的驾着太阳车的太阳神。
传说赫利乌斯是太阳的化身和议人化，他有着高大魁伟的身材、英俊无须的脸庞，头戴光芒万丈的金冠，身披紫袍。赫利乌斯为了给世界带来光明，他必须每天驾驶着四匹火马拉的太阳车划过天空。据说他有很多情人和子女，变成了向日葵的克吕提额就是它的情人之一，他其中最为著名的儿子法厄同因强驾太阳车而英年早逝。但是由于历史的原因，有些诗人在以后的神话中把他与艺术神阿波罗混同，因此好多他的事都变成阿波罗了。
知识链接：托纳提乌
相传，“五太阳周期”最后一个纪元--“四度变迁”的统治者托纳提乌是阿兹特克神话中的烈日之神。在太阳和月亮诞生之前，地位卑下的神纳纳华特辛主动和虚荣的特库希斯特卡特尔神一起跳进了熊熊烈火之中，之后纳纳华特辛便成为了强大的太阳神托纳提乌，同时他提出了要求：要想获得他的保护，就必须用别的神灵的心和血来供奉他。托纳提乌同时也有战神的神格，与惠齐洛波契特利、狄斯克特里波卡同为佑护战争之神。古代阿慈特克人常常为了捕捉战俘，以活人心脏来献祭给这个托纳提乌而进行战争。
黄金城宝藏——人类历史的又一个传说
对于黄金城，历史上一直以来就有两种不同的说法，有种观点认为它指的是穆伊斯卡人的古老部落，还有一种观点认为黄金城是指位于亚马逊丛林之中的马诺城。马诺城是一座繁华而又古老的城市，建立在想象基础之上的历史学家曾这样描述过马诺城：“马诺城位于巨大咸水湖中的一座岛屿上，城墙和建筑物的屋顶由黄金堆砌而成，厨房和餐厅里陈列的都是黄金餐具，连树干都有金丝银线缠绕，整座城金碧辉煌地倒映在湖水中。岛中央有一座供奉太阳神的神庙，庙里矗立着巨大的金像。而君王的塑像周身也全覆盖着金粉。整个城市里有着近百吨的黄金制品。”
16世纪初，强盛的印加帝国被西班牙人灭亡后，当西班牙统帅庇萨罗听说印加帝国的黄金全是从马诺城运来时，心花怒放。由于当时马诺城堆积如山的金银财宝早已经引起了庇萨罗的注意，于是他立即组织探险队开赴亚马逊密林深处，企图寻找传说中金银财宝堆积如山的“黄金城”。但是探险队员在茂密的亚马逊森林里如一只只无头苍蝇，根本找不着方向，还要时时刻刻遭受着食人鱼、吸血蝙蝠、日轮花等凶残动植物的袭击，许多探险队员就葬身在茂密的丛林里，于是这次探险活动以失败而告终。听到黄金城藏有大量金银财宝的消息后，西班牙人、葡萄牙人、英国人、荷兰人和德国人蜂拥而至，深入亚马逊密林。最终有一个人找到了黄金城的所在地并且取到了少量的黄金，但是令人奇怪的是待到大部队一来，这座蕴含着无数金银财宝的城市中的黄金像空气般的不见了踪影，以后谁也没有找到黄金城的下落。
对于黄金城是否存在之谜，几个世纪以来，引起了世界各地探险家和考古专家的注意力，但是由于亚马孙丛林之中险恶的环境，一支支探险队或失望而归，或下落不明，没有人能发现这座城市的藏身之处。
关于“黄金城”的宝藏消失之谜的，历史上有两种观点，一种观点认为，是西班牙军队的入侵引起了黄金城里穆伊斯卡人的警戒，与其说让西班牙人将黄金夺走还不如将这些黄金重新放入他们所信赖的神——的的喀喀湖的怀抱。于是的的喀喀湖仍然潜伏在亚马逊密林中，所有“黄金城”的宝藏在印加神灵的庇佑下静静藏在湖底。还有一种观点认为，凯萨达为了独吞“黄金城”所有的财宝，屠杀了城中大批的穆伊斯卡人，然后将掠夺的财宝埋藏在亚马逊密林深处一个不为人知的地方，并留下了一张藏宝图，可是在一次侵略战争中，凯萨和他所有的部下全部牺牲，从此“黄金城”的宝藏再无人知晓。
知识链接：黄金城黄金之谜
有种比较可信的观点认为，即便穆伊斯卡人得知了西班牙军队要进攻“黄金城”的消息后，他们也无法将如此多的金银财宝全部带走，就算全城所有人全部动员，也顶多只能将财宝的一部分藏在瓜达维达湖底。但是事实是，西班牙军队到来的时间比穆伊斯卡人预想中提前了很多，所以便穆伊斯卡人肯定没有那么多的时间隐藏金银财宝，只有一种可能：绝大多数黄金被凯萨达抢走。但这些财宝是埋藏在亚马逊密林深处，还是已经被凯萨达偷偷运走，便不得而知了。
亚马孙河得名
众所周知，亚马孙河是世界上流域面积最广，流量最大的河流，它发源于位于南美洲北部的秘鲁境内安第斯山脉科迪勒拉山系的东坡。亚马孙河包括马拉尼翁河(通常以该河作为亚马孙河的正源)、乌卡亚利河这两条分支河流，前者发源于秘鲁境内安第斯山高山区，后者发源于阿普里马克河。马拉尼翁河及乌卡亚利河这两条分支河流穿过祟山峻岭后在秘鲁的瑙塔附近汇合。在南美洲的7个国家之内都可以见到亚马孙河干支流流经过的身影。亚马孙河的全段并非都以“亚马孙”这个名字命名，只有在内格罗河河口至大西洋段才称亚马孙河，而从秘鲁的伊基托斯至巴西的马瑙斯叫索利默伊斯河。亚马孙河横穿巴西的北部向东奔流，在马拉若岛附近最终流入大西洋。
对于亚马孙河这个名字，还有一个故事，相传1540年，正是富含无数金银财宝的黄金城在全世界被传播得沸沸扬扬的时期，为了满足统治者贪婪的欲望，一支西班牙殖民者探险队进入茂密的亚马孙丛林，正当他们翻过安第斯山，准备从一条河流的上游乘船而下之时遭到了当地勇猛凶悍、骁勇善战的印第安妇女的袭击，印第安妇女的形象使西班牙殖民者联想起希腊神话中有关亚马孙女人国的故事，于是便把这条河取名为亚马孙河。在他们看来，印第安妇女就是亚马孙女人国妇女的化身。
相传在亚马孙河地区世代流传着一种风俗，如果一个幸运的女子看到一条牛鱼连续跃起三次，那么在这个女子身上就会有喜讯。所以为了盼望喜讯之神能给自己带来一个儿子，当地一些久婚不孕的女子经常偷偷来到河边痴心地观望着河水，期盼牛鱼的连续三次跃起。亚马孙河里还有一种凶猛异常的食人鱼，一个赤身裸体下水的人要是遇上了它们就算倒了八辈子的霉——不仅不能活着上岸，而且恐怕连尸首都捞不上来。有人曾经做过一个试验：他们用铁丝把一只被拴住的小山羊轻轻放入河水中，不到一盏茶功夫，小山羊四周的河水便被从四面八方“闻讯”而至的食人鱼搅得激荡起来，这些看起来很小的食人鱼轮番向小山羊发起进攻。不到十分钟，小山羊便变成了一副片肉不留的骨架。这些诸如食人鱼之类的奇特而又繁多的动物，更增添了亚马孙河的神奇色彩。
知识链接：亚马孙河
